Нас возвышающий обман

С первыми лучами восходящего солнца Сириус подходил к хижине Хагрида, предвкушая новое приключение. Он знал, что поступает правильно, а это главное. Лесничий был уже на ногах, собирал огромных бурых слизней, облепивших все грядки его огорода. - Вот ведь, - бормотал он себе под нос, - на корню все сжирают... Откуда ж такая напасть? Этак не будет ни тыкв, ни помидоров. Ни гороха. А ведь не цвело еще даже ничего. У-у... нечисть! Он со злостью швырнул особо толстого слизня в ведро к копошащимся там скользкой массой собратьям. В этот момент у крыльца хижины появился Блэк. - О, Сириус, - пробасил Хагрид, - я вот тут с живностью воюю. А ты... неужто опять в дорогу собрался? - Ненадолго, - ухмыльнулся Сириус, - но мне в Лондон нужно по срочному делу. Пришел к тебе за мотоциклом. - Так он, это... сам знаешь, в сарае. Здесь прячешь, чтобы Селена с ним чего не сделала? - рассмеялся лесничий. - Так разве тебя этим удержишь? Он подошел к сараю и снял деревянную щеколду. - Вот, твой железный конь, как новенький! Славная вещь - полет... - мечтательно протянул Хагрид. Но, похоже, Блэк его уже и не слушал, поспешно выкатывая мотоцикл из сарая. В его прикосновениях к машине чувствовалась грубоватая нежность, вероятно, так рыцари любили своих скакунов, отплачивая им за верность и выносливость. - Думаю, завтра верну его сюда. - Ты хоть Селену предупредил? Сириус что-то неразборчиво хмыкнул в ответ и уселся на мотоцикл — ему не терпелось отправиться в путь. - О-хо-хо... Ладно, счастливой дороги! - махнул рукой Хагрид и вернулся к сбору слизней. * * * * У Дамблдора оставалось еще полчаса до начала слушания. Он специально пришел пораньше, чтобы зайти в аврорат, где, несмотря на столь ранний час, уже активно суетились стажеры, перетаскивая кучи бумаг от столов к массивным шкафам, расставленным по периметру комнаты. Один из них нес целый ворох объявлений о розыске Пожирателей: стопка была высокой, а молодой человек держал ее слишком небрежно, через плечо разговаривая с коллегой. В результате часть листовок соскользнула прямо под ноги Дамблдору. Старый волшебник щелкнул пальцами, и один из листков, медленно покачиваясь, поднялся на уровень его глаз и завис в воздухе. С объявления смотрел тяжелым взглядом с полуприщуром Антонин Долохов. - Этот уже не опасен! - хвастливо заявил молодой волшебник, вылезая из-за закрывавшей его стопки бумаг и пытаясь так же виртуозно, как это только что проделал Дамблдор, собрать с пола упавшие листы. - Мы его поймали... Увидев директора Хогвартса, стажер застыл, будто не веря своим глазам. Все поднятые в воздух листы шлепнулись обратно, стопка в его руках опасно накренилась, угрожая обрушиться на пол нескончаемым белым потоком. Дамблдор едва заметно улыбнулся в бороду и легким движением кисти вернул бумаги в руки обескураженного аврора. - Ваше имя, молодой человек? Лицо знакомое, но что-то запамятовал... - Мое?.. Доусон, профессор Дамблдор, сэр... - Доусон. Равенкло, если не ошибаюсь. Я хотел узнать... Но его голос утонул в грохоте распахнувшейся двери, вслед за чем на всю комнату прогремело: - Доусон, мать твою, где тебя носит? Стажер попытался втянуть голову в плечи. - Я... Объявления... - Брось ты этот хлам, дери тебя гиппогриф! Ну что ты там застыл, как под взглядом горгоны? И забери уже эти папки с моего стола! - Я… Сейчас… Одну минуту, мистер Грюм, сэр… - Минуту! Да за минуту, знаешь ли, можно кельпи оседлать! Да еще проехаться на нем до Ирландии и обратно! При условии, что руки растут не из задницы! Мракоборец громко расхохотался. Магический глаз задержался на покрасневшем Доусоне, потом совершил какой-то невероятный кульбит, поглядев сперва в потолок, а затем – в затылок своему хозяину, и наконец остановился на Дамблдоре. - Дери меня морской черт! Альбус! Директор Хогвартса улыбнулся и предупредительно поспешил навстречу. - Аластор… Доброе утро! Я, право же, не хотел помешать… - А-а! Было б чему мешать! - Я всего на пару минут. - Отлично! - Грюм неуклюже развернулся и, клацая ногой, захромал назад в свой кабинет. – Доусон! Зайдешь потом, заберешь все это чертово дерьмо! Завалили меня бумажками, мать их… Как будто мне делать нечего, как их разгребать! Дамблдор последовал за ним. В тесноте кабинета Грюма он чувствовал себя так же естественно, как в собственном огромном кабинете Хогвартса. Не дожидаясь приглашения, старый маг взмахом кисти убрал со стула наваленные на нем папки и тяжело опустился на него. - Аластор, надеюсь, не возражаешь. Мои старые кости ноют, вероятно, будет гроза... А тут еще дернули! Визенгамот, Долохов... Голос Дамблдора звучал все глуше, голова опускалась на грудь, как будто директор собирался задремать. Грюм пристально посмотрел на него и привычным жестом полез в карман за фляжкой. - Альбус, может, хлебнешь для бодрости? Извини, что я так по-свойски, но стаканов я тут не держу. Мракоборец подмигнул директору здоровым глазом. Дамблдор вскинул голову. - Мерлина ради, Аластор, еще девяти нет! К тому же слушание грозит затянуться... - Тогда тем более, пить после девяти будет уже поздно, - засмеялся Грюм. - А так и слушание пойдет веселее. Все равно ничего нового не услышим. Дамблдор покачал головой. Грюм пожал плечами и приложился к фляге сам. Затем его лицо помрачнело. - Ну, так зачем ты на этот раз пожаловал? Дамблдор задумчиво пожевал губами и соединил тонкие пальцы. Его мечтательный вид сразу заставил Грюма напрячься, обычно ничего хорошего это не предвещало. - Собственно, просьба пустячная... Но никому я больше не могу доверить это дело. Видишь ли, Аластор, меня очень беспокоит Сириус. - Блэк? Дери меня оборотень, с чего бы это? Жив, здоров, на подвиги готов! Впрочем, как всегда. Время идет, а Блэк остается. - Вот именно. Время сейчас не то, чтобы так необдуманно рисковать собой. И эта его одержимость поисками Петтигрю... - Директор поморщился. - Столько усилий было приложено, чтобы вытащить его из Азкабана, а он ищет новых неприятностей. - Это ты мне говоришь?! - задохнулся Грюм. - И что ты от меня теперь-то хочешь? Уж коли его жена дома удержать не может! По мне, с такой красоткой разве я стал бы по грязным канавам рыскать? - Грюм усмехнулся. - Или ты думаешь, я его нежнее обниму? Я б его на цепь посадил рядом с домом. Грим бешеный! Шляется не пойми где! А я глаза Селены видел: она ведь и уезжать не хотела, все волновалась, что он скажет, пес шелудивый! А дочка его... Мерлина ради, Альбус, я как глянул на нее, у меня нутро все перевернулось, сразу вспомнил малютку Мэгги — ни отца, ни матери, хорошо хоть Хэмиш бодряком держится. С таким не пропадешь!! Дамблдор терпеливо ждал, пока мракоборец остановится перевести дух. - Я понимаю твое возмущение, Аластор, но Селена... - Да мне ее силком за дверь выпихивать пришлось! - Это любовь... - волшебник мечтательно прикрыл глаза, как будто смакуя произнесенное им слово. - Мерлина ради, Альбус! - Нет, это именно любовь, - настаивал тот, - она жертвенна, она всепрощающа, она создает самую мощную магию из ничего — из чувства, из души! Блэк ищет опасностей, потому что такова его натура, а Селена, - он задумался на мгновение, подбирая слова, - она его тень, она всегда с ним, она из тех, кто встанет между ним и смертью, не раздумывая. Как Лили Поттер встала между Волдемортом и Гарри. - Разорви меня оборотень! И я о том же! Ему такое сокровище досталось... Как только в семейке Мунроков такая девочка-то выросла, не пойму. Взять только одну ее мать, вылитая горгона! И вот из одного болота она в гнилую семейку Блэков попала. Казалось, Грюму хотелось плюнуть, но он сдержался, чтобы не шокировать печально-торжественного Дамблдора, восседавшего на стуле напротив с таким изяществом, будто он сидел на троне. Директор только казался рассеянным и расслабленным, на слова мракоборца он отреагировал мгновенно: - В твоих словах слышится зависть, Аластор. Я, конечно, не думаю, что ты сам имел виды на Селену, - Дамблдор улыбнулся, глядя на лицо собеседника, - но, возможно, пришла пора и тебе остепениться и понять, что мои слова не пустой звук. В кабинете повисла тишина. Грюм уставился на директора Хогвартса обоими глазами, тяжело перегнувшись к нему через стол. Лицо его побагровело, на шее вздулась вена. И вдруг он оглушительно расхохотался. - Виды? Дери меня гиппогриф! Альбус! Да ты вконец рехнулся! - Прости, Аластор, мне не следовало… - Виды! – широкие плечи мракоборца продолжали вздрагивать от сдерживаемого смеха. - Нет, девочка она, конечно, славная, но ты погляди на нее! Она же как ваши сраные английские розы! Завянет от малейшего ветерка! Что с ней, с такой, делать? Под колпаком разве держать! Так Блэк твой и на это не способен! - Аластор, право же… Грюм с шумом выдохнул и потянул из кармана свою флягу. - Повеселил ты меня, нечего сказать! Остепениться, говоришь? – Он ткнул указательным пальцем в потолок. – Там – остепенюсь! Ну или… - Хмыкнул и указал в пол. – В Ануне мне, поди, самое место! И снова громко захохотал. - Ладно, - пришел в себя Дамблдор, и его поза вновь стала расслабленной. - Не буду больше лезть в твою жизнь, но настоятельно попрошу тебя присмотреть за Блэком. - Присмотреть? Альбус, опять ты... На цепь его могу посадить, говорю же! Утопи меня кельпи, ты мне еще предложи его в аврорат притащить! - Если тебе так будет проще... - задумчиво протянул маг. - С Фаджем я мог бы договориться, он мне слишком обязан, чтобы отказать в маленькой услуге. - Он лукаво улыбнулся. - Ты же сейчас не серьезно?! - Брови Грюма сошлись к переносице. - Ты точно рехнулся! Ты же видел, с кем мне приходится работать? Этот идиот Доусон... В этот самый момент дверь распахнулась, и на пороге возник глупо улыбающийся Доусон. Казалось, стажер был так напуган тем, что уже в который раз подводит мракоборца, что сейчас стоял у двери, ожидая вызова. - Закрой дверь, мать твою! - проорал Грюм и вновь повернулся к Дамблдору. - Нет, ты его видел, разорви его оборотень! Равенкло! Да по нему Хаффлпафф плакал! И ты мне сюда еще и Блэка предлагаешь?! Давай тогда сразу департамент к чертям собачьим закроем, а на двери напишем «Балаган»! Дамблдор уже привычно пережидал бурю. Когда задохнувшийся Грюм тяжело опустился на стул, директор придвинулся к его столу и доверительно произнес: - Мне понятно твое недовольство, и я не буду настаивать, чтобы Блэк работал здесь. Он не умеет подчиняться. Впрочем, все Блэки такие, я уж их не мало видел... - Казалось, Дамблдор вновь погрузился в свои мысли, вновь переживая ушедшие годы. Потом он резко вынырнул из своих воспоминаний. - Но он крестный отец Гарри Поттера, самый близкий друг его покойного отца. Когда мальчик вновь окажется с нами, ему будет необходим человек, который объяснит ему, кто он и откуда, расскажет ему о Темном Лорде... - Я думаю, найдется немало желающих его просветить в этих вопросах. Во всей Англии только и разговоров, что про чудо-мальчика. А ведь уже год прошел! - Охотников найдется много, но Блэк теперь самый близкий ему человек, который к тому же был для его отца больше, чем другом, скорее братом. Это единство духа! Оно сродни любви... Теперь ты понимаешь, почему так важно обезопасить Сириуса от себя самого. Грюм хмыкнул. - И мне ты отводишь роль няньки при лорде Блэке! Может, еще погремушку захватить? - Аластор… - А тебе не приходило в голову, что у меня могут быть дела поважнее, чем вытирать сопли этому переростку? Что у меня, дери меня тролль, погибла половина команды! А вместо нее – тупые пни вроде Доусона! - Аластор, я понимаю… Да, тебе пришлось нелегко… - Мне пришлось нелегко?! Черт возьми, Альбус, протри глаза! Лонгботтомы, Пруэтты, МакКинноны… вот кому пришлось нелегко! Ты носишься со своим чудо-мальчиком, как с шаром предсказателя! Но, по-твоему, он один остался без семьи? У Фрэнка и Алисы мальчишка, ровесник, между прочим, твоему Гарри! Теперь – у бабки! И хвала Мерлину, что Августа еще фору даст любому! У Марлин… - Он тяжело перевел дух. - Я знаю, Аластор. - Да ни черта ты не знаешь! – Грюм сделал большой глоток из фляжки. - Хочешь кудахтать над Блэком – дело твое. Поттера тебе, видать, мало! Но я тебе не курица-наседка! Если он опять во что вляпается, я, конечно, постараюсь вытащить его задницу. Только не жди, что я после этого поглажу его по головке и подарю ему пряник. Дамблдор улыбнулся, поднимаясь со своего места. - Спасибо, Аластор. Я знал, что могу на тебя положиться. - Альбус... Черт! Ты что, меня сейчас не слушал?!