Иллюзия жизни

      Три «птички» рассекали небо над океаном. Агнесс лениво смотрела на однообразную воду. Рядом в полудреме сидел Шариф. Даже Малик была сегодня необычно молчалива.       Вдалеке среди облаков показался силуэт станции «Олимп». Дженсен подсела поближе к окну, чтобы рассмотреть ее. По форме она напоминала огромную раковину, закрученную из стекла и металлопластика.       Станция была не так огромна, как верхний город Хэнша. Но можно было сказать, что создать «Олимпа» был не менее амбициозен. Или рискован, учитывая, что вся эта махина висела над Атлантическим океаном.       «Интересно, может ли эта станция в экстренном случае приземлиться на воду», — с интересом подумала Дженсен.       «Птички» начали снижаться. Малик, как всегда, посадила машину быстро и в то же время плавно. Первыми вышли Паркер и охранники Шарифа, которые летели в двух других транспортных средствах. Затем Босс ступил на серебристую платформу станции, последней вышла Агнесс. Девушка закинула на плечи увесистую сумку с вещами на три дня, включая злосчастное платье, которое ей нужно будет напялить на сегодняшний вечер.       Шариф, за ним Дженсен и Паркер и вся охрана прошли к одной из высоких дверей. Агнесс почувствовала себя виноватой: пока она будет шляться по «вечеринкам» и потягивать напитки, ее люди вынуждены будут блюсти безопасность Шарифа. Это казалось ей нечестным.        «Добро пожаловать, мистер Шариф, на станцию «Олимп» — божественное место отдыха на Земле», — произнес женский голос, и двери открылись.       Дженсен заметила, как побледнел Саймон Паркер. «Неужели это реакция на голос компьютера?» — мысленно спросила Агнесс. Она посмотрела на своего первого помощника: тот был как на иголках, его руки сжались в кулаки. Дженсен поняла, что парень был в ярости. Только вот из-за чего? Всего минуту назад, он как всегда был образцом спокойствия.        Из помещения на встречу гостям вышел солидный мужчина, слегка похожий на Таггарта, только без очков и с менее заносчивым выражением лица, нежели первый. А может, просто для Агнесс все политики были на одно лицо. За ним следовало двое вооруженных бойцов, на их форме стоял логотип организации «Стальная гарда». Дэвид Шариф хотел протянуть руку Джону Паркеру, главе «Паркер Технолоджикал», как тут внезапно вперед вышел Саймон Паркер и бросил в глаза отцу: — Мерзавец!       Охранники Паркера-старшего напряглись, Агнесс посмотрела на своего первого помощника. А в Детройте она считала его чуть ли не самым уравновешенным человеком, с которым она общается. Джон Паркер дал команду бойцам «Стальной гарды» расслабиться: — Прошу прощения за моего сына. Кажется, я знаю в чем причина его гнева. Голос, который вы слышали, принадлежит моей покойной жене. Когда умирает близкий человек, через некоторое время мы начинаем забывать о том, какими они были. Я не хотел забывать ее голос, поэтому и снабдил им компьютер, который и отвечает за эту станцию. — Значит, надо было получше заботиться о ней, — упрекнул его сын. — Я знаю, и сожалею, поэтому хочу максимально сохранить память о ней. Это служит мне также напоминанием о моих ошибках. Мистер Шариф, простите несдержанность моего сына, он очень ответственный и преданный, но тема матери выбивает у него почву из-под ног. — Я прошу прощения, сэр, — произнес Паркер-младший, — этого больше не повторится.       Дженсен только не поняла, перед кем Саймон извинялся: перед отцом или Шарифом?       Почему-то Агнесс в последнее время только и сталкивалась с семейными проблемами. Неужели так сложно поддерживать мир в человеческих взаимоотношениях?       Дженсен посмотрела на Паркера; тот делал вид, что успокоился. «Да уж, парню придется дежурить на станции, где везде будет звучать голос его покойной матери», — мысленно посочувствовала Агнесс.       Шариф отдал приказ пилотам взлетать. Дженсен посмотрела, как вдалеке появились еще «птички». Хотя взлетная площадка и была достаточно большой, график приземлений и вылетов был достаточно жестким.       «Процессия» зашла в холл. Агнесс посмотрела на высокие потолки и поддерживающие их тонкие извивающиеся серебристые колонны. В это же время Шариф произнес ее имя: — Агнесс Дженсен — начальница безопасности Шариф Индастриз, — Джон Паркер протянул Агнесс руку, он немного заволновался, когда Дженсен сжала свои модифицированные пальцы в рукопожатии. — Наслышан. Мэм, я так понимаю, вы будете командовать людьми мистера Шарифа, — учтиво произнес он. — Нет, это мы поручили вашему сыну. Агнесс будет сопровождать меня на самом Форуме, — произнес Шариф. — Саймон, вижу, ты продвигаешься по службе, — довольно произнес отец.       Саймон Паркер скривился, совсем чуть-чуть. Его отец бросил подозрительный взгляд на Дженсен. Девушка призадумалась: логичнее, чтобы Шарифа сопровождала Афина Маргулис как топ-менеджер компании. Уж бойкая пожилая леди точно не растерялась бы, спроси у нее что-то журналисты.        Агнесс надеялась, что ее появление с босом на Форуме не понизит ее в глазах общественности из статуса «цепная кибернетическая сука Шарифа» в «кибернетическая подстилка Шарифа». К Дженсен подошел один из бойцов «стальной гарды», судя по форме, офицер: — Простите, мэм, вы не могли бы пройти со мной? — Что-то не так? — Агнесс вопросительно посмотрела на Шарифа и Джона Паркера. — Все хорошо, просто наши сканеры засекли у вас вид импланта «социальный корректор». В нашем комплексе есть казино. К некоторым играм люди с вашими модификациями не допускаются, но вы можете заранее заказать игру и, возможно, наберется партия игроков с такими же имплантами. Просто распишитесь на документе, что вы ознакомлены с правилами работы казино, — пояснил Джон Паркер.       Дженсен быстро пробежалась глазами по пунктам и равнодушно поставила свою подпись. Что ж, к выкрикам: «железка!» из подворотен Детройта она уже привыкла. Этот жест было чем-то похожим, только в дипломатичной форме.       «Процессия» двинулась дальше. Джон Паркер, подобно радушному хозяину, показал гостям основные залы, где будут проходить мероприятия, а также развлекательную часть корабля: казино, танцпол, рестораны, спортклуб. В последнем Агнесс особенно заинтересовал бассейн, вернее, один из них — его пол был стеклянным и прозрачным. Дженсен представила, как плывущему человеку кажется, что он парит в небесах над океаном. В этом определенно была своя романтика. А вот людям с боязнью высоты в него лучше не соваться.       Их провели в крыло с комнатами для гостей. Здесь уже потолки были обычного размера, да и коридоры были гораздо попроще. Им указали их комнаты. Агнесс договорилась с Паркером, чтобы тот зашел за ней в нужное время, когда начнется Мероприятие.       Дженсен закрыла дверь. К ее разочарованию, комната была маленькой, размерами она походила на ее собственную спальню, только не с такими высокими потолками. Ванна тоже ничем особенным не отличалась. Хотя, места общественного пользования всегда были удивительно похожи друг на друга, будь это офис Шарифа, «Тай Юн Медикал» или корабль «Беллтауэр».       Агнесс медленно принялась раскладывать вещи. Она подумала, что когда закончиться Форум, надо будет переговорить с Притчардом. Ей сейчас не помешала бы порция его язвительных шуток в поддержку. Дженсен тряхнула головой. Она твердо приказала себе отложить нытье в сторону, одеваться, краситься и морально готовиться к вечеру.       Агнесс успела подготовиться в нужному времени. В дверь позвонил Паркер. Дженсен посмотрела на себя в зеркало и подумала, что выглядит глупо. При этом платье было явно не виновато. — Дженсен! Отлично выглядите, — с порога произнес Паркер. — Ну, спасибо. А то я совсем не привыкла к этим модным высоким воротникам, — виновато произнесла Агнесс.       Возле ее комнаты встали двое охранников, еще несколько останется возле покоев Шарифа. Босс ждал ее в конце коридора. Когда она поравнялась с ним, они пошли в сопровождении Паркера и еще четырех охранников. По дороге к центральному залу Агнесс наблюдала за охраной. Как и было договорено, ею занимались две разные корпорации: «Стальная гарда» и «Сторожевой пес». «Приятно не видеть формы «Беллтауэр», — ехидно подумала Дженсен.       Чем ближе они приближались к главному залу, тем люднее становилось. Кто-то из работников всучил Агнесс брошюрку с расписанием всех мероприятий. Дженсен подумала, что раз Шариф велел ей отдохнуть, то добрую половину всего описанного там она пропустит. Может, даже поплавает в бассейне со стеклянным дном. Наконец, они вошли в зал, их провели на отведенное им место за столиком в одном из первых рядов. Впереди было нечто похожее на сцену с большим экраном.       И понеслось… В зале потух свет, и прожектор осветил Джона Паркера — главу «Паркер Технолоджикал». Он много говорил и о развитии человечества, и о своих мечтах, упоминал, что несмотря на развитые технологий, они не смогли вернуть ему жену. Агнесс вспомнила о словах своего первого помощника, что отец его обожает показуху. Теперь ей на своей шкуре предстояло прочувствовать это.       На огромной экране периодически показывали короткие фильмы или чьи-то презентации. На второй час «представления» спокойная Агнесс поняла, что отчаянно хочет ерзать на стуле. Дженсен воспрянула духом, когда свет в зале зажегся, и был объявлен перерыв на полтора часа. Она встала из-за стола и пошла в сторону длиннющего стола с закусками. Краем глаза девушка заметила знакомое лицо, присмотревшись, она вспомнила того самого журналиста из «Пик», что включил громкую связь с Элизой Кассан на той постыдной пресс-конференции.       Агнесс застонала при мысли об интервью и поспешила к столу, стараясь смешаться толпой. Пронырливый журналист всего равно догнал ее. Пришлось отходить в сторону и отвечать на пару вопросов. Дженсен кидалась фразами, которые были заранее одобрены Шарифом. Под конец интервью журналист произнес: — Вы знаете, вы совсем не такая, как я себе представлял. — И какой вы меня представляли? — Дженсен еле смогла скрыть скептические нотки голоса. — Ну, было оговорено, какие именно вопросы задаст Элиза. А она почему-то спросила абсолютно другое. Хотя она лицо телестудии и может себе позволить некоторые вольности. Хм, в общем, после вопросов мисс Кассан, я представлял вас какой-то модифицированной громилой. Но когда сегодня я увидел вас, то понял, что вы обаятельная женщина из плоти и крови. И вас не стоит бояться, по крайне мере мужчинам, — хмыкнул журналист.       Очевидно, этот дурак хотел сделать Агнесс комплимент. Вместо этого он только разозлил Дженсен.       Она вернулась на прежний маршрут к столу, как ее подозвал к себе Шариф. Рядом с ним стоял массивный мужчина, который даже в изящном пиджаке выглядел довольно внушительно. Агнесс он не понравился с первого взгляда, возможно из-за глаз, которые так и излучали усмешку. Когда Дженсен подошла, Шариф представил ее: — Агнесс Дженсен, глава безопасности «Шариф Индастриз». Это Эрнест Олдридж — представитель «Беллтауэр». — «Беллтауэр? — переспросила Агнесс. — Да, наша компания заинтересована во всех новейших технологиях, и участие в данных мероприятиях необходимость для нас. Конечно, охраняй станцию наши профессиональные бойцы, я был бы спокойнее, — каждое его словно, искусно спрятанное в обертки под названием «дипломатия», демонстрировало презрение. — Уверен, что «Стальная гарда» и «Сторожевой пес» отлично выполнят свою работу, — произнес Шариф. — Да, зачем платить одному, если можно заплатить в два раза больше, — язвительно заметил Олдридж. — Качество тоже играет не последнюю роль, — парировала Агнесс. — Да, кажется, бойцы «Стальной гарды» не смогли защитить влиятельного дипломата в Токио две недели назад, а представительство «Сторожевого пса» в Шотландии было закрыто из-за скандала, связанного с контрабандой. Так что, при всем моем уважении, мистер Шариф, нужно было поручить свою охрану лучшим.       Шариф сделал вид, что его кто-то подозвал и, игнорируя собеседника, прошел далее. Агнесс осталась один на один с Беллтауэровцем. «Интересно, Шариф, познакомил меня с ним, чтобы в случае чего я знала, кому первому бить морду?» — мысленно спросила себя Агнесс.       Беллтауэрец не горел желанием общаться с Дженсен, поэтому начал искать знакомых в толпе. Он окликнул какого-то парня; когда тот подошел, Агнесс разглядела широкоплечего блондина: — Стивен Максвел, — Олдридж протянул руку. — Как я рад увидеть нашего бойца здесь.       Дженсен насторожилась: еще один представитель «Беллтауэр». — Мистер Олдридж, рад вас видеть, — блондин, казалось бы, говорил достаточно искренне. — Стивен, знай, что как только я узнал о том, что ты подал рапорт об отставке, то был искренне удивлен. — Обстоятельства, сэр. — Мальчик мой, ты мог бы дослужиться гораздо выше, чем твое нынешнее звание. Ведь не зря Кайтнер так высоко отзывалась о тебе. — Спасибо, сэр.       Напоминание о Кайтнер, встревожило Агнесс. Она вспомнила, что офицер «Беллтауэр» погибла от пуль своих же солдат.       Когда Эрнес Олдридж отошел от них, Дженсен внезапно заговорила с блондином: — Простите, мы не знакомы, но я знала Кайтнер. И мне очень жаль, она была достойной женщиной, — произнесла Агнесс. — Спасибо, мэм, — коротко ответил блондин.       Агнесс отошла от собеседника и посмотрела на стол, к которому так долго хотела пробраться. Она сделала пару шагов и в один момент, не совладав с каблуком, девушка случайно налетела на впереди стоящего человека. Тот сориентировался достаточно быстро и успел подхватить Дженсен за плечи, чтобы та не упала. Агнесс покачала головой: она выглядела полной дурой. Девушка подняла голову и посмотрела на уберегшего ее от падения человека: — Дженсен? — Притчард? — Ты в платье? — Ты в костюме?       Несколько мгновений они с ног до головы осматривали друг друга. — И что ты здесь делаешь? — спросила Агнесс — Отдыхаю, болтаю с родней, которая меня сюда притащила. Кстати, к ним я приехал из-за чьих-то дурацких советов. И знаешь, я не подозревал, что безопасностью Шарифа ты будешь заниматься вот таким образом. Хотя, может, я ничего не понимаю, и на каблуках гораздо удобнее пробираться через вентиляцию, нежели в обычной обуви. — Притчард. — Не то чтобы я жалуюсь на твой вид… — Это была идея Шарифа. После той пресс-конференции он захотел, чтобы я сопровождала его. И вместо хорошо обученного бойца с имплантами они разглядели во мне беззащитную девушку. — Не переживай, я-то знаю, что ты можешь покалечить человека одним ударом руки, — заботливо произнес Фрэнк, и Агнесс слегка улыбнулась. — Как тебе идея уйти подальше от толпы? — Я только за. Я обещал отцу, что поеду сюда, но ничего не обещал по поводу того, как буду проводить время. Хотя подожди… У меня есть идея, пойдем, я представлю тебя своим родственникам. — Что? — не веря своим ушам переспросила Агнесс. — Ты отходишь от меня на несколько метров, когда замечаешь косые взгляды сотрудников, а теперь сам меня тащишь в «семейный круг»! — Надо же бороться с прошлым. Кажется, это твои слова. Кроме того, в таком виде ты не так сильно шокируешь моих родных. — Что ж, надеюсь, это будет моим последним испытанием на сегодня, — покачала головой девушка. — В крайнем случае, потом посмеемся. А пока возьми меня под руку. — Ну, если это так необходимо, — фыркнула Агнесс.       Они пропетляли в толпе и вышли на сидящую за столом троицу. Одного из них Дженсен уже видела, это был тот самый качок Стивен. Двое других были: немного плотная низенькая девушка и серьезный седой мужчина, который первый заговорил: — Фрэнсис? — Да, я решил пойти вам навстречу. И поэтому решил представить свою девушку. Агнесс Дженсен — глава безопасности «Шариф Индастриз». Да, та самая о которой кое-кто хотел опубликовать статью.       Его отец, казалось, был смущен, поэтому инициативу взяла на себя сестра Фрэнка: — Когда Фрэнк сказал, что у него есть девушка, я представляла себе вас по-другому. Вы такая стильная и элегантная, никогда бы не подумала, что вы руководите безопасностью. Да и как такой обаятельной девушке, как вы, понравится такой сорвиголова, как Фрэнк.       Агнесс и Фрэнсис переглянулись. За такую столь короткую фразу Моника умудрилась задеть их обоих. «Может, анти-дипломатичность — это семейная черта», — подумал Агнесс.. — Ну, нам пора, развлекайтесь, — произнес Фрэнк, они развернулись и ушли.       Когда парочка отдалилась на определенное расстояние. Моника произнесла: — По-моему, она слишком хороша для Фрэнка. — Она с ним из-за денег и должности. Типичная карьеристка-подстилка. — Но, отец, она же сама глава безопасности? — Тогда почему вместо того, чтобы заниматься своим делом, она разгуливает на Форуме, как чья-то подружка? Я видел, как Шариф садил ее за стол. По-моему, в вопросе о том, как она получила свою должность, все предельно ясно. Моника, пора бы уже повзрослеть.       Притчард и Дженсен медленно шли по станции. Большинство людей сейчас были на мероприятии, программа вот-вот должна была продолжиться. Поэтому в коридорах станции, кроме охраны, никого не было.       Они остановились возле большой смотровой площадки и оперлись о перила. Впереди открывалось закатное небо в оранжевых тонах. — Я вспомнила тот корабль на котором ты мне помогал, — начала разговор Агнесс. — Да, весело было, много плохих парней, камер и взрывов. — Как-то в последнее время все пошло не очень, — сменила тему Дженсен. — Из-за чьего-то упрямства. — Фрэнк… хотя, может, ты и прав. Что будем делать? — Полагаю, в силу всего сказанного нами в одной из наших прошлых бесед, нам нужно что-то менять или прекращать все это. — Мне бы не хотелось этого, — печально произнесла Агнесс. — Мне тоже. Ты бы переехала ко мне? — внезапно задал вопрос Фрэнк. — Я имею в виду со всем своим арсеналом, книгами и прочими вещами. — Есть предложение получше. Поговорим с Шарифом, поменяем две наши квартиры на одну побольше. — Вот так напрямую сказать, попросить у босса? — Фрэнк, я тебя умоляю, все уже давно в курсе. Думаю, нет смысла приходить на работу порознь. Кстати, тот парень, Стивен — Беллтауэрец? Кем он приходится твоей семье? — Жених моей сестры. Отец не доверяет ему, поэтому хочет передать его бизнес мне. Кроме того, он хотел выпустить компрометирующую статью о той перестрелке в Детройте. Я уговорил его не делать этого, взамен обязался оказаться здесь. — Спасибо, — искренне поблагодарила Агнесс. — Не хочешь зайти ко мне на чашечку кофе? — С удовольствием.       Они поцеловались. Дженсен крем глаза заметила, как на них пялятся двое охранников. Вначале она немного напряглась, думая отстраниться, но потом просто расслабилась.       Они пошли коридорами корабля, пару раз останавливались, целовались. В обычное время Агнесс никогда бы себе такого не позволила, но сейчас она чувствовала себя словно пьяной.       Наконец, они дошли до комнаты Фрэнка. Когда дверь закрылась, они сошлись вместе. Агнесс было непривычно чувствовать ласку рук сквозь ткань платья. Девушка снова оступилась из-за каблука, она упала на пол, увлекая за собой Притчарда. Они засмеялись, но вставать не торопились. Агнесс распустила волосы и откинулась на спину. Лежать головой на воротнике оказалось очень удобно.       Дженсен потянулась к дорогой рубашке Притчарда. Его пиджак был скомкан и брошен где-то возле двери. Пуговицы на дорогой материи легко выскальзывали из петель. Оказавшись без рубашки, Фрэнк словно освободился. Агнесс прошлась модифицированной рукой по его спине. Его худощавое тело возбуждало ее гораздо больше, чем рельефные перекаченные мышцы качков. — Черт! Агнесс, где у этой штуки молния? — немного смущенно произнес он. — Хм, с этим можно подождать, — она взяла его руку и повела к месту разреза на юбке.       Она закрыла глаза и несколько минут наслаждалась. Затем Агнесс помогла Фрэнсису избавиться от остатков одежды, а он ей — от нижнего белья. Дженсен сжала спину любовника от удовольствия почувствовав его. Она надеялась, что платье не треснет по швам.       Дженсен проснулась рано утром и встала с кровати, она направилась в ванную. Агнесс скептически осмотрела свое лицо. Тушь и подводка расплылись и образовали синяки под глазами. Нет, в таком виде она не могла высунуться за пределы каюты. Девушка залезла в душ. Она подставила лицо под струю воды. Она хотела уже закончить с водными процедурами, как в ванную зашел Фрэнк. Что ж в душевой кабине, так в душевой кабине.       Агнесс посмотрела на часы, утро уже плавно приближалось к дню. Вспоминая расписание в брошюре, она поняла, что утреннюю часть программы успешно пропустила. В дверь позвонили, Притчард быстро надел штаны от дорого костюма, который всю ночь в скомканном состоянии провалялся на полу. Фрэнсис приоткрыл дверь. Кажется, это был Стивен. Агнесс не слышала, о чем они говорили, так как в ее инфолинке раздался голос Паркера: — Дженсен, я поймал вооруженного человека, кажется, готовилось покушение. Отправляю тебе координаты.       Агнесс хотела ответить, что будет через десять минут, но вспомнила, что находится не в своих апартаментах, а из одежды у нее имеется только платье, помятое и надорванное в определенных местах. Вряд ли она сможет вести допрос продуктивно в таком виде. — Буду через полчаса. Дженсен отбой!       Агнесс кое-как быстро нацепила платье и направилась к двери, заставляя Стивена отойти в сторону. — Дженсен! – окликнул ее Притчард. — Это был Паркер или Шариф? Что случилось? — Я разберусь, — ответила девушка. — Агнесс! Именно об этом мы и говорили! Ты опять меня отстраняешь от работы! — Ты в отпуске, — отрезала Агнесс. — Я тоже отвечаю за безопасность, и я не твой подчиненный, а коллега, поэтому требую отчета, — раздраженно произнес Притчард. — Хорошо, Паркер задержал подозрительного вооруженного человека. Отправлю тебе координаты и через полчаса жду тебя на месте. А что касается тебя, — Агнесс приблизилась к Стивену и своим спокойным ледяным голосом произнесла, — скажешь что-то Эрнесту Олдриджу, и я с тобой цацкаться не буду, а просто покалечу. Все ясно? — Да, мэм, — спокойно ответил Стивен. Агнесс развернулась и целеустремленно направилась в свою комнату. — Сильная женщина, — заметил Стивен. — Когда сталь и страсть смешиваются… — Заткнись! — прервал его Притчард.       Дженсен шла уверенным, немного размашистым шагом. Поскольку теперь на ней были удобные ботинки, она не боялась оступиться. Она одела свой жилет, который открывал ее модифицированные руки. Темные очки скрывали ее глаза и, казалось, подчеркивали шрамы на лице. Агнесс надеялась, что в привычном «облике» никто не будет ей делать ей комплименты касательно «женственности» и «элегантности».       Ее уже ожидали. Паркер приветствовал ее, Фрэнсис слегка улыбнулся, а Стивен Максвелл с удивлением рассматривал Агнесс. Первый помощник принялся отчитываться: — Я наткнулся на этого типа в одном из рабочих помещений. При нем был чемодан со снайперской винтовкой, патронами и карманный секретарь, где были файлы на Эрнеста Олдриджа и соответствующее сообщение. — То есть этот парень хотел убить представителя «Беллтауэр»? — переспросил Фрэнк. — Выходит, что так, — ответил Паркер. — Я бы на его месте потерла записи с карманного секретаря, — скептически произнесла Дженсен. — Личность «горе-убийцы» установлена? — Да. Документы были при нем, судя по всему, он родом из Северной Австралии. Самый очевидный вывод, что это месть за то, что «Беллтауэр» делает с его родиной, — ответил Паркер. — Иными словами, он террорист, — Стивен самодовольно скрестил руки и посмотрел на Притчарда. Фрэнк вспомнил о том, как за завтраком у отца, он и Стивен поспорили касательно правомерности действий «Беллтауэра». — Вы его уже допрашивали? — спросила Агнесс. — Особо – нет, только обыскали.       Дженсен зашла в помещение, на стуле сидел убийца. По бокам стояли охранники «Шариф Индастриз». Руки пленника были закованы в наручники за спиной. Первое, что бросилось в глаза Агнесс, — это обилие имплантов на его лице. Дженсен попыталась заговорить с ним, она задавала вопросы, время от времени пыталась применить импланты.        Реакция убийцы показалось Агнесс несколько странной, он то отвечал уверенно, то в каких-то местах замолкал и мямлил что-то невразумительное. Это не было похоже на «стандартную» ложь и увиливание из серии «я не понимаю, о чем вы говорите». Казалось, что у парня провалы в памяти.       У Дженсен возникла кое-какая мысль. Она вышла из помещения, открыв дверь, на пороге с интересом высунулся Стивен и посмотрел на заключенного. Когда дверь захлопнулась, он произнес: — Я знаю этого человека! — удивленно произнес блондин. Агнесс Дженсен, Фрэнсис Притчард и Саймон Паркер молча посмотрели на Беллтауэровца, ожидая объяснений. — Этот парень служил в «Беллтауэре». Он родом из Филадельфии, у нас было пару совместных операций, а потом его перевели в «особый статус». — «Особый статус»? — переспросил Паркер. — Особо опасные операции: лучшее вооружение, выше зарплата, но и риск больше. Туда берут далеко не каждого, — пояснил Стивен. — И новейшие импланты, — заключила Агнесс. — А еще «Беллтауэр» очень печется о сотрудниках, и смена имени и фамилий для этой организации не проблема, — поддержал ее Фрэнк. — Итак, самый очевидный вариант, повстанец-австралиец убивает представителя «Беллтауэр» из мести, — начала вслух мыслить Агнесс. — В новостях наверняка бы написали о том, как охранные корпорации «Стальная гарда» и «Сторожевой пес» облажались, а представитель «Беллтауэр» был убит террористом, — продолжил Фрэнк. — Подождите, вы ведет к тому, что «Беллтауэр» отправил своего агента, чтобы убить своего же человека? — скептически произнес Стивен. — Во-первых, убийца мог ранить «цель», а потом списать все на то, что промахнулся. Во-вторых, этот Эрнест Олдридж мог кому-то перейти дорогу. Сам подумай, Стивен, ты опознал этого человека, а его документы говорят про него абсолютно другое. Наверняка, если сейчас начать искать его под именем, которые ты знал, то мы не найдем ничего. — Позвольте мне с ним поговорить, — произнес Стивен. — Не думаю, что это поможет, — покачала головой Дженсен. — Когда-то я встретила солдата «Беллтауэр», который рассказал про то, как служил в особом подразделении, где им ставили нейроимпланты, позволяющие удалять часть воспоминаний, чтобы при взятии в плен боец не раскалывался. — Это не… — начал Стивен, но Фрэнк его перебил. — Да, это далеко от идеалов вроде «служба своей стране». Пора бы снять розовые очки и понять, с какой организацией ты имеешь дело. И на самом деле благодари судьбу, что ты дослужился до звания, но не попал в «отряды особого назначения», иначе не смог ты так просто покинуть такую организацию, как «Беллтауэр», — закончил Фрэнсис. — Я все равно хотел бы переговорить с ним, — произнес Стивен. — Хорошо.       Как только Стивен вошел в помещение, дверь за ним закрылась. Дженсен знала, что в комнате ее люди охраняют пленника, так что вряд ли "убийца" или Беллтуэрец смогут что-то выкинуть. — Когда я только оказалась на станции, меня просканировали на импланты, — начала Агнесс, обращаясь к Паркеру. — Нужно достать сканер и определить: парень играет на публику или действительно ничего не помнит. — Да, мэм. — Саймон, у меня для тебя неприятное поручение. Тебе нужно будет поговорить с отцом. Во-первых, на счет сканера. Во-вторых, я хочу проникнуть в комнату Эрнеста Олдриджа, для этого мне нужно знать ее месторасположение. Кроме того, рано или поздно твой отец узнает, что люди «Шарифа», держат взаперти человека и захочет знать, почему. Это его станция, и нам важно привлечь его на нашу сторону. Ах, да, и сообщи об этом всем Шарифу, желательно, чтобы Эрнеста кто-то отвлекал, пока я буду исследовать его комнату. — Вы правы, мэм, поручение неприятное, — констатировал факт ее помощник. — Кстати, Паркер, а как вы наши этого убийцу? — Э-э… это произошло случайно. Я отошел от маршрута, мэм. — Ты «случайно» забрел далеко от маршрута своего патруля в подсобное помещение? — скептически переспросила Агнесс. — Да, мэм в это тяжело поверить. Словно интуиция привела меня.       Что-что, а врать Саймон Паркер умел плохо, очень плохо. Дженсен задумалась. До этого момента она всецело доверяла своему помощнику. Даже несмотря на то что он был сыном отца главы технологической корпорации, которая была основным конкурентом «Саян Систем», и именно «Паркер Технолоджикал» выкупила все акции обанкротившейся компании.       Была еще одна проблема — Стивен. Дженсен не знала, на чьей стороне этот парень. Если бы Притчард часто общался со своей семьей, можно было бы предположить, что Беллтауэрец засланный. Агнесс быстро отвергла эту мысль. Парень без задней мысли тут же вспомнил о своем бывшем сослуживце, одним махом поломав всю задумку с австралийским террористом. Только вот на основе слов Стивена Дженсен не сможет доказать, что убийца подставной.       Поэтому ей необходимо найти улики.       Дженсен ждала возле указанной комнаты. К ней подошел Саймон Паркер. Вид у парня был измученный. — Как все прошло? — спросила она. — Как обычно, он говорил о смерти матери. Я сдерживался, чтобы не набить ему морду, — спокойно произнес ее помощник. — Может, вам стоит разобраться, — Агнесс запнулась, — извини, я не должна вмешиваться в ваши отношения. — Вы правы, мэм. Наверное, мне стоит переступить черед себя. Порой мне кажется, что мой отец немного помешался на этом. — В каком смысле? — В его апартаментах я увидел голограмму матери. А в одной из комнат хранятся ее вещи. Он перевез их из нашего дома сюда — на станцию в небесах. Он обманывает себя, думая, что ее можно вернуть, придав голос компьютеру, везде развесив ее фотографии или перебирая ее вещи. — Дженсен, — девушка услышала знакомый голос через инфолинк. — Притчард. — Плохие новости. Мы попытались просканировать пленника с помощью сканера. Как только дошли до мозговых имплантов, парня разнесло на части. — Кто-нибудь еще пострадал? — Нет. Хотя меня вполне могло зацепить, если бы Стивен не отбросил меня в последний момент. Охранники тоже успели отскочить. — Как там Стивен? — Ему определенно не нравится все новое, что он узнает о своем бывшем работодателе. — Дженсен отбой.       Агнесс посмотрела на первого помощника; судя по его выражению лица, он понял, насколько плохи дела. Дженсен взломала замок. Она и Паркер вошли в помещение. Первым делом девушка подошла к компьютеру, ее первый помощник принялся осматривать вещи.       Пока Агнесс копалась с компьютером, Паркер нашел достаточно большую медицинскую аптечку и бронежилет. «Возможно, «убийца» должен был выстрелить, а Эрнест Олдридж по «счастливой случайности» мог оказаться в бронежилете. И это выглядело бы как покушение. Олдридж — жертва, а службы безопасности облажались на Форуме, полном журналистов и высокопоставленных особ», — подумала Агнесс.       Все было логично, но все доказательства были слишком косвенны.       Агнесс перешла к почте. Она проверила входящие сообщения, спам-папку, даже корзину. Среди списка входящих сообщений она заметила письмо, которое явно предназначалось для спам-папки. Что-то из серии рекламных проспектов. Компания предлагала множество услуг, начиная от клиринговой, заканчивая сантехническим обслуживанием и доставкой еды. Взгляд Дженсен зацепился на одной из фотографий. — Саймон, я знаю этого человека! — Агнесс подозвала помощника и указала на фото с доставщиком, который бережно несет пакет. — Он из «Борцов за чистоту». Дженсен вспомнила про то, как встречалась с Зиком Сандерсом в подворотне, да, именно там она видела этого человека из фотографии. — Что если это послание? Например, этот человек будет возглавлять теракт на станции? — Мэм, вы увидели всего лишь одну фотографию на рекламной листовке. Этот человек просто может быть похож на террориста, с которым вы когда-то столкнулись. — Возможно ты прав, но проверить не помешает. Свяжись с отцом, отправь фотографию этого человека, и попроси проверить, есть ли такой среди гостей или работников станции. — Но «Борцы за свободу» никогда бы не стали бы сотрудничать с «Беллтауэр». Первые категорически против имплантов, вторые прогрессивно используют модификации. — Террористы могут точно и не знать, кто именно подкинул им информацию. «Борцов за чистоту» уже и раньше использовали, как прикрытие чего-то более крупного. К тому же, вторжение на Форум террористов — еще один повод, чтобы дискредитировать конкурентные охранные организации. В любом случае, нужно разослать фотографию. Это приказ. Кстати, у тебя есть, куда скопировать данные?       Саймон достал из кармана флешку и протянул Агнесс. Девушка вставила ее в ноут и скопировала письмо. Протягивая ее Паркеру, она еще раз посмотрела на носитель. Он показался ей смутно знакомым. Агнесс вновь развернулась к компьютеру, но потом решила уточнить: — Саймон, откуда у тебя эта флэшка? — Получил сегодня с утра в конверте от неизвестного человека, — как ни в чем не бывало ответил ее первый помощник.       Агнесс застыла на месте, тупо сидя перед ноутбуком. Черт! Если бы парень сказал, что купил ее когда-то, все было бы проще! — Забавно, она в точности напоминает мне флэшку Коулмана, за которой я охотилась в Детройте, — Дженсен внимательно посмотрела на Паркера. — Мэм, я заслужил ваше уважение, так что говорите напрямую. И хочу напомнить, что я не в курсе расследования, которое вы ведете. — Да, Паркер, я помню наш разговор. Возможно, ваш интерес делом носил не только служебный характер? Дженсен хотела встать, но внезапная вспышка ослепила ее, и девушка потеряла сознание.