История одного дня рождения

      Ичиго раньше искренне верил, что спокойнее и незыблемее, чем в его время поместье Кучики просто не может быть. Даже ему, «неотесанному чужаку» (по версии Кучики Бьякуи), здесь всегда хотелось разговаривать неспешно и исключительно шепотом. Удавалось это, разумеется, не всегда, но сам факт столь странного желания…       Но речь шла не о том. Только сейчас временный синигами осознал, насколько это место было другим сто лет назад. Оно было мертво. Гораздо более мертво, чем взгляд чертового Бьякуи во времена подготовки Рукии к казни. Здесь все словно застыло, даже воздух был каким-то удушливым и тяжелым…       Ичиго было неуютно. Казалось, что сами стены внимательно следят за ним и только и ждут, как бы подловить чужака на случайной оплошности. Это не проходящее чувство осуждения давило. Он уже не представлял, как в таком доме могла жить Рукия… Или этой жуткой пустоты здесь уже не было, когда она впервые вошла в поместье? Ичиго не знал. Но теперь почему-то впервые задумался о том грузе, что взвалили на плечи Бьякуи… А ведь он еще сравнительно молод для Сейрейтей. Сколько ему было, когда на него свалилось капитанство и главенство в клане? Вряд ли он был старше Рукии…       – Госпожа, хозяин ожидает вас, – с церемонным поклоном сообщил неслышно возникший рядом слуга. Ичиго невольно дернулся. В его воображении появившийся мужчина в цветах рода Кучики представился этаким фамильным приведением… ведь кому еще населять склепы как не приведениям?       Йоруичи восприняла появление слуги как нечто само собой разумеющееся, даже взгляда не бросила в его сторону, продолжая идти по давно заученному маршруту. Вот только шли они так долго, что в какой-то момент Ичиго решил, что они все-таки заблудились.       Временный синигами украдкой поглядывал по сторонам, пытаясь хоть как-то сориентироваться в этом немного знакомом, но все-таки слишком чужом доме. Внимания на него не обращали, даже отвечающая за него перед Урахарой женщина ни разу не обернулась.       И все-таки их путь закончился.       – Добро пожаловать, госпожа Йоруичи. Счастлив видеть вас вновь, – сухой чуть дребезжащий голос, абсолютно незнакомый. Ичиго вздрогнул и попытался рассмотреть говорившего, но из-за спины женщины-синигами его не было видно. Необходимо было сделать шаг в сторону, но юноша так и не решился.       – Капитан Кучики, вы как всегда сама любезность.       Услышав имя мужчины, к которому обращалась глава отдела тайных операций, Ичиго дернулся, шагнул немного вправо и во все глаза уставился на пожилого синигами. Он был стар. Не так стар как старик Ямамото, но очень близок к этому.       – Удивлен, что на этот раз вы с сопровождением… – И многозначительный взгляд глубоких глаз в сторону Ичиго. У парня от такого внимания неприятно похолодело внутри. Происходящее с каждым мигом нравилось ему все меньше.       – Ну обычно сопровождающие за мной просто не могут угнаться, – легко улыбаясь пожала плечами Йоруичи. – А этот мальчик настолько талантлив, что было жаль от него избавляться. Да и малышу Бьякуе нужен новый соперник, а то на меня он уже должным образом не реагирует.       Ичиго замер, боясь дышать. Внимание старого главы дома Кучики давило на плечи, да тут еще и это известие… Становиться игрушкой для Бьякуи ему не хотелось – как-никак именно от него он и хотел отделаться больше всего в миг своего поспешного бегства в мир живых.       – Столь лестная оценка с вашей стороны лучшая рекомендация для меня. Мой внук сейчас тренируется в саду.       – Очень хорошо. Тогда с вашего позволения мы направимся сразу к нему. Удачного дня, капитан Кучики, – и Йоруичи, легко поклонившись, покинула комнату. Временный синигами с радостью поспешил за ней – оставаться под столь пристальным взором было крайне неуютно.       Выходя во внутренний двор поместья, Ичиго был готов ко всему. Он уже осознал, настроился на неизбежную встречу с тем, кого должен был там увидеть, но в саду тренировался кто-то… другой.       Худой парнишка с тщательно собранными в хвост волосами раз за разом повторял одни и те же движения, отрабатывая до автоматизма какой-то прием. На капитана шестого отряда Кучики Бьякую он был похож меньше всего, обычный подросток, ну, может, чуть более привлекательный…       Парень был настолько сосредоточен и погружен в себя, что появления рядом с собой Йоруичи просто не заметил. Миг – и мальчишка летит на землю, в то время как его меч оказывается в руках насмешливо скалящейся женщины. Ни подсечки, ни обманного приема он не заметил. Даже Ичиго мало что разобрал – так стремительно и быстро действовала глава отдела тайных операций.       – Расслабился, малыш Бьякуя. Сколько раз тебе говорить, чтобы ты следил за своей спиной! Даже когда занят чем-то другим!       Дальнейшее же Ичиго не просто удивило, а вогнало в самый настоящий ступор. Мелкий Кучики моментально вскочил на ноги и с самым решительным видом бросился к Йоруичи, весьма громогласно высказывая свое недовольство «драной кошкой». Та, насмешливо скалясь, ускорилась. Словно дразнясь, она появлялась то там, то тут, пару раз она даже дернула темноволосого парнишку за кончик хвоста. Мальчишка шипел, недовольно морщился и ругался столь запальчиво, что временный синигами никак не мог соотнести этого юркого и живого ребенка с тем заледенелым изнутри аристократом, что хладнокровно отправлял на смерть собственную сестру.       – Лови! – появившись прямо перед Ичиго, Йоруичи кинула тренировочный меч ему. Ей явно не терпелось включить в столь интересную игру еще одного мальчишку. – Беги, Нацу-бо! – и, бросив это, женщина тут же исчезла.       А объект ее издевательств рванул к незнакомому синигами, убежденный, что уж подручного этой наглой кошки точно достанет. Ичиго ушел в сюнпо сразу, как увидел небывалый азарт в непривычно живых серых глазах.       – Эй, Бьякуя-бо, – окликнула его Йоруичи, появляясь всего в шаге от мальчишки, – тебя даже кривоногая черепаха обгонит.       Младший Кучики повернулся, чтобы отомстить своей обидчице, но та снова уже сбежала. Впрочем, лишь для того, чтобы спустя мгновение появиться за его спиной, и дернуть юного аристократа за ухо.       – Смотри, следующим будет пояс. Посмотрим, как далеко ты убежишь без штанов, – пригрозила синигами, вновь увернувшись от атаки мальчишки. Про Ичиго, казалось, оба забыли, поэтому он укрылся в тени вишневого дерева. Облокотившись на тренировочный деревянный меч, он внимательно следил за перемещениями этой странной парочки. Откровенно говоря, уровень Бьякуи был не так уж и плох, просто ни в какое сравнение с главой отдела тайных операций он не шел.       – Он слишком порывист, – произнес кто-то рядом. Ичиго вздрогнул и перевел взгляд на подошедшего со стороны дома мужчину. Еще один представитель семейства Кучики – фамильное сходство было очевидным. Вот только во взгляде стоящего рядом синигами была заметна неподдельная теплота и нежность.       – Возможно, но таким он мне нравится больше.       – Всему свое время и место, не думаешь? Он слишком импульсивен сейчас, чтобы остановиться и оценить ситуацию. Слишком остро реагирует на поддевки и бездумно бросается на врага, явно превосходящего его по силе.       – Излишнее спокойствие в битве тоже вещь вредная. Самоуверенность ослепляет, – вспомнив свой собственный бой с капитаном шестого отряда, откликнулся Ичиго. Странно, но стоящий рядом с ним мужчина умиротворял. Схожее чувство рождалось лишь рядом с капитаном Укитаке.       – Тоже верно. Поэтому так важно знать, в какой момент следует довериться разуму, а в какой – следовать зову сердца.       – Почему вы говорите это мне, а не ему?       – Потому что в отличие от Бьякуи ты уже готов это услышать. Этот ребенок слишком горд, чтобы сейчас прислушаться к голосу разума. Возможно, мы на него слишком давим…       – Не думаю, он просто требователен. Не только к себе, но и к другим. Людям с ним будет сложно.       – Боюсь, ему самому будет гораздо сложнее.       – Вы любите его.       – Разумеется. Разве я могу не любить собственного сына? Ичиго не удивился – чего-то подобного он и ждал. Этот синигами был похож на знакомого ему Кучики Бьякую, но в то же время казался гораздо мягче.       – Может, чаю? Эта парочка еще минут двадцать так развлекаться будет.       Ичиго, бросив еще один взгляд на мечущихся по саду синигами, неуверенно кивнул.       – Да, пожалуйста.       – Кучики Соджун.       – Что? – временный синигами недоуменно оглянулся на стоявшего рядом мужчину.       – Мое имя, – легко улыбнулся мужчина. Ичиго, увидев нечто столь странное как улыбка на лице представителя клана Кучики, немного оторопел, потому и ответил совсем не то, что должен бы:       – Куросаки Ичиго… Ой… – осознав, что прокололся, парень нервно закусил уголок губы. Но деваться уже все равно было некуда, поэтому он, резко выдохнув, поднял глаза на стоящего рядом синигами: – Простите, как мне сказал один излишне улыбчивый капитан, страдающий острой формой экспериментофилии, сейчас мое имя – Шиба Нацумэ.       – Только один вопрос: клан Шиба ведь тебе родной?       – По линии отца. Младшая ветвь.       – Тогда смело пользуйся тем, что дали. Урахара Киске один из немногих в Готей-13, кому можно и нужно доверять.       Такая оценка капитана двенадцатого отряда удивляла, но он уже давно привык к удивительной проницательности представителей благородного семейства Кучики. Не раз он ловил себя на мысли, что и Рукии передалось это странное умение читать людей. А уж Бьякуя, тот Бьякуя, что остался в его времени, чертов совершенный тип, и вовсе зачастую видел всех насквозь.       – А мне? Мне, на ваш взгляд, стоит доверять?       – Разумеется. Или ты думаешь, что в противном случае я бы доверил тебе сына? Ты сильный и гордый мальчик. И очень напоминаешь мне его. А значит, вам будет нетрудно найти общий язык.       Доказательств обратному было уйма, но спорить с Соджуном не хотелось. Слишком нравился он Ичиго, инстинктивно нравился. А парень никогда не умел спорить с людьми, которые будили в нем столь трепетные чувства.       Чай пили в уютном молчании. Казалось, что оба сказали уже все, что было необходимо. Они даже не смотрели друг на друга, а просто сидели рядом на веранде и неспешно тянули напиток из чашек.       – Эй, вы двое! Чего расселись? Устроились в тени как два старика и распивают чай! У нас тренировка! – возмущенно воскликнула Йоруичи, возникая напротив. Соджун лишь улыбнулся уголками губ и махнул рукой – мол, забирай своего ученика, а меня не трогай.       – Нацумэ! Быстро в строй!       – Какой строй, Йоруичи-сан? Мы ж не на плацу.       – Я тебе сейчас такой плац устрою, что в одиннадцатый отряд как на базу отдыха запросишься! Хватай боккен – и к партнеру. Скорость мы уже потренировали, сейчас часок упражнений с мечом – и разбежимся.       – Йоруичи, – с легким укором напомнил о чем-то Кучики Соджун.       – Так это я побегу. А они меня искать будут. Тоже, кстати, упражнение. На поиск и умение чувствовать духовную энергию.       Было странно видеть как принцесса клана Шихуин оправдывается перед каким-то лейтенантом, хоть и из благородного клана. Соджун лишь рассеяно улыбался.