Музыканты из Мичигана

       – Эй, пора вставать, – слышал я чей-то голос сквозь сон. – Просыпайся, кому говорят!       Почувствовав лёгкий удар по голове, я нехотя открыл глаза и огляделся. В постели я лежал один, прямо в майке и в расстёгнутых брюках. На груди – смятая рубашка, видимо, она и прилетела в мою голову. Рядом со шкафом стояла Хэйзи и с шумом передвигала вешалки.        – Где Эрика? – спросил я, скомкав рубашку и бросив её на пол.        – Уехала домой, – мрачно ответила Хэйзи, не поворачиваясь. – Джеймс в магазине, мне захотелось фруктов.        – А самой не судьба съездить?        – Я в положении, Логан! – вдруг закричала Хэйзи и повернулась ко мне лицом. – И вообще, что ты тут разлёгся? Лучше бы помог.        – А что ты делаешь?        – Убираюсь. Джеймс свой дом запустил – дальше некуда.       Я сел на кровати и застегнул ремень брюк.        – Раз тебе захотелось почувствовать себя хозяйкой, можешь приготовить мне завтрак.        – Ещё чего! У меня, помимо этого, ещё масса забот.        – Ничего, отдохни, приготовь мне поесть, а потом можешь заниматься уборкой столько, сколько тебе захочется.        – В холодильнике есть всё необходимое, – произнесла Хэйзи, отбрасывая всю одежду из шкафа в сторону. – Пойди и приготовь сам.        – Когда Джеймс вернётся? – спросил я, посматривая на наручные часы. – Мне кажется, он будет счастлив услышать кое-что новое о тебе, Красотка Уотлинг.       Хэйзи сердито захлопнула дверцу шкафа и несколько мгновений простояла молча, успокаиваясь.        – Приготовить тебе яичницу? – тихо спросила она. – Или, может, пожарить тосты?        – Не откажусь и от того, и от того.        – Прекрасно. Что-то ещё, мой господин?        – Как ты сказала? Господин? Мне нравится. – Я нахально улыбнулся.        – Что-то ещё? – раздражённо повторила Хэйзи.        – Нет, покорно благодарю.       Она неискренне улыбнулась и, сердито топая ногами, покинула спальню. Я вновь лёг на кровать.       Как же жаль, что Эрика уже уехала. Мне хотелось поговорить с ней насчёт нас, насчёт наших отношений. Может, позвонить ей? Нет. Расставаться по телефону как-то неприлично. Да и тем более, кто расстаётся на второй день отношений? Придётся немного подождать, прежде чем рассказать Эрике всю правду…       Джеймс вернулся домой примерно через час в обнимку с тремя большими пакетами. Он отнёс их на кухню, а сам кинулся к Хэйзи и принялся расспрашивать её о самочувствии.        – Всё отлично, – говорила она, поглаживая его по волосам. – Чуть-чуть тошнит, но это скоро пройдёт.        – Может, сделать тебе чай с лимоном? – заботливо предложил Джеймс.        – Нет, спасибо. Если что, я сама справлюсь.       Друг занялся покупками. Я решил ему помочь, заодно немного поговорить.        – Эрика уехала рано утром, – произнёс Джеймс, вытаскивая из пакета продукты. – Что-то случилось?        – Нет, – тут же ответил я. – Наверное, она просто не хотела смущать нас своим присутствием.        – Ты прав. Но она о-о-очень торопилась, как будто хотела быстрее покинуть мой дом. По-моему, здесь что-то не так.        – Джеймс, не бери в голову, – махнул рукой я. – Всё нормально.       Друг взял пакет, в котором было, наверно, с десяток куриных яиц, и открыл холодильник. Вдруг пакет неуклюже выскользнул из его рук, и яйца с треском разбились.        – Твою мать! – Джеймс со всей силы хлопнул дверцой холодильника и ударил по нему кулаком. Некоторое время он стоял молча, прижав ладонь ко лбу, после чего дрожащим голосом произнёс: – Ну что ж за день такой, всё из рук валится!       Я помог ему убраться, после чего осторожно начал разговор.        – На тебе лица нет, надо бы тебе отдохнуть…        – Не надо, – отмахнулся Джеймс, расставляя продукты по полкам холодильника. – Просто я сегодня не выспался.        – Почему?        – Думал. Много думал.        – Насчёт чего? – Моё сердце замерло, я готовился услышать что-то, что принесёт мне океан острой боли.       Джеймс, вздохнув, сел за стол. Он молчал. Я отодвинул пакеты в сторону и тоже присел.        – Последние два дня у меня такое ощущение, будто я зашёл в тупик. – Он усмехнулся краем рта. – Как будто я не вижу выхода и не знаю, куда идти дальше.       Я поднял брови вверх. Мне было до безобразия неприятно видеть Джеймса таким: слабым, потухшим. Хотелось хоть чем-то ободрить его, поддержать, но вместо этого я просто молчал.        – Вчера я пытался представить наше с Хэйзи будущее, – продолжал друг. – Вот скажи, что тебе первым приходит на ум, когда ты слышишь слово "семья"?        – Родители, – не задумываясь ответил я.        – Муж и жена, – произнёс он каким-то упавшим голосом. – Я подумал, какой у нас может быть ребёнок, когда мы даже не состоим в браке?       Моё настроение упало ниже плинтуса. В голову полезли тёмные мысли, и я тихо сказал:        – Многие люди живут в гражданском браке, и ничего.        – Гражданский брак – это чушь. Ну, будем мы с Хэйзи жить в гражданском браке, и что с того? А может, через десять лет мне захочется чего-нибудь нового, и я задумаю уйти от неё? И знаешь, что меня остановит? Не только наш с ней ребёнок, но ещё и свидетельство о браке.        – Подумай сам, Джеймс. Расстаться гораздо проще, чем развестись.       Мы помолчали.        – В общем, я думаю над тем, чтобы сделать Хэйзи предложение.       Джеймс сказал это тихо-тихо, очевидно, для того, чтобы его девушка ничего не услышала. Но для меня эти слова прозвучали громко, пронзительно, как гром среди ясного неба. Свадьба Джеймса и Хэйзи? Нет, нет, нет, нельзя этого допустить! Если Джеймс станет чьим-то мужем, то я потеряю его навсегда. Я не готов к этому, я не хочу лишиться своего единственного друга.        – Предложение? – уныло переспросил я. Нужно отговорить его, пока не стало поздно. – Ты уже точно решил?        – Да, Логан. У меня уже голова кругом идёт от всех этих размышлений.        – И где ты собираешься взять деньги на свадьбу?        – Разве я что-то говорил о свадьбе? Думаю, мы просто повенчаемся в церкви, и всё.        – Неужели ты думаешь, что Хэйзи не захочется пышной свадьбы? Все девушки мечтают об этом с детства.        – Если у неё вдруг возникнет такое желание, я сделаю всё, что угодно. Мне ничего не жаль. Но я всё-таки надеюсь, что Хэйзи поймёт меня и не станет возражать.        – Да брось, это же…        – Так, всё, хватит, – прервал меня Джеймс строгим голосом, и я замолчал. – Я больше не желаю разговаривать на эту тему. Я уже всё решил и не собираюсь менять своего решения.       Он встал и ушёл из кухни. Я сидел, взявшись обеими руками за голову, и думал. Что ж, отговорить его не удалось… Но я просто не могу позволить случиться этой свадьбе! Джеймс не заслуживает такой пустышки, как Хэйзи, она просто его не достойна. Нет, нет, нет. Я не смогу жить с мыслью, что Джеймс женат на ней. Я не смогу видеть, как он воспитывает чужого ребёнка, не смогу слышать, как Хэйзи врёт ему. В конце концов, я сам не смогу всю жизнь лгать ему! Чёрт возьми, как же тяжело знать горькую правду и прятать её за грязной ложью! Нет. Я просто обязан помешать Джеймсу жениться на Хэйзи. И мне плевать, во что это станет, я на всё готов ради того, чтобы удержать друга рядом с собой. Я не отдам его этой потаскушке… Вообще никогда никому не отдам. Я не желаю сдаваться без боя. Эта свадьба состоится только через мой труп.       Между тем прошло две недели.       Нельзя было сказать, что наши отношения с Эрикой зашли далеко. Она познакомила меня со своими друзьями, которых, как оказалось, можно было терпеть. Поначалу, конечно, они задавали мне кучу вопросов, чем несомненно надоедали, но потом я как-то привык. Иногда Эрика звала меня на вечеринки, которые устраивали её друзья. Мне нравилось отдыхать вместе с ней, разговаривать, но когда дело доходило до поцелуев и постели… Тут я просто не знал как себя вести. С одной стороны, мне хотелось удовлетворить свои, так сказать, потребности, но с другой, я считал, что не могу поступить так с Эрикой. Это неправильно использовать её. Порой в голову приходили мысли закрыть глаза на неправильность наших отношений: мне ведь нужны деньги, я не могу постоянно тратить их на проституток! Но потом я думал об Эрике, о её влюблённом взгляде, и все мысли испарялись, будто их и не было. Я относился к ней как к лучшей подруге, но до сих пор не мог набраться смелости, чтобы признаться в своих истинных чувствах. Я старался быть для Эрики хорошим парнем, потому что знал: рано или поздно мне придётся разбить ей сердце.       До нашего выступления оставалось каких-то семь дней. Меня это не гложело, но вот Джеймс, Джастин и Пит выжимали из себя все соки на репетициях. «Это наше первое выступление, – говорил Джастин. – На нас будет смотреть весь город, нельзя ударить в грязь лицом!» А Джеймс, как мне казалось, совсем сошёл с ума от ответственности, что свалилась на его мускулистые плечи. Каждую репетицию он орал на меня, утверждая, что я не попадаю в ноты. «Тебе вообще наплевать на это! – сокрушался он. – Ещё пару таких промахов – и ты вылетишь из группы!» И это повторялось изо дня в день, Джеймс орал на всё и на всех, даже по самым несущественным причинам. Да, да, он срывал зло даже на своей беременной подружке. Его просто бесило, что она постоянно чего-то хочет. То ей нужны персики, то лимон в сахаре, то ей вдруг захочется погулять под проливным дождём, при этом слушая песни давно минувших лет. Джеймс кричал на неё, и Хэйзи тут же принималась лить слёзы. Естественно друг смягчался, начинал жалеть и обнимать её, просил прощения. А это, в свою очередь, бесило меня.        – Джастин, что с твоей гитарой? – спросил Джеймс во время очередной репетиции.        – А что с ней не так?        – На ней же царапина! – Друг сердито нахмурился. – Ты так хочешь опозориться перед целой толпой людей, да?!        – Боже мой, Джеймс, это просто царапина. Её почти и не видно…        – Угу, это тебе почти не видно, зато…        – Да заткнись ты, сколько можно! – неожиданно даже для самого себя крикнул я.       Джеймс медленно обернулся и посмотрел на меня яростно-вопросительным взглядом.        – Ты так печёшься об этом дурацком выступлении, как будто на нас будет смотреть сам Барак Обама! – продолжал я. Мне очень не хотелось повышать голос на друга, но мне пришлось: он становился почти не контролируемым.        – О, ну извини меня за то, что я просто хочу понравиться людям!        – Желание понравиться людям и закатывание истерик из-за каждой мелочи – это совсем разные понятия.        – Тебе не нравится, значит, что я беспокоюсь, так? – Джеймс со всей дури пнул по барабанной установке. Раздался громкий неприятный звук, тарелки задрожали, и Джастин, сидящий за барабанами подпрыгнул на месте от неожиданности. – Тогда я ухожу, и ты можешь вертеть этой группой так, как тебе заблагорассудится!       Он большими шагами двинулся к выходу из гаража, но я возник у него на пути и попытался остановить.        – Куда ты уходишь, Джеймс? Ты не можешь бросить группу за неделю до нашего первого выступления!        – Кто сказал, что не могу? – бесился друг. Его глаза горели свирепым пламенем. – Какого чёрта ты указываешь мне, что делать?        – Я не…        – Меня уже просто бесит, что тебе ничего не нравится! Что-то не устраивает? Тогда делай по-своему! На, пожалуйста!        – Джеймс, я…        – Всё, я ухожу, меня ничего здесь не держит.       Он сердито оттолкнул меня, и я свалился на пол, прямо в груду какого-то хлама. Джеймс ушёл, а я сидел и тупо смотрел на стену.        – Что делать-то будем? – спросил Пит. – Наш капитан сошёл на берег…        – Ничего делать не будем, – ответил я, с трудом поднимаясь на ноги. – По крайней мере вы. Я пойду попробую поговорить с Джеймсом.        – Нужна помощь?       Не ответив, я покинул гараж и двинулся прямо к спальне друга. Надо попытаться хоть немного остудить его пыл.        – Можно? – Я, приоткрыв дверь, заглянул в помещение. Джеймс сидел на кровати ко мне спиной.       Ответа не последовало. Я молча прошёл и сел на кровать.        – Я веду себя как идиот, – вдруг произнёс он, не поворачиваясь.        – Нет.        – Да! – Он обернулся и посмотрел на меня обжигающим взглядом. – Я просто не могу справиться со своими эмоциями!        – Возьми себя в руки, Джеймс. Я понимаю, что за последние две недели на твои плечи свалилось много проблем, но это не повод сдаваться.        – Я не сдаюсь, Логан, как ты не понимаешь? Я просто устал. Устал от постоянных репитицей, устал от постоянных мыслей о Хэйзи и о нашем с ней… Я в депрессии.        – Это не депрессия, – устало вздохнул я. – Это просто стресс, тебе нужен отдых.        – Некогда отдыхать, концерт не за горами.        – Об этом и речь! Ты даже не можешь найти времени для собственного отдыха и…       Я замолчал, когда дверь в спальню открылась. В комнату заглянула Хэйзи и тихо спросила:        – Я войду?        – Ты не видишь, что мы разговариваем? – грубо произнёс я. – Уйди отсюда.        – Логан! – возмутилась девушка, нахмурив тонкие брови.        – Я тебя попросил, Хэйзи! Выйди, у нас разговор.       Она ушла, сердито хлопнув дверью. Джеймс усмехнулся.        – Зачем ты так с ней?        – Бабы не должны вмешиваться в мужские разговоры. Пусть поболтает с тобой тогда, когда меня не будет рядом. Надеюсь, ты не против?        – Нет. Если честно, меня уже начинает раздражать её постоянное присутсвие в моём доме. Я, конечно, не собираюсь её выгонять, но с её стороны это тоже некрасиво!        – Да брось, она же твоя невес… Кстати, что там насчёт твоего предложения?        – Ш-ш-ш, – зашипел Джеймс, приложив палец к губам. Он затих на некоторое время, прислушиваясь к шагам за дверью, и продолжил: – Я до сих пор в раздумьях.       Отлично! Значит, ещё не поздно отговорить его от этой затеи!        – Кольцо ещё не купил?        – Коплю, – мрачно ответил Джеймс. – Пока с доходами туговато… Я ушёл из пиццерии и устроился в магазин спорттоваров на неполный рабочий день. Такими темпами я накоплю на это чёртово кольцо только через несколько лет!        – Тогда, может, не стоит? Ты ведь сам сказал, что Хэйзи начинает тебя раздражать. Что будет, когда вы поженитесь?        – Не знаю. Мне нужно ещё немного подумать. А пока будь что будет.        – Значит так, – произнёс я, ударив кулаком по своему колену. – Завтра репетиции не будет, и на работу ты не пойдёшь.        – Что ты задумал?        – Пока ещё ничего. Но завтра ты придёшь ко мне домой, и без Хэйзи.        – Без Хэйзи? – переспросил он. – Друг, я… Я не могу оставить её одну.        – Джеймс, она не маленькая девочка, справится без тебя!        – Да знаю я! Просто я переживаю, мало ли что может случиться…       Я закатил глаза. Какого чёрта Джеймс переживает за неё? Она не будет баловаться спичками, не будет совать пальцы в розетку, что тут переживать? На его месте я бы только обрадовался тому, что появился шанс сбежать от этой проблемы по имени Хэйзи!        – Знаю. – Джеймс прищёлкнул пальцами и на мгновенье о чём-то задумался. – Недавно я спросил Хэйзи о её подруге, с которой она меня до сих пор не познакомила…       Я усмехнулся. Хотелось бы мне видеть её округлившиеся глаза, когда она услышала это! Наверняка её подруга – просто миф, прикрытие, под которым Хэйзи скрывала свою грязную работёнку.        – … и Хэйзи сказала, что в ближайшие дни она зайдёт познакомиться.        – Как подругу-то зовут?        – Не знаю, – растерялся Джеймс. – Хэйзи не сказала. Ну, так о чём я? Завтра можно будет повеселиться всем вместе…        – Стоп, стоп, стоп, – прервал его я. – Все вместе – это кто?        – Мы с тобой, Эрика, Хэйзи, её подруга, ну и… ещё кто-нибудь. Пусть каждый позовёт своих друзей, да?       Я покивал, обдумывая эту идею. Вообще-то мне некого приглашать: у меня нет друзей, кроме Джеймса и Эрики.        – Завтра дом свободен? – спросил Джеймс, в глазах у которого появился живой огонёк.        – Нет, но я с лёгкостью выпровожу родителей.        – Круто. Я скажу Хэйзи.       Он встал и пошёл к выходу.        – Стой, во сколько это всё будет? – спросил я.        – Часов в восемь, пока не знаю. С меня еда и музыка, а с тебя дом.        – Как скажешь. А теперь, может, вернёмся в гараж? Думаю, Джастин и Пит нас уже заждались.       Да, мой план «день без Хэйзи» с треском провалился… Зато, думаю, получится завтра немного отдохнуть в компании Эрики и её друзей. Единственная проблема на данный момент – это родители, но, к счастью, и она легко решаема.       Когда мы с Джеймсом оказались у лестницы, из соседней спальни вынырнула Хэйзи.        – О, я как раз хотел тебе кое-что сказать. – Друг обнял свою девушку за талию и привлёк к себе. – Приводи завтра свою подругу в дом Логана.       Хэйзи бросила на меня холодный взгляд.        – С удовольствием, - улыбнулась она Джеймсу, и они поцеловались.       Я, в который раз чувствуя себя третьим лишним, только равнодушно отвернулся. Но, конечно, мне было не всё равно, и кто бы знал, чего мне стоит наблюдать подобные картины каждый день!       Джеймс после нашего недолгого обсуждения завтрашнего дня спустился вниз, и мы с Хэйзи остались на лестнице вдвоём.        – Признайся, Логан, к этой идее с вечеринкой ты приложил свою руку, так?        – С чего ты это взяла, Красотка Уотлинг?        – Да брось, тебе просто хочется посмотреть на мою подругу…        – Которой не существует, – закончил я за девушку и слегка улыбнулся. – Да?        – Нет. Неужели ты думаешь, что у меня нет ни одной подруги?        – У меня есть дела поважнее, чем думать о твоих выдуманных подругах.        – Да не выдуманные они! – повысила голос Хэйзи. – Завтра я тебе это докажу!       Я не ответил. Хэйзи так яро пытается заставить меня поверить ей, будто сама не верит в свои слова, а мне, честно говоря, нет до этого никакого дела.       Следующим вечером в моём доме собралось около сорока человек. Я сам не ожидал, что придёт столько народу. Места в доме оказалось слишком мало, поэтому пришлось перебраться на улицу. Музыка гремела так, что казалось, будто из ушей сейчас пойдёт кровь, а из угощений, так сказать, на нашей вечеринке были чипсы, пиво, кола и разные "вкусности" для подобных мероприятий.       Мы с Эрикой хорошо проводили время вместе – выпивали, танцевали, целовались, но дальше поцелуев дело не заходило. Не то чтобы я не хотел – я очень хотел! – просто я не был уверен, что наши отношения дошли до такого уровня. В конце концов алкоголь забурлил в моей голове, и случилось вот что.       В самый разгар вечеринки я поднялся к себе в спальню, дабы взять немного дисков с музыкой. Но как только я собрался уходить, в помещении появилась одна из гостей.        – Ты что тут делаешь? – удивился я. Девушка казалась мне знакомой, но попьяне я никак не мог сообразить, где и когда мы виделись.        – Немного заблудилась, – ответила та, обнажив белоснежные зубы.        – Тебе плохо? Если что, ванна на первом этаже.       Я хотел выйти из спальни, но девушка остановила меня, слегка надавив на мои плечи.        – Ну куда же ты, Логан?        – Не думаю, что мы знакомы…        – Ох, как неловко. Я Джекки. Подруга Хэйзи, помнишь?       И тут я вспомнил, где видел эту девушку. Ещё часов в семь вечера Хэйзи познакомила нас с Джекки. Кстати говоря, она оказалась не такой уж и противной, как я её себе представлял. Конечно, наряд Джекки был далеко не из приличных, но сама она была чертовски красива.        – Помню, – кивнул я, сжимая в руках диски с музыкой. – Тебе чем-то помочь?        – Я видела, как ты танцевал с какой-то тёмненькой девочкой, но я отчётливо поняла, что тебе явно чего-то не хватает…       Голос Джекки стал игривым, каким-то соблазнительным. Я увидел, что она припустила лямки своего топа.        – Не понимаю, о чём ты, – запинаясь, произнёс я.        – Да брось. Если бы не она, в этой спальне ты бы был не один.        – Я и так не один, ты ведь рядом. И Эрика тут совсем не при чём.        – Эрика, значит? – Джекки осторожно, как кошка, приблизилась ко мне и положила свою руку мне на плечо. – Она тебя динамит?        – Что? – Я пьяно рассмеялся и почувствовал её горячее дыхание на своей шее. Девушка поцеловала моё ухо, и я от чего-то начал задыхаться. – Вовсе нет, просто я… Я просто не хочу, чтобы мы… Чтобы мы с ней… так быстро… Ты понимаешь.       Джекки покачала головой. Она положила вторую руку на моё плечо и тихо спросила:        – Но ты хочешь этого, ведь так?       Я, не сумев сказать и слова, тихо застонал в ответ.Джекки поцеловала меня прямо в губы, и я выронил все свои диски. Те с грохотом полетели на пол.        – Нет, нет, Джекки, нет. – Я оттолкнул её и отошёл к двери. Внутри меня вели кровавые войны ангелы и демоны: я понимал, что могу плохо сейчас поступить, но с другой стороны, что, чёрт возьми, плохого в сексе без обязательств? – У меня есть Эрика, я не могу с ней так поступить.        – Все так поступают, – поспешила успокоить меня Джекки. – Поверь. Она не узнает, ничего плохого не случиться…       Мало того, что Хэйзи – потаскуха, так она ещё и дружит с себе подобными! Боже мой, что я творю? Что я тут делаю? По-хорошему надо спуститься вниз, к Эрике, но… Алкоголь в моей голове не давал мне мыслить трезво. В конце концов мои физиологические потребности взяли вверх над моралью, и… Я просто не сумел устоять. Мы с Джекки переспали.       Когда я вернулся на улицу, то сразу нашёл Эрику. Она танцевала с Джеймсом и что-то оживлённо с ним обсуждала.        – О, Логан, наконец-то! – Она подошла ко мне и обняла меня за шею. – Ты что-то долго, я хотела уже идти за тобой…       "Хорошо, что не пошла", – подумал я.        – Поплохело, – на ходу соврал я и тоже обнял Эрику. – Ну что, пошли выпьем?       Оставшийся вечер я провёл словно в забытье. Мне не давала покоя мысль, что я так бесчестно предал Эрику, что изменил ей, лучшей девушке в моей жизни, с какой-то незнакомкой. Но моя пьяная голова отказывалась думать об этом сегодня, поэтому я решил отложить мысли о своём поступке на завтра и веселиться вместе с Эрикой, которая смотрела на меня всё теми же доверчивыми глазами…