Правдивые дороги лжи...

Гроттер не особо хотела приходить на утренний приём, потому что слишком любила поспать, а Ягге принимала и вовсе слишком рано – начиная с семи утра, - но просто не могла опоздать, если её так уж настоятельно попросил Бейбарсов. В любом случае, это было бы глупостью – ослушаться столь явного приказа. Поэтому проснулась Таня достаточно рано, когда было ещё едва-едва светло на улице, и принялась приводить себя в порядок. Она обычно не доверяла служанкам, но Дуся, приставленная к ней, оказалась весьма быстрой, несмотря на внешнюю неповоротливость. Пупсикова – такова фамилия была у помощницы Гроттер, - умела выплетать такие замечательные причёски, что Тане оставалось только удивляться. Рыжеволосая внимательно рассматривала косу, которая лежала на её левом плече, и то и дело слишком недоверчиво косилась на себя в зеркало. - Вы замечательно выглядите, госпожа, - отметила довольная Дуся. - Спасибо, дорогая. Ты свободна, - поспешила кивнуть Таня и, подобрав юбки, направилась к Ягге, которая, очевидно, уже проснулась и собиралась принимать прошения. В кабинете её ещё не сформировалась достаточная очередь – Ягге только-только начинала приводить себя в порядок, и служанка завязывала застёжки платья, которое было на женщину немного великовато. Сегодня оно оказалось ядовито-розовым, что не слишком понравилось Тане – она смотрела на королеву немного удивлённо, но не решалась сказать ей, что та слишком уж непонятно выглядит в своём возрасте в таком платье. - Ты просто прекрасна, дорогуша, - весело улыбнулась старушка, приветствуя Гроттер. – Ах, этот небесный цвет твоего платья! Ах, эти кружева! Ах, где ты взяла столь прекрасный гипюр? - Это всё благодаря вам, Ваше Высочество, - поспешно отозвалась Таня, приседая в реверансе. – Господин министр магии сообщил мне, что Вы желали меня сегодня видеть. Есть какое-нибудь поручение? - О, нет-нет, ничего серьёзного! – поспешила отмахнуться весёлая Ягге. – Ты присаживайся, - она указала на небольшой пуфик рядом с собой. – Лиза, заплети мне что-то на голове. Зализина, молодая светловолосая фрейлина, недовольно скривилась. Она была неплохой мастерицей, но всё равно понятия не имела, как сделать что-то из длинных, но седых и ломких волос Ягге. - Ах, мне бы такие кудри и такое молодое, персиковое личико! – отозвалась весело королева. - Может, мне следовало бы их отдать вам? – неуверенно поинтересовалась Таня, которая опасалась, что Ягге, несмотря на столь приятный и добрый характер, решила потребовать у неё красоту и молодость. - Ах! – рассмеялась женщина. – Нет-нет, тебе нужнее… Куда мне, старушке? – она провела кончиками пальцев по щеке Тани. – Как хорошо, что у тебя нет веснушек, - она весело улыбнулась, - это бы испортило тебя! - Я везучая, - отметила немного неуверенно Таня. Ягге вновь засмеялась, а после недовольно повернулась к Лизе. Зализина, сверкая собственными светло-серыми глазами, тут же отпрянула, доплетая косу и завязывая её длинной розовой лентой в тон. - Уходи! – поспешила махнуть рукой Ягге. – Уходи, Елизавета, и чтобы до обеда я тебя не видела! - У вас такое платье… интересное, - поспешила отметить Таня, желая сделать то ли комплимент, то ли предостережение. - О, да, я знаю, - кивнула Ягге, рассматривая розовые шелка. – Мне его прислала родственница одного принца, которая сегодня приезжает, и попросила надеть эту гадость, - она приподняла подол платья кончиками сухоньких пальцев и моментально брезгливо отбросила его в сторону. – Как мне оно не нравится! - Почему вы так о себе? Оно вам вполне идёт! – поспешила заверить женщину Таня. - Да, конечно же, идёт, - весело хихикнула Ягге. – Но дело не в том. Я хотела тебе кое о чём сообщить, даже о нескольких событиях, которые вскоре должны произойти! Да-да, именно так, о нескольких, иначе я не стала тебя так рано звать к себе, потому что это слишком неправильно – срывать молодую девушку посреди утра. - Мне совершенно нетрудно! – отрицательно замотала головой Таня. - Да, оно в молодости всегда нетрудно, но лучше уж отсыпаться или отдыхать, чем приходить на приём к старухе, - весело отозвалась Ягге, которая была о себе явно не самого лучшего мнения. Но дело не в том. Ты ведь знаешь, что приезжает мой внук с Иваном? - Знаю, - кивнула Таня. - Мне всё равно, станет ли он на колени перед Катей, или мы просто официально объявим о помолвке, но всё уже давно решено, и бал состоится завтра, - весело улыбнулась Ягге. - Да, мне говорил господин Бейбарсов, - сообщила Таня, не зная, подводит она Глеба этим высказыванием или нет. - О да, Глеб всегда обо всём знает! – закивала поспешно Ягге. – Хотя бы один человек во всём этом мире пытается позаботиться о короне и о её сохранности! Я уверена, что это просто кошмарная работа – быть министром магии в моём государстве, - но он упорно терпит и не отказывается! - Мне кажется, ему даже нравится заниматься всем этим, - осторожно отметила Таня. - Конечно, - моментально согласилась Ягге. – Ему нравится, потому что сейчас он у власти, но потеряй он её, работа сразу станет монотонной и скучной… Женщина сразу же опустила голову, расстроившись, очевидно. Она, впрочем, совершенно не сомневалась в верности Бейбарсова, который всегда, в каждое мгновение готов был помочь. - Впрочем, я не об этом, - весело улыбнулась вновь Ягге. – Настурция, та самая тётка принца, обязательно потребует меня на охоту. Хочу, чтобы Катенька и Ягун отправились со мной… Может, и ты? Гроттер не нравилось охотиться. Она даже не понимала, почему, но одна мысль о том, чтобы сейчас покидать замок и отправляться куда-то, становилась ей неприятна в первое же мгновение. Девушка не понимала, почему так, но всё равно сторонилась идеи уехать на охоту. - Может быть, у меня есть возможность остаться здесь, в замке? – осторожно уточнила Таня, переминая в пальцах подол собственного нежно-голубого платья. Девушке захотелось сразу же вернуться в комнату и отмотать время обратно, дабы ей больше никто не предлагал уехать из замка. Особенно Ягге – ведь попробуй отказать королеве, если она тебе так доверяет! - И почему ты не хочешь? – недовольно уточнила Ягге. - Это не моё, - отрицательно покачала головой девушка. - Но ты ведь говорила, что не помнишь о своём прошлом! Так откуда ты знаешь, что это уж настолько точно не твоё? – спросила наконец-то старушка, выдержав достаточно длинную паузу. – Откуда же, милая? - Дело в том, что я не умею даже оружие держать в руках. Совсем недавно я пробовала, но лук падает, а меч чуть не отрубил мне кусок ноги, - покачала головой Таня. – К тому же, огнестрельное оружие вызывает у меня смертельную панику! - Бедная моя… Эх, я бы и сама не ехала, если бы не Настурция, но не пристало мне отказываться от столь радушных предложений! Ягге недовольно покачала головой и поднялась. Розовое платье громко зашелестело, заставляя Таню недовольно нахмуриться и внимательно следить за Ягге взглядом, словно та могла куда-то выпорхнуть, словно птица. - Это так странно – ничего не помнить, - вдруг сообщила Таня. - Совсем ничего? – поспешила уточнить Ягге. - Ничего, - покачала головой Таня. – Ничего, представляете! Я пытаюсь вспомнить своё прошлое, но вижу сплошную пустоту и… - Бедное дитя! – поспешила горестно воскликнуть Ягге, и Таня бросилась в раскрытые объятия королевы, сгибаясь и едва ли не приседая, чтобы та могла дотянуться до её шеи. Сухонькая старушка была неимоверно низенькой, даже слишком, как на королеву. - Простите, я не должна была, - вытирая слёзы со щёк, шептала Гроттер. - Нет, это я, я виновата! Зачем только полезла со своей охотой! – поспешила вскричать Ягге. – Нет, ты не переживай, милая, не переживай, не надо никуда ехать! Девушка с облегчением вздохнула. Охота претила ей, и она радовалась, что смогла так просто избавиться от неё. - Можно мне идти? – спросила, всхлипывая, Таня. - Нет, подожди, - поспешила отрицательно покачать головой Ягге. – У меня для тебя новость. Мне тут тихо сказали, что Ванька… - Ванька? - Ну, Иван, Иван Валялкин, герцог! Он собирается сделать предложение тебе, милая, представляешь! – королева радостно улыбнулась. – Мы скоро попляшем на твоей свадьбе! - Всё возможно, - немного неуверенно кивнула Таня. – Но я хотела сказать, что… - Нет, ничего не говори! – запретила ей Ягге. – Я вижу, что ты счастлива! Женщина поспешила закрутиться вокруг своей оси, будто бы она была неимоверно молода и прытка. Таня лишь удивлённо наблюдала за преобразившейся старушкой, не понимая, откуда столько энергии и бодрости. - Ах, как всё замечательно! Ах, как всё прекрасно! – пела Ягге. - Так я пойду? – поспешила уточнить Таня. - Иди! Но мой тебе совет, - она вновь стишила голос, - не соглашайся с первого раза! Со второго согласись! Если с первого не вернётся, то будет много проблем в семейной жизни, если согласилась бы с первого! Это звучало достаточно путано, и Таня не стала внимательно вслушиваться в слова Ягге. Она лишь закивала и вновь обратила внимание на ядовито-розовое облако платья пожилой женщины. Казалось, она готовилась стать каким-то шутом, но совершенно не походила в данный момент на величественную королеву. Может быть, так и было задумано, но Гроттер в таком случае совершенно ничего не понимала. Неуверенно пожав плечами, она направилась к выходу, пытаясь отогнать не слишком приятные мысли о том, что, возможно, Валялкин и вправду собирается сделать ей предложение. Таня этого не хотела. Она как только представляла себя герцогиней Валялкиной, так сразу кривилась от недовольства. - Знаете, Ягге, - вдруг остановилась и оглянулась Таня, - я откажусь и со второго раза! - Почему? – удивилась женщина. - У нас будут некрасивые дети, - недовольно сообщила Гроттер. – А у них могут быть веснушки! Это же кошмар! - Да-да-да! – поспешно закивала Ягге, а после подошла поближе и прошептала тихонько на ушко Тане. – Тогда тебе обязательно нужен брюнет! Ищи, может, и найдёшь! Хихикнув, женщина отошла подальше от своего министра и взмахом руки открыла дверь, позволяя Гроттер наконец-то покинуть приёмную. Туда сразу же проскочил следующий, кто стоял в очереди, и Ягге моментально забыла все свои советы. Таня недовольно повела плечами. Она не ожидала подобного внимания со стороны королевы и не была совершенно рада ему. Таня никак не могла понять, почему ей уделяют настолько много внимания и зачем она вообще кому-либо нужна. Вероятно, нужна… Вот только кому?