Нас возвышающий обман

Леди Селеста вошла в гостиную и застыла на пороге. - Что ты здесь делаешь? - Красивое лицо исказилось ненавистью. - Убирайся или... - Или что, милая племянница? - Леди Гвиневра продолжала спокойно сидеть в кресле. - Кажется, в прошлый раз мы уже решили, что ты не можешь тягаться со мной. - В прошлый раз? Все меняется. Мы снова будем решать судьбу магии, творить ее. Наше время снова пришло. - Я ни на чьей стороне. Мелюзина - это не добро и не зло, это сила стихии. Хотя мне никогда не были близки взгляды вашего лорда. У меня нет хозяев, я сама владычица! То, от чего ты добровольно отказалась. - Мне это никогда не было нужно! - Зато с такой силой ты была бы крайне полезна своему господину. А теперь... ты даже не можешь прогнать меня, - улыбнулась леди Гвиневра. - Кто тебя впустил? - Хотела бы я посмотреть на того, кто меня бы не вспутил. - Убью этого бесполезного домовика! Хозяйка дома в ярости швырнула в стену проклятие, и висевшая в нише картина вспыхнула. Спасать имущество тут же явился ничего не подозревающий домовик и столкнулся с разъяренной госпожой. - Селеста, дорогая, избавь меня от кровавых сцен. Тем более, что это не тот эльф. Давай лучше перейдем к сути дела, и я избавлю тебя от моего неприятного присутствия. - Чего ты хочешь? - Я приехала за Лили. Девочка погостила у тебя достаточно. - Это не тебе решать! - Леди Селеста вплотную подошла к своей тетке, но та продолжала невозмутимо смотреть на нее. - Моя внучка останется со мной! Страшно подумать, кого из нее вырастит Селена. Я добьюсь того, что она вернется домой следом за своей дочерью. И будет наконец делать то, что я скажу ей. - Ощибаешься, племянница. Как всегда, ошибаешься. Малышка - наследница нашей семьи, как и ее мать. Отказавшись от своей сути, ты потеряла право управлять ими. Где девочка? - Она останется со мной! - Предлагаешь мне забрать ее самой? Леди Гвиневра перестала улыбаться и поднялась из кресла. - Я позову Максимуса! - Думаешь, сын Алинор пойдет против воли Мелюзины? Перестань! Он, в отличие от тебя, всегда знал, кто он и кто ты. Леди Селеста, тяжело дыша, развернулась к сжавшемуся в углу домовику. - Приведи сюда мою внучку. Быстро! И приготовь ее багаж. - Приятно, что мы поняли друг друга, - леди Гвиневра снова опустилась в кресло, а леди Селеста продолжала стоять напротив нее. Молчание продолжалось до тех пор, пока в гостиную не вошла Лили. Вслед за девочкой вплыл сундук с ее багажом. - Бабушка, - обрадовалась девочка, - я так давно тебя не видела! - Лили, милая, ты уезжаешь со мной, - леди Блэк обнялась девочку одной рукой и снова пристально посмотрела на племянницу. - А леди Селеста не против? - Селеста, ты что, окаменела? Не хочешь пожелать внучке успехов в новом учебном году? - Надеюсь, вы с матерью приедете на рождественский прием. Мне хотелось бы, чтобы вся семья собралась под одной крышей. - Но папы не будет... - Твой отец совершил преступление! Он... - леди Селеста осеклась, будто у нее внезапно пропал голос. - Нам пора, милая, - леди Гвиневра направилась к выходу, следом за ней по воздуху поплыл сундук. - Всего хорошего, миледи. Лили подошла к леди Селесте, и та холодно обняла ее и едва коснулась губами лба. - Странно, что ты так хочешь оставить у себя внучку, - леди Блэк обернулась на пороге, - и при этом не позволяешь себе стать для нее бабушкой. * * * * * Из гостиной доносился воодушевленный голос Сириуса. В последние дни он был крайне молчалив, словно уходил от нее в свои мысли. Пока Селена приводила в порядок дом, он сидел с бокалом виски у камина, охотно откликаясь на ее просьбы о помощи, но не проявляя инициативы в работе. Ночами он принадлежал только ей, но стоило летнему солнцу заглянуть в их спальню, как настроение мужа менялось. Он с тоской смотрел на улицу, мечтая покинуть материнский дом, из которого он когда-то бежал и который по прихоти судьбы стал для него второй тюрьмой. Все чаще он сравнивал этот дом с Азкабаном, отчего у Селены екало сердце. Она задержалась немного в коридоре, пытаясь уловить голос гостя. Кто же сумел так поднять настроение Сириусу? Но кроме ликований мужа не смогла расслышать ничего. Она приоткрыла дверь и замерла на пороге. Дамблдор уютно устроился в кресле, прикрыв веки, словно задремал. Но стоило ей появиться в гостиной, как он тут же сбросил с себя сонливость и посмотрел на нее совершенно ясными глазами. - Селена, дорогая, простите старика за вторжение. Не сумел предупредить о своем визите. Меня вызывали в Министерство... и я заглянул к вам. - Рада видеть вас, профессор. Могу я угостить вас чем-нибудь? - Она укоризненно взглянула на мужа. - Сириус не очень гостеприимный хозяин. Тот хохотнул и обнял ее за талию. - У меня же есть ты, хозяюшка моя. - Действительно, дорогая, - заметил старый волшебник, - должен признать, вы очень постарались. Дом преобразился благодаря вам. Он обвел взглядом комнату - синие с серебром гардины, новый ковер, вычищенную мягкую мебель. - Думаю, здесь можно вновь принимать гостей, - улыбнулась девушка. - Но на втором этаже все еще полный хаос. Чаю, профессор? - С удовольствием. За чашечкой чая в приятной компании так легко обсуждать любые дела. Улыбка на лице Селены погасла. - Что-то случилось? - Мы возрождаем Орден! - перехватил инициативу Сириус. Его глаза горели. - На этот раз победа будет за нами! Селена растерянно переводила взгляд с гостя на мужа. - Уже... - А что тянуть? Наш враг собирал силы все это время, а никто и пальцем не пошевелил, чтобы пресечь его возрождение! Этот ублюдок Петтигрю все-таки выполз из норы, чтобы присоединиться к своему господину! Я же говорил, что его надо было найти! Но всем было не до этого. - Его искали, Сириус. Не стоит обвинять других. Надо сплотиться вновь, - примирительно сказал Дамблдор. - Мы знаем, кто нам противостоит. - Да, шакалы Волдеморта тоже повылезали из своих лежбищ. Кстати, Гарри видел среди них и нашего драгоценного Люциуса! - Сириус выразительно посмотрел на жену. - Этот гад упрятал меня в Азкабан, но ничего, теперь его очередь гнить там! - Давайте все успокоимся, - призвал старый волшебник. - У нас теперь есть тот, кого Темный лорд страшится больше всего. Гарри - символ его провала, его слабости. Он не убил его в детстве. И этим летом снова не смог его одолеть. - Гарри - избранный! - Он всего лишь мальчик... - Он - избранный! - Еще раз призываю сохранять хладнокровие хотя бы до собрания. - До собрания? - Селена, надеюсь, вы не против маленького вторжения? Я не смог предупредить вас... Конечно, это не очень удобно, но грядет война и каждый день на счету. Я даже точно не знаю, сколько наших мы сможем собрать сегодня... - Уверен, придут все! - Спасибо, Сириус. Ваш энтузиазм воодушевляет. К тому же я надеюсь, что наши прошлые потери возможно будет заменить... Грюм и Артур Уизли обещали привести с собой надежных людей. - Можно ли вообще сейчас кому-то доверять? Раз Пожиратели сплотились вокруг Темного лорда... - Никто из Малфоев или Мунроков определенно не переступит порог моего дома. Так что будь спокойна! - Сириус посмотрел в глаза жене. - Прости, я кажется, перегнул... Я... - Простите, раз намечается общий сбор, мне лучше заняться ужином. Селена поспешно выскользнула за дверь и прижалась лбом к стене. Шелковые обои все еще пахли сыростью, но все пятна с них исчезли ее стараниями. Такая тяжесть легла ей на плечи. И какой-то первобытный ужас поднимался из глубин души. Ей вдруг нестерпимо захотелось увидеть дочь. И обнять ее. * * * * * - Селена, дорогая, ты просто чудо сотворила! Артур мне рассказывал, что дом был в таком ужасном состоянии… И ведь всего несколько дней назад! А теперь тут так уютно и славно! - Спасибо, Молли, - рассеянно отозвалась Селена. - И какой порядок на кухне! Все прямо блестит! Тебе, наверное, Лили помогала? Ох, от Джинни вот помощи не дождешься, ей все бы егозить… - Лили у моей родственницы, леди Гвиневры. - О… Что ж… Так оно, пожалуй, и лучше. Ни к чему детей во все это впутывать! Верно? Селена вздохнула. - Давай я помогу тебе с мясом! - миссис Уизли деловито оттеснила ее от котла и отобрала поварешку. - Честно сказать, я надеялась, что этот день не настанет. Хвала Мерлину, мои мальчики еще слишком маленькие, а Чарли в Румынии. Перси, конечно, мог бы, но… он служит в министерстве, да к тому же… - Молли… - А! - миссис Уизли махнула рукой и быстро повернулась к котлу, сделав вид, что не заметила сочувственного выражения на лице Селены. - Артур вот представь себе что удумал! Привести на собрание Билла! Мол, Дамблдор сказал, нужны надежные люди. Оно конечно… и Билл у нас толковый парень, но… Будь моя воля, я б его не пустила! Да он уперся… И в кого только такой упрямец уродился! Ну вот и готово! От котла поднимался сочный запах мяса. - Можно звать всех к столу. Селена неуверенно поглядела на шкаф с фамильным фарфором Блэков. - Я и не знаю, на сколько человек накрывать… - Артур говорил, придет еще Аластор. И, кажется, Кингсли Бруствер. И… В прихожей хлопнула дверь. Потом – знакомый грохот. Подставка для зонтов. - Простите, я нечаянно! - звонкий женский голос. - Какие пустяки! - Селена узнала мужа. - Проходите, добро пожаловать. Кингсли, ты не представишь меня своей очаровательной спутнице? - А ты с ней, между прочим, знаком. Нимфадора Тонкс… - Еще раз назовешь меня Нимфадорой, Кингсли!.. - Тихо, тихо! Я все помню. Обращаться только по фамилии. А, Сириус! Первый год служит мракоборцем, а уже мной командует – сразу видно, твоя родственница! - Ним… Кхм! Тонкс? Ну надо же! В последний раз я тебя видел, когда ты и говорить не умела, а сейчас – молодая леди, да к тому же мракоборец… - Ой, что вы, мистер Блэк! - смущение в голосе девушки означало, что Сириус старается быть джентльменом. - Никакого «мистера Блэка»! Называй меня по имени и на «ты». Да, и вот, познакомься с Римусом! - Здравствуйте, сэр… - Его тоже можешь звать по имени! - Я… - Здравствуйте, мисс Тонкс… - А это кто там мнется на пороге? - Э… это я, мистер Блэк… - Доусон! Тролль задери, рад тебя видеть! Как твоя аллергия? Пора было вмешаться. Селена вышла в коридор. Рядом с высоченным, широкоплечим Кингсли – молодая худенькая девушка. Рваные джинсы, футболка с эмблемой рок-группы «Ведуньи». Волосы – совершенно невообразимого цвета. Как маггловская жевательная резинка. За ее плечом неловко лепился смущенный Доусон. Сириус широко улыбнулся. - А вот и наша хозяйка! - Ужин готов. Прошу вас, давайте продолжим знакомство за столом. * * * * * - Нас всех ожидают трудные времена… - Дамблдор откинулся в кресле, задумчиво глядя перед собой поверх очков-половинок. - Я полагаю, что Волдеморт попытается, а может быть, уже попытался привлечь на свою сторону не только волшебников, но и многих магических существ, как было в первую войну… - А мы сидим сложа руки! - Сириус, право же, я ценю ваше рвение. И я уже поручил Хагриду переговоры с великанами. Может быть, вы, Римус, согласитесь стать нашим посредником среди вервольфов? - Я, конечно… От звона вздрогнул весь стол. - Тонкс, милая… Волосы девушки из розовых стали ярко-красными. - Простите… - Ну что ты, дорогая! - миссис Уизли взмахнула палочкой: хрустальные осколки собрались обратно в изящный бокал. - Ничего, Тонкс! - подмигнул Сириус. - Я бы сам с радостью расколотил всю эту фамильную рухлядь! Особенно – ту, на которой вензели Блэков! Селена опустила глаза в тарелку. Снова звон – на этот раз железный. - Ой! Я… - Билл, будь джентльменом, помоги! Долговязый, рыжий Билл Уизли широко улыбнулся матери и полез под стол за упавшей ложкой. - Мне так неловко… - бормотала Тонкс, косясь через стол на Люпина. Волосы ее то краснели, то розовели. - Какие пустяки, милая. Билл, поухаживай за своей соседкой. - Ма!.. - Миссис Уизли… - Молли, право слово, ты смущаешь нашу молодежь! - Я? Смущаю! Не выдумывай, Артур! - Конечно, я готов сделать для Ордена все, что в моих силах, - бросив короткий взгляд на Тонкс, Римус снова повернулся к Дамблдору. - Но я должен признаться, что не очень верю в то, что оборотней удастся привлечь на нашу сторону. - Если бы вы смогли заручиться хотя бы их нейтралитетом, это уже было бы огромной победой для нас. - Разумеется, директор… - Да что тут гадать! Удастся, не удастся… Тебе повезло, старина! - Сириус хлопнул Люпина по плечу. - Настоящее приключение! Не то что сидеть целыми днями взаперти! Римус поймал взгляд Селены. - Право же, Сириус, я не думаю, что… В прихожей снова хлопнуло. Селена поднялась из-за стола. - Извините, кажется, у нас еще гости. - Гиппогриф задери! Что за сраное дерьмо тут опять с защитными чарами? - Алас… Молодой голос осекся. В полумраке прихожей невысокая тоненькая фигура казалась знакомой. Грозный Глаз захлопнул за собой дверь и повернулся. - Селена! Чтоб меня! Скажи своему обалдую-мужу, что пароли надо менять раз в день! А еще лучше – два! Неделя прошла, а тут все еще стоят те, которые я лично ставил! Да к вам сюда кто угодно вломится! - Обязательно скажу, мистер Грюм. Добрый вечер. - Что? А… да… и тебе! Он бухнул ногой, неуклюже начал стягивать свой потрепанный плащ. - Здравствуйте, миссис Блэк. Селена узнала серые глаза и веснушчатое лицо. Вместо темно-рыжей длинной косы – короткая, почти мальчишеская стрижка. - Здравствуйте, мисс… - МакКиннон, - улыбнулась девушка. - Теперь, когда я закончила школу, дедушка наконец разрешил мне носить это имя. - Как будто его кто спрашивал! - буркнул Грюм себе под нос. - Но вы, пожалуйста, называйте меня просто Мэгги. - Мэгги… Мистер Грюм… Прошу вас, проходите на кухню. Мы уже сели ужинать, мы не знали, стоит ли еще кого-то ждать, профессор Дамблдор не сказал точно… - Ерунда! Мы тут не на пир собрались! Пошли! И, не оборачиваясь, Грозный Глаз заковылял по коридору. Мэгги, показалось Селене, слегка покраснела и послушно направилась следом.