Нас возвышающий обман

Леди Селеста вошла в гостиную и застыла на пороге. — Что ты здесь делаешь? — Красивое лицо исказилось ненавистью. — Убирайся или… — Или что, милая племянница? — Леди Гвиневра продолжала спокойно сидеть в кресле. — Кажется, в прошлый раз мы уже выяснили, что ты не можешь тягаться со мной. — В прошлый раз? Все меняется. Мы снова будем решать судьбу магии, творить ее. Наше время снова пришло. Темный Лорд… — Я ни на чьей стороне. Мелюзина — это не добро и не зло, это сила стихии. Хотя мне никогда не были близки взгляды вашего лорда. У меня нет хозяев, я сама владычица! То, от чего ты добровольно отказалась. — Мне это никогда не было нужно! — Зато с такой силой ты была бы крайне полезна своему господину. А теперь… ты даже не можешь прогнать меня, — улыбнулась леди Гвиневра. — Кто тебя впустил? — Хотела бы я посмотреть на того, кто меня бы не вспутил. — Убью этого бесполезного домовика! Хозяйка дома в ярости швырнула в стену проклятие, и висевшая в нише картина вспыхнула. Спасать имущество тут же явился ничего не подозревающий домовик и столкнулся с разъяренной госпожой. — Селеста, дорогая, избавь меня от кровавых сцен. Тем более, что это вовсе не тот эльф. Давай лучше перейдем к сути дела, и я избавлю тебя от моего столь неприятного тебе присутствия. — Чего ты хочешь? — Я приехала за Лили. Девочка погостила у тебя достаточно. — Это не тебе решать! — Леди Селеста вплотную подошла к своей тетке, но та продолжала невозмутимо смотреть на нее. — Моя внучка останется со мной! Страшно подумать, кого из нее вырастит Селена. Я добьюсь того, что она вернется домой следом за своей дочерью. И будет наконец делать то, что я скажу ей. — Ощибаешься, племянница. Как всегда, ошибаешься. Малышка — наследница нашей семьи, как и ее мать. Отказавшись от своей сути, ты потеряла право управлять ими. Где девочка? — Она останется со мной! — Предлагаешь мне забрать ее самой? Леди Гвиневра перестала улыбаться и поднялась из кресла. От её фигуры веяло спокойной силой и уверенностью. — Я позову Максимуса! — Думаешь, сын Алинор пойдет против воли Мелюзины? Перестань! Он, в отличие от тебя, всегда знал, кто он и кто ты. Леди Селеста, тяжело дыша, развернулась к сжавшемуся в углу домовику. — Приведи сюда мою внучку. Быстро! И приготовь ее багаж. — Приятно, что мы поняли друг друга. Снова, — леди Гвиневра опустилась в кресло, а леди Селеста продолжала стоять напротив нее. Молчание продолжалось до тех пор, пока в гостиную не вошла Лили. Вслед за девочкой вплыл сундук с ее багажом. — Бабушка, — обрадовалась девочка, — я так давно тебя не видела! — Лили, милая, ты уезжаешь со мной, — леди Блэк обнялась девочку одной рукой и снова пристально посмотрела на племянницу. — Прямо сейчас. — А леди Селеста не против? — Селеста, ты что, окаменела? Не хочешь пожелать внучке успехов в новом учебном году? — Надеюсь, вы с матерью приедете на рождественский прием. Мне хотелось бы, чтобы вся семья наконец вновь собралась под одной крышей. — Но папы не будет… — Твой отец совершил преступление! Он… — леди Селеста осеклась, будто у нее внезапно пропал голос. Холеная рука, унизанная перстнями, поднялась к губам и потом скользнула по вниз по шее. — Нам пора, милая, — леди Гвиневра направилась к выходу, следом за ней по воздуху поплыл сундук. — Всего хорошего, миледи. Лили подошла к леди Селесте, и та холодно обняла ее и едва коснулась губами лба. — Странно, что ты так хочешь оставить у себя внучку, — леди Блэк обернулась на пороге, — и при этом не позволяешь себе стать для нее бабушкой. * * * * * Из гостиной доносился воодушевленный голос Сириуса. В последние дни он был крайне молчалив, словно уходил от нее в свои мысли. Пока Селена приводила в порядок дом, он сидел с бокалом виски у камина, охотно откликаясь на ее просьбы о помощи, но не проявляя инициативы в работе. Ночами он принадлежал только ей, но стоило летнему солнцу заглянуть в их спальню, как настроение мужа менялось. Он с тоской смотрел на улицу, мечтая покинуть материнский дом, из которого он когда-то бежал и который по прихоти судьбы стал для него второй тюрьмой. Все чаще он сравнивал этот дом с Азкабаном, отчего у Селены екало сердце. Она задержалась немного в коридоре, пытаясь уловить голос гостя. Кто же сумел так поднять настроение Сириусу? Но кроме ликований мужа не смогла расслышать ничего. Она приоткрыла дверь и замерла на пороге. Дамблдор уютно устроился в кресле, прикрыв веки, словно задремал. Но стоило ей появиться в гостиной, как он тут же сбросил с себя сонливость и посмотрел на нее совершенно ясными глазами. — Селена, дорогая, простите старика за вторжение. Не сумел предупредить о своем визите. Меня вызывали в Министерство… и я заглянул к вам. — Рада видеть вас, профессор. Могу я угостить вас чем-нибудь? — Она укоризненно взглянула на мужа. — Сириус не очень гостеприимный хозяин. Тот хохотнул и обнял ее за талию. — У меня же есть ты, хозяюшка моя. — Действительно, дорогая, — заметил старый волшебник, — должен признать, вы очень постарались. Дом преобразился благодаря вам. Он обвел взглядом комнату — синие с серебром гардины, новый ковер, вычищенную мягкую мебель. — Думаю, здесь можно вновь принимать гостей, — улыбнулась девушка. — Но на втором этаже все еще полный хаос. Чаю, профессор? — С удовольствием. За чашечкой чая в приятной компании так легко обсуждать любые дела. Улыбка на лице Селены погасла. — Что-то случилось? — Мы возрождаем Орден! — перехватил инициативу Сириус. Его глаза горели. — На этот раз победа будет за нами! Селена растерянно переводила взгляд с гостя на мужа. — Уже… — А что тянуть? Наш враг собирал силы все это время, а никто и пальцем не пошевелил, чтобы пресечь его возрождение! Этот ублюдок Петтигрю все-таки выполз из норы, чтобы присоединиться к своему господину! Я же говорил, что его надо было найти! Но всем было не до этого. — Его искали, Сириус. Не стоит обвинять других. Надо сплотиться вновь, — примирительно сказал Дамблдор. — Мы знаем, кто нам противостоит. — Да, шакалы Волдеморта тоже повылезали из своих лежбищ. Кстати, Гарри видел среди них и нашего драгоценного Люциуса! — Сириус выразительно посмотрел на жену. — Этот гад упрятал меня в Азкабан, но ничего, теперь его очередь гнить там! — Давайте все успокоимся, — призвал старый волшебник. — У нас теперь есть тот, кого Темный лорд страшится больше всего. Гарри — символ его провала, его слабости. Он не убил его в детстве. И этим летом снова не смог его одолеть. — Гарри — избранный! — Он всего лишь мальчик… — Он — избранный! — Еще раз призываю сохранять хладнокровие хотя бы до собрания. — До собрания? — Селена, надеюсь, вы не против маленького вторжения? Я не смог предупредить вас… Конечно, это не очень удобно, но грядет война и каждый день на счету. Я даже точно не знаю, сколько наших мы сможем собрать сегодня… — Уверен, придут все! — Спасибо, Сириус. Ваш энтузиазм воодушевляет. К тому же я надеюсь, что наши прошлые потери возможно будет заменить… Грюм и Артур Уизли обещали привести с собой надежных людей. — Можно ли вообще сейчас кому-то доверять? Раз Пожиратели сплотились вокруг Темного лорда… — Никто из Малфоев или Мунроков определенно не переступит порог моего дома. Так что будь спокойна! — Сириус посмотрел в глаза жене. — Прости, я кажется, перегнул… Я… — Простите, раз намечается общий сбор, мне лучше заняться ужином. Селена поспешно выскользнула за дверь и прижалась лбом к стене. Шелковые обои все еще пахли сыростью, но все пятна с них исчезли ее стараниями. Такая тяжесть легла ей на плечи. И какой-то первобытный ужас поднимался из глубин души. Ей вдруг нестерпимо захотелось увидеть дочь. И обнять ее. * * * * * — Селена, дорогая, ты просто чудо сотворила! Артур мне рассказывал, что дом был в таком ужасном состоянии… И ведь всего несколько дней назад! А теперь тут так уютно и славно! — Спасибо, Молли, — рассеянно отозвалась Селена. — И какой порядок на кухне! Все прямо блестит! Тебе, наверное, Лили помогала? Ох, от Джинни вот помощи не дождешься, ей все бы егозить… — Лили у моей родственницы, леди Гвиневры. — О… Что ж… Так оно, пожалуй, и лучше. Ни к чему детей во все это впутывать! Верно? Селена вздохнула. — Давай я помогу тебе с мясом! — миссис Уизли деловито оттеснила ее от котла и отобрала поварешку. — Честно сказать, я надеялась, что этот день не настанет. Хвала Мерлину, мои мальчики еще слишком маленькие, а Чарли в Румынии. Перси, конечно, мог бы, но… он служит в министерстве, да к тому же… — Молли… — А! — миссис Уизли махнула рукой и быстро повернулась к котлу, сделав вид, что не заметила сочувственного выражения на лице Селены. — Артур вот представь себе что удумал! Привести на собрание Билла! Мол, Дамблдор сказал, нужны надежные люди. Оно конечно… и Билл у нас толковый парень, но… Будь моя воля, я б его не пустила! Да он уперся… И в кого только такой упрямец уродился! Ну вот и готово! От котла поднимался сочный запах мяса. — Можно звать всех к столу. Селена неуверенно поглядела на шкаф с фамильным фарфором Блэков. — Я и не знаю, на сколько человек накрывать… — Артур говорил, придет еще Аластор. И, кажется, Кингсли Бруствер. И… В прихожей хлопнула дверь. Потом — знакомый грохот. Подставка для зонтов. — Простите, я нечаянно! — звонкий женский голос. — Какие пустяки! — Селена узнала мужа. — Проходите, добро пожаловать. Кингсли, ты не представишь меня своей очаровательной спутнице? — А ты с ней, между прочим, знаком. Нимфадора Тонкс… — Еще раз назовешь меня Нимфадорой, Кингсли!.. — Тихо, тихо! Я все помню. Обращаться только по фамилии. А, Сириус! Первый год служит мракоборцем, а уже мной командует — сразу видно, твоя родственница! — Ним… Кхм! Тонкс? Ну надо же! В последний раз я тебя видел, когда ты и говорить не умела, а сейчас — молодая леди, да к тому же мракоборец… — Ой, что вы, мистер Блэк! — смущение в голосе девушки означало, что Сириус старается быть джентльменом. — Никакого «мистера Блэка»! Называй меня по имени и на «ты». Да, и вот, познакомься с Римусом! — Здравствуйте, сэр… — Его тоже можешь звать по имени! — Я… — Здравствуйте, мисс Тонкс… — А это кто там мнется на пороге? — Э… это я, мистер Блэк… — Доусон! Тролль задери, рад тебя видеть! Как твоя аллергия? Пора было вмешаться. Селена вышла в коридор. Рядом с высоченным, широкоплечим Кингсли — молодая худенькая девушка. Рваные джинсы, футболка с эмблемой рок-группы «Ведуньи». Волосы — совершенно невообразимого цвета. Как маггловская жевательная резинка. За ее плечом неловко лепился смущенный Доусон. Сириус широко улыбнулся. — А вот и наша хозяйка! — Ужин готов. Прошу вас, давайте продолжим знакомство за столом. * * * * * — Нас всех ожидают трудные времена… — Дамблдор откинулся в кресле, задумчиво глядя перед собой поверх очков-половинок. — Я полагаю, что Волдеморт попытается, а может быть, уже попытался привлечь на свою сторону не только волшебников, но и многих магических существ, как было в первую войну… — А мы сидим сложа руки! — Сириус, право же, я ценю ваше рвение. И я уже поручил Хагриду переговоры с великанами. Может быть, вы, Римус, согласитесь стать нашим посредником среди вервольфов? — Я, конечно… От звона вздрогнул весь стол. — Тонкс, милая… Волосы девушки из розовых стали ярко-красными. — Простите… — Ну что ты, дорогая! — миссис Уизли взмахнула палочкой: хрустальные осколки собрались обратно в изящный бокал. — Ничего, Тонкс! — подмигнул Сириус. — Я бы сам с радостью расколотил всю эту фамильную рухлядь! Особенно — ту, на которой вензели Блэков! Селена опустила глаза в тарелку. Снова звон — на этот раз железный. — Ой! Я… — Билл, будь джентльменом, помоги! Долговязый, рыжий Билл Уизли широко улыбнулся матери и полез под стол за упавшей ложкой. — Мне так неловко… — бормотала Тонкс, косясь через стол на Люпина. Волосы ее то краснели, то розовели. — Какие пустяки, милая. Билл, поухаживай за своей соседкой. — Ма!.. — Миссис Уизли… — Молли, право слово, ты смущаешь нашу молодежь! — Я? Смущаю! Не выдумывай, Артур! — Конечно, я готов сделать для Ордена все, что в моих силах, — бросив короткий взгляд на Тонкс, Римус снова повернулся к Дамблдору. — Но я должен признаться, что не очень верю в то, что оборотней удастся привлечь на нашу сторону. — Если бы вы смогли заручиться хотя бы их нейтралитетом, это уже было бы огромной победой для нас. — Разумеется, директор… — Да что тут гадать! Удастся, не удастся… Тебе повезло, старина! — Сириус хлопнул Люпина по плечу. — Настоящее приключение! Не то что сидеть целыми днями взаперти! Римус поймал взгляд Селены. — Право же, Сириус, я не думаю, что… В прихожей снова хлопнуло. Селена поднялась из-за стола. — Извините, кажется, у нас еще гости. — Гиппогриф задери! Что за сраное дерьмо тут опять с защитными чарами? — Алас… Молодой голос осекся. В полумраке прихожей невысокая тоненькая фигура казалась знакомой. Грозный Глаз захлопнул за собой дверь и повернулся. — Селена! Чтоб меня! Скажи своему обалдую-мужу, что пароли надо менять раз в день! А еще лучше — два! Неделя прошла, а тут все еще стоят те, которые я лично ставил! Да к вам сюда кто угодно вломится! — Обязательно скажу, мистер Грюм. Добрый вечер. — Что? А… да… и тебе! Он бухнул ногой, неуклюже начал стягивать свой потрепанный плащ. — Здравствуйте, миссис Блэк. Селена узнала серые глаза и веснушчатое лицо. Вместо темно-рыжей длинной косы — короткая, почти мальчишеская стрижка. — Здравствуйте, мисс… — МакКиннон, — улыбнулась девушка. — Теперь, когда я закончила школу, дедушка наконец разрешил мне носить это имя. — Как будто его кто спрашивал! — буркнул Грюм себе под нос. — Но вы, пожалуйста, называйте меня просто Мэгги. — Мэгги… Мистер Грюм… Прошу вас, проходите на кухню. Мы уже сели ужинать, мы не знали, стоит ли еще кого-то ждать, профессор Дамблдор не сказал точно… — Ерунда! Мы тут не на пир собрались! Пошли! И, не оборачиваясь, Грозный Глаз заковылял по коридору. Мэгги, показалось Селене, слегка покраснела и послушно направилась следом.