Не упади

Никогда бы Тор не подумал, что может проявлять столько терпения, долго сидеть на одном месте. Но факт оставался фактом: наступила весна, Тор освоился с управлением кораблем настолько, что включил режим невидимости, а пещеру так и не покинули, хотя теперь в ней было слишком шумно из-за урчания расширенного паводком водопада. На плече подпрыгивал мешок с обновками и провизией, Тор бодро шагал по проступившей в снегу тропе, высматривая в тупике их долины Локи. И остановился: Локи стоял у берега, только по щиколотки в воде. Капли влаги сверкали на бледном теле. Очень медленно Локи вёл кончиками пальцев от запястья к плечу. В движении была явная, неприкрытая чувственность, но выражение лица – злое. По-прежнему Локи было неуютно в одежде из-за чувствительности кожи… О чём он думал сейчас? Что испытывал? Немного повернувшись, он поймал взгляд Тора и в мгновение ока спрятался в воде до подбородка. Не спеша Тор спустился с холма и добрался до речки: – Я мёда купил. – Хорошо, – продолжал сидеть в мутной воде Локи. Он снова прятал взгляд – привычка, причинявшая больше боли, чем в первое время вид ссадин и шрамов. – Посмотри на меня, – мягко попросил Тор. – Зачем? – Хочу, чтобы ты смотрел на меня, как раньше. Шевельнувшись, точно обхватывая под водой колени, Локи что-то ответил. – Я не расслышал, – подождав, Тор спросил: – Локи, что ты сказал? – Не могу! Положив мешок на место посуше, Тор стал раздеваться. – Что ты делаешь? – в голосе Локи зазвенел страх. – Весна. Весной мы начинали купаться в горной реке. Помнишь? Рыбок помнишь? Быстро сбросив с себя мидгардскую одежду, Тор шагнул в реку и зашипел от обжегшего холода. Застыл, переводя дыхание. – Сейчас я бы не отказался быть ётуном. Локи пронзительно покосился на него, и Тор, погружая вторую ногу, процедил сквозь стиснутые зубы: – Я не шучу: так и околеть можно. Пусть и грустно, но Локи улыбнулся. Он задумчиво наблюдал за попытками Тора окунуться в леденящую воду, но тому казалось, что Локи его не видит. Ночью Локи не только позволял себя обнимать, но почти требовал этого, прижимаясь к груди Тора спиной или макушкой. Льнул, пока не оказывался крепко прижатым, и лишь тогда успокаивался. Холодил. На ночь Тор всегда оказывался зажат между жаром костра и прохладой обнажённого тела. Тени вздрагивали, окружали ратью угольно-чёрных чудовищ. – Я помню рыбок, – сказал Локи и вывернулся в объятиях, перевернулся, прижимаясь лбом к груди. Холодные пальцы скользнули по рёбрам. – Такие яркие… – И юркие, – Тор положил ладонь на тёмную макушку. – Так ни одну и не поймал. – И хорошо, – усмехнулся Локи, осторожно гладя его живот. Внутренности Тора неотвратимо сжимало напряжение, он едва сдержал дрожь, когда Локи пробрался под кромку кальсон. – Им и так приходится бороться за выживание, лишние хищники ни к чему, – передвинувшись, Локи выдохнул в шею Тора, кончиком носа скользнул к уху и уткнулся в волосы. Весь застыл. Тор тоже. На его пах неуверенно легла ладонь. Оба молчали. Неровное дыхание Локи щекотало ухо. Тор ждал просьбы. Локи тоже чего-то ждал. Так сильно, что от напряжения дыхание замерло, больше не тревожило кожу. Рука на паху Тора дрогнула, и Локи неуверенно, точно боясь собственных слов, зашептал: – Тор… моя просьба пока… покажется тебе странной, но… там, на корабле… там есть стол, мог бы… – тяжело сглотнув, Локи выдохнул: – Возьми меня на нём силой. Стол. Насилие. Трупы эльфов. – Нет, – резче, чем хотел, ответил Тор и не успел удержать Локи: тот откатился, скрывая себя иллюзией. – Локи… Локи… Локи, не прячься от меня! Ища следы его незримого присутствия, Тор оглядывал пещеру, но, похоже, Локи сбежал. – Проклятье, – рыкнул Тор. Его ещё передёргивало от отвращения. Он достал из заведённого недавно сундука початую бутылку почти не хмелящего мидгардского вина и махом осушил. Посидел, силясь выбросить из головы мерзкие образы надругательства и мертвечины, тошнотворно сливающиеся в одну картинку. И отправился искать Локи. Светила полная луна. Тор надеялся увидеть его в реке, но привычное место у водопада пустовало, мерцало серебром. Тишина. В сердце Тора – буря, а природа удивительно спокойна. Но если бы коснулся Мьёллнира – наверное, всё вокруг бы разнесло. Вздохнув, Тор решил осмотреть окрестности с высоты холма и, проходя мимо корабля, увидел на участке влажной земли отчётливый босой след. И ещё один рядом с вмятиной от трапа. Стало как-то нехорошо. Долго Тор стоял, не решаясь подняться на судно. Но всё же вошёл. Догадывался, куда идти. И в подтверждение увидел впереди свет. Крался. Что мог здесь делать Локи? Зачем он пришёл именно сюда? На этот развороченный в гневе этаж, ставший временным прибежищем экспозиции трупов. Поднявшись по лестнице и миновав короткий коридор, Тор осторожно выглянул из-за угла. Их было пятеро. Сидевший на каком-то приборе, кусавший ноготь Локи. Три тёмных эльфа, стол и… Локи. Настоящий Локи пристально вглядывался в себя иллюзорного – тоже обнажённого, но пригвожденного к столешнице своим и эльфийским кинжалами: белёсые пальцы тянули за тёмные пряди, запрокидывая голову, резкие толчки швыряли на нож у горла, из закушенной губы капала кровь… Эльф задвигался быстрее, содрогнулся всем телом и выпустил чёрные пряди. Избегая иссекшего шею лезвия, Локи запрокинул голову на бок. Державший нож эльф усмехнулся, тот, что кончил, уступил место третьему… Не больше минуты потребовалось, чтобы опомниться и спрятаться от этого всего за стеной. Тор переводил дыхание. В голове не укладывалось, что Локи мог добровольно на это смотреть. Несколько раз Тор порывался приказать убрать эту проклятую иллюзию, столь же часто думал уйти, убежать. Наконец, почти задыхаясь от негодования, отвращения и страха, крикнул: – Прекрати! – Прекрати-рекрати-крати-ти, – эхом отозвался корабль, и наступила тишина. Тяжёлое, разрушительное молчание. Ожидание вытягивало нервы в струны. Едва уловимый шорох – Тор вскинул руку, пальцы уцепились за голое плечо, и всплеск Эфира впечатал в стену, заполонив всё непроглядной тьмой. Очнувшись, Тор понял, что лежит на полу, а голова покоится на чьих-то коленях. Локи. Он сразу отвёл взгляд: – Прости. – Пообещай, что больше не будешь на это смотреть. Холодные пальцы до боли стиснули волосы Тора. – Пообещай, – повторил он строже. И пальцы разжались. Не глядя, Локи кивнул: – Обещаю. На лоб Тора упала слеза. На попытку встать мышцы отозвались болью. – Локи… Локи, тебе надо это забыть, вычеркнуть из памяти. Мы… мы вмешаемся и не позволим всему этому случиться снова. – Не думаю, что это поможет, – Локи судорожно перебирал, поглаживал волосы Тора. – А что, спокойно позволить такому твориться? Пожав плечами, Локи заметил: – Всех не защитишь. – Ты не все. Локи нервно усмехнулся. Наклонился и прижался холодными губами ко лбу. Прошептал: – Она так изменила тебя, Тор. Она тебе нужна. Правда нужна… Тор хотел возразить, но не мог: это было бы ложью. – Прости, – он нащупал скользившую по его волосам ладонь и сжал. – Сердцу не прикажешь, – нарочито весело напомнил Локи. Только веселья в его голосе не прозвучало совсем. Порой при мысли о том, сколько десятилетий придётся таиться, выжидая своё время, Тора охватывал ужас. В такие минуты хотелось расшибить голову об стену. Но если изменить прошлое, то можно оказаться в двойном экземпляре, и тогда не будет ли хуже? Быть копией себя. Копией бесправной. Без друзей, без дома и своей судьбы. В чуждом мире. Быть всегда лишним… Такая цена за жизнь своего народа посильна, но ради нескольких, пусть очень близких людей? Кажется, нет. Подперев кулаком подбородок, Тор смотрел на сидевшего в воде Локи, на искрившуюся на солнце воду, напоминавшую о детско-юношеских купаниях в горах… Ну изменят всё для других себя, и? Все свои оставшиеся тысячелетия прожить на обочине? Хотя может повезти найти новых друзей, семью… Джейн. Тор привалился спиной к скале и зажмурился: а если помешать Локи сорвать коронацию и рвануть к Джейн? Пусть тот, другой Тор, защищает все Девять миров, наследует трон, а самому пожить тихой мирной жизнью. А дальше что? И что с Локи? «Возьми меня силой», – прозвучала в памяти недавняя ночная мольба. Должно это безумие закончиться. Должно? Снова почувствовав себя виноватым, Тор отправился к речке: – Локи, я могу тебе чем-нибудь помочь? – Чем? – обхватив себя руками, Локи нахохлился, словно надеялся провалиться сквозь землю. – Не знаю, может, может ты… – щёки обожгло мучительным румянцем, Тор неуверенно продолжил: – Я не смогу принуждать тебя даже по твоей просьбе… Тоже краснея, Локи до носа погрузился в воду. – Но приласкать, – Тор нервно кашлянул. – Если вдруг ты хочешь… как-нибудь мягко… Если захочешь… можешь обращаться. Ещё гуще краснея, Локи кивнул, выдохнув в воду несколько пузырьков воздуха.