Книга Мамоно

- Волшебник, просыпаться! Волшебник! Волшебник не просыпаться. Волшебник даже глаза не открыть, как бы кентавр это не хотела. Я пребывал в странном состоянии сна и наблюдал за пульсациею собственного Дара. Только во сне его можно увидеть, коснуться почувствовать, что ты не простой человек, не как все. Если описывать чудо, то на ум приходит солнце, яркое и горячее. В области груди каждого мага есть маленькое солнышко именуемое Даром. Во сне это солнце окружает все тело мага защитным куполом и не дает заразе демонической энергии слишком сильно влиять на наши тела и души. Чем сильнее перенесенное влияние, тем чернее Дар, но даже если маг падет в порок и поддастся искажению, он не станет инкубом или лишится разума в наслаждениях. Я помню плен мотаного достаточно хорошо, и лишь на краткие моменты забытья разум тускнел. Солнце опаляло споры, достаточно долго, чтобы не превратиться в грибного человека и быть спасенным в будущем. Последний щит неизменно горел в потустороннем мире без единого пятнышка. - Эрн, ты сам виноват, - мое тело резко изменило свое положение с пространстве и с грохотом упало на холодную землю. В голове прояснилось только после того, как мелкое назойливое существо помогло подняться. Арди улыбалась во все зубы и явно радовалась, что смогла разбудить соседа. Сейчас она пряталась за рослым парнем явно старше меня и показывала язык. Мотнув головой, я стер с лица грязь, выругался и оглядел, что происходит вокруг. - С добрым утром, соня, - зараза еще и ехидничала, ну я ей сейчас покажу, только в голове звенеть перестанет и дыхание вернется. Сразу покажу. Похоже лагерь решил заночевать в поле подальше от дороги. Охраны было не много и скорее всего их расставили по периметру. В центре рядом с большим костром полукругом встали повозки, и у меня появился шанс поглазеть на местных обитателей. Главу каравана я уже видел. Вон он сидит на двух большом деревянном ящике, курит трубку, да поглядывает на нас. Несколько лавочных торговок и купцов о чем-то судачили и красовались тем, что им удалось выменять в Роше. Пара ремесленников едущих в город по пути. Один, два, три... четыре ребенка, не знаю, чьи именно и мы вчетвером. Я, Адри, её брат и Пелла – вот и весь караван. Рослый парень, кажется Сорин, не выказывал никакого интереса к моей персоне, что было хорошо с одной стороны и плохо с другой для мелкой заразы. Она привязала концы плаща, на котором я лежал к ездовой птице, и мое тело выдернуло, хорошо не протащило. Пелла вовремя перехватила животное. - Я тебя прибью! – быстро срываюсь с места и мчусь в сторону парочки, но лошадиное тело заставляет меня остановиться. Вернее попытаться притормозить, но сапоги скользят по траве и грязи. Не знаю, что почувствовала Пелла, но я явно врезался в стену. Второй удар за короткий срок выбил остатки моего духа. Удар был достаточно сильный, а тело у конкретно этого кентавра еще не до конца выросло, так что в итоге лошадку завалило... на Арди. Её брат буквально растворился в воздухе и сейчас взирал на нас с крыши повозки. Кажется, там он и провел всю поездку до лагеря. Крайне необщительная личность, но он одет в охотничий доспех из кожи с мехом и держит лук в руках на несколько порядков лучше, чем кентавр. Заноза в заднице и молчаливый лучник. Опять чудики на мою голову. - Вижу у вас тут весело, - знакомый голос явно издевался над нами, сопровождая каждое слово смехом. Каприн подошел как раз вовремя, чтобы застать нас в самом неловком положении. - Арди, извини, я хотеть спасти. Страшный волшебник быстро бежал! – лошадка неспешно поднялась и попыталась помочь девушке, но та и сама справилась. Кажется никто не получил травм, ну ничего это можно легко исправить. - Я страшный? Да? Она меня из повозки выбросила во время сна, и ты её ещё защищаешь? - Эрн не кормил меня, а Арди дала вкусное, - кентавр скрестила руки и сделала обидчивый тон. - Морковь что ли? Чего ради меня вообще нужно было трогать? Тут вперед вышел Каприн, все с той же ухмылкой на лице. Чертов пират из книжки, срезать бы с его уха серьгу. Камень Ундины призывно блестел в потемках, приковывая мой взгляд. - Это, наверное, моя вина. - Да? - Я сказал Пелле, что она может погулять перед сном, но только если с ней пойдет сопровождение. - Ясно. Сопровождение это я и Адри вызвалась для побудки. Просто здорово. - Я не хотеть, это шутка. Волшебник не пострадать совсем. Арди плохо себя вести. Мозаика полностью сложилась и теперь поздно засыпать снова, только кошмары множить. Сбили сон и ладно, прогулка не выглядит такой плохой идеей. - Пошли, прогуляемся, раз тебе пастись приспичило. Ау! Скажи еще, что не так? - Я не лошадь. - Знаю, знаю. Далеко отходить не стали, потому как я не поспевал за бодрой рысцой. Похоже, ей нравилось скакать вокруг меня. На лице Пеллы расцвела пьяная улыбка, ну хоть кому-то хорошо. Деревьев вокруг не было совсем. Одно сплошное поле, уходящее во тьму без остатка. Маленькая лампа, что мне дал Каприн, освещала небольшой кружок, но и этого было достаточно, чтобы видеть. Забавно. - Совсем как на дороге. - Дороге? – она не останавливалась, просто прошла, мимо заходя на очередной круг. Жизнь в конюшне не сахар, хотя и его, ей думаю, давали. - Где мы встретились. Я думал ты меня зарубишь, мечем, так страшно было. - Я не хотеть пугать, но люди сами немного страшные. Не знать, чего ждать, просто искать помощи, - она остановилась и не спеша подошла ко мне, а затем согнула ноги и присела на землю. Легкий пригласительный кивок, сесть рядом, но на достаточном расстоянии, чтобы не сделать глупости. Мой налет на неё не прошел даром. На меч меня хотела насадить, но помощь Адри была на первом месте. Так она сказала чуть позже, и если я трону её еще могу лишиться пальцев. У кентавров очень сильное чувство личной зоны и любое касание может быть воспринято как её нарушение. Исключение почему-то являются дети. Они могут трогать ее, сколько им вздумается. Видимо она просто не рассматривает маленький людей как врагов. - Кентавров описывают гордыми и вспыльчивыми, но ты не кажешься уж такой агрессивной. Даже иногда, милая. - Кентавры благородны и следуют пути чести. Мы не животные, чтобы бросаться на всех подряд. Видимо это больная тема. Она неустанно повторяет, что не лошадь, не животное, не дикая. Видимо это какой-то выработанный рефлекс, возможно, раньше их убивали, считая больше монстром, чем человеком. - Вы с мамой жили в племени? - Да. Немного кентавров, мало детей. Все гордые. Все воинственные, - её тон стал на порядок тише и грустнее, - мама хороший охотник, великий воин. Я не такая как она. Позор племени. Нас изгнали. - Изгнали? – я был поражен, таким откровением. Не думал, что подобное может происходить среди монстров. - Да, я росла – сил не прибавлялось. Слабое копыто - так называли дети. Я терпеть, но мама решила уйти в поисках силы и тренировок, но черный человек забрал её. Я молчал, стараясь не перебивать и просто дать шанс выговориться. Не знаю первый ли человек, которого она встретила кроме Викона, но при всем моем отношении она вроде доверяет такому магу как я. - Пелла искать и судить его. Волшебник поможет? – в её темных волосах все так же была заплетена ленточка, но сейчас она почти упала. Глаза, полные решимости, смотрели в мою сторону ожидая любого ответа, будь то даже смех в лицо. Лучше бы мне не врать. - Волшебник не воин, откуда честь? Кажется, так было. - Пелла, я пове-рю тебе. Помоги. Встречаться с Сайком вновь желания не было совсем. Я боялся этого парня, и воспоминания о нем и его голосе вызывали дрожь. Идти с ней, значит рано или поздно найти его. Так ли оно мне нужно? С другой стороны это приключение и вполне конкретная цель путешествия. - Почему я? Я не сильный, не слишком умный, волшебник ко всему прочему. Найми опытного и более воинственного, зачем тебе такой? - Потому что волшебник похож на Пеллу. Вместе мы сильнее, - очень сомнительное утверждение. “Двое слабых сильнее одного сильного?” - Многого от меня не жди, магов не везде любят. - Кентавров тоже. - Твоя правда. Хорошо Пелла, я помогу тебе, чем смогу, но если ты сочтешь кого-то более достойным бери не раздумывая, - уже намного тише, отворачиваясь от её довольной морды и возгласов, о вечной дружбе, - кентавр и маг, нас насадят на пики в первом же городке, Пресветлая помоги нам. - Смотрю у вас тут идиллия! Парочка голубков, – внезапно вылезший непонятно откуда голос Арди заставил лошадку взбрыкнут и резко вскочив, завалиться на бок. Я в тот момент подивился своему хладнокровию и везению, ведь она могла и в мою сторону упасть. Довольно неловкий Кентавр и наш союз с каждой её выходкой становится все сомнительней. Минуты не прошло, а её уже напугали. - Арди! – звонкий взвизг и на поле начались догонялки, обозреваемые моим задумчивым взглядом. Сам не заметил, как кончики губ полезли вверх. Поднялся, отряхнул мантию и побрел в сторону повозок, искренне надеясь, спокойное продолжение сна. Шаг мой был неспешен, земля рыхлая, а ветер едва касался рук. Ночь только набирала силы сгущая тьму вокруг лагеря, а ведь факел вместе с лампой остался у девчонок. Если сейчас меня перехватит монстр, никто и не узнает об этом. Шаг ускорился. Минута и вот я уже преступаю защитный периметр лагеря, созданный охраной с помощью сил Богини. Нескольким благословленным не составляет труда возвести барьер против мелкой живности или для оповещения, но это не отменяет секундного дискомфорта. - О, Эрн! Вернулся? Чего же дам бросил одних, в такой ночи не безопасно, - караванщик все так же улыбался, не, сколько не волнуясь внешне. Поглаживая подбородок, он курил что-то едкое, иногда отправляя дымовые колечки в воздух. Занятный персонаж. - Дамы сами о себе позаботятся, Пелла монстр как ни как, неуклюжая правда, - он засмеялся, при этом кивая в знак согласия. - Есть такое, но она еще молода, не будь так суров волшебник. Подучим, подтянем, может для чего и сгодиться. Пугливая Пелла, - вновь смех, уже собственному каламбуру. Интерес к беседе пропал, а рука потянулась к лицу, прикрывая зевок. - Погоди спать парень, погоди, ночь только схватилась и долго мы тут не пробудем. Через час вновь двинемся, но до этого я переговорить, - пепел упал на землю, а дым устремился в небо. - Внимательно вас слушаю сер Пагис. - Какой официоз, можно просто Хорки. Сер Хорки. Так вот дело что я хочу обсудить, касается твоего ремесла волшебников. Странствуя по миру, много чего видишь и слышишь, и скажу честно сейчас магия не в чести. Монстров привечают лучше, храни нас Пресветлая. - Не улавливаю сути... - Погоди, почти добрались. В общем, мы будем останавливаться в деревеньках пополнить запасы и приторговывать, а тебе будет лучше не слезать с повозки и не гулять где вздумается. Народ пугливый на ваши диковинки, сам думаю, знаешь. Нечего их лишний раз провоцировать. - Мысль уловил и постараюсь не лезть неприятности, проблем не будет. Кентавра вы куда денете, раз так за мага трясетесь? Беседа перестала быть интересной, и, следуя совету сейчас, как раз хотелось вернуться в темное местечко и снова предаться сну, раз все равно остался час до отправления. - Не волнуйся за Пеллу, главное сам не чуди и не колдуй. На дороге полно монстров, будь осторожнее. - Да понял я, понял, сказал же, все будет хорошо, - на этом разговор завершился, потому, как я залез повозку. Пробираясь к своему импровизированному лежаку, взгляд на несколько секунд остановился на футляре с посохом и вспомнив бесов завалился назад. “Нечего меня опекать, сам все знаю”. *** Пробуждение было плавным и тягучим, создавая ложное желание поспать еще, но нужда и естественные надобности не дали мне заснуть снова. Прислушались к окружению, отчетливо расслышал, как множество капель с огромной скоростью ударяются о крышу повозки. Похоже у нас очередной привал или всего лишь стоянка, в прочем не так важно. Арди спала недалеко от меня, заботливо укрытая покрывалом. Её брат Сорин смотрел через щель на дождь и не обращал на мня внимания, а Пелла так же спала, укрывшись от дождя своей человеческой половиной. - Проснулся волшебник, - Сорин мелком глянул в мою сторону и вновь вернулся к наблюдению за дождем. - Можно просто Эрн, - после некоторой паузы и справления нужды в ведро придвинулся к нему поближе, - там что-то интересное? - Думаю для тебя да. Кролики караван притормозили, стражники сейчас оттаскивают трупы, - я отогнул кусок ткани и увидел подтверждение словам лучника. Его лицо не выражало никаких особых эмоций. Просто задумчивость и немного усталости, но при таком родстве оно и понятно. Кажется, Сорин играл роль старшего братца и его взгляд иногда обращался к сестре, проверяя все ли в порядке. Но не думаю, что так интересно разглядывать этого человека, для мага монстры интересней. Вот как те, что сейчас дороге. Накинув на себя плащ, и капюшон я слез с повозки, попеременно разминая затекшие в сапогах ноги. Дождь мешал несильно, так что я сразу увидел кровавые ручейки, текущие под повозки. Такое чувство, что я проспал битву. Книга зашелестела под плащом, так что пришлось её слегка придавить. “Даже не думай в лужах купаться”. - Волшебник? Ты чего вылез? – рядом вдруг оказался один из стражников лет двадцати пяти на вид с короткой рогатиной в руках. По древку дерева и по рукам незнакомого мне парня текла кровь вперемешку с дождем. - Нападение было? Чего крови то так много? – парень даже глазом не моргнул, только хмыкнул, подготавливая рассказ по красочнее. - Да какое там. Кроли проезду помешали, не велико дело. Мы с парнями быстро их порубили, так иди в повозку назад. Иль приспичило? Зад не застуди, смотри как мокрит. - Приспичило. Глянуть на трупы можно? - вот теперь он нахмурился и явно насторожился. Чего я там решил струпом монстра поделать. - Тебе зачем? Волшебные дела, не иначе? Шел бы ты назад, да не гневил Пресветлую, еще работать. - И пойду, только кроля гляну глазком и пойду. Может, сводишь, покажешь, а то сам бродить ведь буду. Нашему брату больно интересны монстры, чтоб пропустить хоть одного, - парень уж было хотел меня самого рогатиной загнать назад, поправил шлем и встряхнул плащ. Под ним оказался укрепленный сыромятный доспех, с утеплением тонком меху. Кажется перспектива, бродящего меня ему явно не понравилась. - Нечего трупы глядеть, живая есть одна. В клеть посадили третья повозка, но ты не шибко балуй волшебник и не смей выпускать. Беда с ними одна. Как дождь начинается они, словно с ума сходят, но зато кто по диче, да поопаснее по нормам сидит. Эти хорошо режутся. - Понял, ладно. Только гляну и назад. Кстати, а зачем живая? - У Сера Пагиса спроси, если хочешь. Я не знаю. По мне лучше сразу и быстро, чем по клетям, дурно это. Пресветлая нас храни. - Храни, - только произнес я, смотря, как удаляется стражник сторону очередной кровавой тропинки, тянущейся с обочины дороги. “Ну и работа у людей”. Дождь стал реже и уже не так беспокоил меня. Мысль о девушке-кролике полностью доступной для изучения будоражила мысли, сводя на нет весь дискомфорт от такой погоды. Пока шел вдоль повозок на пути больше никто не встретился ни торговцы, ни стража, да и вода стала своего обычного грязно го цвета. Из некоторых доносился храп, из других сиплое дыхание и кашель, а у одной остановился потому, как услышал стоны. Это были любовные звуки и, хмыкнув, я уже хотел отправиться дальше, когда понял что пришел. Звуки доносились из третьей повозки, как раз из той, где должна была быть предмет моего исследования. Аккуратно отодвинув полог и заглянув в щель, я увидел стражника каравана, одетого точно так же как и тот первый. Он сидел напротив небольшой клетки, метр на полтора и свободной рукой массировал у крольчих между ног. Другая его рука была занята более тривиальным делом в собственных штанах. Видимо парень побоялся прогневать богиню и спариться с монстром, поэтому выбрал простой, но эффективный метод. Я задержал дыхание и прислонился к повозке, старясь разглядеть получше. Кроли оказалась довольно мелкой. Метр примерно, может даже меньше, снизу её ноги больше походят на кроличьи лапы, неприкрытые ничем кроме меха. Верх обмотан какой-то зеленой тряпкой, уши связаны вместе и к решетке довольно туго и по идее должны доставлять её дискомфорт, но девушка так поглощена прогрессом, что, похоже, позабыла о болевых ощущениях. Руки также связаны, так словно она распята. Одна из её лап просунута через прутья и теперь уже трется о чресла стражника. Мгновенье и лапу окатило семя парня, видать, они тут давно развлекаются. В отличие от стражника кролик еще не успела, закончить и стараясь успеть пока парень не отошел, с остервенением насаживается на его пальцы. Не успела. По её морде я заметил грань наслаждения которую, увы не суждено перейти. Стражник встает, поправляет штаны и остальную одежу – это становится для меня сигналом к отступлению. Прятаться особо было не куда, да и шаги мои были бы слышны, поэтому пришлось заскочить во вторую повозку. В ней оказались товары на продажу – множество сундуков со всего каравана и лишь небольшой проход между ними. Со страха быть замеченным я втянул живот и, задержав дыхание, втиснулся в щель. Сначала сложно было слушать, где тот стражник и чем занят, потому как стук сердца и шум в голове перекрывали все, но чуть погодя до меня донеслись шлепки сапог по воде. Звук текущей воды, довольны продолжительный, кряхтение и вот, наконец, удаляющиеся шаги. Подождав еще пол минуты я выбрался из своего убежища, зажал рот, чтобы не зайтись кашлем на весь караван и быстро перебрался в соседнюю повозку. Изнутри она оказалась куда просторней, чем снаружи. Помимо клетки с крольчихой тут было еще пять таких же, но только пустых. “Интересненько”. Девушка кролик скулила, не имея возможности закончить, из-за связанных рук и слишком длинных лап. Сейчас она терлась о пол задницей, размазывая собственные выделения, но кажется, особого результата это не приносило. Чтобы она сильно не кричала, между зубов у крольчихи был зажат кляп и, судя по раздутым щекам, за ним что-то было. Как я вообще смог что-то расслышать? Может дар помог? Мистика, одним словом. Я подошел достаточно близко, чтобы разглядеть монстра получше, но ничего кроме странного цвета волос и милой мордочки нового не увидел. Темно-синие волосы это экзотика, как не посмотри, а я посмотрел по-всякому и со всех сторон. Тем самым полностью завладев её вниманием. Осознав, что перед ней живой человек она выпятилась так чтобы её ноги оказались широко раздвинуты, а задница приподнята, подрагивая большим круглым хвостом. - Красиво ничего не скажешь, но так не пойдет. Не интересно, - воздух стал на порядок гуще, но мне это особо мешало, потому как я запоминал каждый выступ, каждый изгиб и любую деталь для отчета. В то время как Книга пролезла через решетку, и в наглую устроилась под ней, раскрыв страницы и ожидая нектар. Кумекая что можно сделать, я достал из внутреннего кармана походное перо, для экстренных записей и с улыбкой протянул руку вперед. - Чтобы ты не почувствовала не сгибайся, держи спинку прямо, упадешь, уйду. Кажется, она даже утвердительно кивнула в знак что поняла, но я лишь вскользь обратил на это внимание. Перо прошло по внутренней стороне её бедер, где шерсти становилось все меньше и меньше, пока не достигло гладкой девственной кожи. Крольчиха дернулась, но не согнулась. Уши и руки, намертво вцепившиеся в прутья и балансировала на грани собственной гибкости. - Ммм-мм-мм, - перо заиграло, заметалось, обходя от одно сторону, то другую, то замирая по серединке, делая круговые движения. Смазка сочилась и без того текущая по бедрам, сейчас просто заливала книгу на полу, но страницы мгновенно сохли и превращались своеобразные чернила превращались в руны. Через несколько минут подобной пытки, бедра девушки била сильная дрожь, из груди через кляп вырывались дикий рык, а клетка вздрагивала от толчков. Но надо отдать ей должное, поза так и не изменилась. Перо сконцентрировалось на клиторе ведомое моей закаленной рукой. Оно уже было полностью в смазке, так что иногда приходилось отряхивать его. Немного отдыха, пара хлопков по бедрам и снова перо, и так несколько раз. Она скулила и сходила с ума от перевозбуждения. Совсем скоро дрожь переросла конвульсии тряска не прекращалась, так что я подождал пока крольчиха достигнет черты, перевернул перо острым концом и аккуратно ткнул в алую бусинку. Книгу залил фонтан. Защищая своего хозяина, она встала щитом против струи и до меня долетели лишь отдельные капли. Хрипящий звук и глухой удар тела о деревянный пол. - Очень познавательно, - пробубнил я, стараясь убрать с лица улыбку. Сзади раздались неожиданные аплодисменты, разом выбившие меня из колеи. Обернувшись, я увидел хозяина каравана с его неподражаемой улыбкой. В одной руке у него была бутылка с вином, в другой стек для битья лошади. От такого сочетания предметов я непроизвольно сглотнул. - Браво, волшебник Эрн, это было удивительно. Я даже и не догадывался, что перья можно так интересно использовать. Ваш брат и в правду мастер письма, не отнять ни прибавить. - Сер Пагис, я... - Я и не сомневался в этом. Нет даже по-другому - я ждал, пока ты придешь. Это слабость магов, но и ваша сила. Многое почерпнул из этой забавы? - Достаточно, но очень был бы признателен, позволь вы продолжить изучение. - Почему бы и нет, все равно стража приметила, пока мы не добрались до ближайшего рынка, думаю отдать её им. У меня тут вино есть, не хочешь? Заодно и поговорим, - я вытер перо о брезент с одной из клеток и убрал назад, кивком соглашаясь на разговор. Меня еще трясло от внутреннего страха и мысли о поимке с поличным, но постепенно все улеглось. Приятный вкус хорошего алкоголя способствовал. - Рынок рабов? Так вы и таким товаром не брезгуете? – я отпил немного и прислонился к стенке, слушая как, усилился дождь. Тепло растекалось по телу. Света тут не хватало, не понимаю, как мне удалось все так детально рассмотреть. Крольчиха даже не собиралась приходить в себя. - Да, что плохого, не людей же продаем. Ваш брат их по частям разбирает, а мы целиком продаем, не велика разница, - в его словах был определенный смысл, так что я не посмел спорить, лишь еще отпил. - А можете про них рассказать? Мне для исследований. - Рассказать? Да, пожалуйста. Тварь с ушами, довольно влюбчива и любой, кто сделает ей приятно, будет обласкан. Немного агрессивна, слишком приставуча и вынослива в плане бега. Обычно мы не даем им кончать, и эта зверушка тут уже не первую неделю. Я думал, поймают еще, но партии всех перебили. Он сделал паузу, чтобы отпить вина и на долго присосался к бутылке. Мужик не пьянел, да и я в прочем, но желание поесть немного отвлекало. - Так вот, парни иногда заходят к ней, развлекаются, но не дают спустить бедняжке, и так каждый день. К концу торгового пути у них крышу срывает полностью, а за бешеного кролика дают чуть больше. Но все равно мало. Кентавр более редкий экземпляр, и ты молодец что привел её в город, - его слова сначала не дошил до мня полностью, но затем в голову словно клин вбили. - Вы собрались продать Пеллу? – кажется в моем голову было чуть больше удивления, чем должно быть. - Шестьдесят процентов честные твои, я не забываю услуг, а эта самая что ни наесть настоящая. Да и с кроликом повеселил и птицу уломал отдать. Со всех сторон молодец. - А с птицей то что? - Мы их перегоняем через тракт, но конюшни их не дают каравану, а вот частным лицам, пожалуйста. - Выходит вы трижды на мне наварились. Там, на вашем рынке магами не торгуют случайно? - Не-е-е, маги это це-льк, целивайа-а-а аудитория. Бррррр, - он встряхнул головой и похлопал по щекам, - хорошо пошла. Я обмозговывал полученные сведенья и понял открывшиеся перспективы, но все равно предавать Пеллу сразу после заключения союза, это как-то не по-людски. Пусть даже она монстр, а я маг. - Посмотрим, может, кто и получше кентавра подвернется у меня нюх на этих тварей, - бутылка оказалась допита и Пагис отправился к себе, оставив меня одного. На последок он заверил, что к кроле никто не сунется, и я могу экспериментировать, сколько влезет, главное не убивать. Вот и славно. Состряпаю подробный отчет и возьмусь за кентавра, чего время на сон зря тратить. А там глядишь и дриаду удастся заполучить. Мысль о дриаде сулила дополнительную выгоду, но пока Арди человек - закон против моих замыслов, как думаю и её брат. Рынок монстров открывает большие перспективы. Вино так и не схватилось во мне и уснуть удалось только после долгого ворчанья. Решение не возвращаться к себе было, по-моему правильным и если потеряют, но не такая уж большая беда. Захотят - найдут. Охранник для кентавра, смех да и только. Куковать тебе Пелла в доме богача, да развлекать, катая на себе его детей. Маг не воин, откуда честь? Кажется так как-то. Сон оказался на радость спокойным, но проснулся я от того что меня кто-то трогал. Открыв глаза, я увидел как кроля тянется ко мне лапой. Точнее она хочет проделать со мною тоже, что и со стражником, чтобы я обратил на неё внимании. Не получится. - Будешь тянуть лапу – отрежу, - удивительно, полное понимание того что я говорю, заставило монстра резко подобрать конечность. Повозка вновь шаталась, значит едем, что хорошо. Выглянул. Похоже едем на сцепке со второй, это значит никого кроме меня и кроли тут не будет. Недалеко позади скакала девушка-кентавр и явно высматривала своего пропавшего союзника мага. На вид довольно голодная. Или просто не выспалась, поди пойми. - Пелла! – я махаю рукой и она очень быстро равняется с повозкой. Колесо попадает в ямку, из-за чего приходится залезть назад. - Волшебник сбежать! – если это приветствие, то довольно странное, но все равно мне приятно. - И тебе доброго утра. Я не сбегал, просто прогулялся до этой повозки, и уснул внутри. Ты голодна? - Нет, Арди покормила. Все хорошо, - кажется, мой ответ её успокоил и она перестала сердиться. Руку с меча убрала, уже хорошо. - Вот и славно, теперь скачи, передай, что все в порядке, я тут побуду тут до следующей стоянки, - цокот стал тише, и я вновь повернулся к клетке с кроликом. Накрытая брезентом она совсем не отличалась от других. Просто большой предмет накрытой тканью и ничего более. Под покровом дрожит крольчиха, пытаясь понять своим умишком как со мной себя везти. Моя одежда и манеры совсем не как у стражи и то, что я дал её кончить, засело к голове намертво. На морде отражено полное подчинение и страх вперемешку с желанием. Она даже не уверена, стоит ли раздвигать лапы, хотя те делают это сами собой, но быстро одергиваются назад. Я потянулся к её лицу и подковырнул кляп. Чтобы снять его пришлось обойти кроли и поломать голову над узлами, но через пару минут мне это удалось. Кляп оказался довольно забавный, ведь на конце у него оказалось подобие тренажера для работы ртом. Очень интересно, стражники и вправду могли завлекаться, не давая ей кончить. Как только лишний предмет был извлечен, изо рта вывалился язык немного длиннее, чем у человека, а по нему потекли прозрачные пенистые струйки. Спустя полминуты рот так и не закрылся, а в её серых глазах отразилось непонимание. - Рот закрой, - челюсть тут же сомкнулась, даже не подобрав язык. Кроли взвизгнула и зашипела. Полагаю, стоит поостеречься давать команды, не подумав, уж больно четко она их выполняет, - имя есть? Вопрос об имени заставил монстра уйти глубоко в себя в попытке подобрать правильный ответ. - Кроличья дырка,- отлично она умеет говорить, что позволит нам вести диалог. Чудно. Сейчас желание исследовать заглушало все остальные потребности, и я намерен ему потакать в полной мере. Голос тонкий, запинающийся, неуверенный, но кажется заинтересованный. - Настоящее имя, - слегка нажимаю голосом, пугая кролю. - Тикки, дырку зовут Тикки, хозяин. - Я тебе не хозяин. Отвечай на мои вопросы, и мы поладим. Возможно, я дам тебе испытать это снова, если будешь честной, - подтверждая свои слова, я вновь достаю перо. От этого жеста кролю передернуло в сладкой истоме, - договорились? - Я буду послушной зайкой... - Очень надеюсь. Для начала – сколько ты тут уже, примерно. - Двадцать семь дней четырнадцать часов тридцать две минуты, - такая точность заставила меня отвлечься от поиска клочка бумаги. - Ого, какая точность. - Кроличья дырка хорошо считает и понимает время. Мы все чувствуем как бежит время, - бумагу я так и не нашел, да и не важно наверное, чернил все равно нет. Нужно было Пеллу вернуть с моей сумкой. Плохо. - Хватит так себя называть. При мне можешь использовать свое имя. Тикки звучит не плохо, тебе подходит. Крольчиха не то радовалась, не то опять о чем-то задумалась, видимо мои слова, слезка ломают её установки. Приятно, что тебя считают Хозяином, но не я же её поработил. Для меня этот кусок мяса, всего лишь объект изучения и получив все что можно, она останется гнить в клетке. Но полно рассуждений, вернемся к работе. Через четыре часа расспросов и одного вылавливания Пеллы, я набросал примерный план отчета по Девушкам-кролкам. Скрести пером во время езды не очень удобно, поэтому приходилось тратить больше времени на то чтобы не расплескать чернила. Кроли наблюдала за мною с искренним интересом, иногда отвлекая глупыми вопросами. Страх и раболепие постепенно уступали любопытству и врожденной непосредственности, так что я уже стал подумывать, а не вернуть ли кляп на место. Закончив с записями, прислонился спиной к пустой клетке и прикрыл глаза. - Сколько прошло? - Пять часов двадцать минут, - к этому вполне можно привыкнуть. Её способность ощущать время пугает, но в работе это даже удобно, нужно будет завести себе такой будильник. Всяко лучше механических часов. - Волшебник не освободит Тикки? - фраза совпала с моей мыслью, заставив меня усмехнуться. - Есть лишние деньги? Тебя продадут на рынке и скорее всего, мы не увидимся больше, я лишь изучаю тебя, - если бы уши кроли были свободны, сейчас бы они поникли. - Значит Волшебник и Тикки не друзья? - Сомневаюсь. Ты не очень полезна, из всех твоих достоинств я нашел только ощущение времени, - кроли нахмурилась, а затем неуверенно развела лапы в стороны, - а это уж точно не та способность, которая меня интересует. Все монстры так умеют, не удивила. Не спорю, ты не плохо выдрессирована, но чтобы тратить на тебя деньги и выкупать у Пагиса нужна веская причина. Секрет там. Может сокровище, о котором только ты знаешь. Кролик отрицательно покачала головой, насколько её позволили уши. Интересно их развязывают вообще? - Вот видишь, если пользы нет, то и разговора нет. Смирись и живи как раньше. Тем более страже явно не понравилось, что я прибрал тебя к рукам, и они захотят пообщаться. - Есть один стражник... – я открыл один глаз и повернул шею, чтоб было удобней. - Продолжай. - Он сказал, что выпустит меня. Он хороший друг Тикки. Горт обещал спасти Тикки и Тикки покажет ему кроличью нору. - Свою нору ты и так всем показываешь, чего такого, - кроли вновь замотала головой, только теперь отрицательно. - Нет, нет другую ногу, нору Белого кролика, нору в Страну Чудес, Волшебный мир, - в моей голове щелкнула мысль о вселенском везении, божественной даче и чудачествах фортуны, но это была лишь мысль, сказал я совсем другое. - И как же попасть в эту страну? – мой голос стал намного глубже и дыхание перехватило. - Кролики молчат, это секрет... - А если я поиграю с тобой перышком еще? – её снова атаковали сладкие мурашки предвкушения, но похоже эта установка намного глубже чем похотливый инстинкт. - Нет, только Горту. Моему другу. - Ну, Горту, так Горту. Раз он твой друг, так что же он с тобой не играет? - Он не прикасается ко мне, потому что друзья так не делают, - её решимость слегка проседает, когда я обхожу сзади и начинаю водить пальцами по её ушам. - Разве? Друзья не помогут унять этот зуд у тебя между ног? Друзья не будут лизать твои уши? Друзья не будут ласкать твое непослушное тело? – спускаюсь пальцами по её шее вниз и завожу руки так чтобы обхватить её грудь, а сам прижимаюсь к её макушке, горячо дыша на уши, - зачем нужны такие друзья как Горт? - Волшебник ты здесь? – Пелла вернулась не вовремя и мне пришлось оставить кролю в покое, ну или в том, чем она там пребывала. От перевозбуждения у неё лапы тряслись, а зад елозил хвостом о пол. - Да Пелла, что такое? - отворачиваю полог и выглядываю наружу. День в самом разгаре, так что свет неприятно резанул по глазам. Местный пейзаж сменился лесным массивом, оставив луга и поля далеко позади. В воздухе стала чувствоваться осень и вновь надвигающийся дождь. Рю работает на совесть, так что моей союзнице пришлось закрыть себя подобием большого плаща и самой закутаться в одежды получше. - Стража говорит скоро деревня, Пелла устать скакать и Арди что-то нашла в вещах, - я удрученно вздыхаю. И что же она могла там найти мне очень интересно. Слишком уж быстро, оставленное на самотек образовало ком в моем горле. “Может еще все обойдется?” Вместо ответа на мою мольбу Пресветлая послала испытание. Лошади вдруг заржали, потому, как где-то сзади раздался оглушительный треск, а по земле прокатилась волна пыли и плотного воздуха. Если бы я не держался за повозку достаточно крепко, история закончилась бы под колесами и моей переломанной шеей. А так Пеллу просто отнесло вперед и вырубило ударом о землю, повозки, словно длинный хлыст сделали дугу и приподнялись в воздух. В ушах звенело, клетки раскурочило друг о друга, а кроли удивительно извернулась и сейчас пыталась пролезть в образовавшуюся в прутьях дыру. Я хмыкнул, пусть старается, может и выйдет что. Люди что-то кричали, стражники проскакали мимо в сторону конца каравана, где сейчас виднелось высокое белое древо. Мимо меня стали проходить люди, что-то говорили, но звон в ушах не прекращался. Накидываю мантию, на плече сумку и спрыгиваю на землю, точнее на кучу ящиков, вывалившихся их повозки спереди. Из некоторых виднелась одежда, из других черепки побитой утвари. Под сапогом хрустнуло стекло, и зашелестели страницы, а это означает что звуки наконец вернулись. А вместе с ними появились крики. Идя сторону откуда прогремел взрыв я видел раненых, которым повезло чуть меньше чем мне. Есть раненные, которым помогали стражники, были и те, кого накрыли тканью у края дороги. “Долгой памяти скорой скорби” Подойдя ближе я заметил Пагиса орущего на стражников и явно кого-то высматривающего. Похоже, этим кем-то был я, раз, лишь приметив, он указал пальцем сторону и теперь ко мне шествовали парочка здоровых ребят. Сопротивляться не имело смысла, так что шёл я сам и о побеге не думал. - Эрн друг мой, скажи как, что это такое? – почему-то его голос мне не понравился. Наверное, он был более угрожающим, или нет, не в этом дело. Он не улыбался. И от осознания этого мне стало дурно, но не время предаваться слабости. - Дерево... Дриадово дерево если не ошибаюсь в терминологии. - И почему же оно вдруг выросло у меня в повозке, тем самым раскурочив вес караван? - Думаю этот вопрос лучше задать дриаде этого дерева. Я, конечно, мог бы вырастить что-нибудь, используя камни ундины и гноме, но это как-то глупо тратить деньги на подобное. И постараетесь побыстрее с расспросами, - я одернул руку со своего плеча, - скоро вокруг этого места вырастет лесная чаща, и магия земли пожрет всех кто не успел выбраться и будет неугодным дриаде. В подтверждение моим словам на земле то там, то тут стали пробивать молодые побеги деревьев. Росли они не так уж и быстро, но и стоять на месте я бы никому не советовал. Одно дерево даже стало расти сквозь труп под тканью и выглядело это жутко. - Можешь исправить? - Без огненного камня нет, Ундина лишь польет растения, а Гноме нужно штук двадцать, чтобы попробовать завалить дерево или убить почву, но и то сомневаюсь. Корни должно быть уже далеко прорыли, не выкорчуешь. Жечь не пробуйте, помрете сразу, да и не боится она простого огня. Больше на меня внимания не обращали. Не помогаешь, так не мешай, что мне даже на руку, есть время прикинуть варианты. А их было не много. Птица моя на удивление вела себя довольно пассивно, и сейчас ведомая кентавром шла ко мне. Хоть у кого-то башка варит, а то после этого звона и криков. - Волшебник, не ранен? Идти можешь? - Не ранен я, все в порядке не волнуйся. Думаю, нам стоит пойти вперед, и оставить этот караван, пока Пагис вновь не решил поискать виноватых. Деревья вокруг были уже по пояс и некоторые из них начали оплетать повозки. Гиблое место, теперь эта дорога будет закрыта, а жаль. Но ничего, уверен, мне ещё не скоро доведется ехать в ту сторону. - Я нашла твои вещи, и свои, и Арди, - на её боках действительно висело несколько сумок, что ж славно в дороге пригодится все. - Сорина не нашла? - Он отправился в обитель воинов, дерево выросло рядом с ним... через него, - она опечаленная склонила голову провожая недавнего попутчика. Мы знали о нем не много, но быт может, могли подружиться. Пусть Арди сама за ним присмотрит, если он стал частью дерева. - Тридцать серебряников, а столько проблем, - Пелла недоуменно посмотрела на меня, но ничего не сказала. Я сел на птицу, кое-как принял положение по удобней и наплавил её подовьем. Стражники даже не пытались кого-то останавливать, некоторые из них сейчас копались в пожитках выпавших их повозок, другие пытались рубить деревья, а третьи кто еще сохранял спокойствие и подчинялся Пагису, все же решили попробовать сжечь дерево. Ну, раз не послушали, то дорога им к Падшему. Это ведь было то немного что я успел почерпнуть их книги про дриад, пока расшифровывал. Огонь и лесная обитель, большего доля собственного благополучия знать и не стоило, но эти глупые люди решили побороться. Удачи им и только. Жаль камень в ухе Пагиса, лишняя водная магия мне бы не помешала. Проезжая мимо повозки с клетками я приметил знакомого парня, явно кого-то ищущего, не останавливаться не стал. Плевать, все, что надо я узнал и этого вполне хватит. Больше знаний о кроликах мне не надо. Да и с Пеллой не так плохо вышло, теперь можно и не отдавать её в рабство, сплошные плюсы... сплошные.