Выслеживая Зуко (Stalking Zuko)

Объект болен! Объект проспал и не пришел к завтраку, что совсем на него не похоже. Аанг волновался, но не хотел беспокоить его после вчерашнего. Я беспокою Объект без всяких угрызений совести. Я постоянно беспокою Объект. Я была уверена, что он оправился от последствий попойки. Я пошла на поиски Объекта и нашла его в его комнате. Он всё ещё лежал в постели, и у него был сильный жар. Он потел, дрожал и метался по кровати. Он немного бредил, и в своем бреду он был очень рад меня видеть. Я положила руку ему на лоб. У меня было такое чувство, что он горел! Буквально и без всяких каламбуров. Я знаю, что покорители огня на ощупь немного теплее, чем остальные люди, но я не думаю, что эта температура нормальна. Я пошла принести воды и постаралась излечить его с её помощью, сразу и на месте. Покорение воды может исцелять раны, но не большинство обычных болезней типа простуды и гриппа. Ягóда рассказала мне, что они должны протекать своим чередом. Но я всё же решила попытаться. Исцеление с помощью покорения воды не только не помогло, но Объект ещё и взял ведро с водой и вылил на себя. Рубашка Объекта прилипла к нему, когда намокла, и я на мгновение отвлеклась. Я спросила Объект, как он себя чувствует, и, в конце концов, он промямлил «ужасно» мне в ответ. Чит Сэнг не удивлен состоянием Объекта и чувствует себя немного виноватым, потому что забыл сказать Объекту, что в холодильниках нельзя покорять огонь. Ну, покорять-то можно, но из-за этого покорители огня очень сильно заболевают*. Очевидно, большинство покорителей огня совершают эту ошибку и пользуются покорением огня, чтобы согреться, когда в первый раз попадают туда. Согласно Чит Сэнгу, болезнь поражает их через несколько дней, и они выпадают из строя, и тогда в тюрьме с ними случаются плохие вещи, и они больше никогда не покоряют огонь в холодильниках снова. Чит Сэнг не объяснил, что именно подразумевали плохие вещи, и я ему за это благодарна. У меня есть чувство, что мне не надо это знать. В тюрьме болезнь называют «холодильной лихорадкой», и она как-то связана со слишком большой тратой тепла и энергии (покорение требует большого количества того и другого) и поглощением слишком большого количества холода из-за минусовых температур в холодильнике, и поэтому они болеют. Чит Сэнг с его обширными познаниями в медицине прописал Объекту просто покой. Чит Сэнг ещё больший идиот, чем Объект. Я не думала, что возможно, чтобы на свете нашелся ещё больший идиот, чем мой Объект, но он есть. Кто может забыть рассказать нечто настолько важное человеку, прежде чем его бросят в холодильник? Я серьезно, кто так делает? В свое оправдание Чит Сэнг сказал, что так предвкушал побег, что забыл рассказать Объекту. Я начинаю подозревать, что Чит Сэнг не особо сообразительный. Сокка чувствует себя виноватым, потому что холодильник был его идеей, и в итоге он им даже не пригодился для побега, а теперь Объект заболел из-за него совершенно напрасно. Сокка исполняет «О, горе мне!»-танец, который, как правило, находится в ведении Объекта. Я часто заглядываю к Объекту. В конце концов, у меня нет времени сидеть и держать его за руку. Но я заглядываю как минимум каждые два часа. Каждый раз я проверяю его, и он отвечает, что чувствует себя ужасно, но не хуже. Позже в тот же день… Поскольку я больше всех подхожу на должность профессионала в медицине, забота о больном Объекте полностью пала на меня. Объекту придется поправляться старым добрым способом. Я устроила его поудобнее, каждые два часа проверяю его температуру, заставляю пить воду, и каждые четыре часа я готовлю ему горячий чай с медом и лимоном. Объект беспокойно дремлет и невероятно ворчлив, когда его будят. В бреду Объект склонен к неразборчивому бормотанию. Один раз я думала, что Объект в сознании, но это явно было не так, поскольку он подумал, что я — его дядя, и он снова в Ба Синг Се. Меня это немного оскорбило. Неужели я выгляжу как дядя Объекта? Когда я проверяла в последний раз, я не была тучным длинноволосым старым генералом Народа Огня. Когда он считал меня своим дядей, то долго извинялся передо мной за всё, что, по мысли Объекта, он сделал не так в отношении своего дяди. Список был длинным. Объект извинялся в хронологическом порядке, двигаясь назад. Когда он начал извиняться за то, что два года назад, находясь в какой-то портовой таверне, он стащил последний дим-сам**, хотя знал, что дядя хотел его съесть, я перекрыла поток его извинений, потому что «С ума сойти! Я понимаю: ты сожалеешь, но ты смешон. Ты извиняешься за дим-сам, который был два года назад!» В качестве дяди Объекта я великодушно простила все его прегрешения, даже воровство последнего дим-сама. Это немного его успокоило. В следующий раз он меньше бредил и, кажется, понял, что это я, но он по-прежнему явно не в себе, потому что раз за разом спрашивал, почему я постоянно на него злюсь. Нормальный Объект знает ответ на этот вопрос. У меня много причин злиться на него, но все они в тот момент вылетели у меня из головы. Ещё он сказал мне, что я была красивой, что немного смирило мой гнев из-за того, что меня спутали с его дядей. У нас была очень необычная беседа по поводу моей красоты и злости, о которой, как я знаю, Объект не вспомнит. Я странным образом ликую, что Объект считает меня красивой. Я спросила его, красивее ли я Угрюмки с Волосами в Пучках, хотя я использовала её настоящее имя, чтобы Объект знал, кого я имею в виду. Он сказал да, он считал, что я совершенно точно самая красивая девочка, которую он знал. Но сейчас он в таком бреду, что я не знаю, что он имел в виду. Но всё же: ай да я! Получи, Угрюмка с Волосами в Пучках! Очевидно, что Объект до сих пор чувствует себя ужасно. Что я узнала про Объект: Объект, когда он болен, можно успокоить, положив лед ему на затылок или холодный компресс на лоб. Объект испытывает непонятную вину по поводу дяди и Ба Синг Се, дим-сама и множества других вещей. Объект считает, что я самая красивая девочка, которую он знает. Я красивее, чем Угрюмка с Волосами в Пучках. Объект начинает проявлять другие симптомы, напоминающие грипп. Чит Сэнг говорит, что болезнь незаразна для всех, кроме него, поскольку холодильная лихорадка обычно влияет только на покорителей огня.

-!-

Утро следующего дня… В данный момент я сижу рядом с Объектом. Он бормочет во сне. Я пытаюсь разобрать его слова, но не могу. Поэтому я просто сижу рядом. Наблюдаю за ним. Я уже долго здесь сижу. Я прочитала ему довольно рассерженную лекцию о том, что ему чертовски пора очнуться, прекратить тратить моё время и поправиться уже наконец. Не думаю, что он меня слышал. Обычно он слышит, что я говорю, когда я говорю таким тоном. Я не знаю, почему я до сих пор здесь. Я могла бы заниматься кучей других вещей. Объект всегда выглядит таким здоровым, что меня приводит в замешательство видеть его больным.

-!-

Позже в тот же день… Хорошо, что я сидела с Объектом, потому что лихорадка Объекта внезапно резко ухудшилась. Он перестал бормотать и просто лежал неподвижно и до жути тихо. Он был слишком горячим даже для покорителя огня. Я не могла его разбудить или даже заставить сказать мне, как ужасно он себя чувствует. Я вызвала Тоф, чтобы заручиться вторым мнением и убедиться, что мне не кажется. Тоф потрогала его лоб, её глаза широко распахнулись в тревоге, и она объявила, что что-то не так. На Северном полюсе ледяные ванны используются как последнее средство при лечении лихорадки только в том случае, когда жар достигает опасного уровня. Я решила, что это можно расценивать, как опасный уровень. Я попросила папу отнести Объект к фонтану. Я создала в фонтане лед с помощью покорения воды. Знаете, что бывает, когда опустишь горячечного, мечущегося в лихорадке покорителя огня в ледяной фонтан? Ему это не нравится! Совсем. Папа уронил Объект в фонтан, и Объект пришел в себя с громким воплем. Он был крайне раздражен тем, что его опустили в ледяной фонтан, и было много суматохи! Все рядом стоящие были обрызганы ледяной водой. Было много криков, ругательств и плохо спланированных попыток бегства со стороны Объекта. Я смогла привести Объект в чувство. Я объяснила ему, что он должен оставаться в фонтане, пока его жар немного не спадет. После многочисленного ворчания и трех попыток бегства (Объект в лихорадке двигается не так быстро, как здоровый Объект, и, таким образом, его легче усмирить) Объект подчинился и остался в фонтане. Когда я почувствовала, что жар Объекта спадает, я отвела его назад в комнату и вытянула покорением воды ледяную воду из его одежды. Я… га-а, мне стыдно даже писать об этом… это ещё постыднее, чем укладывать его в постель, когда он напился. Я принесла Объекту немного укрепляющего супа и заставила его всё съесть, а потом я… я уложила Объект в постель (снова) и немного посидела с ним. Объект, всё ещё в лихорадке и дезориентированный, попросил спеть колыбельную, и… я спела ему. Короткую колыбельную Племени Воды. А потом ещё одну. Может даже и три, пока он не заснул. Да что со мной? Пою Объекту? Больной Объект разбудил мой материнский инстинкт, и это сильно удручает. Всё, чего я хочу – чтобы ему стало лучше, и это очень странно, потому что, как правило, мне хочется его дразнить. Я хочу, чтобы он поправился, чтобы мы смогли вернуться к нашей прежней антагонистичной дружбе и никогда снова не упоминали это странное распевание колыбельных. И всё же моё пение немного успокоило Объект. Сейчас он спит. В последний раз, когда я проверяла, как у него дела, его лихорадка спала, слава духам.

-!-

Пришла снова проведать Объект. Объект спит обычным сном, только очень крепко. Его температура снова нормальная. Пока я склонялась над Объектом, чтобы проверить жар, Объект произнес моё имя таким тихим голосом с придыханием, которого я никогда у него не слышала. Просто тихое негромкое «Катара». Я думала, что он проснулся, но он спал. Объект видит меня во сне! И это явно хороший сон. Я чувствую странный подъем настроения.

-!-

Третий день болезни Объекта. Какое самое раздражающее существо на свете? Объект! Объект на нынешнем этапе болезни, которому надо просто лежать и делать то, что я говорю. Объекту гораздо лучше. Я знаю это, потому что Объект безостановочно жаловался целый день! О том, как ужасно он себя чувствует, как ему плохо, о его текущем носе, его головной боли и о других разнообразных симптомах гриппа, о том, какой безвкусный суп я заставила его есть. Хмпф! Меня уже тошнит от жалоб Объекта. Мне пришлось просить Тоф использовать покорение металла и вернуть в изначальную форму все ложки, чтобы он смог есть суп, но разве Объект это оценил? Нет, не оценил! Мы немного поспорили о супе. Объект думает, что огненные хлопья, посыпанные на суп, улучшат его вкус. Объект пространно объяснял про укрепляющее влияние огненных хлопьев на иммунную систему. Я думаю, Объект просто хочет огненных хлопьев, но у нас закончилось эта отвратительное лакомство, которое так любит Объект (Чит Сэнг слопал последние), и он не может их получить. Объект впал в сильное уныние, когда я сообщила ему об этом. Ничуть не удивлена, что Объект оказался плохим пациентом, который никак не может расслабиться. Я прогнала многих не способствующих расслаблению посетителей Объекта. Аанг пришел навестить Объект, и они долго говорили о покорении огня и чему Аанг должен научиться, пока Объект болеет. Аанг практиковался с Чит Сэнгом и теперь очень хорошо умеет выполнять нечто под названием форма Прыгающего Тигра. Аанг хочет продемонстрировать её Объекту, и Объект хочет её увидеть! Но им придется подождать до завтра, потому что Объект должен оставаться в постели, пока ему не станет лучше. Естественно, Объект постоянно пытается ускользнуть из постели и мимо меня, чтобы помочь Аангу с покорением огня. Аанг подначивает его в его разнообразных попытках сбежать. Сегодня я уже семь раз ловила его. Я не думаю, что Объект полностью понимает, как плохо ему было вчера, и как сильно он заставил меня волноваться. То есть нас. Как сильно он заставил нас волноваться. Сейчас он считает, что я веду себя как командирша. Тоф – частый посетитель, которого часто выгоняют. Она бьет Объект кулаком, чтобы выразить любовь, а это не способствует процессу выздоровления. Тоф со мной не согласна. Мы немного поспорили. Она обвинила меня в том, что я хочу оставить Объект только для себя. В пределах слышимости Объекта! Да кто захочет оставить брюзгливого, мямлящего, непослушного, больного, ворчливого Объекта только для себя! Будь у неё хоть какие-то медицинские навыки, я бы с радостью передала заботу об Объекте Тоф. Объект выглядел немного сбитым с толку и, мне кажется, слегка самодовольным, когда я вернулась в комнату. Я сказала Объекту, что мое медицинское внимание к его персоне никоим образом не может расцениваться как желание «оставить его только для себя». Просто я хотела помочь ему поправиться, чтобы я снова могла грубить ему. Сокка приходил посмотреть, не готов ли Объект к спаррингу с космическим мечом. Восемь раз. Нет, Сокка, и ответ был «нет» последние восемь раз, что ты спрашивал. Объект считает, что ему гораздо лучше, чем есть на самом деле, и хочет встать и поколотить Сокку своими мечами. Возник ещё один небольшой спор. Теперь Объект дуется. Короче говоря, Объект – самый сложный и непослушный пациент. Объект должен отдыхать, если хочет поправиться, а он продолжает вставать и пытается что-то делать, и сегодня мы много раз спорили из-за этого. Я даже думаю, что я наспорилась. У меня больше нет аргументов. Только злость и раздражение. И во всем виноват Объект. Я скучаю по нормальному, стойкому Объекту, который обладает выдержкой и не жалуется каждые пять минут. Я скучаю по спящему, послушному Объекту. О, к черту всё, я даже скучаю по мечущемуся в лихорадке, дезориентированному Объекту. Больной, но бодрый и жалующийся Объект – самая раздражающая вещь, которую я только видела.

-!-

Четвертый день болезни Объекта… Пошла по магазинам с папой, потому что после освобождения из тюрьмы он чувствует, что нам надо немного времени провести вместе, только нам вдвоем. Нам надо купить немного новых припасов, а я уже на стену лезу от присматривания за Объектом. Даже когда он ничего не делает, а просто лежит в кровати, он сводит меня с ума! Я оставила Суюки нести вахту по присмотру за Объектом. Она гарантирует, что он останется в постели. Я доверяю Суюки это задание, но я не доверила бы его ни Аангу, ни Сокке, ни Тоф. Они все соскучились по своему дружку, пока он болел, и хотят с ним поиграть. Они только подбивают Объект на различные попытки к бегству и спаррингу с ними. Это сильно раздражает. Будучи на рынке, я купила огненных хлопьев со вкусом сладкого чили для Объекта (я знаю, что это его любимые, потому что записала здесь), а также крем из эвкалипта, который должен помогать лечить симптомы гриппа. Очевидно, покорение огня Объекта расплавило мой мозг, потому что я только что рассталась с приличными деньгами ради этой нечестивой, отвратительной закуски, известной как огненные хлопья. Но они подбодрят Объект и, по крайней мере, прекратят его жалобы на те несколько секунд, что ему потребуются на пережевывание.

-!-

Ещё позднее… Суюки запрещено быть сиделкой Объекта. В мое отсутствие Суюки и Объект имели беседу о том, превосходят ли мечи дао Суюкины вееры Киоши. Очевидно, Объект нелестно выразился о Суюкиных веерах Киоши, и это стало делом чести. Они должны были уладить его как воины, хотя Объект всё ещё довольно болен и ему просто надо лежать в чертовой кровати и перестать подбивать людей на драки. Суюки позволила Объекту встать и помочь Аангу с покорением огня и провести спарринг с Соккой, чтобы размяться перед грядущей дуэлью, в которой вееры Киоши одержат победу. Ладно, я оставила ей две инструкции. 1) Объект остается в постели. 2) Никакого спарринга, как бы ни умоляли другие мальчишки. Представьте себе моё негодование, когда мы вернулись и обнаружили, что Суюки не только игнорировала обе инструкции, но и сидела верхом на Объекте после того, как победила его в дуэли, с веерами Киоши в руках. Она размахивала ими у Объекта перед лицом, пока он не взял назад всё, что изначально сказал о веерах Киоши (ни Объект, ни Суюки не могут в точности вспомнить, что это было). Аанг, Сокка и Тоф болели за них. Я была в сильном раздражении! На самом деле я была вне себя от злости. Я прочитала длинную лекцию о том, как смешно они все себя вели, и что я была единственным разумным человеком, и что я не могла их оставить даже на пять минут. В свое оправдание Суюки заявила, что Объект выглядел гораздо лучше, и что мальчики очень хотели провести с ним спарринг, а она должна была защитить честь её вееров. Объект озвучил свое одобрение по поводу защиты чести, и они оба ощутили мою ярость. Теперь Объект снова лежит в кровати, где он и останется! Даже если мне придется стоять у него под дверью всю ночь и усмирять его грозным взглядом.

-!-

Ещё позднее… Объект снова чувствует себя ужасно. Я не удивлена. Так Объекту и надо. Я не дам ему чертовы огненные хлопья или чертов эвкалиптовый крем в отместку за его проделки.

-!-

Ещё позднее… Собиралась придержать эвкалиптовый крем и огненные хлопья, чтобы наказать Объект за его прежние проделки. Когда я пришла снова его проведать, Объект извинился за то, что был сложным пациентом, и объяснил, что практически никогда не болел и ненавидел сидеть взаперти и ничего не делать. Потом Объект довольно искренне поблагодарил меня за заботу о нем, и это было очень трогательно. Как Объект это делает? Я хотела злиться на него, а потом вдруг обнаружила, что это невозможно. Объект одурачил меня своей Объект-ностью. Он такой коварный. Я пошла и принесла ему его глупые, мерзкие, ужасные, отвратительные огненные хлопья, и он преисполнился радости. Он был счастливее, чем я когда-либо видела Объект прежде. Я достала крем, и мне пришлось втирать его ему в грудь и спину, как сказала мне дама из деревни. Скажу только, что мускулистая грудь Объекта крайне отвлекает, когда приходится втирать в неё крем. Я немного отвлеклась и… неважно. Сперва я натерла кремом его спину, а потом его грудь, и приятный запах эвкалипта наполнил комнату, а потом мы долго смотрели друг на друга, прежде чем Объект сказал, что, вероятно, на нем уже достаточно эвкалиптового крема. Совершенно верно. Я взяла достаточно большое количество. Надеюсь, это поможет Объекту выздороветь.

-!-

Что я узнала про Объект, пока он болел: Как правило, Объект очень здоровый и ненавидит болеть. Когда Объект болеет, то жутко жалуется. Я надеюсь, что Объект никогда больше не заболеет, потому что с ним ещё невозможнее общаться, чем когда он здоров. Примечание переводчика: *Автор признается, что несколько поспешил с этим заявлением и погрешил против канона. Ведь в каноне уже есть прецедент покорения огня в гораздо более холодной обстановке – на Северном полюсе, в туннелях подо льдом. Техника «огненного дыхания» на то и рассчитана. Но надо было, чтобы Зуко заболел. Того требовал сюжет. И только впоследствии автор понял свою ошибку. ** Дим-сам - это блюдо кантонской кухни. В переводе с китайского дим-сам означает "тронуть сердце" или "есть, сколько душа пожелает". Это пельмени со сладкой или соленой начинкой. Их лепят из тонко раскатанного заварного теста, а внутрь, добавив немного специй, кладут дары моря. Затем дим-самы помещают в плетеную бамбуковую корзинку и прямо в ней готовят на пару. Китайцы больше всего ценят в дим-самах густой ароматный бульон внутри вареника – поэтому захватывать каждый дим-сам палочками надо крайне осторожно.