***
Наконец-то пробило шесть часов утра. Рон и Гарри вылезли из спальных мешков, оделись впотьмах и тихонько выбрались в сад, где они договорились встретиться с Гермионой и Крюкохватом. Было по-утреннему холодно, хоть и безветренно, по майскому времени. Над головой ещё мерцали бледные звёзды, шумело море, накатываясь на утёсы, - Гарри знал, что ему будет не хватать этого звука. На могиле Добби пробивались из земли крошечные зелёные росточки. Через год холмик будет сплошь покрыт цветами. Белый камень с именем домовика уже казался обветренным, словно лежал здесь давным-давно. Гарри понимал, что они вряд ли могли найти для Добби более красивое место, и всё-таки ужасно грустно было оставлять его здесь. Стоя у могилы, Гарри в который раз ломал голову: откуда домовик узнал, что их нужно спасать? Он рассеянно дотронулся до мешочка на шее и нащупал осколок зеркала. Гарри был уверен, что видел в нём глаз Дамблдора! Тут в доме открылась дверь, и он обернулся. Через лужайку к ним стремительно шагала Беллатриса Лестрейндж в сопровождении Крюкохвата. На ходу она засовывала крохотную сумочку во внутренний карман старой мантии, которую они прихватили с площади Гриммо. Гарри отлично знал, что это Гермиона, и всё-таки не смог сдержать дрожь омерзения. Она была выше него. Длинные чёрные волосы струились по спине, глаза с тяжёлыми веками презрительно уставились в лицо Гарри, но стоило ей заговорить, и Гарри сразу услышал Гермиону в низком голосе Беллатрисы Лестрейндж. - Она на вкус такая противная, хуже лирного корня! Так, Рон, иди сюда, я тебя обработаю… - Ладно, только не забудь, я не хочу слишком длинную бороду… - Господи боже, нашёл время думать о красоте! - При чём здесь красота? Она мешает! А нос сделай покороче – мне понравилось, как было в прошлый раз. Гермиона вздохнула и принялась за работу, что-то ворча себе под нос. Нужно было полностью изменить Рону внешность в расчёте на то, что его защитит зловещая аура Беллатрисы. Гарри и Крюкохват по плану должны были прятаться под мантией-невидимкой. - Ну вот, - сказала Гермиона. – Как смотрится, Гарри? Под маскировкой едва можно было различить привычные черты Рона, да и то только потому, что Гарри хорошо его знал. Волосы Рона стали длинными и волнистыми, появились густые каштановые усы и борода, веснушки исчезли, нос стал коротким и широким, брови – густыми и насупленными. - Не в моём вкусе, а так – сойдёт, - вынес вердикт Гарри. – Ну что, отправляемся? Трое друзей оглянулись на коттедж «Ракушка», тёмный и тихий под угасающими звёздами, потом повернулись и зашагали к калитке, за которой прекращалось действие заклинания Доверия и можно было трансгрессировать. После того, как они вышли за ограду, Крюкохват вскарабкался Гарри на плечи, Гермиона накрыла их мантией-невидимкой, и все четверо трансгрессировали в «Дырявый котёл».***
По дороге в Гринготтс они встретили одного из Пожирателей Смерти – Треверса, ему тоже нужно было в банк. Пройдя Детекторы лжи, пятеро – Треверс потащился за ними – подошли к прилавку, за которым сидели гоблины. Оказалось, что гоблины знали о пропаже палочки Беллатрисы Лесрейндж. Гарри пришлось применить заклятие Империус и к старому гоблину, и к Треверсу. Уже будучи в подземелье, Гарри избавился от Треверса, «приказав» ему спрятаться. Но по дороге к сейфу Беллатрисы их ожидала маленькая неприятность - водопад с амортизирующими чарами, смывающими любую, даже самую искусную маскировку. После попадания под водопад с амортизирующими чарами, Гарри снова пришлось наложить Империус на старого гоблина по имени Богрод. С трудом «добыв» чашу Пенелопы Пуффендуй, трое друзей, которых окружили гоблины, «оседлали» дракона, охранявшего сейфы, и выбрались из Гринготтса. После прыжка с дракона в озеро, Гарри, Рон и Гермиона направились к ближнему берегу. Озеро было неглубоким, приходилось не столько плыть, сколько продираться через ил и тростники. Наконец мокрые, запыхавшиеся, измученные, они повалились на скользкую траву. Гермиона заходилась кашлем и вся дрожала. Гарри сейчас с удовольствием лёг бы и заснул, но он заставил себя встать, вытащил волшебную палочку и начал наводить все положенные защитные заклинания. Закончив, он подошёл к Рону и Гермионе. Гарри в первый раз после побега из банка хорошенько их рассмотрел. Лица и руки у обоих были в ярко-красных ожогах и волдырях, одежда местами прогорела насквозь. Они морщились, смазывая многочисленные раны снадобьем из бадьяна. Гермиона протянула Гарри пузырёк с лекарством и достала из сумочки три бутылки тыквенного сока и сухую одежду – всё это она захватила из коттеджа «Ракушка». Они переоделись и дружно принялись за сок. После долгих разговоров и видения Гарри о крестраже, находившемся в Хогвартсе, друзья решили отправиться в школу чародейства и волшебства.