Реальные имперцы

Есть в году такой увлекательный день, когда Дарт Вейдер стоит на ушах. Ибо ему предстоит эпичная неделя перед одним из грандиозных праздников Империи. Это совершенно особенный праздник. Нет тут радостной праздничной атмосферы Дня Жизни, нет эйфорического состояния Дня Империи... Зато есть список дел, которые надо непременно успеть сделать до Дня Рождения Его Величества. Вообще, по сути дела День Рождения Палпатина уже не являлся государственным праздником, зато являлся предпосылкой для крутейшей вечеринки. Отдыхать Вейдеру было некогда, ведь на нём держалось сразу всё: организация праздника, подарки, приглашение гостей, банкетный стол, выступление какой-нибудь модной группы... А ещё надо было следить, чтобы какой-нибудь Таркин не прибежал в последнюю секунду и не приписал все заслуги себе! Дел было невпроворот. И все это должен был организовать он, Вейдер, как любимый ученик Императора. Мара Джейд даже и не подумала помогать. Как подлизываться к Палпатину, так она первая, а как делами заняться - сразу же: "Ой, ой, не могу, некогда, и вообще, ты его ученик, ты и разбирайся!". Но лорду не было дела до рыжей воспитанницы Палпатина. Он день и ночь носился с огроменным списком заданий, нуждающихся в срочном выполнении. К примеру, нужно было заказать деликатесы в самом лучшем и роскошном ресторане Галактики, нанять для выступления лучшую группу синего слона Макса Рибо с его хитом "Я не синий слон, блиииин". Этим Вейдер и занимался, но список дел, казалось, не уменьшался, а только рос. Самым обидным был тот факт, что ни одна имперская сволочь не изъявила желания ему помочь! Император всегда отмечал свои дни рождения с размахом и шиком, а все организационные работы падали на широкие закованные в доспех плечи бедного Вейдера. Он с тоской вспоминал дни рождения прежнего учителя - бутылку водки "Татуин-66" подарил, Кеноби и счастлив. А тут... Но всё проходит, прошла и тяжёлая неделя, за которую Вейдер успел сделать столько, сколько в обычное время не переделал бы за месяц. И, наконец, наступил знаменательный день. *** - Вейдер! Немедленно вставай! Просыпайся! Живей! Быстрей! - радостно вопил Палпатин прямо над ухом. Вейдер зевнул. Кажется, он проспал начало праздника?.. - Так, владыка Вейдер, вручи-ка мне сию секунду мой великолепный императорский подарок! - потёр руки Палпатин. Вейдер сонно моргнул, и вдруг весь сон как рукой сняло. Он понял, что в предпраздничной суматохе, с головой окунувшись в дела организации торжества, совсем забыл о подарке для учителя! "Твою ж банту налево," - подумал лорд. Надо было срочно выкручиваться. - Это... будет грандиозный сюрприз! - ляпнул Вейдер. - Грандиозный, говоришь? - обрадовался Палпатин. - Чудно! Обожаю всё грандиозное. Надеюсь, ты меня не разочаруешь, - и он многозначительно щёлкнул пальцами, между которыми сразу проскочили голубоватые искорки. "М-да, дело плохо," - подумал Вейдер. - Не забудь, мальчик мой, вечеринка начнётся в восемь вечера! Ну, естественно, раньше десяти никто не явится, так что у тебя ещё есть время всё переподготовить. Я не хочу, чтобы ты облажался, как в прошлом году, когда на Таркина чуть не упала люстра весом полтонны... Вэйдер фыркнул. Можно подумать, это была случайность. - Между прочим, это была моя любимая люстра! - обиженно сказал Палпатин. - Из чандриллианского хрусталя! И она разбилась. Ну да ладно, - император махнул рукой. - Пойду подберу себе стильную мантию, надо сегодня выглядеть на все сто. - Да вы и так выглядите на сто, - сделал комплимент Вейдер. - Вам ведь сегодня семьдесят восемь? - Что?! - возмутился Палпатин. - Мне двадцать пять! "Ага, конечно, а я тогда набуанская балерина," - скептически подумал Вейдер. - Так, некогда мне тут с тобой болтать, - заявил Палыч. - У меня полно дел! Надо сделать маску для лица "а-ля Дарт Мол" и маникюр "а-ля Саруман-Дуку". С этими словами Палпатин удалился. Вейдер остался один, и у него ещё было время, чтобы удостовериться, что праздник пройдёт идеально. А вот как быть с подарком... Этого он не знал. Но не переставал надеяться на лучшее. *** Вечеринка в честь Палпатина была в самом разгаре. На Корусант опустилась ночь, но спать в императорском дворце никто и не думал. Гости развлекались, довольный Палпатин в стильной чёрной мантии восседал на троне и наблюдал за происходящим. Наконец наступило время преподнести Императору дары. Это было весьма сложно и даже опасно, ведь если владыке Галактики подарок не понравится, можно лишиться карьеры, а то и жизни. Поэтому гости были немного напряжены. Вейдер тоже - он вообще ничего не успел приготовить. Первым презент вручил Таркин. - Великому Императору в честь его семидесятивосьми... э-э-э... то есть, двадцатипятилетия! - торжественно заявил он. - Я хочу преподнести эту роскошную люстру из чистейшего чандриллианского хрусталя взамен той, что была так ужасно разбита криворуким лордом Вейдером в прошлом году... Вейдер скрипнул зубами, борясь с желанием придушить гранд-моффа на месте. Остальные презенты тоже не подкачали. Даала преподнесла Палпатину годовой абонемент в салон красоты "Веяние Силы", Айсард вручила роскошнейшую новинку лабораторий ИСБ, Сейт Пестаж, Кинман Дориана и прочая армия палпатиновских подхалимов завалила своего Императора горой ненужного дорогущего хлама. Траун, как обычно, решил повыпендриваться и преподнёс Палпатину раритетный "шедевр" - картину из мха под названием "Сумерки килликов". По его мнению, это была настолько философская и гениальная картина, что там где-то даже зашифрованы секретные координаты повстанцев, но что-то мешало Вейдеру поверить в этот бред. Наверняка чисс опять несёт чушь, превознося своё обожаемое искусство до небес. В конечном итоге, император Палпатин остался очень доволен. Не хватало только подарка от любимого ученика, но тот только пыхтел респиратором и смотрел в стену. "Наверняка он приготовил нечто настолько грандиозное, что даже представить нельзя," - подумал Палпатин. Итак, вечеринка продолжилась, только теперь уже никто не боялся гнева императора в случае его недовольства подарками, и поэтому гости осмелели и стали пить в шесть раз больше, чем полчаса назад. И, как обычно, все нажрались так, что Палпатину впору было доставать свой "АйПалпафон" и снимать пьяные подвиги гостей, чтобы потом выставить всё это на YodaTube. Вейдер мучительно раздумывал над подарком для. Времени оставалось всё меньше и меньше, как вдруг... - Господин мой Дарт Вейдер! - завыл гнусавый замогильный голос, и Вейдер узрел какую-то серую кучу, упавшую перед ним ниц. - Ты кто? - изумился ситх. Это оказался ногри. "И откуда он тут взялся?" - подумал Вейдер. Впрочем, наверняка пришёл с гранд-адмиралом Трауном. Чисс вечно таскает с собой всякую хрень: исаламири, ногри и Пеллеона. У лорда вообще сложились странные отношения с племенем ногри. Сначала они попытались сделать его своим правителем, когда он совершенно случайно убил местного тирана-вождя. Затем он выяснил, что на Хоногре, планете-родине ногри, растет некая кхолм-трава, под воздействием которой ногри видят разнообразные глюки и ведут себя неадекватно. Вейдер, ужаснувшись процветанию наркомании, мигом приказал сжечь плантации Хоногра, разрушив тем самым экосистему планеты. После этого по неизвестным причинам ногри приняли его за бога и теперь поклонялись ему. Они ему даже памятник соорудили из мусора - Вейдер втайне гордился, но делал вид, что ему наплевать. Тем временем праздник продолжался, а дарить Палпатину по-прежнему было нечего. Хуже того, не было даже ни одной идеи. "Может, найти и убить последних джедаев - Кеноби и Йоду? А что, отличная идея!" - подумал лорд. Да вот только где найти этих древних старцев, прячутся где-то в самой заднице галактики, и не отыщещь. Грустно пыхтя, Вейдер наблюдал за танцами Мары Джейд, и ничего дельного не приходило ему в голову. Приглашённая группа "Синий Слон и Ко" исполняла свой хит "Да я не синий слон, блиииин", перебравшие с алкоголем гости вовсю танцевали. Можно подумать, не вечеринка в честь императора, а сборище алкашей в кантине. Сидиус щёлкал "АйПалпафоном" направо и налево, собирая мощный компромат на подчинённых. Он только ради этого тусовки и устраивал. Так, благодаря хитрому Палпатину вся Империя узнала о том, что гранд-адмиралы Такел и Тигеллинус наркоман и алкоголик соответственно, что у Таркина есть любовница, что Исанн Айсард не носит нижнего белья и т.д. Но Вейдер понимал, что Палпатин про обещанный "грандиозный подарок" не забыл и ждёт не дождётся, когда Вейдер презентует ему нечто высококлассное. И что же? "Мать моя Шми," - ругался мысленно Вейдер. - "Да где же я ему раздобуду подарок за пятнадцать минут?! Хуже ситуации и быть не может." Впрочем, как оказалось, может быть намного хуже. Гранд-мофф Таркин, коварно ухмыляясь, решил сказать тост. Все примолкли, чтобы выслушать гранд-моффа, а тот вместо обещанного тоста заявил следующее: - Дамы и господа, минутку внимания! Сейчас лорд Вейдер представит нам великолепный подарок для нашего обожаемого императора! Все взоры устремились на Вейдера, все ждали чего-то грандиозного, чего-то роскошного. Вейдер растерянно пыхтел, мечтая убить Таркина или провалиться сквозь пол. - Э-э-э... мнэ-э-э... Мой подарок в саду, - ляпнул Вейдер, не зная, что и придумать. Он рассчитывал, что, пока гости идут в сад, чтобы посмотреть на шедевральный презент, он, Вейдер, успеет сбежать из дворца и перейти на Светлую Сторону силы, подальше от позора. Но ничего не вышло - Император сцапал ученика под локоть и велел идти с ним рядом. Операция "Срочно удрать в другую Галактику" не удалась. Итак, добрая половина народа выползла на огромный балкон, чтобы увидеть обещанный сюрприз. Таркин злорадствовал. Он был уверен, что сейчас Вейдер облажается по полной программе. Вейдер и сам это понимал, оттого и бесился ещё больше. С балкона открылся дивный вид на Сады Палпатина - прекрасное местечко, одно из немногих (если не единственное) зелёных мест на Корусанте. Палпатин, родившийся на живописной Набу, несколько скучал по родным местам и приказал разбить огромные сады в восточной части дворца. Но сейчас, помимо цветов, фонтанов и растительности, перед балконом красовалась армия клонов. Они выстроились таким образом, что с балкона было отчётливо видно, что клоны образуют надпись "С днём рождения, Император". Едва на балконе показался Палпатин и за ним остальная компания, в небо над дворцом взлетели вспышки роскошнейшего салюта. Вейдер на секунду забыл, как надо дышать. Это было просто невероятное, фантастическое везение! Кто бы мог подумать, что клоны безо всяких приказов организуют сие действо? - Мальчик мой, это шикарно! - обрадовался Палпатин. - Все эти придурки дарят всякую хрень, но устроить с помощью 501-ого легиона праздничный салют в мою честь - до такого ещё никто не додумался! Вейдер довольно запыхтел респиратором в ответ. Надо обязательно выразить свою благодарность клонам. Например, сказать, что они могут провести разрушительную вечеринку, скажем, дома у Таркина... Праздник тем временем продолжался, а Вейдер довольно стоял на балконе и наблюдал за ночным Корусантом. Завтра ему предстоит много работы, ведь последствия праздника в виде полуразрушенного дворца и валяющихся тут и там пьяных гостей сами собой не ликвидируются. Но это будет потом, а пока можно наслаждаться заслуженным отдыхом ближайшие несколько часов.