Воспоминания

- И как ты додумалась сюда дойти? - щурясь от ослепляющего солнца, произнес Мелхор, глядя на высоченный мраморный свод. - В книге прочитала... - оторвав взгляд от белоснежного камня и еще пару секунд свыкаясь с относительной темнотой тени, ответила Мэдисон. - Ну что, все готовы? - Она как-то неуверенно уставилась на дорогу из лесенок с мелкими ступеньками, которую им предстояло пройти. - Да-да-да, не начинай! - закатил глаза мечник, уверенно шагая вперед и, довольно сильно хлопнув девушку по плечу, начал движение к сердцу храма. - Эй, ты руки-то не распускай! - Ник уже хотел найти повод для драки, но Мэди предпочла смолчать и поспешила остановить его. - А что он? - возмущенно шикнул парень, уловив хитрый взгляд исподлобья. Дорожка больше напоминала какие-то декорации из фильмов. Или же древние развалины. Стены очень красиво потрескались и теперь уже просто "светились" от каких-то красивенных вьющихся растений, что полностью их опутали. Деревья, такие обалденные деревья, содержали в себе великое множество разноцветных, пестрых пташек, весело чирикающих какие-то свои, особенные, песни. Но нашим героям было как-то не до всего этого очаровательного великолепия. Мэлор с утра погрузился в свои мысли и теперь шел с очень загадочным видом, погруженный в свои мысли. Ник ради подруги изо всех сил старался не поддаваться на провокации и не махать кулаками, но у него это получалось не очень хорошо. Мелхор искал лишний повод подзадорить соперника и даже уже начал приставать к единственному представителю женского пола во всей этой компании, за что уже горел от гневных испепеляющих взглядов. Мэдисон думала, что будет, когда они, наконец, доберутся до Светлой Бездны и все кончится. Представляла, как произнесет заклинание, как сомнительный и могущественный предмет бижутерии появится в ее руке, как он будет долго падать на дно расщелины и ка где-то там, внизу, раздастся жалобный звук упавшей стекляшки. Дорога была невыносимо долгой. Сначала подниматься по мелким белым ступенькам к очередной площадке, потом идти метров пятнадцать по идеально гладкой и такой-же снежной поверхности, чтобы, наконец, попасть на вершину склона - не самое интересное занятие из тех, которые так любезно и предусмотрительно безвременье предлагает своим дорогим гостям-путешественникам. Ну, вот и последняя лесенка, вот и просторная комната с искусственными ручейками-речушками, берущими свое начало откуда-то из водопадов, которые вытекали из стен, хотя, были ли тут стены - это еще вопрос... - И что дальше? - скрестил рыцарь руки на груди, не наблюдая в пространстве очередного выхода. - Надо портал открыть. - подал, наконец, голос его брат. - А мы как будто знаем, как это делается? - Я знаю, - безразлично ответила девушка, выходя немного вперед и вынимая волшебную палочку. - А, ну да, конечно! Ты же у нас мастер по всем древним заклинаниям и так далее! Кто же, если не ты! Ты хоть что-то кроме своих книжонок видишь? - уже начинал пускать разные колкости Мелхор. - Что ты сказал? - прорычал Ник, хватая его за грудки и с яростью созерцая наглую ухмылку на лице своего недруга. - Ник! - остановившись и выдохнув, Мэди развернулась и снова предпочла сделать вид, что ничего не произошло, здравой и хорошей такой ответной реакции. - Прекрати! Мэлор, словно прочитав ее мысли, легким, но одновременно твердым кивком освободил ее от обязанности разнимать членов их группы, и взял эту обязанность на себя, чуть ли не силой отбив родственника от нового знакомого. А палочка, да, волшебная палочка, тем временем засветилась и описала в воздухе круг, потом в нем квадрат и три непонятные завитушки в его центре, оставляя после себя в воздухе прозрачную голубую полоску. В следующую секунду печать заискрилась и впечаталась в стену, вызвав тем самым немало пыли. От напустившийся дымки даже волшебники были вынуждены закончить перепалку и, закрыв лицо руками, принялись откашливаться от смеси песка и еще чего-то. Когда весь этот туман растворился в воздухе и осел на пол белыми "звездочками", на мраморной стене у фонтана образовалась дверь, обрамленная непонятной круглой "рамкой" с множеством таинственных узоров и прочих каких-то изображений. Так вот выглядят порталы в безвременье? Здорово, ничего не скажешь. Наши-то, обычные, мирские выглядят как обычные круги непонятного происхождения, висящие в воздухе... надо бы задуматься кому-нибудь над этим, а то в ближайшем будущем высшие расы еще смеялся над нами будут, мол, у них даже порталы глупые! - Ну что... - спросил Рассел, дернув плечо и тем самым избавившись от надоедливой ладони еще глотающего пыль противника. - ... Идем? Но как только он приблизился к заветной дверке, она тут же откинула парня назад, недовольно вспыхнув чем-то багрово-красным, и даже, кажется, природа на несколько мгновений затихла, повинуясь этому рыку. А двери вообще рычат? - Ник! - легкий кивок сумел успокоить волнение девушки: это просто ушиб от небольшой ударной волны, не более. - Это еще что было? - спросил юноша, поднимаясь и легким прикосновением к руке подруги уговаривая ее перестать переживать. - Это отчего? И долго еще так?.. - В храм можно зайти только с чистой душой и светлыми помыслами, частично отрекшись от мира. - опять подал голос Мэлор, отряхивая свое одеяние. - А вы, - он кивнул на брата, - ссоритесь и вот-вот вцепитесь друг другу в глотки. - И всего-то? Чистая формальность! - тут же отозвался Мелхор. - Глупости! - Эти "глупости" тебя не пропустят! Нам придется остаться здесь и вы выясните свои отношения! Иначе мы будем вынуждены пойти туда вдвоем с Мэди. - Я ее одну туда не пущу! - вскочил Рассел. - А я с ним не останусь тут! - подтвердил мечник. - Ну, вот видите. Тем более. - И что нам делать? - развел руками волшебник. - Сидеть и разговаривать? Мэди, ну хоть ты что-то скажи! - Ник, он прав. - на полном серьезе ответила барышня, откинув волосы назад. - Так, вы сейчас сидите и миритесь, а мы уходим и вам не мешаем. И никаких драк! - Строгий наказ раздражал, но не повиноваться ему себе дороже... - Мэди, пойдем! - девушка нервно подняла глаза и, промедлив секунду, направилась вслед за рыцарем.

***

- Красиво тут, правда? - спросил маг, когда они, отойдя на достаточное расстояние, чтобы не слушать напряженного разговора, наконец, смогли спокойно вдохнуть воздух. - Да... - ответила девушка. - А когда-то я все мог отдать за это бессмертие... а теперь... как бы перестать всем этим "наслаждаться". После этих слов повисло очень неловкое молчание. Ну о чем говорить бывшему убийце, двухсотлетнему воспоминанию, и барышне, которой, несмотря на юный возраст, уже довелось пережить столько боли и страданий, а сколько еще придется? - Мэлор? - набравшись смелости, произнесла Мэдисон, но когда на нее слишком по-доброму посмотрели два глаза-изумруда, вся ее смелость куда-то пропала. - Да? - Эм... я хотела сказать спасибо. Ну, что спас меня. - она как-то стыдливо опустила голову, машинально рукой щупая еще ноющее в одной точке плечо. - Да ладно тебе. Ничего такого я не сделал. "Ты же спас меня. Ты же спас меня от кучи боли и страданий, от кинжала, от этого Морана... ты спас меня буквально от судьбы" - пронеслось в голове у волшебницы - Я, пожалуй, оставлю тебя наедине с собой, ладно? Тут безопасно. - слегка помедлив, маг растворился в воздухе, оставив девушку со своими мыслями и страхами. - Когда же все это кончится... - взгляд усталых глаз проводил очередную птичью стаю, только что скрывшуюся в долине.

***

- И что ты хочешь? - скрестив руки на груди, спросил Мелхор, прожигая Ника ответным взглядом. - Я? Прикончить тебя, - ответил тот. - Но тогда ни меня, ни тебя точно туда не пустят. - Забавно, я тоже. - Но тогда ни меня, ни тебя точно туда не пустят. - Значит, надо найти какой-то компромисс? - протянул мечник, сделав пару шагов в сторону двери и теперь просверливал взглядом уже белый мрамор, а не своего недруга, которого, будь его воля, уже бы не было в живых. - Надо же! Как я сам-то не заметил! - в голосе нельзя было не заметить легкой иронии. - Давай так. - вдруг резко переменился в лице рыцарь. - Каждый выполнит по одному желанию другого и мы будем в расчете, м? - в глазах прослеживались нотки фальши и становилось понятно, что после всей "операции" по уничтожению медальона соперники снова сойдутся. - Давай. - таким же тоном протянул Ник. - И чего ты хочешь? - протягивая руку, спросил Мелхор, прищурившись. - Извинись перед Мэди. - парень, помедлив, крепко пожал протянутую конечность. - Ладно. - вскинув брови, воспоминание направилось в сторону ушедших брата и новой знакомой.

***

Мэдисон была полностью погружена в свои раздумья и безумно благодарна магу за то, что у него хватило такта оставить ее. Она пыталась вспомнить, что ощущала тогда, когда ее словно зомбировало и она шла навстречу смерти. Что там было? Почему оно было? Но все попытки напрячь память заканчивались провалом и диким напряжением, все нараставшим, и уже собирающимся перерасти в нервный срыв. Всю эту живописную картину, включая и не менее живописный пейзаж перед девушкой, прервали тяжелые шаги. - Можно? - собрав все свое самообладание, спросил мечник. - А? - вздрогнула волшебница. - Да, конечно. - Она опустила глаза, где-то в глубине души радуясь, что ей не пришлось копаться в себе. Вспоминать о Моране, о замке, кинжале не так уж и приятно, хоть и необходимо... - Я... Я хотел извиниться. За грубость. - как-то чересчур наигранно произнес Мелхор, пытаясь уловить движение печальных глаз. - Ты как, простишь меня? - А? Да, конечно. Я все понимаю. Все нормально, да... - все было совсем ненормально, но воспитание и моральные принципы, а также подавленность и чрезмерная скромность заставили так ответить. - Ну, вот и хорошо... - потянулся пришедший и, потягиваясь, сделал несколько шагов, что позволило ему встать за спину собеседницы. - А то я уж было подумал, что на мне еще один противный грешок. - Ты о чем? - настороженно спросила Мэдисон, но головы не повернула. А зря. - Ну, скажем, я сейчас тебя тут прирежу, это что, разве не грех? - барышня ощутила, как к горлу максимально было прижато что-то острое и холодное, она бы вздрогнула, но только в голове снова встал чудовищный кинжал с красивейшей рукояткой и она подумала: "А вдруг у него такой же?". Это нападение было для нее слишком неожиданным. - Что... что ты хочешь сделать? - осторожно спросила волшебница, жмурясь от грубого сжатия локтя и от уже начинавшей постепенно алеть кожи на шее: ножик не только как-то умудрялся пресекать движения, но и еще медленно уходил вглубь. - Выманить твоего дружка, что же еще? - ответил нападавший, второй рукой с силой ударив свою пленницу в живот. - Зачем? - уже почти шепотом произнесла та. - Тебя это не касается. Будешь умницей - может быть даже оставлю тебя жить. Мой брат, конечно, подонок еще тот, но вкус у него хороший. Теперь я понимаю, чего ему хотелось. Ты даже себе представить не можешь, девочка, как сладко смотреть на твои страдания. - Губы уже почти касались уха, все тело передергивало и наталкивало на смертоносное острие. А палочка, где палочка?! - Но... - Молчи! Ну что, пойдем, обрадуем его. Как там его имя? Николас? Прекрасно!

***

Волшебная природа - прекрасно. Лучшие друзья - здорово. Первая любовь - неописуемо. Легкая невнимательность - допустимо. Тяжелые, поглощающие тебя мысли - паршиво. Человек, который хочет наслаждаться твоим горем и твоей болью - дико. А союзник, обернувшийся врагом - подло и опасно.