Циник, волшебница и деревянный нужник

— Гребаные Хранители, гребаный Кромешник, гребаный Лотем, гребаная Джельза, гребаная жизнь… — бормотал я эту мантру, бесцельно блуждая по городу. Как назло, Ульфрик не прибегал. Вызовов не было, и впервые в жизни меня это не радовало. Из-за безделья голова была забита мыслями, причем весьма и весьма не радужными. Северянин должен был сделать обратный портал, и как минимум на день Хранители остались у нас. Песочник сразу же отправился спать, а Кролик и Туоф решили изучить город. Но больше всего меня злило то, что Эльза отказалась идти на тренировку! Зато она с радостью согласилась полетать с Джеком. Эта парочка «отмороженных» улетела с утра и до сих пор и носа не показывала, хотя время было уже обеденное. Я злился. Сильно злился! При одной только мысли о Фросте я чувствовал нестерпимое желание провести ему пластическую корректировку лица без анестезии. И Эльза тоже хороша — повелась на смазливую мордочку и способность лепить снежки! «А еще у них цвет волос одинаковый», — вспомнился мне один аргумент, который приводился в пользу Джельзы. Чтобы хоть как-то успокоиться, я запустил в море огненный шар, чем неплохо порадовал детвору. Впрочем, ожидаемого облегчения это не принесло, наоборот, злость вспыхнула с новой силой. От этого на правой руке заплясали языки пламени. А вот это уже плохой знак… Я тяжело вздохнул и страшным усилием воли заставил пламя погаснуть. Как бы хреново мне ни было, нельзя допускать таких всплесков энергии, иначе я так не только себе руку подожгу, но еще и полгорода в придачу. Обычные горожане-то в моих проблемах не виноваты, так что нечего устраивать погромы. Впрочем, от горьких мыслей это не спасало. * Одна из обширных лесных полян была залита ярким солнечным светом и полностью покрыта снегом и высокими сугробами, которые представляли собой некие укрепления. И эти укрепления нещадно штурмовал снежками Джек Фрост — Все равно я доберусь до тебя! — задорно прокричал он, бомбардируя сугробы. — Не сумеешь! — со смехом ответила ему Эльза, возводя новое укрепление. — Слабо атакуешь, попробуй сильнее. — Сильнее? — переспросил Фрост, а потом ухмыльнулся. — Ну хорошо! Сама напросилась! Парень подскочил и взмахнул посохом. Мощный порыв снежинок с легкостью смел укрепления и опрокинул Эльзу в снег. Та со смехом перекатилась на бок и взмахнула рукой. Ответный вихрь закрутил Джека и впечатал его в сугроб головой вперед. Снаружи остались торчать только голые пятки. От столь потешного зрелища Эльза расхохоталась еще сильнее. — Хороший удар, — усмехнулся Ледяной, с помощью посоха раскидывая сугроб. — Ну, вроде что-то умею… Ой, даже притомилась немного, — сквозь смех выдавила Эльза и взмахом руки наколдовала себе ледяное кресло. — Дай отдохну. — Ты так смеешься, — произнес Фрост и подлетел ближе к королеве. — У меня создается впечатление, что ты ни разу в жизни не веселилась. — Так, как сейчас — ни разу, — кивнула Эльза, вытирая выступившие на глазах слезы. — Всю жизнь я провела в замке, в одной комнате, из которой почти никогда не выходила. — А разве вы не проводили балов? — приподнял бровь Джек. — Это не то, — махнула головой Эльза. — Там так не повеселишься. Постоянно нужно быть в напряжении, лишь бы не сказать или не сделать чего лишнего. А вот просто побегать, попрыгать, посмеяться в голос мне вообще казалось недоступным. Но ты меня в этом успешно разубедил. — Ну, я же все-таки Хранитель Веселья, — пафосно изрек Джек. — И нет того, кого я не смогу развеселить! С этими словами он вспрыгнул на посох и принялся корчить такие гримасы, что Эльза согнулась пополам от дикого хохота. — Пожалуйста, хватит! — взмолилась она после очередной порции рожиц. — Я уже не могу смеяться, у меня живот болит… — Между прочим, минута смеха продлевает жизнь, — заявил Фрост, опустившись с посоха. — Это доказанный медицинский факт. Не веришь мне — можешь спросить у вашего лекаря. — Ой, да ну его, — ответила Эльза, пытаясь отдышаться. — Я и так заработала себе на бессмертие! Не хочется портить себе настроение. — Портить? — удивился Джек. — Да, — кивнула Эльза. — Он в последнее время каким-то ненормальным стал: ругается, кричит часто, вечно чем-то недоволен, тренировками своими совсем замотал… Как будто у меня больше дел других нет! На мне же государство держится: то и дело кому-то письмо отправить надо или встретиться по каким-то вопросам. — Поговорила бы с ним… — Так я и говорила! Он, конечно, отменяет тренировки, если у меня дела, но потом такую нагрузку дает, что у меня чуть сердце не останавливается. Сегодня с ним из-за этого опять поругались, ему, видите ли, не понравилось, что я захотела показать тебе окрестности! — Почему-то я не удивлен, — фыркнул Фрост. — Мне кажется, я ему очень не нравлюсь. Мы когда сюда прибыли, не знали, что он нас видит, и решили устроить переговоры. Так вот, он проснулся и первым делом пнул меня. — Оригинальный способ привлечь внимание, — хмыкнула Эльза. — Вполне в его стиле. А почему он пнул именно тебя? — Я его тоже об этом спросил, но ничего вразумительного в ответ не услышал. — Да ну его, — махнула рукой королева. — Он только ругается, кричит, дерется и по городу носится. С ним так не повеселишься и не отдохнешь. Причем он по полдня порой дрыхнет, а меня за такое ругает, говорит, что мне нельзя! — Может, попробуешь все-таки с ним поговорить на этот счет? — серьезно предложил Фрост. — Я буду рядом — глядишь, и прислушается к чему-нибудь? Эльза задумалась, а затем поднялась и махнула рукой, заставив кресло исчезнуть. — Ты прав, надо попробовать, — решительно произнесла она, а затем прищурилась. — Но сначала… Матч реванш! Джек никак не ожидал такой скорости. Быстрым движением руки королева залепила Джеку снежком по голове и уже спряталась за сугробом. — Ах так? — крикнул Фрост. — Ну, держись! Битва снежками началась по новой. * Когда солнце пошло на закат, и я уже собрался идти домой, меня разыскал Ульфрик. — Господин, — пробормотал он, держась за бок. — Вас зовет ювелир… — Наконец-то хоть одна хорошая новость, — проворчал я. — Наверное, заказ готов. Пойдем со мной. — Но… Я ведь должен домой вернуться… — попытался возразить пацан. — Конечно, вернешься, — кивнул я, направляясь к лавке ювелира. — Только сначала отдышись. Я сколько раз тебе уже говорил: не надо меня бегом разыскивать, да и стоять после пробежки нельзя… В общем, иди за мной, а как отдышишься — иди домой. Больше ничего нет? Ульфрик кивнул и поплелся следом. Мы поднялись из портового района, миновали рынок и прошли к нужной лавке. Мальчик окончательно пришел в норму. Я отправил его домой, а сам вошел внутрь. — А, господин лекарь, — встрепенулся худощавый торговец за прилавком. — Все сделано, как вы и просили. — Тогда позвольте взглянуть, — ответил я, подходя ближе к мужчине. Тот достал сверток из плотной ткани и аккуратно его развернул. Внутри находился десятимиллилитровый шприц из стекла, металлический поршень и три иглы. Должен признать, работа производила очень хорошее впечатление, мастер постарался на совесть. Я внимательно осмотрел принадлежности и остался доволен. — Прекрасно, — улыбнулся я. — А что насчет моего личного заказа? — Ах да, — стукнул себя по голове ювелир. — Он тоже готов, просто вы так ждали этого… Сейчас, подождите. Мужчина ушел куда-то во внутреннее помещение, а я, аккуратно завернув шприц в ткань, попытался сунуть его в карман, однако сделать мне это не удалось. «Ладно, в руках донесу», — решил я. Мастер появился довольно быстро. — Вот, — сказал он и раскрыл маленькую продолговатую коробочку, обитую синим бархатом. — Я позволил себе несколько дополнений. Надеюсь, вам нравится? Внутри располагался серебряный кулон с золотыми вставками в виде снежинки. Хотя я не любитель побрякушек, но, должен признать, это было прекрасное украшение. Самое то для нашей снежной королевы. — Прекрасная работа, — кивнул я и достал кошель. — Здесь вторая часть суммы. Видите, все по-честному? — Просто мне еще не предлагали такой формы оплаты, — сказал мастер. — Обычно после расплачивались… — Привык, — ответил я. — Я не задержу оплату, и вы постараетесь, чтобы не переделывать. Я отсчитал необходимую сумму, расплатился с ювелиром и покинул лавку. Когда я зашел во двор замка, из-за гор показались два силуэта. «А вот и наши отмороженные», — подумал я и приостановился, всматриваясь в фигуры, скользившие по воздуху. Эльза впереди, Джек чуть сзади. Фыркнув, я продолжил путь в замок. Мало мне одного Джека… При виде их в паре, у меня внутри все переворачивалось. И так все кипело, а сейчас вообще пар крышечку снесет. «Так, спокойно, не хватало еще пожар устроить», — пытался я хоть как-то взять себя в руки. Внезапно меня окликнула Эльза: — Санек! Подожди! «Быстро же они подлетели», — пронеслось у меня в голове. Я тяжело вздохнул, остановился и медленно развернулся. Королева опустилась на землю и быстрым шагом направлялась ко мне. Морозилка так и остался висеть в воздухе. Интересно, что им от меня надо? — Слушаю, — выдавил я, стараясь придать голосу как можно больше нейтральное выражение. — Есть серьезный разговор, — произнесла Эльза. На мгновение я задумался. Возможно, мне бы и стоило поговорить с королевой, но вид этого ледяного призрака дружелюбия не добавлял. Разговор мог перерасти в драку, так что лучше было не рисковать лишний раз. — Это не может подождать? У меня тут калибровка в разгаре, — отмазался я именитой фразочкой Гарруса Вакариана и направился к замку. Но не тут-то было, Эльза похоже была настроена не менее решительно. — Да стой же! — воскликнула она и вцепилась мне в руку. — Это правда очень серьезно. — Как-то неубедительно, — качнул я головой и попытался вырваться — безуспешно. — Это касается нас с тобой, — сказала Эльза и снова потянула меня назад. — Нас с тобой? — переспросил я. — Значит, это конфиденциальный разговор? — Да. — В таком случае я буду вести его с тобой наедине. Пусть Морозилка уйдет. — Эй, — возмутился Фрост. — Ты мной не командуй. — Это не команда, — мило улыбнулся я, представляя как Ледяного пропускают через мясорубку. — Это всего лишь просьба. Так что, будь добр, погуляй пока где-нибудь. Уверен, после сегодняшнего экскурса тебе будет, чем заняться. Джек смерил меня недовольным взглядом, но все же пожал плечами и поспешил ретироваться. — Скатертью дорожка! — крикнул я ему вслед и повернулся к королеве. — Так что за разговор? — Санек, я так больше не могу, — сразу же пошла в атаку Эльза. — Что с тобой такое происходит? Почему ты постоянно кричишь, ругаешься, злишься на меня без повода? Я понял, что заиграла старинная женская шарманка «я на тебя потратила лучшие годы жизни». Тяжело вздохнув, я постарался слушать королеву и не раздражаться. Мой скудный опыт общения с девушками подсказывал, что сейчас лучше помолчать, все-таки просто так они не закатывают истерик, другое дело, что повод мог быть совершенно пустяковым. Эльзе, похоже, требовалось тупо выговориться, поэтому я, не прерывая, ждал, пока поток ее обвинений прекратится. — И твои тренировки уже задолбали. Почему ты постоянно меня гоняешь? Я же устаю и хоть иногда хочу отвлечься! Неужели тебе так сложно меня понять? — наконец закончила королева и уставилась на меня в ожидании ответа. — Все сказала? И что ты предлагаешь с этим делать? — спросил я. Простейший вопрос тут же поставил девушку в тупик. Эх, не зря мы психологию в училище изучали, теперь вот пригодились навыки. — Делать? — удивилась Эльза. — Я думала, ты мне скажешь… — Скажу, — кивнул я. — Прекращай ныть. Я требую от тебя не так уж и многого — всего лишь тренировку утром. И я не припомню случаев, чтобы вытягивал тебя на нее, когда ты была не в состоянии. Все остальное — уже не в моей компетенции. — Не в твоей компетенции? — переспросила королева. — Санек, да что происходит? Раньше ты был не таким… Не таким… Видимо девушка не знала, какой эпитет подобрать, поэтому я решил закончить фразу за нее: — Грубым? — Да, грубым, — кивнула она. — А еще вспыльчивым и агрессивным. — Я такой, какой есть, — оборвал я королеву. — Прости, если бываю грубым, вспыльчивым, несдержанным и каким-то там еще, но мой характер уже не изменить. К тому же, я бы посмотрел на твою сдержанность, если бы ты тоже бегала как угорелая по городу. Не представляешь, как это выматывает. — Мне тоже нелегко, — ответила девушка. — Думаешь, так просто следить за обстановкой в городе? А наши дела с торговыми партнерами? К тому же, нам все еще грозит война с Лотемом, мир с которым мои родители берегли как зеницу ока. И это, между прочим, твоя вина! — Опять, — закатил я глаза. — Хватит мне уже напоминать, про этот хренов Лотем! Альберт — всего лишь принц, и не ему командовать армией. Сомневаюсь, что папаша будет рушить другой город только потому, что его сыночку там дали по морде. — Ты невыносим! — воскликнула Эльза. — Санек, ты и правда сумасшедший и, честное слово, лучше бы ты не был моим доверенным лицом в тот день. Я дернулся и внимательно посмотрел на королеву. Она продолжала упрямо глядеть на меня, сжав кулаки. Наверное, сама себе пыталась придать уверенности в собственных словах. — Ты мне не доверяешь? — спокойно спросил я. — Считаешь, что я должен был позволить тебе унижаться перед этим Лотемским выродком? — Что?! — смутилась Эльза. — Нет… Я не это имела в виду… — Значит, я тебя достал тренировками? — продолжил я, переводя взгляд в небо. — Ты считаешь, что тебе надо продолжать бояться своей силы и не уметь ею пользоваться? Королева промолчала.  — Чем еще ты недовольна, Эльза? — тихо спросил я. — Может, я плохо выполняю свою работу? Или тебе со мной скучно? Или что-то еще? Ну, говори, я тебя внимательно слушаю. — Нет, с работой ты справляешься, — качнула головой королева. — А вот насчет скуки ты прав — ты действительно не умеешь веселиться. — То есть, я напрасно развлекал тебя на балах? — уточнил я. — Или балы для тебя — вообще не веселье? Тебе куда больше нравится бегать по полянке и кидаться снежками? Лицо Эльзы вытянулось. Судя по ее изумлению, попал я в самое яблочко.  — А как ты… — Вот, значит, чем вы с Фростом в лесу занимались, — протянул я и отвел взгляд от королевы. — Ну что ж, можете продолжать в том же духе. Я, видимо, не подхожу для игры в снежки. Я резко отвернулся и зашагал ко дворцу. Мое настроение окончательно испортилось, и я никого не хотел видеть и слышать. * Эльза расстроено посмотрела в след удаляющемуся Саньку и тяжело вздохнула. Королеве было не понятно, из-за чего лекарь так взъелся на Джека. Она просто хотела показать гостю местность и попутно смогла повеселиться. — Смотрю, разговора не получилось? — раздался рядом голос Фроста. — Что? — подпрыгнула Эльза и обернулась. — Джек, ты что, подслушивал? — Нет, просто одного твоего взгляда достаточно, чтобы понять, — ответил парень. — Может, мне с ним побеседовать? — Не надо, — отрицательно махнула головой королева. — Если он со мной не особенно вежлив, то тебя вообще порвет. Не хочу драки, так что, думаю, на сегодня хватит с нас разговоров. — Как хочешь, — ответил Джек и крутанул посох. — Кстати, не хочешь послушать музыку? Тут неподалеку одна группа выступает. — Ну, — задумалась королева. — Я не против… В замке сейчас все равно нечего делать. — Тогда прошу за мной, мадемуазель, — усмехнулся парень и галантно протянул Эльзе руку. Королева рассмеялась и взялась за протянутую руку. — Почту за честь, — улыбнулась она, а затем совершенно серьезно сказала. — Спасибо, Джек. Держась за руки, они направились к площади. * Я почти подошел к своей комнате, когда на меня налетела Анна. — Осторожнее, — воскликнул я, едва не выронив сверток из рук. — Смотреть надо куда бежишь, я только что забрал свой заказ от ювелира! — Прости, — тут же затараторила девушка. — Я торопилась к себе в комнату. Мы с Кристоффом хотели завтра выбраться к троллям, надо приготовить вещи. Не ехать же к ним в парадном платье. — Верно, — кивнул я и попытался зайти в комнату. — Будь осторожнее. — Постой, — внезапно остановила меня девушка. — А можно посмотреть, что за заказ? Очень интересно, что там сделали. Ну, пожалуйста! Я тяжело выдохнул, но все же пропустил Анну к себе в комнату. Как-никак, в моих думах и терзаниях она замешана не была, так что не стоило почем зря обижать девушку. — Вот, смотри, — сказал я и развернул сверток. На стеклянный шприц принцесса глянула без особого интереса, а вот кулон произвел прямо-таки сногсшибательный эффект. — Ого, какая красота, — воскликнула девушка и осторожно взяла украшение в руки. — Восхитительная работа, ничего лишнего! Серебро и золото высшей пробы… Санек, у тебя потрясающий вкус! — Да… Спасибо, — коротко кивнул я. — Хотя мне кажется, форма простовата. Всего лишь снежинка. — Нет, это просто шикарная вещь, — отрицательно мотнула головой принцесса, а затем прищурилась. — Постой-ка… Снежинка… А это случаем не моей сестре подарочек? — Да, ей, — ответил я, забирая кулон. — Только я пока не знаю, когда мне его преподнести. — Повод есть? — мигом заинтересовалась принцесса. Я уже начал жалеть, что показал украшение Анне, однако деваться было некуда. Придется как-нибудь отмазаться и выпроводить ее из комнаты. — Да какой повод, — махнул я рукой. — Просто хочется сюрприз ей сделать. — Ну тогда чего ты волнуешься? — рассмеялась Анна. — Найди ее, позови в комнату и подари, если при всех стесняешься. Если нет, то эффектно обставь появление и подари. Уверена, Эльза оценит. — Думаю, сейчас уже поздновато для подарков, — качнул я головой. — Ну, смотри сам, — пожала плечами девушка. — Мое дело предложить, а ты уже сам смотри, когда и как тебе удобнее. Ну ладно, я побежала, мне еще вещи собирать. Удачи тебе! Принцесса стремительно покинула комнату, и я вздохнул с облегчением. Я снова внимательно посмотрел на кулон. Собственно, чего я теряюсь? Анна права, дарить надо быстро, а не ждать какого-нибудь сигнала от рака на горе. Но сейчас с Эльзой мне лучше не встречаться. После такого разговора лучше отложить сцену примирения до завтрашнего утра. С этими мыслями я убрал кулончик и завалился спать — сказалось слишком сильное нервное напряжение.