Реальные имперцы

- Ты тупая стерва! - шипел Вейдер. - Только и знаешь, как подлизываться! - На себя посмотри, кретин, - огрызалась Мара. - Да Палыч тебе никогда нормальных заданий не доверяет, потому что ты выполнить ничего не можешь! - Ой, нашлась эксперт по выполнению заданий! Левого сенатора убить, как сложно! Куда уж мне... Палыч мой учитель, ясно? Даже не думай его захапать! - Пфф, нужен ты ему! Безногая развалина в доспехах! Да глазом моргнуть не успеешь, как тебя вышвырнут из дворца к хаттам собачьим! - Дура! - Консервная банка! Палпатин устало вздохнул и отключил подслушивающее устройство. Как обычно, Мара и Вейдер опять поругались - ни одна личная встреча ученика и "Руки" не обходилась без ссоры. А причину этих стычек Палпатин прекрасно понимал: они оба чувствовали друг в друге соперников, каждому хотелось быть для императора №1, отсюда и вечные споры, склоки, попытки доказать собственную крутизну и постоянный выпендрёж на глазах Палпатина. Императора, признаться честно, это уже порядком достало, но что делать, он не знал. Впрочем, он был мастер выдумывать всякие креативные идеи (от которых страдала вся Империя), поэтому сидеть сложа руки инициативный Сидиус не пожелал, и решил во что бы ты ни стало примирить обоих своих протеже. "Как бы сблизить этих придур... кхм, в смысле, любимых учеников?" - размышлял Палпатин. - "Может быть, отправить на совместное задание? Нет, не пойдёт. Передерутся и всё провалят. Может быть, их сблизит командный дух? И что сделать? Устроить гонки в мешках и записать Мару и Вейдера в одну команду?" - Палпатин представил это и засмеялся. Алые стражи, стоящие в тронном зале, скептически посмотрели на внезапно ни с того ни с сего заржавшего повелителя. "Точно, с ума сбрендил!" - решили они. "Нет, определённо не то. Что бы придумать?" - Палыч серьёзно задумался. "Может, и правда, устроить очередной бредовый конкурс или соревнование, в котором надо участвовать парами? Нет, глупо. О, может, запихать Мару и Вейдера в тесную коробку, чтобы они буквально друг на друге сидели? Нет, они же там задохнутся. Думай, Палпатин!" И тут императору в голову пришла гениальная идея. Сблизить кого-то можно не только при помощи совместной цели, действий или запирания в тесном помещении. Можно использовать общие эмоции! Но какие у Мары и Вейдера могут быть, хатт раздери, общие эмоции? Вейдер испытывает радость от нового гоночного кара, от задушенного офицера, от похвалы учителя. А Мара... от новых туфелек из коллекции "Джеди&Ситханна", отпуска на Облачном курорте, выноса мозга Палпатину, модных шмоток, уведомления в письменном виде, что она самая лучшая "Рука Императора" в Галактике... Что тут вообще можно найти общего?! И вдруг Палпатина озарило. Если нельзя объединить их при помощи общей радости, это можно сделать при помощи общего горя. И коварный Палыч уже продумал, как это сделать... *** - Владыка Вейдер, Мара Джейд, я должен сообщить вам прискорбную весть, - драматично прохрипел Палпатин, возлежа на огромном императорском ложе под горой перин. - Ваш обожаемый, великолепный, потрясающий Император Галактики умирает! И Палпатин, демонстрируя недюжинное актёрское мастерство, душераздирающе закашлялся. Лицо Вейдера было скрыто маской, а Мара вытаращила глаза. - Меня уже ничто не спасёт, - трагичным шёпотом возвестил Палпатин. - Прощайте навсегда! - и он закрыл глаза. Воцарилась тишина, прерываемая шипением респиратора Вейдера. - Он умер? - вдруг вопросил Вейдер. - Вроде того! - согласилась Мара. Палпатин едва удержался от улыбки. Он не собирался притворяться мёртвым, но почему бы и нет? Можно послушать, как они начнут плакать и петь ему дифирамбы... Вот так, не ценили старика, считали выжившим из ума кретином, пусть теперь сокрушаются, но поздно! Тишина стала совсем тягостной, как вдруг... - УРА!!! - заорали хором Мара и Вейдер. Судя по звукам, они кинулись обниматься, Мара даже поцеловала Вейдера в респиратор. Палпатин возмущённо приоткрыл глаз. Забыв о взаимной ненависти, ученик и "Рука" взялись за руки и принялись танцевать, напевая: "Палыч сдох, Палыч сдох, наконец-то Палыч сдох!" - Кхе-кхе! - обломал их мечты Палпатин. Вейдер и Мара вздрогнули и уставились на него. - Я ещё не умер, - обиженно сказал император. - И не собираюсь в ближайшее время! - он сел на постели. - Топайте отсюда, пока молниями не уничтожил! Мара и Вейдер, понурившись, вышли, а Палпатин устало откинулся на подушки. Следовало придумать что-то поэффективнее. После инцидента с "трагической смертью императора" Мара и Вейдер немного поутихли, однако через три дня скандалы возобновились. Мало того, эти два сказочных кретина ухитрились подраться (причём без световых мечей), и в ходе сражения разбили вазу стоимостью в 100500 тысяч кредитов. Палпатин наорал на идиотов, и в наказание велел каждому добыть по вазе стоимостью в 100501 кредит. Вейдер и Мара ушли выполнять задание. Джейд вернулась спустя час с потрясающей вазой, а Вейдер копался целый день, и в конечном итоге притащил нечто, явно подобранное на татуинской помойке и склеенное самостоятельно. Всё бы ничего, но принесённая Марой ваза оказалась украдена из коллекции гранд-адмирала Трауна, и тот не замедлил возмутиться и забрать похищенное. В общем, Мара получила ещё порцию нотаций, а ваза Вейдера удостоилась похвалы в стиле: "Э-э-э... ладно, сойдёт". Разумеется, это не поспособствовало укреплению отношений между владыкой ситхов и Рукой Императора. Зато Палпатин придумал очередной гениальный план. Раз не получилось помирить, значит, надо влюбить их друг в друга! Коварно потирая иссохшие ручонки, Палыч фантазировал, как бы это лучше сделать. И ему пришло в голову, что нет ничего лучше расцвета новой любви на фоне старых воспоминаний... Поэтому он заявил Вейдеру и Маре, что собирается устроить себе небольшой отпуск на родной планете Набу, и конечно же, берёт их с собой. Сообразив, что долгожданный отпуск придётся провести вместе, милорд и Мара уничтожили друг друга взглядами (у Мары получилось лучше, потому что её глаза не были скрыты линзами маски), но против воли императора не попрёшь! Однако прибыв на Набу, Палпатин понял, что всё не так просто. Вейдер откровенно скучал, а Мара, поняв, что она наконец-то в отпуске, решила хорошенько отоспаться и не вылезала из своих покоев, которые ей отвели в набуанском дворце Палыча. Однако Палпатин не был бы коварным Дартом Сидиусом, если бы сдался так легко! У него родился коварный план действий: попивать чаёк из листьев набуанской сливы, и ждать, что проблема решится сама собой. Не совсем эффективно, конечно, но кому охота придумывать изощрённые и коварные планы в отпуске? *** Поздним вечером Вейдер, чтобы не привлекать внимания набуанцев, выскользнул из дворца и устремился куда-то по улицам Тида, причём явно знакомой дорогой. Мара незаметно шла за ним. То ли мысли ситха были заняты чем-то другим, то ли Мара слишком хорошо усвоила программу обучения на тайного агента, но слежки Вейдер не замечал. Они шли довольно долго, пока наконец не оказались... на кладбище. Вейдер уверенным шагом топал к роскошному монументу из белого мрамора, заваленному горой цветов. Мара больше не могла никуда прятаться, поэтому пошла в открытую - пускай он её заметит, зато она узнает, чью же могилку посещает мистер Отвратное Пыхтение. "Падме Амидала" - гласила золотая надпись на монументе. - "Королева Набу, сенатор Набу, родилась на Набу, умерла не на Набу." С минуту царила тишина. - Я знаю, что ты шла за мной всю дорогу! - возмутился Вейдер. Мара фыркнула. - А что, нельзя? - Зачем припёрлась, стерва? - Шпионю за тобой, ясно? Вдруг замышляешь что-то против императора, - вскинула голову Мара. - Хотя навряд ли у тебя хватит на это мозгов! Вейдер промолчал, созерцая место захоронения бывшей королевы Набу. - Зачем ты сюда ходишь каждый вечер? - придирчиво спросила Мара. - Это моя жена, - выдал тёмный лорд. Мара тупо посмотрела на монумент. - Она умерла, забрав с собой и жизнь нашего не рождённого ребёнка, - глухо проговорил Вэйдер. Мара почувствовала, как болезненно сжалось сердце. А она-то думала, что Вейдер бесчувственная машина, которой только бы выпендриться перед императором Сидиусом! - Прости, я не знала, - искренне сказала она. Ненависть ненавистью, но в этот момент ей по-настоящему стало жаль Вейдера. - А, не парься, я сам её убил! - радостно заявил милорд. - Ну, по крайней мере, так сказал Палыч! Пойдёшь со мной прыгать на набуанских коровах? Мара возмущённо фыркнула. И вот его она ещё пыталась пожалеть! Тут в довершение всего хлынул дождь. Мара сжала кулаки. Она даже накидку с капюшоном с собой не взяла! - Похоже, скачки отменяются, - Вейдер покачал головой. - Я во дворец, счастливо промокнуть! - с этими словами милорд удалился. Мара стояла у памятника неведомой Амидале. Надо же, она и не думала, что у Вейдера была жена. Этой же какой сказочной дурой надо быть, чтобы влюбиться в это ситхово недоразумение? "Кхх-пшш", раздалось за спиной. Мара обернулась. Вейдер зачем-то решил вернуться. - Эй, стерва! - галантно позвал он. - Держи, - милорд протянул Маре свой плащ. Девушка в недоумении посмотрела на него. - У меня-то крутой влагонепроницаемый костюм с терморегуляцией, а у тебя отстойные шмотки, - пояснил он. - Возьми плащ, а то промокнешь. - Спасибо, - буркнула Мара, принимая плащ. Вейдер кивнул и ушёл. Мара постояла ещё немного и бросилась следом, потому что дождь теперь лил похлеще чем на Камино. *** Палпатин восседал на обожаемом троне. Наконец-то любимый трон на Корусканте! Вейдер, как обычно, стоял справа. Что ни говори, все планы Палыча по примирению и сведению вместе ученика и "Руки" с треском провалились. Вейдер и Мара по-прежнему бесились при одном только виде друг друга. Но прежняя ненависть всё-таки пропала, а значит, они каким-то образом сделали первый шаг к примирению. И его, Палпатина, задача - коварно манипулировать ими так, чтобы они сделали и второй, и третий. Идея со скачками в мешках больше не казалась такой уж плохой...