Правдивые дороги лжи...

- Дорогой мой совет! – радостно начала королева, едва ли не влетая в зал – Бейбарсов удивлённо хмыкнул, заприметив какую-то рыжеволосую девушку у неё за спиной. Вообще-то Ягге достаточно сдержанно относилась к незнакомцам, поэтому появление здесь этой милой особы казалось достаточно странным. А то, что королева сегодня с нею только познакомилась, являлось неоспоримым фактом. Министры-советники вскочили со своих мест, дабы отвесить поклон. Ну, как вскочили – собственно говоря, резво встать здесь могли разве что принц, министр магии да новый советник по звёздам (ну и должность), который, собственно говоря, благодаря Бейбарсову и работал здесь, ибо тоже учился на том же курсе и был единственным человеком, которому можно было бы доверять, принимая на новую должность. Шурасик, а нынче господин Александр, который терпеть не мог, когда его называли столь официально, работу свою очень любил и не халтурил, в отличие от предыдущего министришки. А вот все остальные - тучные и разменявшие уже и четвёртый, и зачастую пятый десяток, едва-едва поднимали грузные туши со стульев, пошатывались и как-то настолько неуклюже склонялись перед её Величеством, что рыжеволосая девушка даже с неким презрением ухмыльнулась, наблюдая за всем этим цирком. - Ни грамма уважения, - хмыкнул себе под нос Бейбарсов, возвращаясь на место и незаметным жестом создавая ещё один стул для гостьи, причём рядом с королевой, а то сейчас этот идиот, камердинер, только что впихнувший котлету в карман, вновь начнёт пытаться выслужиться, будет искать стул, а потом, усаживая в него гостью, попытается ещё и провести ладонью там, где не следует. Девушка была красива, спору нет, - Глеба, правда, слегка удивил рыжий цвет волос, совершенно нехарактерный для их страны, хотя, впрочем, это было не особо важно. Особенно привлекали зелёные глаза незнакомки, яркие, словно изнутри сияющие и заставляющие робеть практически любого мужчину. Принц уже места себе на стуле не находит. - Хорошенька, - пробормотал Ягун, описывая на табурете, - а он иной мебели не признавал, - наверное, уже пятый круг. - А как же принцесса Екатерина? – хмыкнул Бейбарсов. – Сиди уж, и только попробуй отправиться знакомиться с этой рыжей с предложением на дальнейшее времяпровождение. - Ревнуешь? – тихо рассмеялся Ягун. - Скорее беспокоюсь о твоём здоровье, - скривился Бейбарсов, хотя, собственно говоря, незнакомка ему очень понравилась. Даже слишком, если учитывать то, что сначала он и смотреть на неё не собирался. Впрочем, подобную реакцию рыжеволосая вызвала у большинства присутствующих здесь людей, вот, к примеру, у министра культуры, эдакого старенького толстяка, отрастившего себе совсем недавно уже третий по счёту подбородок и отпраздновавшего шестьдесят восемь лет. Бейбарсов с ужасом вспоминал о том, как великий министр уплёл за тем торжеством целого поросёнка, весьма немаленького, надо сказать. - Позвольте представить, - начала Ягге, - мою новую знакомую, Татьяну Гроттер. Должна сообщить о том, что с сегодняшнего дня эта девушка является официальной жительницей замка, и я после подберу для неё подходящую профессию. За столом пробежался шепоток, и министр финансов, почти не толстый, но очень ленивый лысоватый мужчина, Семь-Пень-Дыр (имени его так никто и не знал), словно передавая дальше, шепнул достаточно громко, так, чтобы и Глеб, и принц Ягун услышали: - Я б не отказался от такой служанки! Бейбарсов закатил глаза. Естественно, отпихивать от себя не будет – вот только что-то ему подсказывало, что сия милая особа по имени Татьяна совершенно не собирается становиться служанкой и по совместительству любовницей одного из старых идиотов и, раз уж она умудрилась явиться сюда с королевой, вскоре может стать достаточно важной особой в их замке. Это Глеба не особо расстраивало, но и радовать почему-то не спешило – Гроттер вызывала у него и интерес, и некую настороженность. - Ну что, обед! – воскликнула радостно королева, словно собиралась устроить пир на весь мир. – Я так сильно проголодалась… Принесите, будьте добры, тарелку для мисс Гроттер! Еду принесли моментально, и Татьяна только-только получила положенный себе суп, как королева вдруг недовольно заявила, что он совершенно пресный. Бейбарсов, который прекрасно знал, что повар справился со своей работой прекрасно, удивлённо покосился на Ягге – а рыжеволосая тем временем, не особо ожидая помощи со стороны, досолила блюдо королеве. Не из персональной ли солонки? Впрочем, этот факт забылся практически моментально и Бейбарсова почти не волновал – вот только он подумал, что, пожалуй, не рискнул бы выступить с докладом до тех пор, пока эта девица не получит работу. Таня же вдруг пристально посмотрела на министра магии и едва заметно подмигнула, словно пыталась сказать, что ему и вправду не стоит пока что рассказывать что-то королеве. Принц, который принял этот взгляд на свой счёт, опять закружился на табурете, но тут же получил от Бейбарсова по голове. - Сиди спокойно, - улыбнувшись Гроттер в ответ, правда, скорее уж чисто для официоза, прошипел Бейбарсов. – И имей совесть, не позорь свою бабушку! - Больно надо! – фыркнул Ягун, но всё же угомонился и сел спокойно. Всмотревшись в глаза Тани, всё ещё даже не попытавшейся отвести взгляд, Бейбарсов вдруг осознал, что именно в ней такого странного. "Вы – ведьма?" – мысленно поинтересовался он, прекрасно зная, что вслух такие вопросы за столом не задают. "А вас что-то не устраивает, господин некромаг?" – язвительно ответила Гроттер, впрочем, даже виду не подав, что она что-то услышала. "Меня не волнует судьба моих коллег, и, возможно, было бы неплохо, если бы хоть один из них сменился кем-то, кто может устно высчитать сумму нескольких чисел, - хмыкнул Бейбарсов. – К тому же, я уверен, что Вы, Татьяна, не собираетесь становиться служанкой". "Рада, что это Вас не беспокоит, - вновь улыбнулась Таня – королева, казалось, даже не замечала этого мысленного разговора. – И, уважаемый министр… Как вас можно называть? По имени?" "Если Вам, Татьяна, так будет удобно", - Бейбарсов, собственно говоря, совершенно ничего не имел против. "Глеб, что это за шут уже третий раз вертится вокруг своей оси? – вдруг совершенно бесцеремонно поинтересовалась Гроттер. – И как его пустили за стол?" "У меня тоже возникает иногда вопрос, как этого принца можно пускать за стол, но почему-то королева неумолима. Она очень любит своего внука", - ухмыльнувшись, ответил Бейбарсов. Щёки Гроттер слегка порозовели – она всё же была смущена, несмотря на то, что продолжала держаться крайне достойно. "Как вы здесь оказались? – продолжил спрашивать Бейбарсов. Мысленный блок у Гроттер его совершенно не радовал. – Неужели явились из соседней державы, госпожа ведьма?" "К сожалению, я ничего не помню, - с некой грустью ответила Таня. – Но я очень надеюсь на то, что когда-то мои воспоминания вернутся ко мне!" Бейбарсов удивлённо покосился на девушку – было не очень похоже, что у неё амнезия, вот только всё равно что-то в этом образе казалось слишком уж уместным и настолько хорошо продуманным, что становилось не по себе. - Уважаемый министр финансов, - продолжила тем временем Ягге, которая, кажется, с кем-то разговаривала до этого, - вы обещали предоставить мне доклад! - Доклад? – удивлённо переспросил Семь-Пень-Дыр. Он был явно не слишком уверен в том, что следовало бы выступать в этот прекрасный день, особенно перед глазами нового человека, но при этом всё-таки вытащил откуда-то очередной отчёт. – Позвольте мне зачитать? - Читайте, - кивнула Ягге. – И вы неправильно ставите свой вопрос! Семь-Пень-Дыр особо дожидаться того момента, когда он наконец-то успеет научиться правильно разговаривать, не стал, поэтому сразу же, изредка сбиваясь, начал читать. Бейбарсов закатил глаза. Чёрт возьми, даже он, ничего не понимая в финансовой части данного вопроса, уже мог услышать ошибки, а королева, кажется, впервые в жизни узрела наконец-то, что ей говорят что-то особенно странное. - Но здесь же ошибка! – вдруг удивлённо воскликнула Гроттер. Голос у неё был очень приятный, мелодичный и какой-то завораживающий – Бейбарсов заметил, что принц теперь стал перебирать край своего странного жакета, и подумал, что, пожалуй, ведьма не совсем честна. Как и министр финансов, естественно. - Какая, солнышко? – уточнила Ягге. "Ничего себе, - хмыкнул Бейбарсов. – Солнышко? Кажется, так она называет этого оболтуса, - он покосился на принца, - когда тот умудряется себя нормально вести. Но чужого человека?" Ягуна этот факт тоже должен был бы насторожить, но тот продолжал радостно улыбаться и рассматривать красивую девушку, которая моментально вышибла из его головы даже принцессу Екатерину. - Да он же даже неправильно высчитал разницу! – возмутилась Таня. – И… - Ты хочешь сказать, что он не умеет даже нормально считать? Ягге была в ужасе, пускай даже не совсем понимала сейчас, о чём именно продолжала ей рассказывать Татьяна – она была лишь уверена в том, что раскрыла ужасный заговор. Бейбарсов мог только удивляться тому, как девушка, которая впервые в жизни вообще столкнулась с экономикой их страны, вдруг так скоро нашла ошибки, которые даже для опытного человека не совсем заметны – хотя, признаться, министр финансов частенько клал разницу себе в карман, и Глеб прекрасно об этом знал. - Боги, и кто сидит у меня под боком? – возмутилась пожилая женщина. – Вон! - Но… Я же… Я же верой и правдой… - бормотал Семь-Пень-Дыр. Королева была настроена весьма радикально, более того, готова едва ли не голову несчастному отрубить. Таня довольно ухмылялась. "Неужели стоило так мстить за служанку? – поинтересовался он у Гроттер, опять-таки мысленно. – Или есть другие причины?" "Он действительно сделал много ошибок, - возразила Таня. – Я не могу позволить подобное своеволие в правлении нашей великолепной королевы". - Уволен! – возмутилась Ягге, не слушая никого и ничего – впрочем, никто и не рвался особо защищать несчастного министра финансов. – Кто-нибудь… Глеб? - Да, - отозвался некромаг, представляя себе приблизительно, что именно вновь свалят на его голову – впрочем, на сей раз королева просила только об одном. - Подготовьте указ о том, что этот человек уволен, а на его место… а на его место я назначаю Татьяну! – нашлась Ягге. – Или кто-то против? - У мисс Гроттер явный талант, - хмыкнул Бейбарсов, мысленно добавив, что талант её лежит в абсолютном обмане. Впрочем, кандидатура девушки его очень даже устраивала.