Рождённый в цифровых скалах

      Человек и программа шли вдоль секторов, пока не оказались над причаленным транспортёром и не переместились на борт. Сарк шёл по длинному коридору, размышляя о дальнейшем развитии событий и о полученных крупицах новой информации. - Ты действительно хочешь жить здесь? – тихо спросил Сарк. - Да, очень, - призналась Джейн и смущённо добавила. – Но я мало что знаю об этом мире изнутри. Ты научишь меня всему? - Я уже учу, - усмехнувшись, бросил тот, и свернул в сторону выхода куда-то наверх. – Идём, там как раз достаточно пространства. Девушка поняла, что находится на одной из палуб транспортёра, отдалённо напоминающего авианосец и космическую станцию одновременно. По одной стороне борта аккуратным рядом стояли многочисленные рекогнайзеры. - Что мы будем делать? – спросила она, не понимая, зачем её привели сюда и зачем командор отдаляется от неё. - Тренироваться, - ответил антивирус, сняв со спины диск, долгие циклы служащий ему оружием и информационным накопителем. Дотянувшись до своего диска, Джейн тоже сняла его. - На миг подумай о сопернике, - сухо произнёс Сарк, выпрямив удерживающую оружие руку так, будто целится в девушку. – И запусти диск, - изобразив бросок, программа принял оборонительную позицию, держа в руках диск. Кивнув, Джейн мысленно прицелилась и размашисто метнула диск в сторону антивируса. Её оружие со звоном отскочило от диска программы и, описав широкий круг, вернулось к хозяйке. - Пробуй ещё, по-разному! – крикнул Сарк. Рэд снова и снова бросала диск: то размашисто и резко, то более плавно – и ловила его как бумеранг. Командор с поразительной лёгкостью отражал атаки, словно наперёд зная, куда именно придётся предполагаемый удар. Порой он даже просто отскакивал, и диск пролетал в десятке сантиметрах от программы. «Не пытайся поразить движущуюся цель!» - пояснил он, когда сделал это впервые. В какой-то момент он остановил подопечную и сказал ей приготовиться к обороне после того как что-то сделал со своим оружием. - Встань в ту же позу, что и я при защите, - сказал он. – Внимательно следи за диском. В нашем случае, сейчас будет один настоящий удар и два ложных. Обычно всё происходит иначе, - как только девушка приготовилась, Сарк плавно запустил диск. Описав дугу, заряд чуть ускорился, направляясь к Джейн. Та в последний момент выставила свой диск и отшатнулась от сильной отдачи. Отскочив, заряд вновь устремился к пользователю. Та едва успела прикрыть спину, куда пришлись два более лёгких удара подряд. Антивирус увлечённо атаковал пользователя, заставляя её быстро реагировать на его выпады. Порой он заставлял её одновременно с ним бросать заряд. Наверное, это длилось целыми часами. Так это или нет, Сарк остановил тренировку только когда подопечная начала явно выдыхаться. Поймав свой диск, он вернул стоявшие до тренировки настройки и подошёл к девушке. - Неплохо, Маэртис, - программа одобрительно взглянул на человека. Впрочем, обращение по новому имени уже сулило то, что командор доволен результатом. – С дисковыми боями, думаю, не так уж и плохо: проверим, что ты усвоила, - программа неспешно направился к нижним палубам, на одной из которых располагался телепорт. Девушка послушно последовала за ним, переводя дух.

***

- Выпустить заключенного на арену, - скомандовал Сарк. Ему очень хотелось сказать: «позовите сюда пушечное мясо», - но это запрещали условия. На вид, вышедшая из камеры программа была похожа на типичного уголовника. Низкий лоб, сощуренный озлобленный взгляд и нервно подергивающиеся руки, как будто в поисках чего-то тяжелого. Программа хмуро окинул взглядом арену и потянулся за диском. -Сегодня у тебя первый настоящий соперник, - строго сказал Сарк. - Я буду вон за тем стеклом, наблюдать за вами, - мужчина кивнул на застекленный наблюдательный пункт над ареной. - Игра «пять на пять». Кто набирает пять ударов диском - выбывает. Так и быть, сегодня без дезинтеграции, - Сарк оглянулся на выпущенную им Программу, глядя на него испепеляющим взглядом. Программа сделал вид, что целился в спину командора не специально, а просто прицеливался для точности. - Да, сэр, - покорно ответила девушка. Однако в её взгляде читалось опасение перед программой, так похожим на какого-нибудь маньяка. Ничего не сказав (заодно пытаясь отбросить лишние мысли), Джейн заняла позицию. Как только игра была объявлена начатой, противник атаковал Джейн. Та, не успев прикрыться, отскочила всторону, однако первый удар не миновал её: что-то больно царапнуло в районе рёбер. Ощущение заставило Джейн взять себя в руки и нанести ответный удар. Однако соперник отразил атаку. Оранжевый заряд снова полетел в Джейн, но та была готова и резко отклонилась назад, удерживаясь на согнутых коленях, затем так же быстро поднялась, настолько быстро, что увидела, как ее диск пробил брешь в защите соперника. -Умри, - процедил он сквозь зубы, оглядев свои мерцающие схемы и снова целясь. Третий раз был неожиданным. С начала Программа сделал вид, что целится, затем почему-то опустил диск, отвернулся, приняв вид сгорбленного и сдавшегося. Над ареной Сарк стал ближе к стеклу и изогнул бровь в ожидании. "Какого...?"-начала было думать девушка, но следующее, что произошло, она поняла, когда что-то яркое метнулось в потолок и ударило ее в спину. Джейн широко раскрыла глаза, заставляя себя подняться. Игра продолжалась. - Ах ты тварь, - злобно прошипела девушка, резким движением метнув в ухмылявшуюся программу диск. Каким-то чудом, ей удалось застать противника в расплох: её удар пришёлся прямо в колено, а программа не успел поставить блок. Мужчина скривил лицо от боли, потеряв равновесие и держась руками за повреждённое колено. Как только диск вернулся к Джейн, та сделала новый рывок, всеми фибрами желая ещё и хорошенько избить "эту сволочь" после игры. Очередной удар пришёлся по второй ноге. Программа осел на колени, но успел метнуть диск. Девушка поставила блок, и оранжевый шар улетел обратно. -Я уже вижу, как это будет, - на лице девушки появилась маниакальная улыбка. В глазах черти самозабвенно отплясывали румбу, когда ее соперник поставил блок настолько плохо, что удар стер ему скулу и часть губ. Он закричал от ужаса. Над ареной Сарк еще сильнее припал к стеклу. Ему стало интересно, чем все кончится. Но и мешать явной дезинтеграции врага тоже не стал. Определенно, все шло к этому. Оставалось всего два удара до конца, но у Джейн были другие планы. Она решила дать сопернику попробовать его же лекарство от неминуемой смерти. -Не моргай, - злобно прошипела она. Программу на другом конце поля снова передернуло от ее улыбки маньяка и глаз, которые не пожелаешь увидеть даже в кошмаре. Черти в ее глазах заставляли его замирать от ужаса и терять контроль. Девушка метнула диск в потолок под кривым углом, и тот на скорости полетел в соперника. Тот схватился за грудь и с ужасом глянул на руку. На ней были биты и каскадом падали куда-то вниз исчезая. Он был выведен из строя. Последний удар был направлен туда же. Казалось, что-то хрустнуло и Программа рассыпался с воплем отчаяния. Лишь спустя минуту девушка поняла, что произошло. Увидев, что противника уже нет, Рэд вздрогнула и округлившимися от шока глазами посмотрела туда, где всё ещё пребывал Сарк. - Это... моих рук дело? - было неясно, риторический ли был вопрос или нет. Голос предательски дрожал, выдавая смятение и страх: по ту сторону экрана Джейн обычно обращала всю агрессию против себя самой же, но не на других. Она начинала понимать, что вся её злоба теперь нашла выход и отныне будет обращена против любого, кто посмеет, возможно, даже не так посмотреть на пользователя. - Это действительно сделала я? - повторила она свой вопрос, с ужасом глядя то на Сарка, то на пустующую арену. Её голос звучал тихо, а руки были крепко сцеплены, лишь бы подавить дрожь. -Радуйся, - неожиданно сказал Сарк после минуты молчания. - Ты смогла в обычной игровой форме избавиться от врага, которого мы ловили месяцами. Сегодня ты превзошла себя. Скоро ты привыкнешь и поймешь, что убивать не так страшно. Тебе даже начнет нравиться... - он поискал нужные слова... - заниматься чисткой.