История одного шушпанчика

      Город, превращенный в огромную свалку. Город брошенный, занесённый грязью и пылью. Город, затянутый серыми тучами. Мёртвый город.       Почти.       У подножия одного из мусорных завалов на корточках сидит жутковатого вида матерчатая кукла.       Вот иногда посмотришь на творение рук человеческих и думаешь: ну вот на кой им было это нужно? Ну вот как это можно было использовать? Потрём... О, блестит!... С разных сторон по-разному... Красиво....       А возьму-ка я тебя с собой! И пусть я не знаю, что ты такое! Зато свято верю, что любой дряни можно найти применение! Даже такой странной, как ты!       Куклёнок уцепился за понравившийся предмет обеими ручонками.       Ага, руки у меня разные. На правой пальцы медные, на левой - стальные и чуть короче. Это, так сказать, производственная травма. Меня полгода назад камнем привалило (повезло: не расплющило!). В общем, ничего страшного, только руку вытащить не смог - пришлось отрывать. Потом от какой-то мёртвой куклы пришили. Так что ниже правого локтя это уже не совсем я. Потому ткань там оранжевая, а не серая. Я теперь на левой руке оранжевую повязку ношу. Для симметрии. А лампочку на груди и чёлку - это сам себе вышил. Меня Диод научил. А что? Так многие делают! Кому, в конце концов, интересно быть штамповкой с конвейера? Эх, застряла!...       Что это за здоровенное механическое чудище с четырьмя толстыми конечностями и гофрированным шлангом посередине, которое лазит у меня на фоне? А это хоботатый!       Хоботатые - это самые тупые и медленные роботы, которые, наверное, только есть на планете.       Большинство из них не обращает на нас внимания. А наши главные считают, что они ещё обстановку не разведали, потому тихие, а потом... В общем, мы копаем тоннель под коробкой, в которой они живут. На всякий случай. Ну, то есть, я не копаю. Я - собиратель. Из тех, кто каждый день на поверхность за деталями бегает.       О, он меня заметил! Даже словить хочет! Разбежался, ага. Где там мои кусачки?       Кукла сняла с пояса самодельный инструмент и перерезала тонкое металлическое колечко, удерживавшее находку. Потом вернула кусачки на место, положила добычу в котомку на спине и поддела носком ступни тонкую квадратную пластинку. Стал виден узкий тоннель, уходивший куда-то под свалку. Кукла прыгнула внутрь. Люк за ней автоматически закрылся.       "Ух, духотища! Чёрт бы их побрал всех! И их, и этот треклятый мусорник! Чёловек в скафандре устало брёл среди куч запылённого мусора. «Радиационный фон спал. Здесь безопасно.» - Так им втирали перед тем как послать в эту задницу. То-то и ходим мы в закрытых костюмах, которые весят чуть ли не больше, чем мы сами!       Ну то, что бомба здесь была — это факт. Гигантскую воронку платочком не закроешь. А то, что была она «контрольным» выстрелом сверху чего-то другого — это они молчат! Одному богу известно, какой дрянью заражена эта земля! Одни эти трупы не гниющие чего стоят! Сидят высушенные твари... таращатся..."       Человек поёжился.       В этом состояла его работа. Он искал трупы и помогал свозить их в общую яму. Братская могила. Зачистка местности.       "А ещё эти!"       В добавок ко всей прочей дряни, свалка оказалась населенной. Да ещё ведь кем! Конечно, официальная наука отрицает всё, кроме теории эволюции и гениальности Эйнштейна, а кабинетные крысы всегда поддакивают ей, но... Слишком многие видели маленьких и явно разумных тварей шныряющих в руинах...       "Да ты посмотри! Помяни чёрта!"       Под одним из завалов стояло крошечное существо. Гуманоид в миниатюре. И ведь совсем рядом!       "Вот я тебя!"       Но когда человек передвинул-таки скафандр к нужному месту, коротышки там уже не было.       Кукла стояла под тонким слоем мусора и слушала, как раздосадованно пыхтит над ней хоботатый.       Хоботатые здесь давно. Ну как давно, при мне-то всегда были... Но мне всего два года... А вот Диод говорит, что, когда его одушевили, их ещё не было. Диод - чувак умный. Он на три года меня старше. Мы живём в одной комнате. Меня распределили к нему после сборки. Почему мы называем его Диодом? А потому, что у него два положения: либо что-нибудь собирает, либо думает, что бы это такое собрать. Причём чётко видно, когда он "переключается".       Второй парень, с которым я живу - Кулёк. Всё время шуршит! Вот правда! Хотя с "парнем" это я, конечно, хватил. Кулёк нас с Диодом раз в десять старше, причём вместе взятых. Честно говоря, мы не знаем точно, сколько ему лет.       Кукла, находившаяся на маленькой площадке, поджала ноги и прыгнула в темноту.       Д-д-д-д-д-д! Ч-чтоб я ещ-щё раз через шланг от пылесоса уб-бегал!       Кукла вывалилась из круглого отверстия на пол, вымощенный кусочками битого стекла. Тут же ей протянула руку другая кукла, ростом повыше, с щедро перелатанным телом, и помогла встать.       - С поверхности?       Ага. Спасибо.       - Как там погодка?       Нормально. Только ветер поднялся.       - Ну бывай!       Высокая кукла делает прощальный жест и уходит по своим делам.       И ты бывай!       А, ну да, я же не говорящий. В смысле, не говорящий вслух. У меня динамика нет. Но это не потому, что я какой-то дефектный. Это традиция. Двое из прародителей ведь немыми были. Тем боле двое из четверых выживших. Это они научились души из атмосферы ловить и новых кукол шить начали. Мега крутые ребята были, в общем! В честь них некоторых из нас немыми делают. (Кулёк говорит, что раньше и девчонок было мало. Всего одну из девяти делали. Но эту «традицию» отменили) Мне, конечно, вроде бы положены "мигалки" в глаза, чтобы я мог кинопроектором подрабатывать, но сейчас такого ни у кого нет. Думаете, мы из-за этого не понимаем друг друга? Пф!! Таких как я - пятая часть - понимаем, конечно!       Кукла подошла к краю рукотворной пещеры и невольно улыбнулась.       Ну вот я и дома.       Пещера была огромной. Стены и своды её выложены аккуратно обработанными кусочками самого разнообразного мусора. Цветные осколки предыдущей цивилизации, подобранные по цвету, причудливо переплетались в диковинные переходы и узоры.       К потолку тянулись колонны света: длинные шнуры, увешанные лампочками, изгнали мрак подземного дворца.       Красота! И кто бы сказал, что всё это сделано нашими маленькими руками? Вот палец даю на отсечение, через пару тысяч лет потомки скажут, что это не мы, а какие-нибудь великаны строили. Или чародеи. Или само всё на место прилетело...       Ну, я-то не делал, нет. До меня всё строили. Хотя новые лабиринты, конечно, роют, но только там, на другом конце города. И меня туда, честно говоря, не тянет. Да и возьмут вряд ли: с моими пятнадцатью с половиной сантиметрами в прыжке с пробки, только камни таскать!       К пещере примыкает множество тоннелей, широких и узких. И всюду снуют куклы. Толпы, самых разных расцветок и пошива. У некоторых , если снаряжение не закрывает спину, видны номера. 4591, 5769, 4946...       Мне кажется, номера скоро отменят. Уж очень они длинные. Сейчас даже не верится, что у первых кукол они были однозначными. Прародители даже называть могли друг друга по номерам. А что? Это удобно! Скажешь там «Эй, Первый, затусим сегодня?» или «Пятый, айда к хоботатым припой тырить!», а попробуй сейчас скажи... Какой там у меня номер? Пять тысяч девятьсот семьдесят первый? Устанешь выговаривать! Особенно в компании! Поэтому мы и придумываем друг другу прозвища.       А вот и они!       Кукла вышла в самый центр подземной площади, где на стальной коробке стояли неподвижно четыре куклы. Кукла-мужчина из мешковины, кукла-женщина из светло-коричневой ткани и пара близнецов. За "статуями" стоял маленький деревянный ящик, для сохранности покрытый лаком, на верхней его крышке вырезана надпись "Последняя надежда".       Подошедший приветственно помахал.       Привет, чучелки! Как оно стоится, пьедесталы не жмут ещё? Молчите? Вот и хорошо! Не хватало ещё, чтобы со мной памятники говорить начали!       Крутые ребята были... Не зря их до сих пор помнят... А может, ходят где-нибудь рядом и смотрят на своих потомков?       А может, воплотились уже?... Не знаю. Хотя, я не слышал, чтобы какой-нибудь души только на одну оболочку хватило. Обычно на три — четыре куклы делят. Хотя, кто их знает, этих механиков? (это они занимаются новыми куклами) Они ведь не распространяются особо. Почти закрытая организация...       А ещё ходят слухи, что пятерых погибших прародители починили и одушевили заново. Может это и враньё, конечно... Но, вот тот же Кулёк: он не только бывший каменщик, он ещё рисовать умеет. И не он один. Откуда у нас это, если не было художника?...       Ладно, заболтался я... До свидания, дела у меня, знаете ли!       Кукла поднимает руку на прощание и уходит, направляясь к одному из коридоров.       И кто-то ещё говорит, что быть немым — плохо? Ха! Просто не знают плюсов! Узнал бы кто, что я великих прародителей «чучелками» называю — давно бы в часовую спираль скрутили! А так ничего - полная свобода мысли и слова! (Тем более что они правда чучелки, а не настоящие куклы — у них даже суставов нет!)       И секреты я храню лучше всех!       И вообще, однажды мне это жизнь спасло: я когда в первый раз с хоботатым встретился — так орал, что он бы точно поймал меня, если бы услышал!       С этими мыслями кукла нырнула в один из боковых тоннелей.