Циник, волшебница и деревянный нужник

Эльза была довольна. Выглядела Лиза намного лучше. Она уже отпустила несколько шуточек в адрес Семы и не доставала каждые пять секунд иконки. — Не знаю, как у тебя это получилось, но ты была права, — все удивлялась она. — Кошмары меня не мучили, и я прекрасно выспалась. — Видишь, какое совпадение, — улыбнулась Эльза. — Рада за тебя. — Да, я надеюсь, сегодня смена будет спокойной. Эльза довольно кивнула. Сегодня она оставалась на сутки, и невольно думала, как Санек ухитрялся держаться на ногах, если не спал более суток? Если раньше она считала его уникумом, то сейчас видела, что он не один способен жить в таком ритме. В течение месяца королева иногда оставалась на сутки и всякий раз возвращалась после них в штаб Хранителей разбитой, уставшей и злой. Русские поражали ее все больше и больше. В Эренделле сутками могли работать от силы пять человек. И все они были военными с соответствующей для этого подготовкой. Тут же не спать сутки было нормой жизни для простых людей! — Ты чего задумалась? — обратилась к ней Лиза. — Да так, — встрепенулась Эльза, отвлекаясь от мыслей. — Вспомнила кое-кого… — Интересно кого? — тут же заинтересовалась брюнетка. — Может, расскажешь? А то ведь никогда не делишься историями. — Рассказывать особенно нечего, — попыталась отмахнуться королева, однако не тут-то было. — И все же, может, расскажешь? — заупрямилась Лиза. — Я тебе открылась, хотя думала, ты поднимешь меня на смех. Ты этого не сделала, так что можешь быть уверена и во мне. Я умею быть благодарной. Сейчас я вижу, что тебя что-то беспокоит. Расскажи, что? Может, я смогу что-то сделать? Эльза слегка нахмурилась. Поначалу она была готова отмахнуться, но слова женщины заставили ее задуматься. Собственно, а почему бы и нет? Все переживания девушка затолкнула на задний план, хотя знала, что это ничего не решит. Несмотря на ее внешнее спокойствие, держать все в себе было сложно. Магия требовала выхода все чаще. Эльза хорошо помнила, чем это обернулось в прошлый раз, поэтому решила рискнуть. — Ну, есть одна проблема, — наконец выдала она. — Но я даже не знаю, с чего начать… — Начни сначала, так будет проще, — ухмыльнулась Лиза. — А я пока нам чаю соображу. — Лучше кофе, — торопливо попросила Эльза. — Я смотрю, он тебе понравился, — засмеялась женщина, набирая в электрочайник воду. — Ты от темы не увиливай. Я все еще жду истории. Эльза вздохнула. Воспоминания, которые она всеми силами пыталась забыть, снова всплыли наружу. * Вечер медленно опускался на Эренделл. Королева Эльза, стояла в своей комнате и смотрела на закат., нервно теребя в руках письмо из Лотема. Писал принц Альберт, упоминал о договоренности родителей, спрашивал о сроках женитьбы. Что ему ответить, девушка, откровенно говоря, не знала. С одной стороны, родители говорили ей о долге перед королевством и о браке по расчету, но Эльза тогда не шибко волновалась из-за этого. Куда больше ее нервировала собственная магическая сила. Сейчас, когда все успокоилось, следовало подумать о том самом «государственном долге». Королева знала, что ей надо написать, но делать это ей категорически не хотелось. Она совсем не знала Альберта, да и в мыслях все чаще и чаще возникал образ лекаря. Эльза слишком хорошо помнила, что творилось с ней в камере, когда она думала, что убила Санька. Такой сильной реакции на смерть абы кого не испытывают… И все же, все упиралось эту необходимость выполнения «государственного долга». Эльза еще раз перечитала письмо, а затем отошла от окна и спрятала его в столе. «Подумаю над этим завтра», — решила она. Однако, как только она задвинула ящик, в дверь постучали. Четыре раза, в середине два быстрых удара. Эльза ухмыльнулась, уже поняв, кто находится с другой стороны. — Заходи, — сказала девушка. — Отдыхаем? — поинтересовался Санек, заглядывая внутрь. Королева улыбнулась в ответ. Лекарю она всегда была рада, хотя в последнее время они и стали реже общаться. Санек поначалу переживал из-за этого, в то время как Эльзе это казалось нормальным — мало ли, какие дела, тем более у действующей главы государства! Лекарь и так имел куда больше привилегий, чем даже самые приближенные люди из окружения королевы. Это вызывало среди них бурю негодования. Ладно еще Анна, она — сестра, но Санек… Причем тут вообще он? Некоторые злые языки попытались распустить слух, что они с королевой любовники, однако лекарь быстро выяснил, кто это был, и как следует объяснил, что врать — плохо. Особенно в адрес Эльзы. Самым сложным было извлечь зачинщиков из выгребной ямы. После объяснений Санька больше никто не рисковал распускать слухи про королеву. — Какой тут отдых, — вздохнула королева, снова возвращаясь к окну. — Одни дела государства. У меня тут целая кипа бумажек. — Ты слишком часто об этом думаешь, — ухмыльнулся лекарь. — У меня на бывшей работе тоже были целые кипы. Бывало, соберемся с ребятами в столовке и пишем вольное сочинение на тему «как я провел смену». Лучшие потом читали свои отчеты на Новогодней ночи, стоя на стульчике, а наш главный изображал из себя Деда Мороза и раздавал подарки в жидком эквиваленте. — В смысле? — подняла бровь Эльза. — Что значит «жидкий эквивалент»? — Напитки разного уровня газированности. Пить-то нельзя, мы ж на работе все-таки. Вот после смены уже в ход шло что-то алкогольное. Самые веселые случаи как раз под Новый год и проходили, так что мы даже не считали. — А ты свои отчеты зачитывал? — заинтересованно спросила королева. — А как же! — засмеялся парень. — Были и мои случаи. — Расскажи, — попросила Эльза. Санек хмыкнул, наблюдая за реакцией девушки. Всякий раз, когда лекарь заводил разговор о родном мире, королева вся превращалась в слух. — Дай-ка вспомнить, — задумался я. — Ну вот один раз было такое. Три часа ночи, у меня вызов — «падение с высоты». Ну не п…ц? Хотя у суицидников в это время прям какое-то обострение. Прилетаем на адрес, видим — полиция и куча бабок у подъезда. Стоит на балконе третьего этажа парочка «девочек-суицидниц», голые и плачут. Девчонка там одна кричит еще по телефону: «Мама, я не могу прыгнуть… Я высоты боюсь!» Хотя не так уж и высоко, всего лишь третий этаж. В итоге на этих малолеток приехали все, кто только мог. Скорая, полиция, две пожарки, психбригада, съемочная группа новостей. Мы где-то двадцать минут смотрели, как они то зайдут в дом, то обратно на балкон. Терпели мы долго. И переговоры, и угрозы, и причитания бабушек. В итоге я не выдержал и выдал: «Зае…и! Вы или прыгните сами или я вас, курвищ, сам скину! Заколебали уже взад-вперед ходить!» А потом еще Сема добавил: «У моей внучки день рождения, обещал, что вовремя приеду. Ну все, б…ь, мы поднимаемся!» После этих слов парочка открыла двери милиции и сказала, что больше такого не повторится, только пусть их в Петлю не забирают. Эльза только фыркнула от смеха. — А что за Петля? — Местная клиника для душевнобольных. Не самое хорошее место, но помощь там оказывают конкретную. Я там, помню, еще практику проходил… Эх, то еще было время. Лекарь встал рядом с королевой и посмотрел на закат. Солнце уже наполовину пересекло горизонт. Эльза молчала, Санек тоже. В молчании они смотрели, как светило наконец исчезло, оставляя за собой алое зарево. — Эльза, — вдруг тихо произнес лекарь. — Я не просто так пришел… Есть разговор. — Судя по тону, что-то весьма серьезное? — спросила королева. — Да… Это касается нас тобой… Сердце Эльзы пропустило удар. Она слышала серьезный тон лекаря всего дважды, и это всегда были крайне волнительные ситуации, требовавшие максимальной сосредоточенности. Однако сейчас королева не понимала, почему Санек столь серьезен, поэтому заранее внутренне напряглась. — Что-то случилось? — взволнованно поинтересовалась Эльза. — Не волнуйся, — ответил лекарь. — Просто тема непростая. Не знаю, что и сказать. От королевы не укрылось, что Санек перетаптывался с ноги на ногу и теребил воротник рубахи. Невольно девушка улыбнулась. Обычно лекарь вел себя сдержанно и спокойно, поэтому ей было столь непривычно видеть парня столь взволнованным. — Чтоб ты не знал что сказать? Ты случаем не заболел?! — испугалась королева. — Нет, — качнул головой Санек, затем вздохнул и торопливо выдал. — Короче. Не мастак я разглагольствования долгие вести. Эльза… Выходи за меня. Девушка вместо ответа только открыла рот и в полном оцепенении вытаращилась на парня. — Ч-что?! — переспросила она. — Что ты сказал? — Я сказал, выходи за меня, — нервно повторил лекарь и опустился на одно колено. — В конце-то концов, сколько уже можно ходить вокруг да около? Мы по душам не говорили порядочно, и за то время, что я здесь, многое поменялось. Поначалу я думал, что испытываю к тебе простую симпатию, но… Тогда в горах я понял, что ты мне дорога не просто как друг. Увы, сказать тебе я это не смог по понятным причинам. Да и потом мы почти не говорили на тему отношений друг с другом, но меня не оставляли мысли, что все между нами происходит не просто так. Дед Пабби уверял, что наши чувства друг к другу куда глубже, чем мы сами хотим их представить… Сейчас я понимаю, как он прав. Иначе я бы не подставился под меч, а ты не стала бы защищать мою статую. Черт, не могу я четко мысль выразить, да и с этикетом не знаком, но я думаю, ты меня понимаешь. Эльза, я люблю тебя и знаю, что для тебя это тоже не просто слова. Поэтому… Просто скажи, выйдешь ты за меня или нет? Эльза, отойдя от первого шока, молча отвела взгляд от лекаря и уставилась себе под ноги. Лекарь терпеливо ждал ответа. — Санек… Я не могу… — наконец сказала девушка. Лицо парня даже не дрогнуло. Внешне он остался спокоен, только резко выдохнул. — Пойми, я вовсе не отрицаю, ты многое для меня сделал… — затараторила Эльза, пытаясь сгладить неловкость. — Ты спас меня от смерти, учишь обращению с даром, помогаешь королевству… Ты хороший человек, но я не могу выйти за тебя, потому что у меня есть долг перед государством. Согласно законам я должна выйти замуж за принца, которого подберут родители. Ни ты, ни я не можем пойти против этого. Поверь, ты для меня очень дорог, но я не могу бросить народ и королевство. Санек несколько секунд молчал, смотря в окно, затем поднялся с колен. Ни говоря ни слова, он достал из внутреннего кармана небольшую коробочку, положил ее на стол и покинул кабинет королевы. Эльза расстроено смотрела ему вслед. «Зачем… Ну зачем я это сказала? Почему?» Девушка взяла коробочку и открыла ее. Внутри лежало простое серебряное кольцо с гравировкой. * — В общем, как бы после этого у нас все и начало рушиться, — закончила рассказ Эльза. Конечно, она опиралась на легенду, которую они разработали с Северянином. Королева поменяла место действия, должности и некоторые тонкости законов, но общая суть не изменилась. — Понятно… — кивнула Лиза, подавая ей кофе. — Извини, конечно, что я так скажу, но дура ты, Эльза. — Почему? — хмыкнула та, принимая напиток и делая первый обжигающий глоток. Поначалу девушку дико напрягала и даже пугала манера общения русских. Они могли абсолютно по-дружески посылать друг друга во все места, какие только вздумается. Это было для нее дико. Так виртуозно использовать ругательства не могли даже в порту Эренделла. Однако вскоре Эльза привыкла к подобному обращению. Иногда даже сама отвечала в подобном стиле. Особенно, когда было плохое настроение. — Потому что мужики, которые способны первыми вот так подойти и сделать признание, сейчас на вес золота, — ответила женщина. — Они уж очень ценят свою свободу. Сейчас такой упадок нравов, что никто о любви не говорит. Только секс нужен, причем любыми средствами, особенно денежными. Иногда мужики даже женятся только ради секса с какой-нибудь добропорядочной девушкой, но все равно потом налево гуляют. Предложения редко от кого дождешься… А ты своими руками отказалась от такого парня. Причем, я так понимаю, ты его знаешь порядочно? — Почти два года, — кивнула Эльза. — Он из другого универа перевелся на наш курс. — Ну вот, о чем и речь. Судя по твоему рассказу, он имеет весьма хорошие представления о семье и порядочности. Ты такого парня посылаешь, только потому, что тебе «родители запретили»… — Но они не посоветуют плохого, — возразила королева. — У меня уже есть жених, они бы не выбрали кого-то просто так… — Девочка моя, да у тебя просто запредельный уровень наивности, — нахмурилась Лиза. — Сразу видно, под родительским крылышком жизнь тебя не шибко побила. Вот, что я тебе скажу: родительский выбор часто основан на статусе и заработках твоего, так сказать, «жениха», но не на его внутреннем мире. Конечно, ситуации бывают разные, иногда бывает, что и по расчету женятся люди и нормально живут. Однако чаще в таких ситуациях бывает по-другому. Сначала родители давят авторитетом, чтобы ты с ними никогда не спорила, потом полностью берут под контроль твою жизнь вплоть до места учебы и круга друзей, а ты все так же не споришь. Дальше — больше. Потом тебе просто приводят мужчину и говорят — это твой будущий муж, мы так решили. Начинаешь с ним общаться, а он только и может вести разговор о деньгах, ценах, падении доллара и светских сплетнях. Никакого внутреннего мира, только бабло на уме. Тебе с ним не интересно, но родители говорят «мы так решили», и ты по привычке говоришь «да, мама, да, папа». Конечно, жить ты будешь роскошно, но какой в этом смысл, когда вам не о чем, кроме денег и его бизнеса, поговорить? Единственная связь, которая будет между вами — это постель, и то через силу, потому что родители тебе сказали «надо рожать». — Ты так все расписала, — поморщилась Эльза. — Разве это плохо, когда есть материальное благополучие? А для душевного — есть друзья. — Понимаешь, я это не из головы беру. Я расписала тебе то, что было у меня. Родители пророчили мне богатого жениха, роскошное будущее и прочее… Они обо всем позаботились, казалось бы, выходи замуж и не парься. Однако пообщалась я с этим «олигархом»… Думала, засну от его разговоров. Только и может говорить, что «евро дороже, надо золото из долларов в евро хранить, так прибыли будет больше». Аж противно вспоминать… Фильмы? Книги? Жизнь вокруг? Не, не слышал… только деньги на уме! Ну и на кой черт мне жить с этим калькулятором? Друзья не скрасили бы мои бытовые дни, когда я бы с ним жила. Так что поверь, что я тебе скажу, Эльза: если родители тебе кого-то выбрали, для начала выясни, что это за человек. Иначе потом мучиться с ним всю жизнь будешь. Эльза отвела взгляд от Лизы и посмотрела на кофе. Почему-то ей вспомнился вопрос Алезии: «А что сделал для тебя Альберт? А что сделал для тебя Санек?» Уже вторая женщина говорила королеве, что ей надо обратить внимания на лекаря. А может быть, если бы Алезия была жива, она бы рассказала, как обойти эти политические тонкости? Поток мыслей прервал вопрос Лизы: — Слушай, ты можешь вот честно взять и сказать: кого из них ты любишь? Сашу или Альберта? Эльза даже поперхнулась кофе от неожиданности. Элементарнейший вопрос поставил ее в тупик. Она ведь сама себе его задавала… И давала однозначный ответ! Почему же тогда сомнения все еще есть? Брюнетка все еще ждала, поэтому девушка решила не тянуть с ответом. — Люблю… — Кого? Ответь честно, только не мне, а себе в первую очередь. — Санька, — выдохнула Эльза. — Но… — Стоп, — тут же прервала ее Лиза. — Если остаются какие-то «но», значит, твой ответ не достаточно честный. — Нет, честный, — отрицательно качнула головой Эльза. — Я боюсь ему об этом сказать. Да и этот брак по расчету никуда не делся. — Значит, будь готова бросить вызов, — отрезала брюнетка. — Саня твой уже бросил, так поддержи его, если любишь. — А если я не смогу пойти против течения? — Хватит этих «если», просто берешь и идешь, несмотря ни на что… Беседу бесцеремонно прервал громкоговоритель: — Пятая бригада на вызов! Лиза со вздохом поставила на стол пустую чашку и накинула куртку. — Подумай над моими словами, — сказала она. — Тут надо что-то делать, иначе вы так друг без друга зачахнете. Эльза молча кивнула и пошла следом за женщиной. * Причиной вызова было ДТП. Сема матерился как сапожник, Лиза тоже выглядела весьма недовольной, да и Эльза постоянно зевала, отчаянно борясь со сном. — Ненавижу дебильные ночи, — фыркнул Сема. — Вот помяните мое слово — это только начало, потом будет еще с десяток подобных случаев. — Типун тебе на язык, — сказала Лиза, замахнувшись на него папкой с документами. — Не хватало целую ночь кататься по ДЭПницам и наркоманам. А если кто умрет, пока эти будут жаловаться на прыщик на заднице, или на обломанный кайф? Потом опять слушать, какие мы плохие и работу не выполняем. — Да пошли они все на х… — ответил водитель. — Пусть сами так поскачут с месячишко, а потом и поговорим о том, как мы х…о работаем. Лиза закивала головой и перевела взгляд на Эльзу. Вид у блондинки был несколько уставший, и, чтобы не уснуть, королева постоянно щипала себе руку. Тем не менее, в глаза бросалась отрешенность девушки, мысленно она была где-то совсем далеко. — Все о разговоре думаешь? — спросила Лиза, толкнув Эльзу в плечо. — Типа того, — буркнула королева. — Что еще за разговор? — тут же встрял в разговор Сема. — Или это из разряда дамских секретиков? Лиза недовольно покосилась на мужчину, но ничего не сказала. Эльза отреагировала довольно спокойно. Она уже привыкла, что Сема иногда может влезть в чужой разговор, но если слышал определенные темы, то больше с расспросами не лез. Однако сейчас, когда старые сомнения снова всколыхнулись в душе, девушка надеялась, что кто-то поможет ей с ними справиться. Поэтому она и рискнула задать Семе вопрос: — Меня тут одна тема беспокоит. Как правильно поступить? С одной стороны, у меня имеется брак по расчету с красавчиком из богатой семьи, с другой — обычный парень-медик, который не один раз здорово меня выручал. Родители хотят, чтобы я шла за богатого и жила «достойной» жизнью в золоте и мехах, но у меня не лежит к нему душа… Я люблю того, простого. Но они очень против этого парня, потому что он «бесперспективный» и не сможет меня обеспечить. — Вопрос понял, — хмыкнул Сема и крутанул руль, повернув на нужную им улицу. Вдалеке уже виднелось столпотворение и множество огней от машин. Пришлось включать мигалку и сирену, чтобы проехать без препятствий. — Вот, что я тебе скажу, — напряженно пробормотал Сема, осторожно ведя «Тойоту». — Шли своих предков на х… и будь с тем, к кому душа расположена. Он, я так понял, и сам к тебе внимание проявляет, так что, если у вас все взаимно, то на х… этот расчет, на х… этого богача со всеми его миллионами. Материальное положение, конечно, важно, но, б…ь, из-за этих гребаных бумажек теряется банальная человечность. Так что не е… мозги ни себе, ни парню! — Но родители… — Понимаю, хотят как лучше, — усмехнулся Сема. — А получается, как всегда, через жопу. Как писал классик: «Мы любим тех, кто нас не любит, и губим тех, кто любит нас»… Как по мне, ты уже достаточно взрослая, и пора бы перестать играть в такие вот паровозики. Так что пошли все эти расчеты на х… и поступай так, как сама считаешь правильным. А теперь хватит разговоров, пора за работу. Приехали. Мужчина остановил машину. Эльза и Лиза выскользнули из кабины и отправились к центру происшествия. Впереди виднелись покореженные обломки какого-то довольно дорогого авто. Возле них людей скопилось особенно много. — Разойдитесь, дайте пройти! — то и дело прикрикивала на зевак Лиза. Наконец им удалось пробиться к месту трагедии. От увиденного Эльза едва сдержала крик. Передние части машин представляли собой изломанные металлические части, сзади еще оставалось что-то целое. Чуть в стороне, полусидя, находилась молодая девушка с неестественно вывернутой рукой, ее голова была изрезана осколками стекла, изо рта тонкой струей текла кровь. Вокруг нее суетился народ. Неподалеку лежало тело сухопарого мужчины. Руки, ноги и туловище были относительно целыми, но его голову насквозь пробило тонкой металлической трубой. Она проходила через щеку и выходила через теменную часть. Мгновенно оценив обстановку, Лиза направилась к девушке. Эльза последовала за ней, бросив взгляд на мужчину… Королева старалась держаться, однако ее изрядно покоробило увиденное. Конечно, ей уже доводилось сталкиваться с трупами, но одно дело — похороны в Эренделле, совсем другое — пострадавшие в ДТП. — Не стой столбом! — крикнула Лиза, вытянув девушку из размышлений. — Давай сюда аптечку, надо обезболивающее сделать и руку забинтовать. Сходи к Семе, пусть подмогу вызовет и носилки притащит. Я пока займусь тут. Эльза кивнула и побежала к машине Скорой. Лиза принялась за работу. — Что там? — высунулся из кабины Сема. — Нужна помощь? — Подмога нужна, — кивнула Эльза. — И носилки… Мужчина кивнул и махнул рукой. Королева развернулась и поспешила обратно. Сема дал знак, что принял информацию, и уже наверняка звонил на станцию. Пройдя к месту аварии, Эльза остановилась. С одной стороны, надо было помочь Лизе, но с другой… что-то в том мужчине показалось королеве странным. Она сама не знала, что именно, но чувствовала, что ей надо его увидеть. С некоторой опаской Эльза приблизилась к изуродованному телу и едва смогла удержать себя в руках. У трупа едва заметно шевелился мизинец! Королева вздохнула и помотала головой, однако видение не исчезло. Палец продолжал мелко дрожать и периодически сгибаться. Надо было проверить… Эльза подскочила к мужчине и схватила его за руку. Удивлению девушки не было предела, когда она почувствовала еле ощутимую пульсацию на сгибе кисти. Сомнений больше не было. Эльза вскочила на ноги и рванула к Лизе. Та как раз заканчивала перевязку руки. — Он живой, — выпалила королева, подскочив к брюнетке. — Кто? — не поняла сначала женщина. — Тот мужчина с пробитым черепом… Ему нужна помощь… Лиза нахмурилась, затем прекратила бинтовку и поднялась. — Ее пока не трогать, ждите, пока приедут еще помощники, — сказала она ближайшим людям. Двое парней и пожилая женщина кивнули. Эльза с Лизой перешли к другому участнику. Заметив дергающийся палец, брюнетка тут же кинулась проверять пульс. — Ничего себе… — только и смогла пробормотать она. — Ты смотри, как повезло… Так, немедленно ставь катетер, нужно капельницу с физраствором ставить. Я пока дыхание проверю. Эльза мелко задрожала. Делать инъекции в вену ей еще не доводилось, что и говорить о постановке катетера. Однако медлить было нельзя. Королева вздохнула и полезла в аптечку. — Бери зеленый, вены позволяют, — сказала Лиза. — Интубацию наверное придется делать... Прихвати трубку, там на дне должна быть Эльза кивнула и достала необходимые вещи. Теперь ввести катетер. Девушка уняла дрожь, наложила жгут и обработала поверхность. Вена была едва заметна. — Не тяни, нам еще давление восстанавливать, — прошипела Лиза, достав ларингоскоп и мучаясь с трубкой. Королева вспомнила, как об этом говорил Санек: «Вену надо просто чувствовать, не надо ее даже видеть, просто подумай, как она идет и все…» Эльза вдохнула и ввела иглу. В канюле появилась темная кровь. Попала! — Молодец, — похвалила брюнетка. — Теперь убери проводник и фиксируй. Пока Эльза возилась с катетером, к ним подошел Сема с носилками. — Вы чего делаете? — удивился он. — У него ж череп пробит. — Череп пробит, — согласилась Лиза. — А пульс есть и дыхание тоже. — Хрена, живой, б… — присвистнул мужчина. — Тогда перекладываем — и потащили в машину. Там гармошку* приладите. Кстати, помощь уже едет. Тут третья бригада неподалеку. Откуда-то с конца улицы раздался сигнал сирен Скорой. — Похоже, они, — выдохнула брюнетка. — Так, давай на носилки перекладывать… Эльза, помогай. Королева не заставила себя просить дважды. * Утром на базе Хранителей находились Санта, Джек и Песочник. Ситуация была достаточно напряженная. Огоньки веры гасли. Поначалу хранители не заметили этого, но сейчас, когда больше половины земного шара перестала светиться, стало понятно, что дело нешуточное. Первой почуяла неладное Фея и умчалась во дворец, Кролик решил проверить подземелья, однако никто не нашел следов Кромешника. Тем не менее, надо было что-то делать. Все прекрасно помнили, что происходило, когда Питч в прошлый раз почти погасил веру детей. Никому больше не хотелось повтора того состояния. — Не нравится мне все это, — пробормотал Северянин. — После того, как Эльза заставила Кромешника отступить, никто его не видел. Значит, он продолжает свою работу, только менее открыто. — Логично, только вот что конкретно он делает? — спросил Фрост. — Если бы я знал, то не сидел бы тут, — проворчал Ник. — Проблема в том, что никто не может найти Кромешника. Я пытался проверить его убежище, но и оно пустует. Ума не приложу, что с этим делать. Сзади раздался шум открывающегося портала. — А вот и наша Снежная королева, — улыбнулся Джек и поднял посох в приветственном жесте. Диван он благоразумно предпочел не занимать. — Ну и ночка, — протянула Эльза, плюхнувшись на подушку. — Как прорвало… Мало пробитой головы, так еще куча ребят с переломами разных мест. Я устала, как собака… А у вас тут что-нибудь есть? — Ничего нового… — качнул головой Санта. — Огоньки продолжают гаснуть. Дети теряют веру, и я не могу понять, в чем тут дело. — Кромешника до сих пор не видели, — заключила королева. — Это плохо… Ладно, может быть, завтра на тренировке дядя Миша что-нибудь подскажет. — В смысле? — приподнял бровь Джек. — Не понимаю твою логику. — Все просто, я задам ему вопрос по тактике, — усмехнулась королева. — Уверена, он подскажет, что-нибудь дельное. А теперь, простите, я хочу спать. — Слушай, пока ты не заснула, можно вопрос? — внезапно выдал Фрост. — Только если он не подразумевает долгого ответа, — фыркнула Эльза, кутаясь в одеяло. — Хочешь сходить в кино? — обезоруживающе улыбнулся парень. — У меня есть для тебя билетик на вечерний сеанс. Королева сначала не поняла вопроса, а потом вспомнила, что ей рассказывал о кино Санек. Тогда она сказала, что ей было бы интересно там побывать… Собственно, с того времени ничего не изменилось. — Конечно, — кивнула девушка. — А теперь я сплю. «Как жаль, что меня пригласил не Санек…» — подумала она, прежде чем отрубиться.