Книга Мамоно

Разговор особо не клеился, но я на нем и не настаивал. Моя попутчица не приставала со всякими ненужными расспросами, не говорила о планах на будущее, она просто скакала рядом и иногда поправляла одежду. Признаться, я полагал, что наше бегство вызовет у неё более бурную реакцию, но, кажется, кобылка умнеет. Быстро сориентировалась, нашла пожитки и подвела транспорт. Довольно неплохо, для той кто пугается, если дорогу перебегает мелкая живность. Возможно наше сотрудничество и не такая уж плохая идея. До поселения, о котором говорила Пелла, мы добрались за два часа бодрой скачки. Поначалу я полагал, что это должно быть очередная забытая богиней деревенька, так примерно и вышло, но в отличие от уже виденных мною ранее жилых мест, это имело одно отличие. Тут была стена из бревен с воротами. Довольно высокая, и похоже крепкая, так что выбор небольшой, либо через село, либо в лес, но даже если Пелла храбрилась и не подавала виду, я сумел разглядеть несколько кровоподтеков и синяков, да и не помешает отдых чего уж там. Скачка на Птице это ужасно. Уже после первого часа у меня занемела задница и вскоре я начал подумывать, что делать, если я её вдруг задушу. Обошлось. Подойдя к воротам, поправил меч, так чтобы не болтался сильно, мантию и плащ разгладил. Также велел сделать и спутнице. Может опрятный вид поможет, и нас не будут закидывать камнями... сразу. Постучал. Где-то на уровне моих глаз отъехала дощечка и сиплый мужской голос спросил: - Поворачивай в зад, - и створка закрылась. Очень интересно. Я, не думая, постучал еще раз, но приложив чуть больше усилий. Переглянулся с Пеллой, та только пожала плечами. Дощечка вновь отъехала, и за ней были все те честные глаза сельского привратника. - Проваливайте в зад, сказал, у нас беда страшная, никого не впускать, велено, - и снова зарылось. Стягиваю капюшон и чешу затылок, потому как в данной ситуации ничего другого придумать не могу, да и помыться не мешало, был. Пелле кстати тоже, несет как от... - Если скажешь, что я воняю как лошадь, то ударить копытом, - её навыки общения улучшаются с каждым часом. Иногда она говорит странно, но уже меньше и это радует. Вообще все монстры, которых я пока встретил, говорили на какой-то смеси тарабарщины с общим людским. - И в мыслях не было. Может, в этот раз постучишь ты? У тебя вроде, получается, договариваться с людьми. - Хорошо, - она подошла к воротам, развернулась и со всей силы лягнула в ворота задними копытами. Чтобы на той стороне не делал привратник, сейчас он явно закончил делать это самое что-то. Дверь вынесло вместе с засовами, даже человек не особо помог остановить этот кусок древесины. Он пролетел еще метров двадцать и врезался в землю оставив хорошую такую борозду. Я заглядываю в получившийся проем и шепотом обращаюсь к нагнувшейся кентаврихе: - Если будут спрашивать, то это ветер подул вдруг, а спрашивать будут, будь уверена, - переступаю через деревянный порог и вхожу в довольно милую жилую землю с характерными домиками, дорожками и кучкой людей направившими на нас мечи. Стражников среди них было раз, два, три, шесть... не много в общем, и еще простой люд, кто мимо проходил. Почему-то снова захотелось почесать голову, да и это неловкое молчание затянулось. Я даже стал побаиваться, что мы прибили единственного говорящего человека на все село. Человечье тело в слое грязи на земле застонало... - Не прибили, уже хорошо, - Пелла вышла вперед, понимая что мох навыков коммуникабельности явно не хватит, да и дверь она выбила, значит и отвечать её. - Добрые люди, я кентавр из Северного клана, защитница города Роше, мы в вашем селе проездом. Если тут где поесть или переночевать? – похоже, этот вопрос вывел толпу из ступора, и она решила не только указать правильное направление, но еще и сопроводить нас, с характерным, таких звуком. - Ааа-аа-а-а-а. Вяжи их! Бей! Монстры! – вот это я понимаю организованность. Я пикнуть не успел, как получил по башке чем-то тяжелым, и судьба моей спутницы обросла для меня налетом тайны и головной боли в будущем. Будущее туманно. Будущее волшебников туманной в двойне, потому как через этот туман светит единственное солнце в нашей жизни. Наш дар. И чем ярче, тем сильнее волшебник. Будучи насильно отправленным с собственный внутренний мир я сейчас ходил взад вперед, ожидая, когда смогу вернуться и высказать все что я думаю об этих диких людях. Подумаешь монстр, подумаешь, выбил дверь, подумаешь у них что-то вроде военного положения. Может я как раз и пришел с бедой этой бороться, откуда они знают. Раз делать нечего, следует обмозговать произошедшее ранее. Во первых: - Правильно ли было смириться с рабством Тикки и Пеллы? Я проявил слабохарактерность и прельстился деньгами? - Возможно. Они монстры в конце концов и думать о них как о людях, ересь. Еще, какая ересь. За такое Мастер может и закрыть меня одного очень надолго пока дурь не выветрится. - Но они ведут себя как люди, они общаются и не нападают на других людей. - Это не делает им чести, это показывает их хитрость и умение выжидать. - Думаю пока рано судить обо всех по трем особям. - Может и рано. Эх, разговоры самим собой ни к чему особому не приводят. Интересно долго там еще до пробуждения... В мире с солнцем собственного дара было гораздо лучше. Осознание этого пришло сразу, стоило мне открыть глаза. Черепушка звенела, как церковный колокол и болела, словно с дикого похмелья. Осмотревшись, я понял что будущее, то самое, туманное, хорошего не предвещает. Я сидел глубокой яме один, голый и понятия не имел, как попал в такое глупое положение. - Эй! Эй! Кто-нибудь! – от собственного крика перед глазами все поплыло и пришлось облокотиться о стену. Тут грязно и холодно. Хоть бы плащ кинули, звери. - Чего разорался? Очухался, так помалкивай, пока твою кобылу не прибили, - голос был слегка пьян, и ему явно лет за сорок. Но это нормальное состояние для сторожа ямы. - Я человек! - Мы заметили, и поэтому ты еще жив, - следующий звук был похож на кваканье, - щас может чего из твоей одежонки скину. Он ушел, оставив меня один на один с силой трения ладоней обо все места, где есть кожа. Немного погодя вниз упала моя мантия, дырявые штаны и один сапог. Второй прилетел следом, только его запустили прицельно в мою голову. Благодарить не стал. Пошарился по карманам, ничего не нашел. Даже камни и те выгребли. Через полчаса или около, принесли еду и также скинули, но мне было важнее общение. - Эй! Страж ямы, как тебя? - Лугин. - Отлично. Лугин! Больше ничего из моих вещей не скинешь? - я стал жевать хлеб и старался не думать, сколько грязи на нем осталось после отчистки. - Не, ничего. Живи и не умирай там, - дельный совет. Спустя еще какое-то время по моей многострадальной голове опять что-то стукнуло. С перепугу я едва не вскочил на ноги, но занемевшие ноги не дали мне этого сделать. Поводив ладонями по земле я, наконец, нашел то, что скинули вниз. Им оказался маленький синий камень с отверстием посередине. Такие используют как амулеты, продев через отверстие веревочку. Стоило мне взять камень в руку, воздух вокруг стал влажным и теплым. Так намного комфортнее. - Эй! Лугин! - Не ори, я пытаюсь заснуть. Пока ты молчал, так хорошо спалось. Не ори. - А ты чего в стражах ямы ходишь? С такой меткостью можно и на стене стоять, - пальцы теребили камушек, с которого уже начала капать вода. На моем лице вновь появилась улыбка, но ему сверху её не увидеть. - А, был я стражем стены. Арбалет был хороший, да отслужил свое, Богиня уберегла. Молодые есть, пусть стоят, охраняют, - история стара как мир, а мир у нас древнее Богини, если верить легендам. - Может, покажешь меткость, тебе веселье, да мне не скучно тут. Чай не выберусь от пары тройки лишних камешком. - Можно и пострелять, рисуй мишень на стене, - сказано, сделано. Наскреб на стене круг, и точку посередине. Первый камень как я и думал, попал мне в макушку и сопровождался смехом. Камень подобрал, и дал отмашку. Стражник и вправду оказался метким из семи камней шесть попали в центр, и один прошел чуть левее. Теперь все. Похвалил стражника и пообещал, что шуметь не буду, а сам сгреб камешки в кучу. Магов тут не любят, да и ладно, теперь я опаснее любого монстра и если надо с семью камнями могу ухнуть всю деревеньку под землю. Будут перед Падшим отчитываться. Напился воды, вытянул грязь из организма и стал ждать, пока умные люди решат, что со мною делать. Ждать пришлось долго, ночь прошла, и от дикой скуки и желании что-нибудь написать я впал в легкую форму летаргии. Сон то был, то его не было. Мне скинули еще раз еду, но не в грязь, а точно на ноги, чтобы не запачкать. Это немного улучшило мое мнение о Лугине. За всем этим я даже не сразу заметил, как в моей яме появилась еще одна, только меньше и из неё торчали длинные белые уши. - Хозяин, пссс, хозяин, - я отрыл глаза и уставился не неё. - Тикки? Ты как тут? – я был удивлен. Нет, я был поражен, оглоушен и полностью потерялся. Затем захотелось смеяться, но внутренний стержень сдержал порыв, а улыбка все же появилась. Опять. - Я за вами, - её лицо лучилось радостью, но, пожалуй, стоит отказаться от побега через подкоп. Лучше отправить её шпионить. - Погоди Тикки, рано мне убегать, поброди по деревине, посмотри, что да как подслушай. Да еды принеси, только завернуть не забудь. И заодно глянь как там Пелла. Кентавр. - Если вы этого хотите, Тикки сделает, - она вновь нырнула в нору, но тут появилась снова, - не бросайте Тикки больше, Хозяин. - А как же Горт, он искал тебя, хотел освободить? - я прикрыл рукой зевок и вновь закрыл глаза, дожидаясь ответа. - Друг - хорошо, хозяин - лучше. Тикки многое умеет, и может пригодиться. Тикки докажет, - нора за сыпалась, словно и не было, а я остался поглощенный размышлением на тему может ли быть хозяин лучше чем друг и пришел к выводу что глупый кролик ошибся выбрав меня. Светало. А это значит, что меня должны опять покормить. Тикки так и не вернулась, но за неё я не переживал. Лишь Лугин ненадолго остановился у края ямы и смотрел на меня, думая о чем-то. - Парень держи, - сверху упала веревка, значит что-то решили, уже хорошо. Вылезал с трудом, потому как взбираться по веревке со слабыми руками, это не так уж просто. Страж помог, но не сильно, чтоб не подумал что симпатизирует. Вели меня не долго, связывать не стали, что явно просчет. Место котором, по всей видимости, решили судить вторженца оказался небольшой площадью, с деревянным пяточком внутри. На него меня и поставили. Толпа вокруг была не большая, но все почему-то сердились на меня, непонятно за какие прегрешения, не то прошлые, но скорее за будущие. Желание похоронить их всех, никуда не пропало, а только крепчало каждой минутой. Особенно когда, вменяя, прилетел помидор. А я голодный. - Тише граждане, тише, - похоже, это мер, управитель, староста, или кто там, тут у них, - в нашем общем горе и в беде нужно ли напоминать вам, как важна сплоченность. Этот человек и его богомерзкая тварь, напали на нас и покалечили старину Рола. Муж что привлек к себе внимание был высокого роста, худ, и немного кос на глаза, но все же не так страшен, как мог показаться с первого взгляда. Рассмотрев его максимально близко, я мог суверенностью заявить – это человек единственный во всем селе у кого есть духи. Толпа взвилась гулом в праведном гневе, а мне захотелось назад в яму. Там было тихо, а здесь меня хотят убить. - Может перед смертью выслушаем этого человека, мы же не варвары, - я бы мог поспорить, но уверен слов у меня не так много. - А как называется это место? - Это Фур, первое свободное поселение империи людей, - не без гордости заявил человек в красной одежде. На фоне этой серой массы вокруг он здорово выделялся. Тоже такой себе хочу... надо будет снять с трупа, как только меня осудят. - Кажется, я понял эту вашу страшную беду, свобода она такая, всех подряд вешать да казнить сманивает, - мой бубнеж никто особо не слушал, ну и да ладно. - Ты и то чудовище обвиняетесь в нападение на свободное поселение Фур и приговариваетесь к смерти, - как-то не честно. Мы вроде все жители империи, а тут на тебе свободные люди, и у них свои законы. Беда, по-другому и не скажешь. - Ладно, если вы меня сейчас отпустите и вернете Пеллу я вас не стану предавать ужасной смерти, из-за собственной глупости, предательство империи и Пресветлой богини. Как маг Башни, я - Эрн из Велеска, предлагаю вам спасти своих детей и жен, от сиротства и вдовства. Одумайтесь и будете спасены. - Так ты волшебник? – кто-то крикнул из толпы. Дальше все опять обросло гулом, пока глава не прекратил этот балаган. К моему удивлению осуждающий гул сменился криками радости и ликования, что в данной ситуации было несколько странно. - Казни не будет, возможно этот человек сможет помочь нам. Расходись народ, все по делам, еще работать и работать, - пусть они и разочаровались, но я, по сути, был рад сложившемуся исходу. Перетрусил здорово и уже был готов приговорить их всех к смерти в земляной могиле, но обошлось. А говорят, народ магов не любит. Глава назвался Жаром и пригласил меня к себе в дом, так что через час часа я был вымыт, сыт, одет в чистые одежды и даже видел, как сушится моя мантия во дворе. Даже деньги вернули... половину. Два золотых, что я нашел в пожитках Арди, теперь представляли из себя сто серебряников. Но отдавал он их нехотя. Спрашивать куда делся еще один, я не стал, уверен часть этих денег пошла на подкуп главы и мое освобождение. Пеллу бы вытащить. - Понимаешь Эрн, как ты слышал, беда нависла над нашей землей. Гоблины нас осаждают вот уже, который день спасу нет, и поэтому дорога перекрыта. Вы первые в этом году кто пришел со стороны Роше и мы уж думал что тамошний путь отрезан. - Теперь отрезан. С недавних пор дриадов лес раскинулся на дороге, и быть может мы единственные кто пройдет этим путем. Не ходите туда и людей не пускайте, заплутаете в раз. - Беда на беде. Пресветлая, почему от нас отвернулась? - Но посмотрите с другой стороны, с дриадой худо, но пока она живет в лесу вы в безопасности, да и из этого можно пользу извлечь, может дичи стане больше, да почва плодородней. Так что это даже хорошо, - Жар вроде даже повеселел от таких новостей, но вот что делать с гоблинами ума не приложу. Арди хоть и вступила в права, но еще молода и атака на лес полчища может плохо кончиться. - Гоблины требуют мужей и еды с драгоценностями, и мы только и можем, что скрываться за стеной, но она не вечная. Помоги нам. - Я все еще состою в гильдии, и беру плату за задания, учитывая масштаб - это будет, стоит пятнадцать золотых, - у главы глаза стали размером с эту монету. - О!? - Шестнадцать, я не досчитался одного своего, когда мне вещи возвращали. А так же кров, еда, возможно пара тройка крепких парней, может еще чего. И верните моего кентавра. Вы же не убили её? - Нет, чтобы мы придумали для неё наказание похуже, она сейчас в конюшне и на неё испытывают механического осемянителя. - Что вы на ней испытываете? – я честно не понял, что он только что сказал. - Видишь ли, у нас кони вроде как поизвились, жеребята все кобылы. А самцов у нас два осталось, осеменителей, вот один наш умелец и придумал механизм, как кобыл объезжать и при этом, чтоб не залетали. Очень любвеобильная порода, конюх жаловался. - Вы хотите сказать, что решили на ней испытать какой-то спативательный аппарат? - В общем-то да. Не на своих же проверять, вдруг что не так, их и так не много, а тут такой шанс подвернулся. У нас осада как не как, животина на вес золота, гоблины всадника взять не могут. - Значит, нечего рассиживаться, пойду, вытащу спутницу. На этом разговор закончился. Глава выделил мне небольшой домик, хозяева которого, увы, уже не с нами. Неплохое хозяйство, две комнатки, кухонька, двор широкий, даже стойло одно есть. Как раз таки чтобы заполнить, его я и направился в конюшню, намереваясь вытащить подругу из пыточного аппарата, если конечно диковинная штуковина не будет шибко интересной. Люди подходили ко мне как к давнишнему знакомому, предлагали еду, гости, кто-то обещал познакомить с дочкой. Добрые все-таки люди, когда им позарез что-то нужно. Диву даюсь. Конюшня оказалась как везде – небольшая коробка внутри разделена на отдельные загоны. Есть пара лошадок снаружи. Ничего так, пятнисто, серо. Животные неплохие, но у меня свое пернатое чудо есть, и вот интересно где же оно. Войти вовнутрь удалось не сразу, главные ворота оказались закрыты изнутри, а вот обходная дверка почему-то осталась приоткрыта. Мне же лучше. Прохожу, осматриваюсь, пытаюсь не задохнуться сразу. Описывать лошадей долго не стану, не за ними пришел, да внутренние убранства конюшни не так интересны, больше меня привлекло громоздкое сооружение у одной из стен в виде железного коня созданного из металлических прутьев, шестеренок, пружин. Под ним в тисках, на коленях была зафиксирована ремнями моя знакомая. Её человеческая часть так же оказалась связана. Руки над головой, на глазах плотные бинты, а уши залеплены какой-то глиной, толи еще чем, во рту кляп. Сейчас все было тихо и машина молча нависала над жертвой. Подойдя ближе я смог рассмотреть, здоровенный агрегат, которым, таранили мою союзницу довольно продолжительное время. Похоже, поршневой механизм, с выбросом вперед-назад без особых излишеств, только вот пока не могу понять, как он приводится выдвижение. Паром? Может механической силой коней? Магия? Интересно. В башне были книги по механике, гномской инженерии и прочей удивительной мишуре нового времени. Какое-то время мне даже нравилось все это читать. - Заблудился или животину покрасть решил? Вот не понимаю я, почему всем так и норовит окликнуть меня сзади. Как будто эффект испуга от этого делается намного сильнее. Может в глаза я бы испугался больше. Конюх оказался человеком не старым, но и не молодым. Средние года, сильные руки, грязное лицо. Кажется, он выходил через ту самую дверку, а теперь вернулся. В руках у него была какая-то железка и мне это не понравилось. - Нет... Я от главы, парень, что пришел в Фур недавно, помните? – он оглядел меня, что-то смекнул и прошел мимо к ведру с водой, что стояло у одного из стойл. - Помню, парень из ямы, что нужно? - я наблюдал за тем как, он умывается и чистит куртку. Железный прут был брошен рядом с механическим конем. - В общем-то, мне нужна она, - указываю пальцем на кентавра, - мы вроде как вместе путешествуем. Картина довольно комична, для меня покрасней мере. Пелле уверен сейчас не до смеха, а конюх, кажется, далек от чувства юмора. Он проследил за моим пальцем и вновь сделал этот обдумывающий жест. Провел рукой по лбу. - Я еще не закончил с ней, мы успели пройти всего два круга, из пяти. Жар обещал мне её, до тех пор, пока машина не будет исправна. Извиняй парень из ямы, иди, мне нужно работать, - и, закончив моцион, вновь взял прут, затем чтобы вставить его в прорезь у железного коня. Подошел к Пелле и со всей дури шлепнул её по ягодице. Та в свою очередь сделала рывок вперед, но крепления её не позволил. Побилась в путах, по вырывалась, потрясла головой, а затем затихла, мелко дрожа. - Хорошая кобыла, крепкая, но не шибко течет, - он повернулся ко мне и наморщил лоб, - ты еще тут... не поможешь? Вон тот рычаг потяни, и вращай ручку. Кстати, я Отик, раз уж помогаешь. - Ладно, я Эрн, - хоть посмотрю, как это чудо работает. Сделал, как он сказал, и вращал до тех пор, пока конюх не махнул рукой. Сам он достал откуда шприц и сейчас сломав колбу набирал прозрачную жидкость, - это что? - Это? Возбудитель. Кобылка хоть и молодая, но посуху плохо идет, а смазывать её постоянно мне сложно. Щас вколю, и все как по маслу пойдет. - А чего она закупорена везде? - Чтоб поверила, что её конь спаривает. Кобылы они не глупые, кентавр и того умнее. Мало кто под железку ляжет. Кузнец наш выковал, чудо, а не конь, - и поршень с конским агрегатом пришел выдвижение. Пока он колол препарат, я должен был взять ведро рядом с собой и с черпака поливать. Занятная работа. Да и машина гудит сильно, не поговоришь много. - Да, талантливый мастер у вас живет, не отнимешь. Я кстати насчет гоблинов спросить хотел! - А чего с гоблинами? Они как слепни бегают, кусают и забирают, что плохо лежит. Поршень набирал обороты, Пелла визжала, но через кляп и шум машины, её было не так хорошо слышно. Конюх подошел ко мне поближе, чтобы поговорить нормально, а не кричать через пол помещения. - Может тут у вас пещеры есть, или руины или еще что, где они могут гнездиться? - Пещеры говоришь... дай подумать, - пока он думал, моя подруга забилась в путах и брыкнулась особенно сильно. – Есть пара пещер, в юге от Фура, но до них в одиночку не добраться, проводник нужен. Мало кто их наших пойдет, походи, поспрашивай. Поначалу, кто покрепче вооружились да пошли биться с врагом, да там сами и сгинули. Повторят бояться. - А чего так? - Не знаю, но в питьевой поговаривают о чудище, что гоблинами командует, - обдумывая информацию, я не заметил, как Пелла пришла еще раз. Щея так забавно изгибается назад. - А долго круг этот ваш? - Час, пока она не вырубится, или кончать не перестанет. Машина первые разы её чуть не убила, сейчас подкрутил, подвертел, приладил, все как надо. Тебе она подруга? - Что-то вроде. Маму её вместе ищем. А она с катушек от этого не слетит? Разумное существо все таки, не человек, конечно. Мне овощ в походе не нужен. - Не должна. За несколько кругов ничего случится не должно, выносливая больно. Зато это поможет науке и животноводству Фура, а там глядишь метод, и по империи распространится. Изобретатели они и выходят из таких маленьких городков как наш. - А вы мечтатель, Отик. Даже завидно, - пока мы седели и чесали языками моя книга, не сидела без дела и впитывала бесценные знания, уже привычным ей методом. Конюх подивился чудному предмету, но раз я волшебник, то оно и не удивительно. Через полчаса Пелла начала свети себя странно, кажется, у неё что-то было не так. - Все, видать перегорела, не может кончить уже. Препарат хороший, но не долго работает, поможем и все на сегодня. - А чего делать-то? - Хлопнуть... а давай ты, вон в то место где у неё пятно синее, - я подошел сзади, примерился и как показал Отик, хлопнул кентавра по заднице. Кажется сработало, ведь сзади у неё полилось со страшной силой. Книгу залило полностью, а агрегат задымился. Пеллу скрутило в винт, и она посвился в путах. - Надо вам его водостойким делать, или подлиннее, а то заржавеет. Да навес покрепче, а то пару штырей уже выбило. - Это, верно подметил, молодец парень, может ко мне в ученики? Машину прославишь, заработаем. В накладе не останешься, да и кузнец у нас золотой. Что хочешь сделает. - Не, я уже устроен. Волшебство, все дела. И её у вас забираю, отвинчивайте и если телега есть, может, перевезете к дому, пятый от старосты. - Так его тебе отдали, хорошая семья жила, но не твои заботы. Живи. Раз глава приказал, отпустим, хотя много недоработано. Как очнется, передай ей, что все знания пойдут в дело и её труд очень важен. - Обязательно, - распрощались, он обещал зайти, да с кузнецом познакомить. Мировой мужик, и явно со светлым будущем, раз такое придумал. Если конечно гоблины раньше не доберутся. Тушу кентавра привезли через час, и выгрузили на сено во дворе. Я накрыл её одеялом и пошел в дом, приготовить чего, раз продуктов много да печь истоплена. Хорошее место. Душевное, а с первого взгляда и не скажешь. *** Фур, так же как и все другие места посетила прохладная ночь. Дождя на удивление не было уже несколько дней и люди начинали беспокоиться, все ли хорошо и как долго это продлится. После закатка, люд особо не бродил, побаивались. Только дружина делала обходы, да проверяла посты. Где-то в вдалеке еще слышался стук молота, и что-то наподобие барабанов. В воздухе пахло легким налетом магии и свежего воздух. Приятное сочетание. В доме вещей было не много, мне, конечно, хватило бы и кровати, но некоторый уют все же присутствовал. Лавки, стулья, стол, печь, кровать. В таком окружении и под одеяло я и досматривал очередной радужный сон, когда в доме раздались шаги. Топот, прыжок, еще топот, затем раздалось чавканье и шуршание. В голове не сразу сложилась картинка, поэтому я инстинктивно потянулся к камню под подушкой, но прикинув, кто это может быть расслабился. Похоже еду она не нашла, вернее нашла только у меня дома. Плохой из неё шпион. - Тикки только, прибери за собой и не прыгай сильно, разобьешь чего. - Простите хозяин, что разбудила, Тикки проголодалась. - Пелла не проснулась? - Нет, хозяин, она спит. Тикки подоткнула ей одеяло, и принесла воды. Тяжело пришлось,- а может и не такой плохой шпион. - Тебе пришлось не лучше, так что заботься о ней. Корми, пои, мой, и все прочее. - Да, хозяин, Тикки постарается. Не обращая внимание на поползновение на продовольствие, постарался заснуть снова, и когда все стихло мне почти даже это вышло. Вот только когда кроли подошла к моей постели... - Даже не думай, лапы грязные, спи на полу, - сказал я и привернулся на другой бок. Возбуждение может, и присутствовало в свете последних событий, но не потакать же ему. Смирившись, с моим словом Тикки последила себе рядом с кроватью и легла. Спустя пятнадцать минут я понял, что не обладаю железной силой воли, и успокоится, просто так не получится. Придется воспользоваться крольчихой, хоть мне немного и противно. Не знаю, может во мне развивается брезгливость, может меня смущают её огромные лапы, или я просто не люблю кроликов. С Пеллой я бы, например, точно не стал спать, даже если им для размножения нужен человек. Книга зашелестела над моей головой, раскрывшись на странице с Кентавром. С картинки на меня смотрела более взрослая версия девушки, и сейчас она целилась, в меня из лука. Даже копытом била. Дальше книга показала кролика, который велело, прыгал по кругу, и совершенно мной не интересовался. Похоже, так просто мне снова не уснуть. Открываю глаза, только затем чтобы увидеть, как из-под кровати торчат уши... Хватаю за них и тяну вверх, так чтобы её лицо было на уровне моего. - Ну и чего мы не спим? – даже во тьме, при свете луны, видно как краснее её лицо. - Хозяин, - она прикусывает нижнюю губу, - хотите я помогу вам с этим? Её взгляд скашивается вниз и быстро возвращается обратно. Сложно бороться, когда она сама предлагает, да и деньки выдались напряженными, почему бы не дать себе немного отдыха. Понимаю, что просто напросто ищу оправдания, смиряюсь с неизбежным. - Только ртом, и ни каких поскакушек, усекла? – её тело, словно пружина распрямляется в прыжке и вот её лапы приземляются по обе стороны от моих ног. Садится поудобнее, трясь хвостом и хватает закрай одеяла. Лежа на спине, я стараюсь думать о чем-нибудь нейтральном, ведь на неё нет одежды, и игнорировать это довольно сложно. Одеяло сползает до нужного уровня и она открывает рот довольно широко, уже намереваясь обвить меня языком, но в последнее мгновенье, когда я уже мысленно ощутил всю прелесть. На улице громыхает ведро и слышится стон. - Цк, - цокаю, и вижу на лице кролика дикое разочарование, но она и слова не дает сказать, как со всей дури насаживается своей башкой мне на член. От неожиданности я не успеваю перевести дыхание и инстинктивно пытаюсь отползти, но особо некуда. Опыта у неё хоть отбавляй и удержаться долго от такого напора просто невозможно. Все что остается это схватить её за уши и потянуть в низ, при этом выгибаясь вперед. Только через полминуты я осознаю всю полезность длинных ушей, на её башке. Дико полезная штука. Скидываю ее, себя, накидываю на себя рубаху, и в сапогах на босу ногу выхожу во двор. Сердце стучит как заведенное, а кожа слегка отдает испариной, но я не обращая внимания на ночной воздух, и иду прямо к кентавру. Пелла пытается встать, но ноги наслушаются и она постоянно заваливается. Темень вокруг, даже луна и раскрылась, так что пришлось захватить с лавки у дома лампу и потратить время на розжиг. Сделав это я осветил двор и зашлепал по текущей из ведра воде. - Пелла, спокойно только не пытайся вставать. Все прошло, ты в безопасности. - Волшебник! - дальше последовала попытка меня лягнуть, но нога онемела быстрее. Похоже у неё судороги от перенапряжения мышц. Подхожу, беру ближайшую ногу и сгибаю так чтобы, мышцы напряглись. Она их пытается инстинктивно расслабить, значит нужно сделать наоборот. Не очень разбиваюсь в животной медицине, но у людей вроде срабатывает. - Тикки давай суда, помогай. - Да, хозяин, - она бубнит, не открывая рта подпрыгивает ко мне. - Ты чего? – смотрю на её лицо несколько секунд пока до меня не доходит. “Она не проглотила.” - Выплюнь, - рот крольчихи открывается, и все содержимое падает на землю. Ну и ладно, главное чтоб потом целоваться не лезла, - делай так же. Все наши действия сопровождались неплохим набором ругательств, почерпнутым явно у стражников стены в Роше. Пришлось даже упереть Тикки, так чтобы она смогла барабанить лапами, массажируя Пеллу. Так что через час активных действий, нам удалось привести кентавра в подобие спокойствия. - Может ей выпить дать? - Думаете, поможет? - Поэтому и спрашиваю. Сидели мы с кроликом на лавке и пили чай, пока кентавр ела то, что не успели сесть мы. - Они пытали меня, - наконец произнесла она, когда смерилась с тем, что пока не может встать на ноги. - Я видел, - отпиваю и чешу кролика за ухом. Давно хотел это сделать. Уж больно они большие у неё. - И не помог? - Ну, ты же сейчас тут, а не там, и не так уж все плохо. Это был хороший жизненный опыт, - для меня, по крайней мере, - вытащил как смог, меня самого в яме голого продержали, а потом казнить хотели. Лицо Пеллы все еще хмурое, немного расслабилось, от осознания, что я её не предавал и смог спасти, пусть и не сразу. - Это был конь? – её голос дребезжал, но взгляд оставался твердым, похоже, кентавр не сломался, как конюх и обещал. - Не совсем, сложно объяснить. Скорее тебя сновал механизм, железка. Так что никакого живого присутствия, хочешь кого-то ненавидеть, ненавидь науку, которой ты собственно, помогла, - Кроли сейчас прыгала вокруг и рассматривала её. Я отвлекся. - Это кто? - Тикки, наш разведчик. Привыкай к ней, похоже, везде теперь таскаться за нами будет. - Тикки полезная. - Это я уже слышал, а на деле только прыгать и можешь. Ладно, топай в дом спать, - она аж просияла, - на пол. - Ну-у-у-у, хозяин. - Живо! – прикрикнул и она пулей влетела в дом. - Беда на мою голову. Пришлось договориться с местным главой, чтоб нас отпустили, и дали где жить. У них тут гоблины лютуют, придется помочь. И не криви лицо, если нет, то тебя вернут в то место, только уже насовсем. Местный ученый придумал штуку, чтоб ублажать кобыл, но проверить, оказалось не на ком, а ту мы подвернулись. Не повезло. Не гневайся на простых, может из той машины что путное и выйдет. - Я понимать. Понимаю, - хлопаю по коленям, и встаю. - Вот и хорошо. На людей не кидаться, никого без моего ведома не убивать, и будет тебе счастье. Спи, ешь, поправляйся, скоро на войну, - я махнул рукой, оставляя её одну, и зашел назад в дом. Кролик уютно расположилась на подстилке рядом с кроватью и сейчас делала вид, что спит. - Будешь играться с собой, выгоню к Пелле, уяснила? - Да, хозяин, - печаль и грусть, но даже монстра можно выдрессировать. Утро выдалось на редкость шумное. Слышались детские возгласы, смех и переговоры взрослых. И то чем я занимался ночью, ничуть не улучшило настроение. Тело ныло, хотелось пить, и глаза слипались. Вот они будни волшебников. Тикки пропала и судя по мельканию в окне серого пятна, она кого-то гоняла. Умывшись, одевшись, я вышел во двор и слегка опешил от увиденного. Кроли отгоняла от кентавра детей, потому как та все еще лежала на сене. И слабо отмахивалась палкой. Люди выстроились вдоль забора и на разные лады обсуждали чудовище. - Кентавра никогда не видели, анну пошли, Кыш! - Тикки пыталась сделать страшное лицо, но получалось не очень. Детишки больше веселились, чем пугались. Как их только отпустили родители? При виде заспанного меня, из толпы остались только самые смелые, а детвора смылась через калитку. - Хозяин вы пугаете детей, - констатировала кроли и радостно подскокнула ко мне. - Сам знаю. Хоть стены строй вокруг... а это мысль, - подумав, покумекав и для себя примерно прикинув, запустил руку в карман и достал оттуда камень Гноме. Магия требует практики, а я и так не колдовал кучу времени. Можно и потратить камешек на укрепление дома. - Внемли мне Гноме, твердь земная и небесная, та, что защищает и хранит. Силой знающего и словом моим, приказываю - возведи стены вокруг дома моего. Камень рассыпался, и земля задрожала. - Ой! Ойе-е-е! Хозяин! – Тикки вцепилась, в-в-в мен-я-я мертвой хваткой, а Пелла накрылась одеялом. И с такими монстрами мне придется воевать, эх! Вокруг дома стен не выросло. Ни земляных, ни каменных, никаких. Камнем обросли деревянные бревна вокруг всего Фура и стали на метр выше. Не совсем то, что я хотел, но так даже лучше. Масштабнее. И затрат то всего один кам... запихнул руку карман и достал от туда еще четыре камня, плюс каменная крошка. Три использовал значии, так себе результат. - Ладно, так тоже не плохо. Надежнее. Денек другой выстоит, пока не поправится наш воин. Кентавр, а кентавр. Уже все можно вылезать из укрытия, - Пелла вся красная вылезла из-под одеяла и кинула в меня яблоко. Поймал, надкусил, кислое. Ну ладно. - Пойду, пройдусь, найду таверну или что тут у них. На всю жилую землю тут нашелся один магазин, питница, да прочие мелкие постройки. Не самое популярное место. Подойдя к питнице я остановился перед входом, огляделся и, подавив ощущение ужаса, вошел в сие страшное место. К моему удивлению тут оказалось пусто. Только Питник стоял и ждал, кому бы налить. - А у вас сегодня не людно. - Маги виноваты, колдуют по утрам, вот люд и бегает от чуда к чуду. Даже пропустить стаканчик некогда, - это о беззлобно, так чтоб поддержать разговор. Присаживаюсь на свободный стул. - Еда есть? - А то, как же, мы еще и готовим. Много не жди, но и помаленьку не заказывай. И да, к нам с живностью нельзя, - Питник скрылся на кухне, а дав мне шанс разобраться с ушастой проблемой, что стояла за моей спиной. - Оставила Пеллу одну? - Она сильная, справится. Хозяин вы меня покормите? – она села, напротив, на другой стул и схватила ложку, открыв рот и глаза. - Тут с животными не обслуживают, - кроли даже ухом не повела и не убрала с лица это слащаво-радостное выражение. Через минуту, радость на мгновенье пропала, потому, как она достала из под себя шляпу и нацепила на голову. - Фокус не плох, а с лапами так можешь? – почесав ложкой ухо, она запутала руку в одежды и достала от туда валик из ткани. Раскатала по столу, получив широкие штаны. Надела и вернулась первоначальную позу. Я задаюсь. Питнику пришлось доплатить за монстра, да и народ стал подходить, так что долго он с нами возиться не мог. - Видали что творится-то... - Думал что спьяну, но ведь трезвый был... - Жена говорит, выйди, глянь, а я только портки натянул... - Волшебник не плох, и монстров приручил, может и выгорит. Я тихо, мирно ел свое рагу из овощей и старался не поднимать головы. Мужики не особо разборчивые, брали самое дешевое что было. И как раз этим чем-то оказался местный фирменный напиток. Бывают же совпадения. - Эй, глядь этож тот парень, - я опустил голову еще ниже. - Да он это, глянь деваху притащил, а сам не пьет. Видать деньжат маловато наш глава поскупился. - Дак сходи, угости. Смори стену, отгрохал, гоблины не пробьют. Уваж парня. - А чего я то? Ты предложил, ты исходи. Залпом выпил вино и постучав по груди, кивнул Тикки в сторону двери. Та пила морковный сок и все еще тыкала вилкой в салат. Похоже, до драки не успеть. “Не хочу, чтобы меня били”. - Хозяин хотите соку? – сама перепачкалась, теперь мне предлагает. Дите малое, не чувствует что грядет страшное. - Давай, - это не укрепит мои кости, но так лучше чем с вином. Стоило мне отхлебнуть, как где-то позади разбилась бутылка. - Началось, - Питник достал из-под прилавка доску и пошел утихомиривать парней. Один из них, оторвался от общего веселья и подплыл к нашему столику. На вид ему лет сто, но это все чистый воздух и тяжелые честный труд. Здесь такое калечит людей. - Какая цыца, кыс, кыс - и в какой-то странном и ведомом только ему жесте сбивает кроли шляпу. Вот тут наступает очень неловкий момент, когда его рука тянется к ушам, чтобы потрогать, а Тикки, наклоняется на стуле назад и пинает пьяньчугу лапой. Самой большой кроличьей лапкой в его жизни. Дико удачливый парень. - Хозяин? - Пошли наружу, хватит, посидели, - поднимаю с пола головной убор, надеваю на кролю и направляюсь к выходу. - Мож перед уходом еще колданеш, волшебник? - я даже повернулся на такое предложение. - Колдану, обделаетесь, а вам еще работать день. - Да что мы магии не видели, - смех прервал большой глоток из бутылки. Говоривший для меня сливался с общей массой, так что его приметы мне не шибко были интересны, - пока старуха Закува в леса не ушла, мы с чего только не видели. Ведьма, не баба. Верно парни! - Верно! – вторили пьяньчуге голоса собутыльников. Я вышел их Питницы и посмотрел на небо. Тучи сгущались и со стороны дриадового леса, тянуло ветром, магией и кровью. Похоже, никто не выжил. - Ведьма значит. - Хозяин? - Похоже, здесь будет веселее, чем я думал. Гоблины и ведьма это расклад по-крупному. Мне нужны камни, и лучше побольше, - достаю из кармана единственное доступное мне оружие вкладываю в руку кролику. – Чувствуешь? - Тяжелый, хоть и маленький, и пахнет землей. - Ищи все, что найдешь с похожим свойствами и странным запахом. Хоть все селенье перерой, но найди. Если сумеешь, награжу или накажу, как тебе больше нравится. Тикки закопалась на том месте, где стояла, а я направился домой обдумать план войны. Растолкать толпу детей у дома было не так сложно, как у говорить Пеллу выйти из дома. Её рост мешал ей стоять прямо, поэтому она сидела на полу в комнате и держала меч в руке. Мое появление позволило девушке раслабиться. - Они хотели на мне кататься. - Ну, дак и дала бы. Дети этого всегда хотят, - раздеваясь, я закинул сумку наковать и налил себе воды из чайника. - Я согласилась. Один их них схватил меня за... – она прикрыла грудь мечем, - и явно радовался этому. - Еще бы не радовался. Как твои ноги? - Ходить могу и сражаться. Только не много врагов. Пока немного, - очень мило, что она оценивает свои силы во врагах. - Гоблины мелкие и с твоим ростом их только бить копытом. Слишком быстро растешь, Пелла. - Ну, извини, - обиделась, что и сказал. - Бес толку извиняться, нам нужен план. Дальнейшее времяпрепровождение свелось к составлению плана, как с помощью пяти камней, недоучки, кентавра и кролика убить тучу гоблинов, и помочь мирным селянам. Ответ оказался очевиден – никак, но за шестнадцать золотых у меня получится. Должно получится. - Значит, мы просто пойдем в ближайшую пещеру? – спросила Пелла в конце моего рассказа. Да! Планы не моя сильная сторона. Я не стратег. Можно поаплодировать. - Для начала найдем проводника-самоубийцу, отыщем камешков мне на заклятья и тебя снарядим. Думаю купить копье. Длиннее меча и будет компенсировать разницу в росте. - А твоя крольчиха? - Тикки на подхвате. Ты прорубаешь ряды, я навожу магию, она ищет, бегает и отвлекает - лучше чем ничего. Думаю даже в этом захолустье можно найти лечебные зелья, правда, я не видел тут ни одного дома Богини. - Илиас? - О-о-о, а говорят монстр умрет, если произнесет имя Плесветлой. Да, Единая Илиас. Если нет её дома, то и жрицы нет. А это значит, лечить нас будет местный лекарь или сразу на кладбище. Ждем Кролика и думаем дальше. А теперь не отвлекай меня, я должен поработать. Перо, чернила и покой, вот что мне нужно сейчас. Хоть немного. Девы-кролики империи людей. Животный тип монстров, обитающий на открытых пространствах, и проводящих большую часть собственной жизни в поиске партнера. Пометка: друга, хозяина, просто доброго человека. Любой, кто отнесется к кроле хорошо может быть избран и возможно даже спарен, если вы недостаточно сильны духом и телом. Можно подавить кролика силой либо уговорами, но бежать от них не советую. Строение тела Девы-монстра имеет очень занятную особенность. Её ноги остаются увеличенной форма заячьих лап и полностью сохраняют прыть, их более мелких родичей. Не уверен насчет вкусовых особенностей мяса. Пробовать не довелось, и нет уверенности, что такое возможно. Кроли гиперактивны, и если не держать их в узде, ваша жизнь наполнится весельем, радостью, любовью, но вы их, увы, не увидите, потому, как большую часть этих ощущений будет испытывать именно она. Интересным фактом для меня стало идеальное ощущения времени у этих монстров. Кажется, что оно течет для них по-другому, медленнее что ли. В питании предпочитают овощи и сок. Максимальный размер прыжка - четырнадцать метров. Боевые качества ограничены выносливостью и непредсказуемостью. Стражник с рогатиной или мечем, вполне может справиться с несколькими кроликами сразу. Шерсть мягкая, но быстро сваливается и требует ухода. Кроли обладают сильной чувствительностью к магии, что было проверено в сравнении с кентавром. Пометка в отчет по Кентаврам: Пелла совершенно лишена ощущения магии, ни небесной, ни магии камней, ни какой било другой. Полное отрешение мироощущения, что делает её уязвимой против магов и их ловушек... или наоборот, нужно проверить. В плюс к кролям можно отнести умение рыть норы, но в них пролезет разве что ребенок. Не обладаю полной уверенностью, так как Тикки была в заточении продолжительное время и подвергалась носильному спариванию, существует ли у неё врожденное чувство выборности. Её привязанность ко мне, была рассмотрена в разрезе другим человеком и будучи добрым и душевным, она выбрала того кто смог её удовлетворить. Довольно, животная черта, но ждать от монстра морального выбора крайне нерационально. Полагаю тут она руководствовалась инстинктами, а не разумом. В плане секса, девы-кролики поддаются дрессуре и проявляют себя как подчиненные, без притязания на доминирование. Опять же учитывая опыт, эта теория не объективна. Слухи и рассказы очевидцев, говорят, что при спаривании дикие кролики ведут себя агрессивно и сами нападают на путников, если ответили на их ласку. Очень любвеобильны. Книга сообщает, что среди десяти тысяч кролей на протяжении века рождается всего одна белая крольчиха, знающая путь в страну магии и чудес. Место что ищут маги всего мира. Если Тикки приведет меня к ней, то я смогу, стать Мастером раньше, чем планировал. Возможно именно родство с белым кролем, дает остальным силу ощущать магию и искать её. Нужно этим пользоваться. К обеду я задремал на кровати, даже не сняв одежду. Кентавр сидела в соседней комнате, из которой предварительно все вынесла и готовилась к бою с гоблинами. Как именно мне было все равно, иначе бы я посмотрел. Не то что бы мне было не нужно для отчета, просто Книга так уютно улеглась у меня на животе, что вставать не хотелось совсем. Она стала еще больше. Душ явно пошел её на пользу, и зал множество интересных рун на расшифровку. К моему удивлению, некоторые из демонических рун стали, дублироваться гномьеми, а руны магов имели приписки на общем, словно заметки. Еще один момент, с Пеллой нужно уточнить отдельно. То место, куда я её шлепнул, теперь выцвело, и ярко выделялась на темной шкуре. Когда она поинтересовалась у меня что это, пришлось без этого, машина её не отпускала. Поначалу она хотела прикрыть его, но потом почему-то передумала. Девушки-монстры, кто их поймет. Тикки появилась во второй половине дня с таким видом, словно за неё гнались бесята. Крики из двора подтвердили мою догадку. Почесав кроле голову и дав воды, сам взял кочергу и вышел во двор. Пятерка парней и две девашки, лет от пяти до двенадцати явно струхнули. Одеты по разному, кто-то получше, кто похуже, но говорить со мною отправили самого старшего. Курносый малец в оранжевой рубахе и коричневых штанах, или они были такими, пока не посерели. - Отдавай кролика! – и возглас сзади подтвердил его намеренья. - Хочешь кроля? Купи. Тикки выйди, тут к тебе пришли, – крольчиха неспешно вышла, пригибая уши и готовая быстро слинять назад. - Хозяин! - боится, и от того давит на жалость. Не прогнет. - Сколько? Только смотри волшебник, по честному чтоб. Без обмана, - а малец забавный, нужно будет имя узнать, если так и дальше пойдет. - Какой обман, даю слово, - улыбаюсь, и поднимаю руку вверх, кроля аж приседает, - продам, коль захочу, а зачем она вам? - Знамо зачем, потеха. Собака отца бежала, вот, подарок будет, - определенно забавный малец. - Гони ораву, и тащи ошейник с цепью, а там глядишь, и сговоримся, - тот лишь хлопнул в ладоши и повернулся своим, чего-то растолковывая. - Хозяин вы же не продадите меня? – ого какая вера в мою не честность. - Думаешь, слово мага пустой звук? – взял её зауши, - не боись ушастая, ты мне еще нужна, приноси пользу и живи рядом сколько влезет. - Спасибо Хозяин! – радость и огонь в глазах, стоило мне отвлечься, на звук из комнаты Пеллы, кроли повалила меня на землю и запрыгнула сверху, - Тикки ублажит, хозяина. - Пелла, помоги! – все, что я успел крикнуть, понимая, что сам не справлюсь. Когда кентавр вышла из комнаты посмотреть, а Тикки уже залезла мне в штаны, - Сними её, пожалуйста. - Волшебнику будет полезно, поостыть, - такого предательства я не ожидал. Похоже, она позволит Кроле продолжить, но я-то против. Хватаю свободной руками за уши и тяну вверх к себе. - Сначала говори что нашла, развлечения потом, - только это смогло усмирить монстра и, проходя мимо кентавра в комнату, я успел прищурить глаза, - я тебе это припомню. - Пелла, подождет в нетерпении. Совет было решено организовать у меня на кровати, только кто-то понял это слишком буквально, и её за уши пришлось стаскивать на пол... и убирать к кровати меч с копытами. Звери, никакой культуры. - Докладывай, чем увенчались поиски? - Тикки, справилась на отлично, и нашла дом этой ведьмы, - при слове “ведьма” кроли затихла, - копать под землей страшно, запах магии и заколочен дом. Он на окраине и огорожен... там могилы. Тикки боится привидений. - Пелла тоже боится? - Нет, - и дабы доказать, она стукнула кулаком по лавке рядом. Пополам переломила. - Хватит ломать мебель. Значит так: берем провизию, оружие и топаем к кузне, а там и бронник найдется. Лавку я заглянул уже. А парня с цепью, что сейчас во двор входит, Тикки разрешаю, приковать к забору. Только не задерживайся. - Тикки поняла,- она вышла из дома, и во дворе заверещал ребенок. Забавные эти дети. Выхожу следом чуть погодя и вижу как паренька и вправду примотало к забору, только цепь оказалась на редкость длинная. Кроли хорошо сработала, сразу видны навыки, которые на неё отрабатывали. - Ты обману меня! – визгу-то, визгу. - Почему это? Очень даже все честно. Не смог поймать - сам виноват, теперь посиди, подумай, может план придумаешь, в следующий раз повезет, а пока нам твое селенье от гоблинов спасать надо. Дорога, как и везде, была каменистой, так что большого дискомфорта в походе к кузнецу мы не испытывали.