Уровень сложности - "Сид".

У читателей, что примерно представляют себе законы течения времени в Лордране, наверняка возник один немаловажный вопрос: "А чем, собственно, все это время занимался другой герой этой истории - Оскар?". Что ж, вы спрашивали, я отвечаю. Оскар, который перед тем как покинуть Прибежище обыскал его сверху донизу, прихватив помимо небольшого количества Осколков странную куклу и повстречав не менее странного обитателя вороньего гнезда. Теперь же, прибыв в Лордран, Оскар занят очень важным делом. Он преодолевает обширные водные просторы, храбро вступая в бой со всеми врагами на своем пути. Нет, не так. Слишком пафосно и потому правда лишь отчасти. Оскар бегает кругами и размахивает мечом, ибо его враги слишком сильны для прямой с ними конфронтации? Нет, тоже не то, слишком пессимистично, хотя и ближе к истине. Думаю, наиболее емким определением его деятельности будет вот этот вариант: Оскар пытается покорить Новое Лондо. --- А с чего все началось? С гида, конечно же! Кто еще мог рассказать Оскару, что Колоколов на самом деле два, один - наверху, в Соборе, а другой - внизу, в Чумном городе? К сожалению, "внизу" - слишком общее понятие, а более точных координат гид Оскару не предоставил, вероломно введя его в заблуждение. К сожалению, по старой привычке все воспринимать буквально, Оскар, обыскав Храм Огня (и обнаружив некоторую недостаточность полезных вещей), рассудил, что, дескать, если путь к верхнему Колоколу начинается в Храме Огня, то это же правило скорее всего справедливо и для нижнего Колокола, после чего отправился вниз на лифте, что находился аккурат под Костром и его Хранительницей. А почему он не пошел к верхнему? По той же причине, по которой Олаф не поехал вниз - чутье. Только вот его оно подвело. ---- Торговец из Города Нежити задумчиво смотрел на небо, скрестя ноги и откинувшись на спину. В Городе Нежити впервые за долгое время воцарилась относительная тишина, лишь изредка прерываемая ворчанием и лаем с нижних Улиц, где некоторое время назад обосновался очень странный демон, которого почему-то называли "Капра". Почему у этого монстра было такое имя торговец не задумывался, резонно рассудив, что странной твари - странное имя. Он сам спускался туда несколько лет назад в поисках нового товара или просто чего-нибудь полезного, но обитавшие там Полые воры и собаки довольно доходчиво объяснили ему всю глупость этой затеи, не помогла даже его любимая Юлия, хотя девочка и очень старалась. После той встречи у торговца так и не получилось восстановить человечность и голоса в голове мучили его с каждым годом все сильнее. Они шептали, плакали, выли, рычали от ярости, умоляли и требовали... Шипя и хрипя, чисто и звонко, громко и тихо, они жаждали его исчезновения, его поражения, победы того, что уже много лет назад нашло пристанище в его разуме и теперь расползалось по нему огромной черной и пустой опухолью. Впрочем, тот факт, что он до сих пор в своем уме, дает надежду. Торговец не мог похвастаться сильной волей или какой-то особенной храбростью, но ему этого и не было нужно. Еще первой Нежитью, давным-давно было доказано, что чем упорнее вы заставляете работать свой разум, чем сильнее нагружаете его, тем медленнее расползается Тьма. Цифры, покупка-продажа, списки товаров и имена клиентов, все это надежно заняло свое место в голове торговца и не собиралось уступать свои позиции еще лет десять. Может, именно поэтому он и стал торговать? Нет, не помнит. Забыл. Но даже тогда, когда не спасали цифры, долгими темными ночами Лордрана или в дождливые дни, когда Тьма словно поднимала голову и голоса звучали с утроенной силой, даже тогда, когда торговец сворачивался в комок на своей грязной подстилке и с трудом подавлял желание разбить свою голову о камень, положив всему этому конец, даже тогда у него был лучик света, что помогал ему держаться. Среди всего хаоса слов, шумов и мыслей с ним иногда говорил чистый и звонкий голос, утешавший его, дававший советы, вытягивавший его из бездны отчаяния. Голос его любимой Юлии. Впрочем, мы немного отвлеклись от основной темы. Продолжим же! Итак, на Город Нежити ненадолго опустилась тишина и торговец, обрадованный исчезновением голосов и заглянувшим в его закуток отражением солнечного луча, старался использовать это время по максимуму и при этом как следует отдохнуть. Облокотившись на каменную стену позади него, он перебирал в уме список товаров и старательно вслушивался в тишину, надеясь понять, что ее вызвало. Впрочем, найти ответ на этот вопрос было совершенно несложно, если, конечно, учитывать тот звуковой ад, что творился где-то над его головой минут пятнадцать назад. У него тогда даже возникла мысль проверить, что там происходит, но, помня о загородивших выход Полых, прорваться сквозь которых будет нелегко даже ему и Юлии, быстро исчезла. Скорее всего опять какая-то на всю голову чокнутая Нежить пыталась прорваться сквозь кордоны Полых туда, к башне, где обитал Демон Телец. Ну и черт с ним. Жаль, конечно, что воин не заглянул "на огонек", души бы ему пригодились. Впрочем, куда бы он их дел? Разве только поменяться товарами с торговкой, что обосновалась неподалеку от канализации? У нее, помнится, было немного человечности, может, и продала бы ему. Она, конечно, и сама в ней нуждается, но решетка наглухо перекрывает проход, так что восстановить ее она не сможет. А вот он - вполне, благо костер тут в двух шагах... и куче Полых. Нет уж, он лучше тут посидит. Глядя на небо, торговец немного расслабился и прикрыл уставшие глаза. Мысли текли медленным мутным потоком, где-то в голове мирно журчал ручеек голоса Юлии, шептавший что-то успокаивающее... Хорошо. И тут наверху грохнуло. Торговец моментально приобрел былую ясность мышления и начал пристально всматриваться на стену, что нависала над его скромной обителью, скрывая солнце. Черт, отсюда не видно, но он был уверен - звук шел от места, где живет Демон Телец. Кто-то бросил вызов этой твари? Кому-то совсем жизнь не мила? Или кто-то столь же глуп, сколь и этот странный Рыцарь Солнца, прошедший тут день назад? Но кто? Впрочем, кто бы это ни был, демона ему не одолеть. Тварь слишком сильна, многие пробовали - и где они теперь? Бродят где-то по подземельям Лордрана жалкими пародиями на самих себя. Хе-хе... Над Городом Нежити разнесся предсмертный вопль огромного бычары, фонтанируюшего кровью из перепиленной мечом шеи. Да что ж это такое происходит... А ведь только только настала тишина... Эх. Ну да ладно. Теперь эта тварь хоть реветь не будет. И то хлеб. Причем даже с маслом. Верно, Юлия? Верно, папочка... --- Давным-давно в далекой-далекой галактике... А если быть точнее - полчаса назад в соседней реальности происходили не менее интересные события. Дело было вот в чем. Два рыцаря-товарища, Норм и Лок, оба начинающие Клинки, красавцы и силачи, каких поискать, бесстрашные как танки... подвергались неослабевающему моральному и физическому "довлению" со стороны их заклятого друга Рика, рыцаря из Темных Духов, тоже, впрочем, начинающего. Причем, что интересно, эти ребята знали друг друга еще до становления Нежитью и даже как-то работали вместе, но по прибытии в Лордран они разошлись. И теперь один пытается украсть их человечность, а они пытаются его за сие деяние отметелить, желательно вусмерть и до Опустошения. Город Нежити превратился в поле битвы, любые его закоулки, дверные проемы, крышы, мосты и пристройки превращались в важные стратегические объекты, Костры - в места взаимных засад, а постоянно возрождающиеся из-за этого Полые - в аналог ловушек и сигнализации. Бой шел уже около суток, причем с переменным успехом. То Клинки зажимали Темного Духа в угол, давя численным превосходством и силой, то он, используя партизанскую тактику, заманивал их в ловушки, то они сходились "Трое vs. Куча Полых"... Так или иначе, но Рика постепенно выдавили из Города в Уезд Нежити, там погоняли по Собору, потом они вместе дали отпор какому-то фантому, потом отбивались от зажавших в угол Полых... И вот теперь Рик улепетывает по мосту обратно в Город, опережая своих преследователей едва-ли на семь секунд. Вот мост уже подходит к концу... и Рик решает использовать свой последний козырь - треснувшее Красное Око. Если он уйдет в другой мир, хотя бы ненадолго, то они надолго потеряют его след и уже вряд ли найдут. Вот он на бегу со всей силы прижимает Око к груди и оно начинает светиться... Вот его преследователи используют свои артефакты... --- Рик снова бежит по мосту, но уже в форме Темного Фантома, а за ним все так же неотступно следуют его преследователи, но уже в качестве Духов Возмездия. Видимо кто-то в этом мире сильно-сильно нагрешил, раз их закинуло сюда, или же это просто остаточный эффект от его перемещения... Так или иначе, сейчас это не имеет значения. Надо валить. Держась уже сугубо на морально-волевых, Рик отрывается еще на пару метров, отдаляясь чуть дальше от своих старых друзей и вбегает в арку на другом конце моста, как вдруг Норм теряет равновесие и падает, схлопотав в пузо арбалетный болт, а над мостом разносится голос, орущий что-то непонятное с просто ужасным акцентом: -Глюпые буржуи, вам не палучить маего каммунистического брата! И в арке невесть откуда появляется замотанный в какую-то старую куртку и тряпки мужик, держа в одной руке арбалет, а в другой - меч, с волосами серого цвета и с... О, Боги. Огромными нарисованными углем усами. Слегка прифигевший от такого Рик на секунду даже растерялся, но мозг быстро продиктовал ему план последующих действий, и Темный Дух, вооружившись своим верным клеймором, встал рядом со странным мужиком, прикрывая ему левый фланг. Оправившиеся от потрясений и ран Клинки заорали что-то героическое и бросились в атаку... Как вдруг произошла еще одна неожиданность и многострадальное пузо Норма пробила насквозь молния, испепелив беднягу на месте, правый фланг "мужика с усами" занял рыцарь в сверкаюем доспехе и с изображением солнца на груди и щите, а в воздухе разнесся еще один странный боевой клич, присоединившийся к кличу "мужика с усами": -Почувствуй ярость солнца, сволочь! -УРА, МЫ ЛОМИМ! VIVA LA CUBA! VIVA LA REVOLUCION! Лок еще пытался что-то сделать, но безуспешно... И вот, когда Рик уже собрался пронзить мечом спину "мужика с усами" тот резко обернулся и атаковал его вместе с Рыцарем Солнца, вопя что-то вроде:"За царя и Отечество!". Последними мыслями Рика были очень простые слова: А что это, собственно, было? ---- *Олаф* Когда в бой против непонятных синих мужиков включился еще и Солер, дела пошли гораздо веселее. А бить этого красного мужика было вообще сплошным удовольствием. Да и сам Солер оказался на редкость хорошим парнем... для юродивого. Так или иначе, но двигаться дальше все еще надо. Передо мной мост, полный Полых, которые, кстати, на фантомов (Солер рассказал) внимания не обратили вообще никакого. Странно сие... Итак, мост надо пересечь. Вон там я вижу лестницу куда-то под мост, по моим прикидкам это как раз та башня, в подножии которой находится Костер Города Нежити. Попробую пробиться туда. Набираю в ладонь левой руки как можно больше Пламени и готовлюсь к прорыву. Вот, я готов. Поехали. ---- Когда на мост с ревом вбежал воин с пламенеющей левой рукой, Полые не обратили на это никакого внимания. Почему? Потому что они видели кой-чего пострашнее какого-то психа... Когда за воином из ниоткуда начало возникать стена огня, тот сперва даже ободрился, но когда он понял, что стена движется быстрее его самого, то вся бравада тут же куда-то делась и воин, матерясь и закрывая голову руками, прыгнул на лестницу вниз, скатишись по ней в комнату под мостом. Похоже, виверна сегодня будет голодной...