Фантом

      С того самого дня основной целью существования брюнета стала месть. Как только он очнулся в госпитале, то единственной его мыслью было найти и уничтожить. Хоть он чуть не умер в тот день, но смерть его не волновала. Он забыл, что такое сон и еда. Остался только голод. Хотелось крови той женщины на своих руках. Привычное безумие захватило всё его существо. Он с огромной скоростью передвигался из одного города в другой по её следу, вынюхивал информацию о её гильдии и продолжал свой путь, как одержимый. Со временем он понял, что преследует убийцу, охотившегося на убийц. Чудовище внутри него кричало в агонии, требуя её смерти, глаза горели неистовым светом. Если раньше люди просто держались от него подальше, то теперь предпочитали и вовсе не попадаться ему на глаза. Так что любую информацию теперь он получал силой. Тьма невесомой дымкой заволокла сознание. Он стал её демоном. Её смертью, что гналась за ней сломя голову. Смерть за смертью. Тьма за тьмой.       Наконец наступил тот день, когда он очутился вместе с ней в одном городе. Свинцовые тучи, что висели над ним, говорили о том, что он не ошибся, и его цель действительно здесь. В ливне чувствовалось её присутствие. Снова резкий холод и громкий шум дождя. На улице ни одного человека, словно всё человечество в одно мгновение вымерло. Он знал, что она близко. Иногда он мог уловить её тонкий запах в свежем влажном воздухе.       Он решил, что убьёт её ночью во время её задания. Как сказал её заказчик, что сейчас хладным трупом плыл в бурном потоке реки, она должна убить семью чиновников, что мешали людям его родного города, из которого он уехал много лет назад, спокойно жить. До этого времени убийца решил отдохнуть в гостинице, где снял номер. Больше всего он ненавидел комнаты и замкнутые пространства. Ощущал себя словно зверь в клетке. В абсолютной тишине его идеальный слух слышал всё, что творилось за пределами тонких стен. В такие моменты прошлое набрасывалось на него, воспоминания вновь начинали жечь душу. Взгляд его алых глаз был устремлён в зеркало, что висело на противоположной стене. На него смотрел мужчина с длинными чёрными волосами, щетиной, испачканной одеждой. На смуглой коже виднелись шрамы и большое количество пирсинга. Он вытащил из двери один гвоздь, с помощь своей магии изменил его форму в кольцо и, проколов себе ухо иглой, вставил его. Тёплая кровь осталась на пальцах. Он смотрел на неё с каким-то недоверием, словно не верил, что может испытывать боль. Что он ещё не умер. С каждым убийством на нём появлялись новые металлические гвоздики. Он делал это для того, чтобы всегда помнить, кем он является на самом деле и скольких убил.       Как обычные люди называют талант к убийству? Проклятьем. Не даром или гениальностью, а проклятьем. В таком случае, этот человек был проклят самим Дьяволом. Он получал от убийства удовольствие. Кроме того, судьба любит злые шутки, и он не стал исключением. Мужчина обладал магией, связанной со сталью. «Стальной убийца драконов». Так его называют в народе. А сталь всегда была предназначена для убийства. Сталь грохочет и хочет кого-то ещё, чьей-либо крови. Воины часто насыщают свой меч кровью врага, этот человек и был мечом. С самого начала он был оружием для уничтожения и принимал это как должное. Его призванием было забирать жизни. Он этим жил.       С малых лет, как дракон бросил его в лесу, маленький мальчик пытался выжить самостоятельно на огромной дикой местности, простирающейся на многие мили вдаль, где не было ни одного крошечного населённого пункта. А всё потому, что его родитель недолюбливал людей и старался держаться от них подальше. Наверно, поэтому в нём было больше от хищника и зверя, чем от человека. Чтобы выжить, он убивал зверей, тем самым добывая себе еду. Мясо он ел сырым, всегда тщательно пережёвывая все сухожилия и ткани. Его крепкие и острые зубы с лёгкостью перемалывали даже небольшие кости. Одиночество навсегда перестало быть непривычным, но это вовсе не значит, что ему нравилось быть одному. В одиночестве он медленно сходил с ума. Собственные мысли давили на его сознание, ломая череп изнутри. Порой он ненавидел собственный голос. Он казался ему инородным и неживым. Словно когда-то он мог выть, и лес понимал его речь.       Эта дикость присуща ему до сих пор. Лёг под кровать, накрылся слоем одеял, пытаясь заглушить не только чужие голоса, но и тихий шёпот стали, что пробуждала его сознание одним лишь словом: «Убей». Он жаждал крови, ворочался, не мог унять свои инстинкты. Хотелось броситься на её поиски немедленно. Шум дождя за окном словно смеялся над ним, ещё больше подстёгивая. От накатившего безумия он протяжно завыл, зажимая уши руками. Тогда на мгновение стало тихо. Все прислушивались к дикому вою, который даже мало напоминал волчий. От него становилось жутко, и кровь стыла в жилах. Люди невольно задержали дыханье, ощущая присутствие чего-то опасного и неконтролируемого. В них, по неизвестной им самим причине, начала зарождаться паника и страх. Время и пульс замедлились. Звенящая тишина заполнила ещё секунду назад дышащее музыкой и весельем здание отеля. Но монстр затих, и всем подумалось, что им показалось. Зверь на время уснул. Люди начинали разговор неуверенно и шёпотом, всё ещё чувствуя давление и дыханье смерти за своими спинами. Она словно блуждала рядом с ними, выискивая жертву. - Чёрт бы побрал этих приезжих, - тихо сказал бармен и владелец отеля. – Недавно к нам и эта странная женщина заявилась, так у нас теперь без конца ливень идёт. Та бледна, худа. Кажется, что и умрёт сейчас. Сразу видно, проклял её кто-то. - А я слышал, что она по чью-то душу пришла, - сказал завсегдатай посетитель. – Она ведьма. Точно вам говорю. - Вы хоть её видели, глупцы? – возразил юнец двум мужчинам в возрасте. – Она обычная женщина, которую преследуют неудачи. Разве она похожа на убийцу? По мне, так она простая девушка, что в беду попала. - Ага. Только выглядит она как труп и выражения лица не меняет, - вклинилась в разговор официантка с дородными формами. - Словно пострадавшая от рук убийцы какого. Мне кажется, что она приехала сюда отомстить. - Ты думаешь, что она мертва уже? - Точно тебе говорю! Как призрак скитается, а глаза пусты, будто внутри у неё и нет ничего. - А с ней говорил кто? - Молчит как рыба. Я даже не видела, чтоб она что-то ела. - А у кого она остановилась? - У Радминых. - Да ты что?! - Тише ты! – зашипела на мужчину официантка. – Его разбудишь. - У Радминых? Ты уверена? - Сама видела, как она к ним в дом заходила. - Неприятные люди всегда притягиваются друг к другу. Падаль к падали. Эти людишки, тоже гадины те ещё. Сын со своей сучкой матерью. Чтоб их Зереф проклял! И ходят же такие люди по нашей земле. - И не говори. Творят свои злые дела, и счастливы на отрубленных головах сидеть. - Может и женщина такая же? Убьёт много невинных людей, лишь бы выгода была? По её виду не скажешь, но может она до денег жадная? - Она бы тогда к Радминым не сунулась. Тем лишь бы обокрасть, да ограбить. Нет в них нечего святого и честного. - И с каких это пор в нашем городишке столько странностей творится? Аж в дрожь берёт. - Одно ясно точно: кого-то убьют этой ночью. Уж больно на душу давит и этот дождь, и этот вой. Кажется, что к нам вся нечисть, что живёт в округе, стремится. - И не говори. Страшно жить ста… - голос юнца утонул в звенящей тишине. Стоило только опуститься тьме на город, где вот уже как три дня не было видно солнца, зверь проснулся. Тяжёлой поступью он шёл мимо замерших в страхе людей. И хоть лица его за капюшоном не было видно, но алые глаза сверкали, заставляли сердца остановиться на мгновение. Но он не обращал на них внимание. Сейчас главным было одно: убить. Убить ту странную женщину. Её имя въелось в его сознание, горело огнём в его голове. Джувия. Женщина, сопровождаемая дождём.       Дождь усилился. Дороги размыло, грязи было по пояс, он бы вряд ли смог таким образом добраться до неё. Поэтому, без лишних усилий, он залез по фасаду здания на крышу. Ливень непробиваемой стеной омывал город, застилая обзор. Но даже он уже не мог помешать убийце. Он её чувствовал. В воздухе, в земле, в небесах. Даже капли, омывавшие его тело, были пропитаны ею. На одних только инстинктах он двинулся вперёд. Его движения были резкими, стремительными и быстрыми. Подобно волку, он прыгал на огромные расстояния, тихо порыкивая. Улицы города почернели, освещаемые огнями домов. Казалось, что если бы эти огни потухли, город бы исчез во тьме и ливне. Но убийца драконов смог бы передвигаться даже при таком раскладе. Потому что сейчас он ничего не видел. Им управляло что-то внутреннее. Он просто знал, куда идёт. Ноги сами его несли.       Наконец, его нос смог уловить её запах. Он почти соединялся со свежестью дождя, но всё же был отделим от неё. Его зрение «ожило», и он понял, что сидит над домом Радминых, о котором говорили в отеле. Её запах заполнял лёгкие, ещё больше раздразнивая нетерпеливого зверя. Без малейших колебаний он влез в открытое окно чердака. Его приземление было почти бесшумным. Ни одна старая половица не скрипнула под тяжестью его тела. Он был уверен. Она здесь. Он с лёгкостью пробрался к лестнице, ведущей на второй этаж. Также бесшумно спустился по ней, и уже хотел перейти по коридору к другой, как увидел тело, что бездыханно лежало на полу. Вокруг него была небольшая лужа воды, сам он насквозь промок. Пульс молчал. Было странным видеть утопленника посреди коридора. Убийца хищно усмехнулся, узнавая её почерк убийства. Он бесшумно подошёл к спуску лестницы и прислушался. - Вам понравилось у нас, мисс Локсар? – спросила женщина. Голос у неё был скрипучим и громким. Он словно нож по стеклу в этой тишине шума дождя. - Да, миссис Радмина, вы очень гостеприимны, - шелест её голоса заставил мужчину вздрогнуть. Он был всё таким же бесцветным и тихим, словно сам ливень вдруг заговорил. - Я пойду, позову своего сына, и мы вместе проводим тебя, - сказала хозяйка дома, вставая с дивана, который благодарно заскрипел. - Не стоит этого делать, - ответила ей девушка. - Почему же? Вы разве не отправляетесь сегодня? Мы договорились, что вы убьёте этого брюзгу Хитчера, - её голос почти поднялся до визга. Убийца с небольшим удивлением понял, что именно Хитчер был заказчиком, которого он пустил на корм рыбам. - Да, но сначала Джувия исполнит другое обещание. - Какое?       Но ответа не последовало. Гажил тихо спрыгнул на пол первого этажа и спрятался за диваном, наблюдая за развернувшимся зрелищем. Но девушка всё равно бы его не заметила. Она смотрела, как её цель захлёбывается в водяном круге, что она создала. Бесцельное барахтанье, широко раскрытый рот и беззвучный крик – всё это было уже привычным и знакомым. Люди цепляются за жизнь до последнего, всегда смотрят на неё с ненавистью, словно это она была их проклятьем. Но Джувия недоумевала. Они ведь всё равно умрут. Какая разница: сейчас или потом? Финал один.       Наконец женщина перестала дёргаться и потеряла сознание. Волшебница ослабила свою магию, и труп с глухим ударом упал на пол. Пульс исчез. Девушка, стоявшая спиной к зверю, раскрыла зонт, и уже повернулась, чтобы уйти, как убийца вышел из своего укрытия. Он был уверен, что она удивится, но выражение её лица было всё таким же безразличным. - Джувия считала, что вы найдёте её гораздо быстрее, - голос нейтрален, но мужчине казалось, что она издевается над ним. - Ты заплатишь за то, что чуть не лишила меня жизни, - сказал он, с ненавистью вглядываясь в лицо-маску. Он тяжело дышал. Клыкам так и хотелось вцепиться в её глотку, но он сдерживал себя, выжидая нужного момента. - Вы так хотите жить, Гажил-сан? – её голова наклонилась в бок, выражая удивление. Однако глаза молчали, в них не плескалось ни одной эмоции. - Я хочу отомстить, - с рыком поправил её убийца. Гнев застилал глаза, контроль ускользал от него. - Что ж, Джувия не будет вам мешать, - с этими словами девушка отложила зонт в сторону, вернула свой взгляд к нему, и продолжила стоять на месте, ожидая его действий. Но Гажил не спешил атаковать. Кровавые глаза жгли своей ненавистью. Они словно были двумя крайностями разных направлений. Она была спокойна, как тихое горное озеро. В нём же эмоции кипели и бурлили неистовым потоком, как в бурной реке. Она была слишком мёртвой, он был слишком живым сейчас. Он совершил резкий выпад, и клинок пронзил голову девушки прямо посреди лба. Вода полилась на пол, а её взгляд остался неизменным. Он рубил её на куски. Всё повторялось. На пол лились литры воды, но крови не было. Спустя несколько часов, он оставил попытки. Его сознание охладело, и он уже с удивлением смотрел на эту странную женщину. - Ты жива вообще, а?! – проорал он. – Может, местные байки правда. Ты труп? Призрак? Кто ты такая? - Джувия Локсар, маг воды. И Джувия жива, она… существует, - в последнем слове слышалось едва различимое сомнение. Как бы ни пытался, убийца не мог её понять. Говорит о себе неуверенно. Как можно не знать, жива ты или нет? Он вытер пот со лба. - Вы пришли, чтобы убить меня, Гажил-сан? – спросила она, стоя на месте как статуя. - Да, - ответил он спокойно. Странно, но сейчас он мог разговаривать с ней в непринуждённой беседе, пусть она и велась о смерти. - Так чего же вы ждёте? Джувия уверена, что вы пришли сюда не для того, чтобы повторить свои прошлые ошибки. На мгновение он замер. - Значит, вы знаете способ, как убить Джувия? – спросила она. - Думаю да. - Джувия ждёт с нетерпением, чтобы узнать, что это за способ, - сказала Джувия без тени эмоций.       Гажил приступил к проклятью. Он взял металлическую вешалку для пальто и, разломив её, быстро съел. Куски железа приятно скребли прочные зубы. Девушка приподняла одну бровь, и хищник с победой заметил, что всё же смог удивить её. Он набрал в лёгкие побольше воздуха, после чего с рёвом выдохнул огромный поток металлического вихря. Фигура девушки утонула в драконьем рёве. Миллиарды частиц воды разлетелись по комнате. Хищник довольно улыбнулся. Долго он ещё смотрел на то место, где стояла Джувия. В этом доме ещё остался её запах. Его взгляд наткнулся на зонт этой странной волшебницы. Рука сама потянулась к нему. Он взял этот сувенир, как память о самом сильном его сопернике на данный момент, и вышел из здания. Он раскрыл его и ушёл за пределы города, где продолжал идти бесконечный ливень. Его не смущало, что вещь совершенно не подходила ему по стилю. Его это никогда не волновало. Но зверь внутри него был доволен, ощущая этот странный предмет в своей руке. Трофей победителя.