Воспоминания

Несмотря на все наказы подруги, честно и откровенно выспаться у Ника совсем не получилось. Он все ворочался, изучал потолок, считал количество листиков у какого-то очень и очень странного растения на подоконнике, просто пытался навлечь на себя сон - увы, все безуспешно. Предположив, что больше мучиться нет смысла, Рассел с превеликой радостью вскочил с кровати, наскоро оделся и быстро помчался вниз, движимый желанием найти приключений на свою задницу и чем скорее, тем лучше. Этажом ниже жизнь кипела, бурлила, даже выплескивалась, переполняла все помещение, дымилась, светилась, закипала, покрывалась пленкой, пыхтела, лопалась... можно перечислять до бесконечности, пока не кончатся слова, а можно выразиться намного короче: Клэр варила какое-то известное в этом месте только ей зелье. По середине комнаты стоял огромный котел, из которого валил пар и пахло чем-то яблочным, вперемешку с грибами. Причудливые пузырьки медленно надувались, а потом со свистом лопались, тем самым и источая столь необычный аромат. Огромная емкость была окружена тремя столами: двумя большими и одним маленьким - со множеством склянок на первых двух и с кучей толстенных книг на третьем. Где-то у стены жалобно стояли вывороченные книжные полки, страницы из ветхих книг валялись на полу, иногда кружились, подгоняемые ветром от окна или какого-то неправильно положенного ингредиента. Кое-где попадалось даже битое стекло... В общем, везде были следы спешки, волнения и неуверенности, но безупречного знания своего дела. Белокурая девушка копошилась с зеленоватым порошком в очередной колбочке, точно отсыпая нужную порцию в котел, явно волнуясь. - Клэр? - Ник спустился с лестницы. - Доброе утро! - Ник? - Рука дернулась, чуть не высыпав все содержимое склянки в котел, но опыт и реакция не позволили "пугливой" конечности сделать эдакую пакость, а также заставили ее поставить все обратно на столик. - Как хорошо, что ты меня уже вспомнил! Друзья обнялись, причем было видно, что Клэр сильно волновалась. - Я так переживала... вы же просто ушли за покупками, сказали, что скоро вернетесь, а сами пропали дня на четыре... Я тут вся на нервах, а тут еще эти нападения на деревню!.. Кошмар какой-то, честное слово!.. Ты как сам, уже лучше, да? Ой!!! - Ласковый щебет был прерван недовольным пыхтением зелья, которое в знак протеста выпалило целый фонтан зелено-фиолетовой жидкости вверх, к счастью, все содержимое, решившее вдруг погулять из-за недостатка внимания, вернулось обратно, когда веточка какого-то растения, кажется, липы, опустилась в котел. - Это очень хорошо, что ты именно сейчас пришел... - волшебница быстро принялась постепенно добавлять остальные составляющие варева к уже успокоившемуся раствору. - Мне срочно нужна помощь... Ай! - Стаканчик с розовыми листьями полетел вниз из-за неосторожного движения локтя. "Ну все, разобьется! Точно разобьется!" - подумал про себя Ник. Однако, к его величайшему удивлению, мелодичного звучания соприкосновения стекла и дерева ему услышать не удалось. Спустя секунду летящая баночка была поймана. - Ух ты... Неожиданно... - изумленно произнес юноша, держа в руках так жаждущий летать сосуд. - А ты что хотел? - усмехнулась блондинка, опять отвлекшись от своей работы, за что в следующий три секунды рассчитывалась жизнью уже не успевавших регенерироваться нервных клеток. - У тебя, между прочим, и рефлексы, и навыки еще те... вспомнишь еще... - добавила она куда серьезней. - Так чем тебе помочь? - парень поставил доставивший столько хлопот предмет на обратно, на его законное место в этом творческо-магическом беспорядке. - Что? А, да... Убери, пожалуйста, тут все... а то мне уже через полтора-два часа надо снова быть в деревне с полным запасом вот этого вот. - девушка торопливо показала пальцем на плоды своих трудов, которые уже успели приобрести сине-оранжевый оттенок. - М-да... - Ник принялся поднимать разбросанные книги с пола, постепенно приближаясь к разбитому стеклу. - Кажется, я начинаю вспоминать... - Да... - Клэр улыбнулась. - В две руки работать как-то легче. Обычно Мэдисон мне помогала со всем этим справится, и у меня не возникало таких проблем как, например, уборка... или порванные книги... а-а-пчхи! - Будь здорова! - Спасибо! - Да, Мэди меня просто поражает иногда... - Что ты! Она одна тут столько работы переделывает, что даже у меня голова кругом идет! И там наварит, и тут соберет, и тебя, вон, вытащила не пойми откуда! Откуда у нее только столько сил?.. Хотя... с приходом этого - как его там? - Морана жизнь для всех нас потеряла свой привычный вид... Нет, это лучше убери подальше от растений! Да, эти книги имеют свойство их поедать... Не смотри на меня так! А что ты смеешься? - Да нет, ничего, просто... - Парень не заметил, как верхняя на его стопке книга потянулась к цветку, открывая свой переплет, но он вовремя отскочил назад, захлопнув "пасть" изголодавшемуся источнику знаний. - Весело... - Я же говорила! Их лучше вообще убрать за дверцы... - Кстати, Мэди не сказала, когда вернется? - Рассел присел на корточки, чтобы убрать кровожадные книги на самые нижние полки. - А она что, ничего тебе не рассказала? - удивилась девушка. - Не-а. - Хм, странно... - хмыкнула Клэр и тут же продолжила помешивать уже ярко-красное с голубоватыми переливами зелье. - Ну, она должна посмотреть, что случилось с западной, кажется, деревней, потом нарвать цветов для Огненного Сердца... Представляешь, они совсем недавно откуда-то взялись, он попробовал всего один бутончик и уже еженедельно требует целую охапку. Между прочим, мог бы и лучше заниматься воспитанием своего дракона. - Кстати, где он сейчас? - уже заезженная тема про осколки отправлялась в совок, подгоняемая веником. - Не волнуйся, ему же тоже скучно сидеть в четырех стенах, верно? Летает, где-нибудь, наверное... - Мне только одно не понятно... - Что? - Почему Мэди меня с собой не взяла? В конце концов, одной ей явно не легко, а даже очень и очень трудно! Я же могу чем-нибудь, - ну хоть чем-нибудь! - ей помочь! - А вот она правильно оставила тебя здесь! Нечего тебе в твоем состоянии разгуливать по лесу! И так тебя еле-еле откачали! Ты же вообще мог и не очнуться!.. - волшебница осеклась. - Ой.. Мэдисон просила тебе не говорить... Ты же не расскажешь ей, хорошо? Будем считать, что я тебе ничего не говорила, а ты ничего не слышал, ладно? - получив кивок в ответ на свой вопрос, девушка с чистой, ну, не очень, совестью начала разливать жижу из котла по пузырькам. - А тебе, кстати, действительно может что-то угрожать. - А ей? - их встревоженные взгляды встретились. - Не должно...наверное... - совсем неуверенно произнесла Клэр. - Хотя... А поводы для волнения действительно имели место быть...