Сердце Зверя

Глава 15. Саске приоткрыл глаза и поморщился, глядя на залитые солнцем ветки деревьев. Слишком много света и слишком мало отдыха. Саске бы с удовольствием поспал еще немного, раз уж теперь временным местом их обитания стала поляна в глухом лесу, но, увы, Наруто, дорвавшийся наконец до своего, не давал ему покоя. Вот и теперь он разбудил его, запрыгнув на колени. В одной руке Наруто держал безжизненную кроличью тушку. Саске скосил на нее взгляд и сморщился, будто лимон проглотил. - Даже и не думай, опять? – простонал он, потирая глаза и пытаясь удобнее устроиться на тонком одеяле. Кто бы мог подумать, что одна прогулка в лес обернется едва ли не круглосуточным там проживанием. Наруто наотрез отказывался возвращаться в город, мотивируя это тем, что «в Конохе еще насижусь, отвали, я иду охотиться». Саске такой аргумент в принципе принимал, но в город все равно возвращался, чтобы отчитаться все никак не желающей угомониться Сакуре. Как ей самой не надоело видеть его физиономию каждый вечер, было загадкой. Наруто, впрочем, на это время все равно оставался в лесу. Саске не слишком нравилось оставлять его одного в не слишком-то цивилизованном месте, но Наруто бы взбесился, попробуй он ляпнуть что-то в этом духе. Собственно, умом Саске понимал, что оборотень, выросший и живший до двадцати с лишним лет в лесу, сможет за себя постоять в случае чего, но инстинкты было не заткнуть. На дальнем расстоянии чувствовать Наруто было куда сложнее, и Саске вполне логично нервничал. Особенно если учитывать, что он даже не знал, на какие расстояния удирает Наруто, охотясь на мелкую лесную живность. Зачем он лопал сырое мясо, когда ему каждый вечер притаскивали из города нормальную еду, Саске тоже не понимал, но старался относиться к таким вполне мирным закидонам терпеливо. В конце концов, Наруто был бы не Наруто, если бы всего этого не делал. - А если бы я был убийцей? А ты тут дрыхнешь без задних ног! – заметил Наруто и, мимоходом потеревшись о щеку Саске своей, слез с него и сел рядом, обдирая кролика. Саске поморщился и, с трудом разлепив слезящиеся от солнца глаза, сел, спиной опираясь на дерево. Тело надсадно ныло, будто его всю ночь пинали. Неужели можно привыкнуть спать почти на голой земле? Судя по цветущему виду Наруто, его жесткая «постель» совершенно не беспокоила. Впрочем, наверное, это потому, что Наруто за ночь переползал на Саске и в итоге дрых на нем, беззастенчиво используя его как матрас. - Ни один убийца в здравом уме не полезет в такую чащобу, - проворчал Саске, доставая из пакета бутылку воды. Наруто фыркнул, проворчав что-то вроде: «ты просто чащобы не видел», и продолжил издеваться над трупиком кролика. Отодрав наконец кусок мяса, он протянул его Саске. Саске подавился водой и помотал головой. - Ни за что, убери эту гадость! В крайнем случае поджарь его сначала, - открестился он поспешно, не слишком радуясь перспективе есть сырое мясо. Наруто оскорбленно надулся и уставился на него с таким видом, будто Саске заявил, что отказывается от всего, что его пара может ему предложить – просто из вредности. - Что ж тогда в лесу не отказывался? Помнится, с таким лицом ел, будто ты каждый день кого-то живьем жрешь! – возмутился Наруто, который впервые за все дни, проведенные в лесу, притащил своему альфе добычу, а тот еще и отказывается. Саске фыркнул, закрывая бутылку воды. - Ну так тогда надо было показывать крутую альфовость и все такое, - отозвался он ехидно, с беспокойством поглядывая на угрожающе подрагивающий в руке Наруто кусок мяса. Может, получится хотя бы убедить его поджарить дурацкое мясо? Саске и так радовался, что в прошлый раз с сырым мясом он ничем не заразился от невесть как жившего и невесть чем питавшегося зверька. Во второй раз искушать судьбу ему не хотелось. - А сейчас что? – заинтересовался Наруто, переползая обратно к нему на колени. Саске погладил его по бедрам и хмыкнул. - А сейчас все, глупая омега завоевана, можно ходить в растянутых трусах и чесать подмышки на манер обезьяны, - отозвался он. Наруто расхохотался, представив себе эту живописную картину. - Ну уж нет, если ты начнешь ходить в растянутых трусах, я стану первой омегой в паре, которая замечена в измене, - предупредил он. - Чесание подмышек не так страшно, как растянутые трусы? – уточнил Саске, привыкший уже к тому, что они с Наруто могли обмениваться бредовыми фразочками по поводу и без. Собственно, после вязки общаться стало намного проще; снялись какие-то не замечаемые раньше ограничения, да и само общение перешло на другой уровень. - С этим я еще могу смириться, но точно не с трусами и твоим отказом есть предложенное, - вспомнив о все еще зажатом в руке куске мяса, заявил Наруто, потрясая перед ним крольчатиной. Саске сморщил нос. Наруто обиженно надулся и выжидательно уставился на него, зная, что в конце концов Саске все равно сдастся. Так оно и вышло. Горестно вздохнув, Саске забрал у него мясо и, демонстративно выказывая всяческое отвращение, принялся мрачно его пережевывать. Наруто моментально успокоился и выбросил оставшуюся тушку в густые кусты. Саске проводил взглядом несчастные останки кролика и укоризненно посмотрел на свою непутевую пару. Наруто пожал плечами. Учитывая, что еду ему добывать в принципе было не нужно, охотился он в последние дни чисто из удовольствия. - Не ной, ты должен есть то, что я тебе приношу, - заявил он, укладываясь головой на колени Саске. Тот с трудом дожевал мясо и вытер руки о салфетку, вытащенную из того же пакета. Оставалось теперь надеяться, что и в этот раз пронесет и никаких неприятных последствий от поедания сырого мяса не будет. Наруто молчал, задумчиво глядя в скрытое ветками деревьев небо. Пытающееся пролезть в чащу солнце бросалось проблесками лучей, от которых глаза начинали слезиться. Но Наруто, занятый своими мыслями, этого даже не замечал. Бегая по лесу, он старался отвлечься от всего, что нарушало его спокойствие, но у него ничего не получалось. Слова Орочимару, раз въевшись в его мысли, продолжали там сидеть, будто канцелярскими кнопками пришпиленные. С одной стороны, наверное, просто стоило рассказать все Саске. Он же свой, семья, он поймет. Может, не сразу, но поймет и примет. В конце концов, между ними уже давно и прочно установившаяся связь, она тоже поможет, если реакция Саске будет совсем уж неожиданной. Да и что, если разобраться, такого? Ну, Зверь он. Что такого глобального случится, если Саске об этом узнает? Не говоря уже о том, что, по-хорошему, Саске давно уже должен был об этом знать. Орочимару прав: Гильдия не оставит сильнейшего Зверя в таких «неподходящих» руках. А значит Саске как минимум должен знать все ради своей же безопасности. Нельзя бросать его без информации, зная, что ему могут грозить серьезные неприятности. Но Наруто не мог отделаться от чувства, что если он скажет Саске о том, что он Зверь, между ними что-то изменится. Будто они перейдут какую-то невидимую грань, после которой все может стать или лучше, или хуже. На интуицию – простейшую и такую зачастую эффективную штуку – полагались все без исключения оборотни. Омеги привыкли прислушиваться к себе, и Наруто исключением не был. И сейчас разум говорил, что стоит признаться и не делать трагедию из ничего, а интуиция – что из этого выйдет мало чего хорошего. - Наруто, - позвал его Саске, дернув коленями, чтобы привлечь внимание. Наруто перевернулся на живот и уставился на него. - Ты не хочешь на это полнолуние обратиться? – предложил он, запуская пальцы в светло-золотистые волосы и чуть их дергая. Почему-то Наруто успокаивало, когда его несильно тянули за волосы; а сейчас он, насколько мог ощущать Саске, едва ли не психовал. Причина Саске была неизвестна, но он почти все время после того памятного вечера, когда попросил Саске не возвращаться так быстро, нервничал и молчал. Последнее беспокоило сильнее всего – если болтливый Наруто молчал, значит, происходило что-то серьезное. Наруто приподнялся на локтях, на удивление серьезно посмотрев в его лицо. Саске, сам того не ведая, поставил его перед своеобразным «окончательным» выбором. Узнает Саске о Звере или нет – зависело сейчас от его ответа. «Не тяни с решениями, Наруто, если не хочешь закончить, как я», - прошелестел в голове голос Орочимару. - Да. Да, хочу, - решился Наруто. Причин не верить Орочимару у него не было. Да и тот не стал бы лезть в дом охотника, голубой мечтой которого является его голова на стене, не будь причина действительно важной. И Саске не стоило водить за нос так долго. С другой стороны, будь он внимательнее, он бы уже давно сообразил, что у него в паре не совсем обычный оборотень, но Саске всегда оценивал омег с обидной беспечностью. Можно убить – и ладно. Наруто снова улегся на колени Саске и, подумав, спросил: - А что бы ты сделал, если бы узнал обо мне что-нибудь... ну... то, что может доставить кучу неприятностей? Таких путанных объяснений никто другой бы, наверное, толком не понял, но Саске, привыкший читать между строк, ориентируясь на связь между ними, сообразил сразу. - Это что же? Ты ешь в полнолуние младенцев? – поинтересовался он скептически, нутром чуя, что вопрос задавался не просто так. Во всяком случае, теперь было понятно, что с Наруто происходило в последние дни. Его грызла какая-то неожиданно взявшаяся тайна, которой он опасался поделиться. - Фу, - поморщился Наруто. – Я вообще против убийств, если что. Ну, самозащита не считается, - добавил он. Собственно, именно наплевательское отношение к жизни и стало причиной того, что он ушел из стаи Орочимару, где всем было все равно, скольких им придется убить. Орочимару был бы рад вырезать всю Коноху вместе с Гильдией – и если второе было хотя бы понятно, то первое как минимум беспокоило. Одно дело – охота, которая позволяет животной сущности мирно существовать с человеческой. Но охота была всего лишь охотой, безэмоциональной и необходимой для выживания. Тупого смертоубийства Наруто не любил, жалея, как правило, даже о тех, кого пришлось убить, защищаясь. За долгие годы жизни в стае, где к человеческой жизни относились с презрением, Наруто научился прятать эмоции, но в глубине души он всегда переживал, жалея, что нельзя решать проблемы мирным путем. Саске в этом плане его тоже тревожил, потому что в нем была выработанная годами привычка сначала убить, а потом пожалеть, что допросить труп не получится. - Тогда что? Знаешь, разговоры в духе: «А что бы ты сделал, если бы узнал, что я...» обычно ничем хорошим не заканчиваются. Особенно когда к первой фразе добавляется еще и: «Ну, я в теории спрашиваю, просто так», - проворчал Саске, с легким беспокойством глядя на Наруто. Да что с ним такое творится в последнее время? Конечно, возможно, дело в том, что меньше, чем через неделю, наступит очередное полнолуние, но Наруто уже как минимум полмесяца ходил странным, периодически окунаясь в депрессию. Саске, которого на это время как правило отрезали от эмоций, бесился, неспособный ощущать настроение Наруто, но старался не давить, зная, что Наруто не слишком любит подобного отношения. Злиться, впрочем, Саске ничего не мешало, и он будто на зло не закрывался, позволяя ощущать свое раздражение. Как ни странно, это помогало, и Наруто на какое-то время оттаивал, будто забывая о своих проблемах, но затем все начиналось сначала. - Просто ответь, а? Теоретически, - пробурчал Наруто, злобно сверкнув глазами. Ну да, полнолуние же. Саске миролюбиво почесал его шею (Наруто раздраженно фыркнул, выворачиваясь – ему не нравилось, что его чешут, как собаку, но Саске все равно так делал, потому что подобным образом можно было легко отвлечь) и вздохнул, задумываясь. - А что я могу сделать? Ну, ладно, позлюсь я неделю, потом успокоюсь. Ты же моя пара, я бы тебе даже младенцев простил. Да и вряд ли ты можешь сделать что-то настолько ужасное. Ты же у нас пацифист, - отозвался он задумчиво. - Ну-ну, - проворчал Наруто, немного успокаиваясь. Возможно, он просто себя накручивает. Впрочем, полнолуние покажет. - Никогда не видел, как обращаются омеги, - заметил Саске, наблюдая за тревожно мерящим шагами поляну Наруто. Организм оборотня, получивший позволение на обращение, будто пробило разрядом тока – Наруто то и дело перекашивало, когда вместо нормальных человеческих мыслей в голову начинали лезть совершенно животные идеи. После обращения, конечно, все должно пройти; сейчас Наруто был подвязан под альфу, а значит, мозги набекрень у него становиться не должны. Во всяком случае, Наруто на это очень надеялся. Он знал, что повязанные оборотни сохраняют здравый смысл и уже не дуреют от луны, как свободные, но в жизни он с этим не сталкивался, поэтому ни в чем не был уверен. Наруто слишком опасался проснуться поутру рядом с разодранным трупом Саске, который наотрез отказывался уходить и оставить его в лесу одного. - И радовался бы, - огрызнулся Наруто, нервно принюхиваясь. Саске фыркнул, пропуская его замечание мимо ушей. В конце концов, в Гильдии были достаточно четкие требования для новых пар. Обычно на следующее после вязки полнолуние от альф требовали показать, что омега действительно подчинилась и не представляет угрозу для кого бы то ни было. А делается это банальнейшим образом – оборотень обращался, и по его поведению все было понятно. Собственно, эта проверка была чистейшей воды формальностью; скорее даже традицией, которая дошла до сегодняшних дней из прошлого. Но в Гильдии продолжали ей следовать, и никто не спорил. - Ну серьезно, может, уйдешь, а? Я и так нервничаю! – вспыхнул наконец Наруто и хотел было сказать еще что-нибудь, но мобильник Саске вдруг так истошно взвыл, что оба вздрогнули. Саске вытащил телефон и, удивленно приподняв брови, взял трубку. Выслушал чьи-то явно нервные излияния и убрал мобильный обратно. - Кажется, твое желание исполнилось, - буркнул Саске, поднимаясь. – Но я скоро вернусь, так что не уходи никуда, понял? Жди меня, - повторил он на всякий случай и, захватив пакет с вещами (после полнолуния они договорились вернуться в город, потому что Саске уже окончательно достала жизнь в лесу), ушел. Наруто, из вежливости не прислушивавшийся к его разговору, остался на поляне один. Вечерний лес неприветливо зашумел ветвями и дохнул на него холодным воздухом. Наруто вдруг почувствовал себя не в своей тарелке. Что-то сегодня смутно его беспокоило. Забросив вещи, принесенные из леса, прямо в коридор дома, Саске закрыл дверь и бегом бросился к вызвонившему его мэру. Того, кажется, накрывал приступ паники, и Саске решил не нервировать его своей задержкой еще сильнее. Перескочив через невысокий забор его дома, Саске вошел внутрь и уже в прихожей столкнулся с бледным, как мел, мэром. Через пару минут утомившись выслушивать сбивчивые непонятные объяснения, Саске прошел в уже знакомый кабинет и перезвонил по указанному телефону. Дозвонился он в итоге до «заботливо» предупредившего их охотника. Саске хватило первых нескольких фраз, чтобы понять, что ничего хорошего сегодняшней ночью его не ждет. Как и Наруто, который, зараза, остался в лесу. В ночь, когда ни в коем случае не стоило быть в лесу. - Подожди, - рыкнул Саске в трубку, пользуясь тем, что он по званию был выше своего собеседника, и повернулся к мэру. – Прикажите всем сидеть по домам. Вылезут – сами виноваты. Саске даже и ожидать не мог, что родной город подложит ему такую свинью. Здесь отроду ничего не происходило – за исключением истории с его семьей, конечно. И вот, в самый неподходящий момент, преследовавшие небольшую стаю охотники спугнули оборотней, которые в отместку повернули именно сюда, явно намереваясь в полнолуние перерезать как можно больше горожан. Просто потрясающе. И это уже не говоря о том, что гильдейцев здесь не было как раз по причине спокойности региона. А к тому времени, как идиоты, заставившие стаю сняться с насиженного места, доберутся сюда, будет уже поздно помогать. С дюжиной оборотней мало кто мог справиться в одиночку. Полиция и прочие «стражи порядка» были в данном случае бесполезны. Протокол на этот счет был прописан четко – с оборотнями разбирается исключительно Гильдия. Иначе мир грозил превратиться в боевую зону, где все преследуют всех. Дослушав сообщение до конца, Саске бросил трубку и с чувством выругался. Наруто остался в лесу один. В лесу, в котором сегодняшней ночью оказалось еще как минимум двенадцать диких. Саске осторожно ступил на еле заметную в темноте тропу и прислушался. На первый взгляд было тихо, но позаимствованный у Наруто слух подсказывал, что в лесу есть кто-то еще. Интересно, к этому времени оборотни уже обратились или еще нет? Наруто на этот счет ему ничего не сказал, бросив неопределенное: «Когда надо, тогда и обращусь». Волчье зрение, к которому Саске, не выдержав напряжения, обратился, моментально высветило ему все в мельчайших подробностях. Теперь находиться в лесу стало почти комфортно, потому что он знал, чего ожидать. Мельком коснувшись рукояти висевшей за спиной катаны для успокоения, Саске двинулся дальше по тропе, прислушиваясь к происходящему. Ночь была наполнена звуками; Наруто как-то попытался выучить его их значениям, но Саске не чувствовал того, что чувствовал рожденный в лесу оборотень. Для него шаги какого-нибудь оленя ничем не отличались от поступи кабанчика или лисицы. Наруто, помнится, забавно злился, когда в очередной раз у него не получалось заставить его выучить значение звуков. Сейчас Саске даже мимоходом пожалел о том, что Наруто не смог вдолбить в него эти знания. Чем дальше он углублялся в лес, приближаясь постепенно к месту их привычного «обитания», тем тише там становилось. Это как раз было неудивительно – рядом с оборотнями лесная живность старалась не задерживаться, опасаясь попасться кому-нибудь в когти. Постепенно стало совсем тихо. Саске различал только мелкое стрекотание насекомых и редкие удары птичьих крыльев. Холодный ветер неприятно холодил кожу, и Саске постоянно разминал пальцы, опасаясь, что они совсем продрогнут и держать оружие станет проблематично. Саске остановился на облюбованной Наруто поляне и огляделся. Того нигде не было видно. Ну, конечно, разве Наруто делает то, что ему говорят? Саске бы не удивился, если бы он в итоге оказался на другом конце леса. Еще раз прислушавшись к происходящему в лесу, Саске вытащил телефон и на пробу позвонил. Поставленный на вибро-звонок мобильный зажужжал где-то поблизости, но трубку никто не взял. Саске пошел в направлении надсадного противного сейчас звука, надеясь найти Наруто хотя бы обращенным. Правда, он понятия не имел, как тот выглядит в волчьей форме. Жужжание оборвалось, но оно было уже и не нужно. Саске нашел, что искал – вещи Наруто, на удивление аккуратно сложенные в стопку под деревом, одиноко лежали на земле. Самого Наруто видно не было. Значит, обратился. Вряд ли дикие его раздели и утащили в неизвестном направлении. Да и Саске не ощущал от Наруто ничего особенного – будь он напуган или зол, Саске бы почувствовал. За спиной раздался резкий шорох. Саске обернулся, успел уловить краем глаза быстро метнувшуюся в заросли тень и, через мгновение услышав тяжелые шаги еще и справа, запоздало понял, что его банально отвлекли. Гибкий черный волк с блестящими в темноте желтыми глазами выпрыгнул из густой поросли кустов, намереваясь вцепиться ему в глотку. Саске обернулся слишком поздно – уже когда громадная волчья туша была в каком-то жалком десятке сантиметров от него. Но прежде, чем черный волк успел до него добраться, откуда-то выскочил еще один – куда больше, куда мощнее и куда быстрее. Саске с каким-то тупым интересом проследил, как странно сияющая в ночи громадина рванула наперерез дикому, сбивая его с прыжка за мгновение до того, как волк обрушился на него, Саске. Лес наполнил жалобный скулеж, а затем черный волк вывернулся, еле успев спастись от крупных белоснежных клыков, и рванул в лес. Саске, еще не до конца умом понимая, что происходит, все же инстинктивно понял, что второй оборотень не причинит ему вреда. Скорее, наоборот. Потому что плотная ниточка связи с бешеной силой потянула Саске к нему. Красновато-рыжий волк, чей мех светился мягким красным светом в ночной темноте, осторожно приблизился и уселся перед ним, внимательно глядя на него красновато-желтыми глазами. От такого обилия цветов, вдруг разрезавших туманную чернь леса, тускло освещенного полной луной, Саске растерялся. Светящийся мех. Оборотни, конечно, встречались разных цветов, та же Карин была рыжеватой, но она не светилась. Интересно, удобно с такой окраской охотиться и скрываться?.. Мысль была глупой и совершенно несвоевременной. Саске взглянул в яркие глаза громадного даже по сравнению с обычными оборотнями волка и осознание, до сих пор мерзко щекотавшее ему разум, будто под дых его ударило. Маскировка была не нужна только одному существу. Точнее, одному из девяти, но это уже мелкое уточнение. Прослушанные вполуха лекции Шикамару всплыли в памяти, услужливо подсказывая, что только у Зверей мех светится – их отличительная черта, по которой их можно обнаружить в полнолуние без особого труда. Не говоря уже о том, что только Звери были такого жуткого размера. Но в стае Орочимару не было Зверей. Саске точно знал, потому что он сам несколько раз оказывался рядом с его волками в полнолуние. Ни у одного из них мех не был будто изнутри подсвечен мягким красноватым отливом. Но Наруто был в стае Орочимару, и сейчас он – только в другом облике – сидел перед ним, лениво обмахиваясь длинным пушистым хвостом. Какого черта? - Господи-Боже, - невольно вырвалось у Саске, когда мозг обработал весь тот пласт информации, которым его огрели по голове. Волк моментально подобрался и жалобно заскулил, укладывая огромную голову на лапы. Саске нерешительно протянул руку и погладил его между нервно дернувшимися ушами. - И когда ты собирался мне об этом сказать, идиот? – спросил он у волка. События последних недель складывались в единую картину. Значит, это Наруто от него скрывал и на это боялся его реакции. Понятно, почему он не сказал ему раньше – не знал, как отреагирует гильдеец на возможность поймать Зверя и передать его начальству. Но почему скрывал потом, зная, что Саске скорее себе голову отрежет, чем передаст его в Гильдию? Да и смысл передавать, когда укрепившаяся связь уже никуда не могла деться? Саске кое-как вспомнил описания Зверей и снова поежился. Если память его не обманывала, Наруто оказался мало того, что Зверем, но еще и Девятым, которого последние двадцать лет не могла найти Гильдия, как ни старалась. Остальных Зверей охотники хоть примерно знали, пусть поймать не могли, но о Девятом они не знали вообще ничего. Ни возраста, ни пола, ни примерного места жительства. Хотя какое может быть место жительства у кочующего по лесам оборотня? - Ты идиот, ты же знаешь? – повторил Саске, встречаясь взглядом с выпрямившимся волком, который был теперь едва ли не вдвое его выше. Оборотень шумно выдохнул и прищурил сияющие глаза. Это был, вроде как, все еще Наруто... И одновременно не он. Во всяком случае, Саске не ощущал его так, как в человеческом облике. Какую часть в нем сейчас занимает Зверь? И все же Саске не чувствовал никакого отторжения. Зверь там был или сам Наруто, или они оба – никто из них не пытался его оттолкнуть. Саске осторожно коснулся огромной рыжеватой лапы и внимательнее попытался разглядеть странный густой мех. Волк зафыркал и оскалился, услышав раздавшийся где-то в лесу громкий вой. Саске, вспомнив о том, зачем он вообще пришел в лес, отпрянул и выругался. Проклятые дикие даже первое совместно проведенное в обращенном виде полнолуние умудряются испортить. - Черт бы их побрал! – с ненавистью прошипел Саске, хватаясь за катану. Но прежде, чем он успел что-то сделать, оборотень, смотревший на него с цепкой внимательностью, вдруг выпрямился так резко, что не ожидавший от него такой прыти Саске вздрогнул. Волк несильно толкнул его широкой головой и рванул в лес, моментально растворяясь в темноте. Саске опешил, не понимая, что Наруто пытался ему сказать, и побежал следом, с руганью находя обходные пути – здоровенному оборотню ничего не стоило перескочить высокие кусты или камни, но Саске в себе такой прыгучести не ощущал, поэтому не рисковал. С той стороны, откуда ранее слышался вой, снова раздались страшные, жутковатые звуки – скулеж и хрипы, от которых кровь в жилах стыла. Быстро добравшись до места, где собиралась стая, Саске на секунду растерялся, но, справедливо решив, что прямо сейчас думать не получится, рванул к раздиравшему когтями серого волка Наруто, на ходу вытаскивая катану. Увлекшийся своим занятием Наруто то ли упустил из виду, то ли доверил еще одного подкрадывающегося к нему волка Саске. Спугнув мечом попытавшегося вцепиться Наруто в бок оборотня, Саске быстро всадил клинок ему в грудь, тут же отскакивая назад, чтобы не зацепило когтями. Когда оборотень, захлебываясь кровью, затих, Саске с трудом выдернул скользкую от крови катану и встряхнул ее, умом, правда, сознавая, что это бесполезно. Наруто присел рядом с ним, лениво вылизывая испачканные в крови и еще черт знает чем когти. Саске привалился к его мохнатому боку, оглядывая поляну, превратившуюся в место бойни. Наруто к его приходу успел разодрать всех, кроме того последнего, которого убил Саске. - Об этом мы потом поговорим, - пробормотал Саске, чувствуя себя на удивление спокойно. За сегодняшнюю ночь он ухитрился пережить такую гамму эмоций, что сейчас был выжат, как лимон в соковыжималке. Наруто шумно зевнул и лизнул его щеку, попутно обслюнявив все лицо – язык у него оказался куда больше человеческой щеки. Первое, что увидел Наруто, когда проснулся – внимательно-раздраженный взгляд сидевшего рядом, скрестив руки на груди, Саске. Заметив, что он очнулся, Саске молча швырнул в него его же одеждой. Только сейчас сообразив, что голый, Наруто поспешно оделся, опасаясь, что сейчас грянет буря, а в таком виде ее встречать не слишком-то приятно. Завязав шнурки на кроссовках, Наруто сел, боязливо глядя на молчащего Саске. Молчание затягивалось. Наруто, больше всего боявшийся не криков и ругани, а игнора, заерзал, чувствуя себя не в своей тарелке. - Ну чего ты ждешь? – наконец не выдержал он. Саске поджал губы и хмыкнул. За последние два дня, которые он бегал за громадным волком по всему лесу, он успел уже пятьдесят раз отрепетировать злобную речь, но едва волчий облик спал, вся злость куда-то ушла. Впрочем, врожденная вредность мешала просто так взять и забыть обо всем случившемся. - Это же он, да? Это из-за него я мог пользоваться твоими силами, пока мы не были повязаны, - не то спросил, не то утвердил Саске, скрещивая руки на груди. Наруто помялся немного, а потом, вздохнув, кивнул. - Я не знаю, почему он так, - признался он нерешительно. – Но подобную штуку провернуть мог только он, я не настолько крут, увы, - еще нерешительнее добавил Наруто, пытаясь понять, сильно на него злятся или все же не очень. Саске снова хмыкнул, задумчиво проводя пальцами по сочной зеленой траве. - Среди людей Орочимару не было Зверя, - снова утвердил он. Наруто насмешливо фыркнул. - Твоя Гильдия лажает, уж извини. Я всегда с ним был. Орочимару не идиот, он знал, что будет, если охотники узнают, что в его стае Зверь. Он каждое полнолуние заставлял меня во что-то окунаться, чтобы сбивать эту палевную окраску. Саске, уже ничему не удивляясь, кивнул. - И давно ты такой? Наруто хотел было прицепиться к обидному «такой», но передумал. Ни злости, ни обиды он не чувствовал, а все остальное было не так уж и важно. - С семи лет где-то. Сразу после возвращения Орочимару выяснилось, что последний носитель Девятого убит. Орочимару решил, что было бы неплохо заполучить такую силу в стаю, учитывая, что за ним охотится вся Гильдия. Дети лучше принимают Зверя, а выбор пал на меня. Орочимару как-то там проверил, что я с большей вероятностью смогу ужиться со Зверем, ну и... Как-то так, - ответил он, вспоминая прошлые времена. Впрочем, Наруто никогда особо не жалел, что стал носителем Зверя. Ими всегда становились те, кто впоследствии защищал свои стаи, Звери всегда были защитниками. Пока не пришла Гильдия и не начала отлавливать их, как бешеных собак. Саске поднялся и потянулся, устало зевая. Беготня сначала за оборотнями, а потом подоспевшими «на подмогу» гильдейцами, которые не понимали, какого черта Саске живой, а оборотни, судя по всему, разодраны оборотнями, его чертовски утомила. - Пойдем домой, - позвал он. – Придурок тупоголовый. Наруто фыркнул, поднимаясь на ноги. - Ублюдок, - отозвался он зловредно. – Спасибо. Саске, уловивший, что скрывается за этим простым словом, остановился и обернулся. Наруто тоже озадаченно притормозил, не зная, чего от него ждать. Они постояли немного так, глядя друг на друга и таким молчаливым образом обмениваясь эмоциями. - Никакого тебе леса ближайшие недели три, - заявил Саске, надеясь, что его пара поймет его и так. Наруто фыркнул. - Если предложишь мне достойную альтернативу, я даже проситься не буду, - пообещал он ехидно. Саске покачал головой, первым скрываясь в густых зарослях.