Начало.

***** Дальше все было как во сне. Первые дни с Кэт мы жутко мучились. Девочка не спала, все время плакала, и нам с Дмитрием приходилось дежурить у ее кроватки всю ночь напролет. Но даже это не могло омрачить радости ее появления на свет. Дмитрий так полюбил ее, что почти не спускал с рук и отдавал ее мне только на кормление. Зато когда страж Беликов уходил на работу, я нянчилась с ней. Ну как я, еще приходил Эйб и мог часами улюлюкать над колыбелькой. Каждый раз он приносил ей все новые игрушки, причем в основном плюшевых змеек. Меня это, знаете ли, стало напрягать, особенно, когда эти змейки уже лежали в ее кроватке. - Да ладно тебе, Роуз, пускай смотрит на питончиков и думает о дедушке, да, моя красавица? – затем он снова склонялся над внучкой и щекотал ее. Судя по ее смеху, они нашли друг друга. Да, малышка и правда была без ума от своего дедушки. Джанин заходила редко, в связи с обострившейся ситуацией со стригоями и повышенной защитой королевских особ. Лисса тоже редко приходила навещать свою крестницу, в основном она звонила нам по скайпу из дворца. А вот Адриана, Сэм и Рика ничто не могло удержать. Рик все время тусовался у нас, даже иногда оставался с ночевкой. Я уже привыкла, что у меня даже два ребенка, а нет, три, если считать еще и Ивашкова. Он, как и полагается младенцам, вечно плакал и жаловался (на Сидни), просил есть (Стейки с кровью ему подавай) и спал, когда я пела малышам колыбельные. Причем наш малыш-Адриан, засыпал быстрее Кэт. Мы сами и не заметили, как Кэт заговорила, а потом пошла. Причем первое слово у нее было не «мама», как полагается, а «Рик», причем так четко. Да, Рик и Кэт были неразлучны. Позже, к ним присоединилась и Сэм, но ненадолго, потому что Ивашковым пришлось переехать со Двора. Без Сейдж и Адриана стало намного скучнее, но вскоре ситуация со стригоями была решена и Лисса с Кристианом свободно посещали нас. Не стоит забывать, что Катерина все время сдавала анализы крови, для контроля над Духом в организме. Но он сохранялся в норме и не представлял большой опасности для нее. Однако были и внешние враги. О Дору я никогда не забывала. Но вместе с тем, она родилась в очень сильной и крепкой семье. Ее будут защищать до тех пор, пока она этого хочет, и пока это можем мы. Но пока она маленькая, это не составит проблем. А что будет, когда она вырастет? У нее ведь никогда не будет обычной жизни. Она всю жизнь будет под замком, ради собственной безопасности. Вместе с ней растет и ее сила, которой кто-нибудь захочет воспользоваться. Вот о чем я думала на протяжении многих лет, наблюдая за ней. Никто и представить не мог, как я люблю эту маленькую часть Дмитрия и меня. Я готова сделать ради нее что угодно, лишь бы она была счастлива, лишь бы она улыбалась и радовалась жизни. Дмитрий тоже очень любил ее, но вместе с этой любовью мы несли на себе тяжесть ее неопределенного будущего и жизни. И как бы сильно мы ее не любили, у нее никогда не будет свободы. Это как жить в золотой клетке, но все же клетке. Я бы не смогла так. ***** - Правда это будет красивая пара? – мечтательно спросила Лисса, глядя на играющих в траве Эрика и Кэт. Мы сидели на веранде и пили чай. Стоял разгар лета, недавно Катерине исполнилось семь лет, и я же готовила документы о принятии ее в Академию. Рик уже два года там учился и не мог дождаться, пока его подружка тоже туда не поступит. - Возможно Лисс. А у твоего принца, я слышала, много невест. Неужели ты все же остановила выбор на моей скромной дочери? Василиса скривилась и посмотрела на меня, но заметив мой шутливый взгляд, улыбнулась. - Да ладно тебе, мой сын давно сделал этот выбор, а мы с Крисом не хотим его к чему-то принуждать, а тем более к свадьбе. Да и Катерина всеобщая любимица, в нее тяжело не влюбиться, я понимаю Эрика. Мы снова вернулись к чаю. Вдруг ко мне подбежала Кэт и показала на руке огромную гусеницу, от которой я вскрикнула и чуть не уронила свою чашку. - Мам, правда, она красивая? – улыбнулась дочь, чуть не доведя меня до обморока. - Да, красивая, - выдохнула я, уводя ее руку с гусеницей подальше от своего лица. Королева билась в смешной истерике, да так сильно, что к ней подбежала Луна, и начала дергать за край футболки. - Мама, все хорошо? – спросила маленькая Драгомир, смотря Лиссу. - Да, милая, все хорошо, - еле ответила она, вытирая слезы. Я толкнула локтем подругу, и хмыкнула. Совсем не смешно. Я же не виновата, что у Катерины такая врожденная бесстрашность. На прошлый Хэллоуин они с Адрианом сделали такой костюм, что я чуть не отдала Кэт все сбережения со страху, не то, что конфеты. А она посмотрела в зеркало и сказала «не страшно, совсем». Зато, если дело касалось самолетов или высоты, она впадала в такую истерику, что ее невозможно было успокоить до тех пор, пока не приземлится самолет. Высокие лестницы и здания она тоже старалась обходить стороной. Не успела я отдохнуть от сюрпризов своей дочери, как появился еще один – Ибрагим Мазур. Он вышел из дворца и сразу бросился к Кэт. Да, эту парочку очень тяжело разлучить. Он поднял ее на руки и начал щекотать. Малышка засмеялась и постаралась выбраться из его рук, но это было очень тяжело. Та же судьба настигла маленького принца. Правда, он вскоре засмущался и сказал, что он уже слишком взрослый для таких игр, за что получил пинок от Кэт. Она не любила, когда он важничал. У них была очень интересная дружба. Например, в прошлый день рождения Катерины, Рик вывихнул ногу и не смог бы никуда пойти, тогда моя дочь потребовала отменить весь праздник. Да, именно потребовала, а когда я попыталась возразить, она сказала, что вообще забудет про свой день рождения. А на свой праздник Рик вообще пригласил только Кэт и Луну, хотя приглашения были уже разосланы почти всем королевским семьям. Очень долго пришлось его уговаривать, чтобы он хоть чуть-чуть посидел с гостями. Катерина никогда не позволяла Рику грустить, а если он это делал, то она всегда оказывалась рядом. Это чем-то напомнило меня и Лиссу. Может, наша дружба передалась им? Зато, я уверена, что моя дочь в надежных руках, и у нее всегда будет друг, на которого можно положиться. А когда подрастет Лулу, они может, станут хорошими подругами. Я так беспокоилась, что у нее не будет друзей, но мои опасения были напрасными. Повезло ей. Поставив мою дочь, наконец, на ноги, папа подошел ко мне и Лиссе. - Привет королеве и ее стражу. Когда свадьба? Что-то я не поняла. Мы с Василисой переглянулись. - Чья пап? - Ну как чья? Катерины и Эрика. Они еще не обручены? - П-а-а-а-п, - протянула я, поднимая глаза к небу, - ты опять? Они сами решат, когда вырастут. Не надо их заставлять. - Да ладно тебе Роза, я же шучу. Кстати, я вот по какому вопросу. Можно я завтра заберу детей? - Куда? – спросила Лисса. - Я бы хотел их в Дисней Лэнд свозить. Сейчас лето, прекрасная погода! Что они задыхаются среди этих стражей и мороев. К тому же, я думаю, им осточертел уже этот Двор. Возьмем пару стражей, твою старушку мамочку во главе. - Я все слышу, старый кровопийца! – закричала мама с балкона, - Песок подмети за собой как уйдешь, хрыч турецкий! - И я люблю тебя, милая, - ответил он, мечтательно смотря наверх. Та показала ему неприличный жест и вернулась к своим обязанностям. - А почему бы и нет? – пожала плечами королева, смотря на детей. – Это будут им каникулы перед поступлением в академию. Должно же у них сохраниться хоть одно хорошее воспоминание о детстве. Ибо в академии они их не получат. Мы с Лиссой захихикали как два подростка. - Жестокие вы, - покачал головой отец. – Ладно, я завтра с утра заберу обоих. Он уже собрался уходить, как я его окликнула: - Пап, возьми с собой еще Сэм и Адриана, а то он обидится, если узнает, что его не взяли. А Сэмми за компанию захвати. Он полазал большой палец. - Лады! Мы еще немного поболтали и попили чай. Но дело шло к вечеру, и пора было возвращаться домой. - Катерина, давай закругляйся, нам пора домой! – крикнула я, отрывая свою задницу от кресла. - Ну вот, ты всегда так, - надула губы моройка, - только разговоримся, и ты уже уходишь. - Скоро Дмитрий придет, надо хоть немного с ним побыть. А то он скоро свихнется на своей работе. Еще эти стригои проклятые, что их! Я тоже страж, но Дмитрий вообще не вылезает из главного штаба дампиров. Ко мне подбежала Кэт и мы быстро закрыли эту тему. Она еще слишком маленькая, чтобы забивать себе голову взрослыми проблемами. Я взяла ее за руку, и мы пешком пошли до нашего дома. На машине было бы быстрее, но погода была слишком замечательной, чтобы променять его на скучный салон автомобиля. Кэт шла вприпрыжку и вместе с ней подпрыгивали ее темные кудряшки на кончиках волос. Она улыбалась и явно была довольна сегодняшним днем. Потом, вдруг она перестала прыгать и серьезно на меня посмотрела. От ее взгляда иной раз шли мурашки по коже. Так может смотреть только Дмитрий и она. - Мам, а я вам родная. Так, а вот такие разговоры мне совсем не нравятся. - Конечно милая, с чего такие расспросы? Она опустила глаза и медленно протянула: - Я слышала, что у дампиров не бывает детей. А ты и папа же дампиры? Убью того, кто ей это сказанул. - Ну, любовь моя, это трудно объяснить. Может, когда ты станешь постарше, я тебе все подробнее объясню. Просто сейчас ты еще маленькая и много не поймешь. Мы с папой особенные. Она снова задумалась. Надеюсь, я ее убедила. - То есть, я особенная? Не такая, как все? В ее голосе послышалась грусть. Вот, этого то я и боялась. Того, что она будет чувствовать себя другой. Ей будут указывать на это. Я никогда этого не хотела. Еще с тех пор, как она не родилась. Я обещала обеспечивать ей обычную жизнь, такую же, как у всех. - Нет, ты самая обычная. И вообще, не слушай никого! Ты ничем не отличаешься от других детей. И да, насчет наших кровных уз? Ты себя в зеркало видела? Да ты вылитая я! У меня получилось сменить тему, и она улыбнулась. - А папа сказал, что на него я больше похожа. Я махнула рукой. - Ты кого слушаешь? Папа вообще в этом ничего не понимает. Всегда слушай маму, она не соврет! Мы засмеялись. - Ага, агитируешь тут ребенка против меня? – Вышел из дома Дмитрий встречать нас. - Папа! – Воскликнула Кэт и через мгновение уже оказалась на руках у отца. - Ну что, малышка, соскучилась по папе? - Против тебя не особо то и получиться. Привет, - страж поцеловал меня в щеку и мы прошли в дом. ***** Я читала Кэт сказку до тех пор, пока она не заснула на моем плече. Я еще долго лежала с ней, гладила по спине, копалась в копне темных волос, слушала ее тихое дыхание. Иной раз, мне казалось, что то счастье, в котором я сейчас живу не вечно. Что рано или поздно оно кончится, и я больше не увижу мою Кэт. Я все эти годы старалась оттолкнуть эту мысли подальше. Пока она была маленькой, я держала ее на руках, не спуская, просто поддаваясь непонятному страху, что этот маленький теплый комочек у меня отнимут, как только я спущу ее со своих рук. Но оставался вопрос. В безопасности ли она, пока рядом я? Может, от меня ей будет еще хуже. Так или иначе, пока я жива, никто не посмеет отнять ее у меня, пока я сама не уйду. Сложно было даже представить, как я сильно люблю ее. Не знаю, возможно ли, что материнская любовь способна так глубоко проникнуть в меня? Один лишь вид моей дочери делал меня самой счастливой и самой слабой на земле. Нехотя, я поднялась с ее кровати и посильнее укрыла одеялом, чтобы она не замерзла. Затем, выключив ночник, я ушла в нашу с Дмитрием комнату. У меня вдруг начали трястись руки, и пробивать дрожь. Как можно скорее я легла рядом с Дмитрием и обняла его, а затем, ни с того не с сего, начала плакать. Я сама не заметила, как затряслись мои плечи и как дыхание стало прерывистым. Естественно, я разбудила мужа. - Что-то случилось, дорогая? – спросил он, поворачиваюсь ко мне. Я постаралась успокоиться и вытереть слезы. - Как же все это не вечно, Дмитрий! – еле выговорила я. Беликов обнял меня и прижал к себе. Мне в нос ударил запах его шампуня и чистой одежды. От одного прикосновения моего возлюбленного, мне стало легче. - Это все так хрупко. Мы, этот дом, Кэт. Все это. Он вздохнул, соглашаясь со мной, но ничего не ответил. В итоге, в объятиях Дмитрия мне все же удалось заснуть.