Нас возвышающий обман

- Директор, пожалуйста, я... - Что вы мямлите, Лонгботтом? Теперь я окончательно усомнился в ваших умственных способностях. - Прошу меня простить, но я хотел узнать про... - У меня есть дела поважнее, чем слушать вашу... - Про Лили! - Про мисс Блэк? И что же вы хотите узнать про нее? - Когда она вернется? - Это вас абсолютно не касается, Лонгботтом! - Меня это касается, сэр! - Неужели? У вас, оказывается, и голос есть. Я думал, вы способны только попискивать! - Меня это касается! - Вы, оказывается, такой же упрямый, как и бестолковый! Или, может, отправить вас к мадам Помфри уши почистить. Вдруг вы после сна забыли вытащить беруши? Вас не касается... - Хватит! - сам удивился своей храбрости. - Столько лет из года в год вы унижаете меня и наедине, и при всех, выставляя меня бездарностью и тупицей! Можете продолжать, если это ваше единственное развлечение! Но я хочу знать, когда вернется Лили. Ведь возвращаться ей запретили вы! - Мерлин мой! Я уже боюсь! - скрипучий смех, словно звук давно не смазанных ворот. Смеяться так непривычно. Особенно сейчас. - Похоже, вам и впрямь нужно в больничное крыло. Вы одержимы. Неужели Пивзу все-таки удалось завладеть хоть чьим-то телом? Помолчал. Очень хотелось добавить что-то еще! Но этот взгляд... - Когда все закончится, она вернется. Я позволю... Или она сама примет это решение без меня... Уже без меня. А теперь идите! Живо! - Куда? - Лонгботтом, вы что, слабоумный на самом деле? Ну не в лазарет же! - Ох... Это же... Он же... А парень-то, кажется, не в себе. На что он так вытаращился?! - Опять мямлите, Лонгботтом? И вдруг у самого по коже неприятный холодок. - Мое почтение, директор Снейп, - голос насмешливый, тягучий, как в прежние времена, - хотя я никак не могу к этому привыкнуть. Как глава попечительского совета я хотел бы обсудить с вами один вопрос. Обернулся. Так и есть! Жаль, что не галлюцинация! Хотя и Лонгботтом его видит, а общих видений у них, хвала Мерлину, быть не может. Одет с иголочки, причесан, выбрит. Слышал, что об этом регулярно заботится леди Селеста. Только что-то в лице... в глазах с припухшими покрасневшими веками... И губы шевелятся, будто говорит с кем-то... - Лонгботтом, не стойте столбом! Занятия для вас никто не отменял! - Да... директор... Я... - Идите уже! - проводил глазами. - Люциус, какой сюрприз! Не думал увидеть тебя так далеко от дома. Тем более, в Хогвартсе. Это... - Абсолютно безопасно, если ты об этом. Малфой поднял левую руку - на раскрытой ладони тот самый камень. Треугольный с глубокой трещиной. Украшает длинные жемчужные четки. - Значит, ты не один... - Я теперь никогда не одинок, - улыбнулся. - Мне это противопоказано! - Ты же не даешь ей обрести покой... Рассмеялся - но смех спокойный, уверенный. Это не смех безумца. - Странно, что тебя это волнует! Ты же предал ее ради этого... - Малфой повернул камень в ладони. - Он того стоил? - В голосе угроза. - Да не трясись ты! Я тебя не трону. Забери тебя дементоры, ты все еще ее муж. И я бы не смог... Хотя... Отступил на шаг. Вспомнил, как Люциус рычал над телом Селены, словно дикий зверь. - Я не желал ей смерти. А теперь желаю для нее покоя. - А? Неужели? А я думал, ты слишком желал камень, - ладонь Малфоя почти у лица. Кажется, в той трещине можно разглядеть... - Желал Лили! Тебе же невыносима мысль, что она обрела там покой со своим Поттером. Осталась с ним навсегда. С ним, не с тобой! - Не смей! - А что сейчас ты можешь мне сделать? Ты действительно думаешь, что можешь хоть что-то еще отнять у меня? - Камень... - О! Давай! И от этой школы не останется камня на камне. Или ты до сих пор в меня не веришь? Опять смех. - Зачем ты пришел? - голос хриплый. Горло сдавило будто удушьем. - Да, хорошо, что напомнил. Меня очень волнует судьба мисс Лили Блэк, опекуном которой ты пока еще являешься. Она не получает образование. - Я ее опекун, как ты сказал. И я ее защищаю! - Да? Защищаешь ее? Или себя? Проще позволить другим заботиться о ней, чем беречь ее ценой собственной жизни? - Да что ты знаешь?! - О, я знаю! У меня есть плоть от плоти моей. Драко. Ради него я рискнул бы всем. Но Лили тебе не дочь. - Я растил ее с детства. Был ей больше, чем крестным! Учил ее всему! - А разве это не так? Тут ведь ни слова неправды! - Пока ее драгоценный отец воображал себя незаменимым крестным! - Таким же, как ты себя сейчас? Или нет... - Малфой в задумчивости повертел камень, будто ища в нем поддержки. Силы. - Блэк, по крайней мере, умер за то, во что верил. За мальчишку, которого... любил. А кого любишь ты, Северус? Кого любишь ты на самом деле? - Заткнись! - Бледный как полотно. - И убирайся! - Я уйду, но девочка через неделю должна быть в школе. - Убирайся! - Помни, через неделю. Или мы снова встретимся. И я буду более убедителен. * * * * * - Что этот ублюдок о себе воображает?! - Дедушка… - Ему тут что, гостиница? Оздоровительный лагерь для детишек-волшебников? - Мерлина ради… - Мерлина! Да побери Мерлин и все ши заодно этого паршивого сопляка! Он думает, нам его писульки – указ?! Вот не пущу девочку – и все! - Но как же, дедушка… мы же не можем… - А что он мне сделает? Сюда явится? Давно пора! А то все сов своих шлет! Таких же хилых, как он сам! В бою-то я, поди, еще… - Дедушка! Ну о чем ты, ну какие бои! - А ты что, забыла уже? Война на дворе! Мэгги поджала губы. - И в этом их хваленом Хогвартсе не сказать чтоб очень безопасно. Школа набита пожирателями, как хлев коровьими лепешками! - Де… - И за каким дементором туда тащить ребенка? Чем ей у нас плохо? - Он написал, что Лили нужно закончить этот год, получить образование… - А у него есть право решать, что ей нужно? - К сожалению, есть. Он ее отчим и опекун. - Хорош опекун! Ни разу девочке ни письмишка не прислал! Не считая того… - Ох, не напоминай. Серые глаза поймали взгляд. Темно-медные брови насупились. - Что… сильно она… - А ты как думаешь! Написал два слова. «Умерла твоя мать». Нет, я, конечно, всегда знала, что он сухарь. Но чтоб настолько… - Тьфу! - А хуже всего, что написал, когда уже… - Она-то, чай, хотела… - Конечно, хотела. И я бы хотела мужа похоронить. Если бы было, что хоронить. Старый МакКиннон поглядел на внучку. Спина прямая. Губы сжаты – тонкая складка. Взгляд холодный, стальной. И когда она только успела такой стать?.. - Э… Мэгги… - Я ей наплела, конечно, всякого. Что он как лучше хотел… Только не понимаю я этого! Как по мне, каждый имеет право похоронить дорогого ему человека. И никто не вправе за него решать… - Да что теперь толковать. - Ох, зла не хватает! - Мэгги… - Аластор был прав. Нет бывших Пожирателей! И все они одинаковые! - Мэгги! Ухватил худенькое запястье. - Как поедет-то она? Опять сама? - Еще бы! Свой нос на Кейп-Рот совать директор погнушается! Прислал вот! По столу, гремя и подпрыгивая, покатилась старенькая пуговица. - Это еще что за… - Портал! - Ох ты ж! Ну, спасибо, хоть не носок свой… Мэгги не сдержалась, прыснула. Даже веки обожгло. Или это тоже со злости? * * * * * - А?! Что?! Ох, Лили, прости... - Невилл? - Да... Я задремал, похоже... - А почему ты здесь? Как? - Директор отправил меня встречать тебя. У него какие-то дела неотложные. - У него что?! Дела?! - Лили, я так рад, что ты... - Дела у него! И давно ты меня ждешь? - Директор не знал, когда точно... Вроде он заколдовал сову, чтобы побыстрее... Но я уже... - Заколдовал сову, значит? Давно? - Я здесь со вчерашнего утра... - Ты здесь ночевал? Прямо здесь?! Посмотрела на расстеленную на земле мантию. Она споткнулась о лежавшего на ней Невилла... Ох! До сих пор мутит от трансгрессии. - Прямо здесь! Директор сказал, что если я сдвинусь с места, меня исключат. Но я не потому... - Он угрожал тебе? - Это неважно, Лили! - Невилл схватил ее за руку. Вспыхнула, отвела глаза - у него на левом ботинке шнурки развязаны... - Я за тебя так волновался! В школе такое... И в Хогсмиде тоже. Потянулась за палочкой. - У тебя шнурки... - Я волновался. Как ты там? Ты же в Шотландии? И не писала почти... - Я... Мне... после мамы... - Мне очень жаль, Лили! - Его руки вдруг сомкнулись теплым кольцом. Удивительно, что он такой высокий уже. Макушкой упирается ему в подбородок. Папе бы так же сейчас... - Если бы я мог... Наклонился... Подняла лицо... Горячо - на губах и где-то внутри.