Нас возвышающий обман

- Сириус, всего святого ради! Ты не можешь... - Святого? Да что может быть более святым, чем исполнение долга?! - Разве ты не понимаешь, как ты рискуешь? Завтра на Кингс-Кросс будет полно народа. Вместо того чтобы появиться там, сразу приди в кабинет к Фаджу. А лучше прямиком в Азкабан! Сэкономишь им время на перевозку! - Какая ты стала язвительная! - Сириус резко развернулся лицом к жене. - Как тебя изменили прошедшие годы. - Ты хочешь сказать, - сквозь пелену набегающих слез она не могла рассмотреть выражение его лица, - те годы, которые я провела, ожидая, когда наконец ты снова вернешься домой? Сердце пропустило пару ударов, а затем снова зачастило, обгоняя секундную стрелку на циферблате старинных часов. - Но я никогда не прощу себе, если не попрощаюсь с... - С кем? - Селена положила руки ему на плечи, пытаясь прочитать ответ в глазах. Это было так важно! - Хочу проводить Лили и... Гарри! Ему нужны наставления. Селена отдернула руки, обхватив себя за плечи, будто в комнате вдруг стало холодно. Угасающий свет дня позволял скрывать слезы. - Но не волнуйся! Я буду на поводке, обещаю, - он вдруг хитро улыбнулся. - Только не заставляй меня надевать намордник. Он подошел со спины и обнял ее, нежно поглаживая плечи. - Замерзла? - Ты думаешь, никто не узнает тебя в образе пса? - она даже не услышала его вопрос, погруженная в свои мысли. - Ничему тебя жизнь не учит, Бродяга. - Ну, почему же не учит? - он вдруг подхватил ее на руки. - Я уяснил, что надо наслаждаться обществом своей жены. Я ведь ужасно скучаю без тебя! * * * * * Селена и Лили прибыли на вокзал заранее вместе с шумным семейством Уизли. Следовало осмотреться и сообщить остальным, если что-то пойдет не так. Остальные... "почетный" эскорт Гарри! Грюм стиснул зубы и громко выругался. Шевелюра Тонкс переливалась всеми цветами радуги - ей ужасно понравилась мысль, что она сможет надеть на Блэка ошейник. Люпин молча смотрел на друга, предпочитая не спорить. Близнецы Уизли ликовали: именно они должны были предупредить, если на вокзале случится нечто непредвиденное. - Утопи тебя кельпи, Блэк! Это случится, помяни мое слово! Сириус едва не прыгал по коридору, как пес, радующийся возможности прогуляться. - Тебе не удастся испортить мне настроение, старый параноик! Жизнь скучна без риска! - Бешеный кентавр тебе навстречу! Своей задницей рискуй сколько влезет! Попроси дерево, он тебя к самому Фаджу проведет! Сириус покосился на Селену. - Что ж вы как сговорились? Отсылаете меня к обосравшемуся от страха министру. Я на зайцев не охочусь! - А-а! Тебе ж, как оборотню в полнолуние, хоть кол на башке упрямой теши! - Мэгги дернула его за рукав, скосив глаза на Люпина. - Ну... прости, парень... - Я же тебе говорила, это неудачная затея... - начала было Селена. - Неудачная?! Задери меня тролль! Одна дурная башка всех нас под удар ставит! Мэгги уже двумя руками вцепилась в руку мракоборца. Лили, спускающая по лестнице чемодан, остановилась на середине пролета и уставилась на ее встревоженное лицо. - Да не стану я молчать! И ты с нами не пойдешь! - Аластор... - Да в угоду какому-то шелудивому псу... - Я готов! - Гарри со своим багажом обогнал прижавшуюся к перилам Лили. - Когда выходим? Селена стояла рядом с Молли, которая все время суетливо пересчитывала багаж. В Лондоне стояла жуткая жара. Здесь на вокзале это чувствовалось вдвойне. Толчея, суета... Непривычно серьезные близнецы, невольно копируя тяжелый взгляд Грюма, осматривали платформу. Притихшая Лили натянуто улыбалась попыткам Джинни растормошить подругу. Гарри должен был появиться перед самым отходом поезда. Рон дожидался друга, сидя на багажной тележке и с хрустом жуя яблоко. - Рональд Уизли, немедленно подними свою задницу с сумки с бутербродами! Тот подскочил как ужаленный. - Мам, я не жнал... - яблочный сок тек по губам. - Я шлучайно... Молли Уизли вытянула из сумки салфетку и протянула сыну. - Ох, не ребенок, а сплошное недоразумение! - Я не ребенок, мам... - Быстро иди занимай купе! - Почему я? - Он еще рассуждать будет! Джинни! Иди с братом, а то заблудится еще! - Ну, мам... - Хватит! - рявкнула миссис Уизли. Дети послушно пошли к поезду. Лили обняла Селену. - Мама, я тоже пойду, пожалуй... Селена прижала к себе дочку. Так хотелось бы стоять здесь вместе с Сириусом, не прятаться, не бояться - просто жить, как все другие семьи, как магглы... И не знать того, что смерть подкарауливает тебя за углом. Лили еще раз рассеянно улыбнулась и поднялась в вагон. До отправления поезда оставалось еще около четверти часа. Внезапно Фред Уизли толкнул локтем Джорджа, а тот, проследив глазами, увидел, что взволновало брата. - А вот и семейство хорьков! Селена вздохнула. И пошла вдоль поезда навстречу Малфоям. На душе было тошно: теперь она не сможет помахать дочери, наблюдать, как исчезает ее лицо за окошком купе... Первой ее увидела Нарцисса, мгновенно переменившись в лице. Рука леди Малфой, до этого безмятежно лежавшая на плече сына, напряглась, словно пальцы пытались сжаться в кулак. - Больно же! - тут же отозвался Драко. - Кузина Блэк, - губы Нарциссы изогнулись в подобии улыбки. Ей явно было далеко до леди Селесты в искусстве притворства. - Проводила дочь... Зато Люциусу не приходилось изображать радость встречи. Его глаза сияли. Селена так настойчиво избегала его весь прошлый год, что теперь даже присутствие жены не могло повлиять на его эмоции. - Селена, дорогая, ты все хорошеешь, - на лице Малфоя отразилось восхищение. - Отсутствие мужа явно тебе на пользу. - Добрый день, Нарцисса, Люциус, - Селена тоже заставила себя улыбнуться. И ее улыбка вышла гораздо более искренней, чем у Нарциссы - все-таки в ее жилах текла кровь Мунроков. - Удачного года, Драко. - Надеюсь, в этом году обойдемся без этикета, - буркнул парень. - Хотя тебе явно не помешают уроки хороших манер, - процедил Люциус, недовольный сыном. - Ты хочешь сказать, что я его плохо воспитываю? - взвилась Нарцисса. - Нарцисса, за столько лет брака ты так и не поняла, что я всегда говорю именно то, что хочу сказать? Почему ты позволяешь Драко грубить твоей кузине? - Моей кузине? Или твоей... Ледяной взгляд мужа заставил ее прикусить язык. Малфой подошел к сыну, придирчиво оглядел его, и лицо его просветлело. - Вежливость - дело наживное, но во всем остальном... Я уверен, ты будешь лучшим! Никогда не предашь свое имя. - Будь спокоен, отец! Не простившись с Селеной, Драко пошел к поезду. Нарцисса поспешила сквозь толпу за ним. Ее лицо красноречиво выражало всю гамму чувств. Люциус еще раз взглянул на удаляющегося сына и повернулся к Селене. - Весь прошлый год ты меня избегала, не так ли? Даже в родительском доме не появилась ни разу. А я надеялся... - Я думаю, что меня там не очень рады будут видеть. Мое преподавание в Хогвартсе вызвало бурю негодования среди родных. - Полагаю, леди Селеста охотно тебя простит. И будет рада видеть. Откровенно говоря, не понимаю, почему ты продолжаешь избегать свою семью. Блэк - преступник! Он взял Селену за руку. Больше всего ей хотелось прямо сейчас уйти, но сделать это раньше отхода поезда она не могла. - Он - мой муж! И похоже, в этом заключается его единственное преступление в твоих глазах. - Все меняется, - вкрадчиво произнес Малфой, не выпуская ее руки. - Жизнь становится другой, и каждый получает то, что заслужил. И теперь Блэк - предатель своего рода, своей крови. Ты могла бы безболезненно для себя и дочери расстаться с ним, создать новую семью. - Брак нельзя расторгнуть, ты это знаешь. - Можно, - с легкой улыбкой ответил он, - в случае смерти одного из супругов... Внезапно он переменился в лице, выпустил ее руку и потер левое предплечье. Метка! Взгляд стал холодным и отстраненным. Малфой настороженно оглядывал толпу. До отправления поезда оставалось не более пяти минут. Селена и сама оглянулась и у самого входа на платформу заметила ярко-рыжую шевелюру Тонкс. Она должна была вести на поводке Бродягу. Вероятно, пес был с ней, просто его трудно рассмотреть сквозь густую толпу родителей, пришедших проводить детей. Зато большую, грузную фигуру Грюма нельзя было не заметить. Он шел быстро, сильно припадая на здоровую ногу и бухая своим деревянным посохом. Селена догадалась, что Малфой тоже увидел его – она почти физически, спиной ощутила всколыхнувшееся в нем брезгливое отвращение. И в какой-то момент готова была поспорить, что услышала шипение. Магический глаз Грюма бешено вертелся по сторонам, на секунду задержался на ней, потом скользнул дальше. Мракоборец не изменился в лице и не замедлил шаг, но вдруг нагнулся влево и что-то произнес. Селена привстала на цыпочки и увидела возле него Мэгги. Одетая, как всегда, по-маггловски – в джинсы и футболку, худенькая, коротко стриженная, она издалека похожа была на мальчишку-подростка. Совсем такого же, как вихрастый паренек в очках, которого она ухватила за руку. - Что за ерунда! Я не маленький! Гарри дернул руку, но Мэгги держала крепко. Грюм поверх ее головы поглядел на Поттера здоровым глазом. Магический по-прежнему скользил по платформе, останавливаясь то на рыжеволосом семействе, сгрудившемся возле одного из вагонов, то на стоящей в гуще провожающих паре – светловолосый мужчина, затянутый в черное, и красивая, хрупкая молодая женщина. - Потише, парень. Пока ты не сел в поезд, за твою безопасность отвечаю я. И ты будешь делать то, что я скажу. - Это обязательно, чтобы она… - У нее – есть имя! - Аластор, Мерлина ради… - И – да, дери меня тролль, это обязательно! Развели тут… Он отвернулся, и Мэгги услышала сквозь зубы знакомое ирландское ругательство. - Наконец-то! Где вы запропали! Поезд сейчас отходит! Гарри, дорогой, твои вещи уже в купе, Рон занял для вас. - Спасибо, миссис Уизли. Можно мне наконец… Мэгги, сделав вид, что не заметила его недовольной гримасы, поймала взгляд Грюма и только после этого выпустила руку Гарри. - А мы-то уж было решили, что вы попали в заварушку, - хохотнул Фред. - Ждали некролог в завтрашнем «Пророке»! - подхватил Джордж. Миссис Уизли вспыхнула. - Мальчики! Прекратите немедленно! Что это еще за… Грюм с усмешкой поглядел на близнецов. - Начитаетесь еще некрологов! - Аластор! - Мэгги дернула его за рукав. - Гарри, дорогой, будь осторожен! - миссис Уизли расцеловала Поттера в обе щеки. - А вы – живо в вагон! Опоздаете – что нам, вас в школу совиной почтой отправлять? - Молли, до отхода поезда еще три минуты… - Артур, ты еще! Мистер Уизли молча убрал часы в карман. - У вас что, уши мхом заросли? Я сказала, живо! Гарри, милый, если тебе что-нибудь понадобится, не стесняйся, пиши нам. Громадный черный пес, которого Тонкс крепко держала за ошейник, гавкнул и замахал хвостом. Гарри нагнулся и потрепал его по холке. - А с письмами-то поосторожней. - Аластор, право, ты всегда… - А ты что думаешь, Молли? Война на носу. Это сраное министерство наверняка уже перехватывает сов. Так что… это ко всем, кстати, относится! Постоянная бдительность! Миссис Уизли закатила глаза. Тонкс за спиной у Грюма тихонько хихикнула. Свисток поезда разрезал воздух. Миссис Уизли засуетилась, подталкивая близнецов и снова прижимая к себе Гарри. Мэгги вдруг заметила, что в окошко одного из купе высунулось знакомое лицо, и быстро подошла. - Лили! Удачного тебе года! Девочка благодарно улыбнулась. - Спасибо, Мэгги. - Береги себя. И не забывай: с «Нимбусом» построже! Она подмигнула и услышала второй свисток. Малфой не отрываясь смотрел на Грюма, бормоча под нос проклятия. Селена очень надеялась на возвращение Нарциссы, это отвлекло бы Люциуса, но та, похоже, была слишком оскорблена поведением мужа. Селена нервничала все сильнее, по позвоночнику струился холодный пот, ее знобило, несмотря на жару. Наконец раздался третий свисток, поезд, качнувшись, медленно тронулся и поехал вдоль перрона. Толпа провожающих начала редеть: теперь уже без труда можно было рассмотреть рядом у края платформы машущую уезжающему поезду Молли Уизли, Артура, что-то поспешно говорящего Грюму, который подталкивал вперед Мэгги, и... Тонкс, держащую на поводке Бродягу. Селена была уверена, что не она одна видит их. Нужно было что-то срочно предпринять, но что? Неожиданно для нее самой в голове зазвучал голос леди Гвиневры, призывающий почувствовать свою силу, вспомнить о том, кто она. Селена совершенно не понимала, что она должна сделать, лишь повторяла про себя имя Мелюзины и какие-то еще слова на совершенно незнакомом ей языке, внезапно появившиеся из глубин сознания, а может, из памяти крови. Над ее головой сгущались тяжелые грозовые тучи. В прямом смысле... - Люциус... На лице Малфоя мелькнуло сомнение, словно он пытался что-то вспомнить. Девушка даже не была уверена, что он расслышал ее. Она быстро преодолела пару шагов, разделявшие их, и коснулась его руки. В этот момент раздался оглушительный удар грома и хлынул дождь. Селена вздрогнула и невольно прижалась к Малфою. Люди на платформе засуетились, стремясь спрятаться от ливня. Люциус моментально отреагировал на движение девушки и покрепче прижал ее к себе, уводя под крышу. Когда он оглянулся на платформу, она была уже почти пуста.