Фантом

      На следующее утро туман исчез. Полупрозрачные тучи закрывали солнце, пропуская лишь серый безжизненный свет. Лёгкая морось. В воздухе стойкий запах свежести. Гажилу казалось, что он вдыхает частицы воды, которые исцеляют его изжаренные лёгкие. Руку разрывало от боли. Джувия шла впереди. Её голубые волосы, развеваясь на лёгком ветру, были похожи на волны. Закрытый розовый зонт в другой руке. Ровная спина и цоканье каблуков её сапог. Всё это словно было давно знакомо убийце драконов. В голове ни единой мысли. Он просто следовал за ней, скрепя зубами от боли. Они приближались к станции. Улицы позади мага полны жизни, люди создавали целую гамму шумов, но они не доходили до Редфокса. Как будто они не могли пробиться через толщу воды. Джувия говорит, что это последствия сражения с Тотомару. Его волосы до сих пор пахнут гарью, сколько бы девушка их не мыла. Все движения вокруг слишком медленные. Он видел мир глазами зверя.       Поезд приближался к станции с грохотом и свистом. У них вновь не проверили билетов, пропуская вперёд, боясь даже посмотреть в глаза. Они что, настолько опасны? Настолько похожи на чудовищ? Может, кровавые пятна есть на одежде? Но нет, он специально надел чистое. Тогда почему они так боятся? Но Гажил вдруг понял, что расступаются в страхе пассажиры не перед ним, а перед Локсар. Какое выражение лица было у Джувии? Кто его знает. Он видел лишь прямую спину и слышал мерный шаг, словно она шла, отбивая каблуками какой-то ритм. Они, по традиции, сели в самом тёмном уголке как можно ближе друг к другу. Теперь он мог заглянуть в её лицо. И он понял, чего боялись люди. Оно было безжизненным, отрешённым, максимально безразличным. Девушка устало прикрыла глаза, спрятала лицо, уткнувшись в его плечо. Он вдруг почувствовал, как вся усталость, что копилась в нём, разом овладела им. Гажил ведь и вправду устал. От себя в особенности. От людей. Джувию он в расчёт не брал. Она особенная. Не такая, как они. Она не волк. Его грубые пальцы погладили её волосы нерешительным движением, толком даже не притрагиваясь к голове.       - Мы справимся, - Гажил сам не ожидал от себя такой фразы. Его тошнило от себя.       - Справимся… - повторила Локсар, словно пробуя это слово. Как будто впервые произносила его. Она ближе подсела к нему, словно хотела полностью спрятаться за его телом.       - Мы и правда убийцы, Гажил-сан? – её голос срывался, тело дрожало.       - Да.       - Мы монстры?       - Да.       - Все ненавидят нас?       - Да.       - И желают нам смерти?       - Да.       Она вздрогнула, как будто Гажил ударил её по лицу.       - Почему? Мы ведь тоже хотим жить.       - Для них все убийцы – зло. Мы должны жить как они, чтобы они не ненавидели нас.       - Как будто кто-то учил нас жить! – прохрипела Джувия, её красивые хрупкие плечи тряслись от рыданий. Рука Гажила легла на них сверху, чтобы успокоить.       - Не показывай им своей слабости. Будь сильной, Джувия.       Джувия замолчала, вытирая слёзы о его новую накидку. Внутри Гажила была абсолютная пустота. Никаких эмоций. Тело двигалось само по себе. Хорошо, что зверь сейчас молчал.       - Куда мы едем?       - Джувия считает, что руку Гажила нужно вылечить. Она выглядит совсем плохо. Поэтому мы едем в мой родной город.       - Родной город? - удивился Гажил. Убийца драконов молчаливо предполагал, что у Джувии нет дома, как и у него. Вроде как у людей родители – это мужчина и женщина. Мать и отец. Может, они есть у Джувии? Тогда они не слишком хорошо справляются с этой ролью, как и его Металикана. Потому что любимый ребёнок в счастливой семье никогда не стал бы монстром без острой на то причины.       - Да, там находится приют, в котором жила Джувия.       - Что такое приют? – Гажил не многое знал о людях.       - Дом, где живут дети, у которых нет родителей.       - Значит, вот где я бы жил, если бы остался с людьми.       - Хорошо, что вы там не были, Гажил-сан. Лучше бы я жила вместе с бабушкой.       - Бабушка?       - Да. Она рассказала, что подобрала маленькую Джувию ещё крохой, когда гуляла вдоль берега. До сих пор не ясно, как Джувия там оказалась. Вода просто принесла Джувию туда. Старушка спасла Джувию. И Джувия была бы рада с ней остаться, если бы не внучка старухи. Она приревновала, рассказала всем в деревне о маленькой Джувии, и её забрали в приют. Но бабушка до сих пор поддерживает со мной связь.       - Это она дала тебе имя?       - Да. Она сказала, что Джувия в переводе с какого-то древнего языка обозначает «Рождённая Морем». Локсар – это её фамилия.       - Мы едем к ней?       - Конечно. Она вылечит вас, Гажил-сан, - мгновенно оживилась девушка. – Она хорошая травница, многим спасла жизнь. Ваша рука быстро пройдёт!       Дальше они ехали молча. Люди вокруг были в напряжении, присутствие этих двоих угнетало. Пейзаж за окном был бесконечно сер. Гажил понимал, почему Джувия на самом деле решила вдруг съездить к бабушке и вылечить его. Она боялась, что магия Арии не подействует. Люди на улице, только завидев его, подняли бы шум. А дальше? Убили бы, скорее всего. Или он бы вырезал целый город. Поэтому до станции Гажил шёл с капюшоном. Джувия шла впереди, чтобы первой принять удар на себя. Сейчас она буквально увозит его, чтобы спрятать на время. И эта забота казалась ему самой странной вещью в мире.       Гажил пережил поездку очень плохо. Его мутило, голова раскалывалась, рука болела. Девушка вытирала тряпочкой пот с его лба, охлаждала его с помощью своей руки, превращая пальцы в стужёную воду. Ему хотелось бы засунуть всю голову под холодный поток, но пугать пассажиров ещё больше не хотелось. Вряд ли они были бы в восторге, увидев, как его голова проходит сквозь тело Джувии. Паника и так накаляла воздух до предела. Защищаться не хотелось. Силы были на исходе.       Родной город Локсар был похож больше на деревню. Совсем рядом с ним был слышен шум моря. Ледяной дождь успокаивал его горячее тело. Он медленно плёлся за девушкой по опустевшим улицам. Они вышли за его пределы, ближе к скалам. На одной из них он увидел небольшой домик. Девушка постучала, и ей мгновенно открыли. На пороге стояла низенькая старушка, которая носила странный капюшон. Он закрывал её рот, оставляя только глаза, которые прожигали Гажила любопытным взглядом.       - Как знала, что это ты, девочка моя. Твой дождь стучит по-особенному о мою крышу, - голос прозвучал так, словно женщина улыбалась. – Давно же я тебя не видела! Ты стала ещё красивее! – Джувия смущённо улыбнулась. На миг в её глазах появился огонёк счастья. Низкорослая женщина крепко её обняла. – Кого ты привела ко мне, дитя?       - Это Гажил-сан, друг Джувии, - девушка слегка толкнула его вперёд. Убийца драконов кивнул низкой старушке. – Ему нужна помощь. Он повредил руку в… битве.       - Ну, иди за мной, солдат, - женщина быстро засеменила в другую комнату. Джувия и Гажил направились за ней. Парень стукнулся лбом о первый же проём. Джувия прыснула от смеха. Редфокс повернулся к ней, хищно ухмыляясь.       - Ты смеялась надо мной?       - Вовсе нет, - сказала Джувия с постным лицом. Редфокс хмыкнул. Потолки были слишком низкими, у Гажила затекла спина. В одной из комнат, где окна были задёрнуты, он увидел столешницу, которая, похоже, была некоторым подобием койки.       - Ложись, - старуха похлопала по дереву. – Давай посмотрим тебя.       Редфокс послушно лёг и услышал, как Джувия вновь подавила смешок. Койка была слишком короткой, поэтому мало того, что его ноги свисали, так они ещё и до пола доставали.       - Какой большой парень, - пожаловалась пожилая женщина, нажав на какую-то педаль. Послышался скрип, и койка резко поднялась вверх. – Что болит?       Гажил снял накидку, и старуха охнула.       -Зереф, затащи меня в могилу! Кто тебя так? – она закачала головой, мгновенно поворачиваясь к огромному шкафу с травами. – Мало того, что ожоги по всему телу, так ещё и с рукой эка беда! Ты хоть в курсе, что если у меня не получится её вылечить, то тебе придётся её отрезать?       Джувия прижала руку ко рту, нахмурившись.       - Так, давай посмотрим на рану, - старуха поставила несколько мисок рядом с его телом. Рана была перевязана свежими бинтами, но кровь уже давно запеклась вновь. Старуха взялась за край бинта. – Готов? – Гажил кивнул и она резко дернула. Кровь брызнула на кушетку, воздух отравил запах человеческого мяса, Редфокс протяжно застонал, закусив губу до крови. Старуха вставила ему кляп в рот. – Уйди лучше, девочка моя, - обратилась она к Джувии, которой на глазах становилось всё хуже. Девушка послушно выбежала из комнаты. Гажила позабавил этот момент. Волшебница видела раны и похлеще, но почему-то именно сейчас ей стало плохо. Где-то час по дому разносились сдавленные крики Гажила. Джувия была уверена, что старухе пришлось покрепче связать Редфокса, чтобы тот не дёргался.       Только когда всё окончательно затихло, Локсар решилась зайти обратно в дом. На этот раз внутри разносился приятный запах мяты, Гажил лежал в комнате для гостей. Кровать была мала, поэтому старуха поджала его ноги к груди. Джувия улыбнулась, наблюдая за спящим мужчиной, который свернулся калачиком.       - Он поправится, - похлопала её по локтю старуха. – Вырубился, только когда я закончила. Все теряют сознание уже после того, как я отрываю бинты. Ожоги заживут уже к ночи, а вот рука… тут требуется курс лечения. Останетесь на несколько дней?       - А как же Серена? – спросила Локсар, поморщившись.       - Внучка уже давно уехала в столицу, покинув меня. Несносной девке захотелось окунуться во взрослую жизнь. Я её отпустила. Теперь живу одна.       - Почему бабушка не написала об этом?       - Потому что я не хотела тебя волновать, дорогая, - старуха стянула балахон, и на лице открылась грустная улыбка. – Негоже молодёжи исполнять капризы стариков-маразматиков.       - Джувия была бы рада исполнить желание своей любимой старухи-маразматика, - улыбнулась девушка, погладив капюшон низкой женщины. Ближайший час они вытирали комнату, где Гажила лечили. Окровавленные бинты и тряпки сжигались вместе с маленькой веточкой пахучей травы. После кропотливой работы они сели в маленькой кухне, где их уже ожидали две кружки крепкого чая. Джувия сделала пару глотков и улыбнулась, ощущая разливающееся тепло. Она откинулась на спинку стула, закрывая глаза. Голова приятно пуста. Только шум моря, разбивающегося о скалы, ласкал слух. Дождь напевал прекрасную песню. Было такое чувство… словно девушка и вправду вернулась домой.       - Послушай меня, Джувия, - она почувствовала, как морщинистые маленькие руки взяли её в свои. Маг открыла глаза, и они встретились с пронзительным взглядом бабушки. – Кто этот человек?       - Джувия уже говорила, это Га…       - Меня не интересует его имя. Ты же видишь это… Его глаза. – Старуха в страхе обернулась, убеждаясь, что Редфокса нет поблизости. – В них нет ничего человеческого. А эти раны… от таких нормальный человек умирает.       - Не суди по внешности, бабушка. Он просто…       - Он убийца, Джувия! – не выдержала женщина.       - Как и Джувия, бабушка! – закричала Локсар, вынимая свою руку. – И ты это знаешь.       Пожилая женщина спрятала лицо в дрожащие руки. Джувию душили слёзы и злость.       - Он не худший монстр. Он такой же. Но он не всегда был таким. В нём есть человек, и он борется, непрерывно, каждый день. И Джувия восхищается этим человеком. Джувия хочет, чтобы он жил. И плевать на мнение других, он достоин жизни, - слёзы не хотели прекращаться. Голос девушки срывался, в её глазах отражалась бездонная боль. Боль за Гажила. – Иначе Джувия бы не пришла к тебе. Это крайняя необходимость. – Джувия упала на пол, подползая на коленях к старушке. – Прошу тебя, спаси ему жизнь, - она целовала костлявые пальцы, чувствуя себя совсем одинокой сейчас.       - Конечно, девочка, вставай, - она подняла Локсар на ноги. – Если он для тебя важен, я сделаю всё, что в моих силах.       - Спасибо. После лечения мы сразу исчезнем, – девушка стремительно встала и вышла из дома. Старуха не успела её остановить. Ливень с громким стуком врезался в маленькие окна. За стеклом бушевало неистовое море. Пожилая женщина улыбнулась, вспоминая былое. Вода всегда вторила настроению этой несчастной маленькой девочки. Боль, грусть, злость, обида. Одной лишь мыслью она могла заставить слёзы не литься. Зато за неё их проливло небо.       - Она ушла, да? – грубый голос вывел Локсар старшую из далёких воспоминаний. Старуха в удивлении посмотрела на Гажила, который скрючился в три погибели, чтобы не задеть проём головой.       - Почему ты на ногах? Я думала, что ты проснёшься только завтра. У тебя же болевой шок.       - И не такую боль испытывал, - усмехнулся Гажил, словно старуха только что сморозила самую большую глупость на свете.       - Джувия ушла, - тихо сказала женщина, допивая горький чай из трав.       - Могу я спросить у вас кое-что? – Гажил сделал шаг вперёд.       - Конечно, спрашивай, - бабушка указала ему на стул, где недавно сидела Локсар. Гажил присел, и маленький стульчик протяжно скрипнул, грозя развалиться.       - Почему вы не оставили Джувию у себя? – задал вопрос Редфокс и посмотрел женщине прямо в глаза. В них читалось столько ненависти и злости, из-за чего у собеседницы кровь застыла в жилах.       - Я боялась её, - ответила честно старуха, тяжело вздыхая.       - Джувия не могла быть убийцей! – Гажил стукнул по столу, посуда подпрыгнула и приземлилась с противным звоном. - Убийцами не рождаются, ими становятся! Она бы никогда не стала такой...       - Зато моя внучка была такой! Я боялась, что однажды Джувия не выдержит и убьёт её…       - Зереф вас дери, какая вы жалкая! – в голосе больного было столько разочарования. – Да разве Джувия была похожа на убийцу?! Вы действительно так думаете?! Не корми меня этим дерьмом, старушенция! Если бы она была с вами, она бы никогда не стала убийцей! Она бы никогда не встретила таких ужасных… людей, как я.       - Но при встрече, она была бы мертва, - жёстко ответила женщина. Гажил замолчал, растерявшись. – Мальчик мой, мы никогда не узнаем, что было бы, если. Возможно, со мной ей бы было хуже. Моя внучка травила бы её так же, даже если не хуже, как травили дети из приюта. И ничего ты с этим не сделаешь. Пути судьбы неисповедимы. Значит, ей было суждено стать такой. Встретить тебя. Кто знает, что вас ждёт впереди.       Гажил молчал, погружённый в свои мысли. Да ничего их впереди не ждёт. Только бесконечная пропасть, дорога греха и одиночества. У них не было будущего. Он вышел из дома. Ледяной ливень прошиб его уставшее тело, но Гажилу нравился этот холод. Затуманенная лекарствами голова начинала работать в нужном направлении. Он прошёл по следам на грязи вниз, к подножью утёса. Там на небольшом отступе сидела Джувия, наблюдала, как волны с шипением и плеском разбиваются о скалы. Близость смертельной стихии не пугала её.       - Ты ненавидишь этот город, да? – с усмешкой спросил он, присев рядом. Холод пронзал тело острыми иглами, но эта боль была приятна. Она пробуждала к жизни.       - Джувия не ненавидит этот город. Она ненавидит людей, живущих в нём.       Зверь оскалился на её замечание. Шум океана, ледяные капли, пронзающие его тело словно копья. Они отражали чувства Джувии. И Гажил не мог их понять. Точнее, не хотел вспоминать эти чувства. Тоску по родному существу, злость и ощущение пустоты, когда твою верность предали. Гажил устало покачал головой, выжидая, когда девушка скажет что-нибудь. Но Джувия молчала, полностью погружённая в свои мысли.       - Ладно, ты меня достала, - прохрипел Гажил. В тот же момент он лёгким движением руки поднял Джувию и перекинул через плечо, как мешок.       - Гажил-кун, что вы делаете? – тут же очнулась Джувия.       - Пошли уже наверх, старушенция твоя, небось, волнуется.       Пока Гажил поднимался на холм, они услышали крики. Потом яркий грязно-рыжий свет, что поднимался к тучам. Затем запах гари. Джувия спрыгнула с его плеча и бежала впереди. Дождь застилал глаза, над головой сверкали молнии. Вбежав на верх скалы, оба замерли. Дом старушки был объят огнём. Рядом сидело несколько подростков, которые смеялись, глядя на кострище, что поднимало столб пепла и дыма вверх. Но среди гари был также и терпкий запах трав, едва уловимый.       Первой очнулась Джувия. Она мгновенно метнулась вглубь хижины, превращая своё тело в воду. Гажил же остался стоять на месте. Инстинкты самосохранения были хорошо развиты благодаря личине зверя, поэтому у него даже мысли не мелькнуло броситься в пылающий дом. Блуждающий безумный взгляд остановился на трёх подростках, что громко гоготали, не замечая Гажила.       - Я же говорил, давно надо было сжечь эту ведьму!       - Внучка сбежала, потом ещё и эти проклятые пришли. Как только появились, так и дождь пошёл. Сразу видно, что на них порчу кто-то навёл.       - Да-да, отбросы всякие. Нам не нужна их чёрная магия.       - Надеюсь, сейчас все они горят в Аду, - засмеялся один из них. Но его смех прекратился, как только лоб был рассечён лезвием. Два его друга шокировано замерли, наблюдая, как клинок также легко выходит из его головы, и вот их товарищ валится на землю. Лицо застыло в удивлении. Они не успели произнести ни слова, как их в свою очередь проткнула череда стальных копий. Гажил оттащил трупы к пылающему дому, где их поглотил огонь. Зловонный запах сожжённой плоти пропитал его кожу и волосы. Кровавые следы были смыты дождём, земля впитала всё без остатка.       Дождь постепенно взял верх над пламенем. Из двери вышла Джувия. Водяное тело дрожало и шаталось из стороны в сторону, её прозрачный взгляд был устремлён в пустоту. Окровавленными руками он поймал её до того, как она свалилась.       - Она умерла, она умерла, она умерла, - шептала девушка без конца. Как бы Гажил ни пытался привести её в чувства, она не возвращалась в физическую форму, продолжала смотреть вдаль. Джувия повисла в его руках как тряпичная кукла, голова неестественным образом опрокинулась, а губы всё шептали те самые слова. Зверь с холодом смотрел на это безумие, Гажил сходил с ума от беспокойства. Зверь поднял Джувию на руки, решив уйти подальше от людей. Он пошёл вдоль крутого берега к лесной полосе, где, по его мнению, они смогут укрыться от опасности. Хищники не столь опасны. Страшнее люди. Он ушёл как можно дальше, после чего повалился на землю вместе с девушкой. Его взгляд был устремлён в серое небо. Неистовый ветер наклонял деревья, вода застилала взор. Он постепенно терял сознание. На окраине разума промелькнула мысль. Куда же пропадают все звери, когда начинается плохая погода? Они словно бесследно исчезают с приходом сильного ветра. Может, и они с Джувия растворятся в порыве ветра? Холод завладел телом. Казалось, что смерть наконец пришла за ним. Его поглотила ледяная тьма. И только руки были едва тёплыми. Они крепко сжимали водянистое тело Джувии.