Фантом

      - Это он!       - Да что с ним не так?       Шёпот людей вокруг смешивался в единый фоновый шум. Они шептались о том, что он разгуливает полуголый, о страшных шрамах на его теле, безумном поведении. Его глаза закрывали мокрые волосы, но на лице играла едкая ухмылка, от которой болели скулы. Тело дрожало от холода, но он ничего не чувствовал. Шёл на запах, дурманивший сознание. Её запах. Гажил не заметил мальчишку, который подбежал к нему, чтобы, набравшись смелости, поприветствовать своего кумира. Лишь один едкий и скрипучий голос вывел его из этого состояния:       - Я предполагал, что так случиться. Бедняжка Джувия-сама.       Кровь зверя вскипела. Зубы заскрежетали, а голова вдруг резко опустела. Тело резко развернулось и пустилось к дразнящему магу. Ловкая рука схватила того за шею и прижала к стене. - Сол! – проревел Гажил, крепче сжимая руку. Тонкая шея захрустела под напором его пальцев.       - Что такое, Гажил-сама? – ядовито улыбнулся Сол. – Вы так сильно источаете злобу и агрессию. – Он обратился в песок, рассыпаясь в руках Гажила. Мгновение, и он был уже за спиной Редфокса. – Я же предупреждал, предупреждал, - издевался он, смеясь над убийцей. – Сила поглотит её, - Сол вдруг стал невероятно серьёзным, его глаза прожигали в Гажиле дыру. – Чем больше маг теряет своей человечности, тем сильнее становится, это всем известная истина. Но со временем эта сила начинает пожирать самого мага, захватывая сначала физическую оболочку, а потом стирая в порошок и душу. Это и называется полной синхронизацией со своей магией. Как ни печально, но магия уничтожает тех, кто становится от неё крайне зависим. Джувия исчерпала свой лимит. Она вызвала дождь по всей стране, смогла управлять морем, но её тело было почти разрушено. Отправиться с ней на сражение было крайне неразумно, вы только подтолкнули её к черте, Гажил-сама. Вы убиваете её, Гажил-сама.       - Заткнись, Сол, - прохрипел Тотомару, приставив клинок к горлу мага Земли. Тот мгновенно рассыпался пылью, исчезая. – Джувия лежит в палате, за ней ухаживает Ария.       Гажил открыл комнату и не поверил своим глазам. Посреди неё стоял огромный аквариум, в котором лежало тело Джувии. Частицы воды медленно собирались обратно, приобретая человеческую форму. Гажил осторожно опустил руку в морскую воду, дотронулся до её лица. Тяжело вздохнул и рухнул на колени. Он беззвучно плакал, ощущая себя абсолютно беспомощным и слабым.       - Прости меня, Джувия. За то, что я был таким слабым и не смог защитить тебя. Прости.       Его слёзы смешивались с морской водой, в которой спала Джувия. Этот аквариум был словно её стеклянным гробом. Зверь молчал, и тишина давила на Гажила, заставляя преклонить голову сильнее.       - Ария может не только рассеивать магию, но и собирать её. Сейчас он пытается отсеять воду от водянистого тела Джувии и сложить все частицы воедино, - подал голос Тотомару, который не знал, как ему поступить в такой ситуации. Сам он сильно переживал за девушку, да и Гажил был совсем разбитым.       Редфокс поднял голову и только теперь заметил Арию, что висел в воздухе над аквариумом. Его руки источали нежно-голубой свет, по его щекам текли слёзы, но он был слишком сосредоточенным, чтобы что-то сказать. Гажил поднялся на ноги, после чего поклонился Арии.       - Спасибо.       После этого все эмоции на его лице словно стёрлись, оставляя только сухую ухмылку, которая так и не сходила с его лица. Гажил направился к мастеру, понимая, что для него, скорее всего, всё конечно. Он провалил задание, Джувия чуть было не погибла. Жозе улыбнулся вошедшему. Гажил шокировано замер, увидев, как мастер вновь сидит на троне из черепов, а над ним, как трофей охотника, в раме висит голова оборотня.       - Рад видеть тебя, Гажил-кун! Подойди ближе, не стесняйся! Я ведь должен отблагодарить тебя за выполненную работу.       - Я ведь не всех убил в той крепости! Да и Джувия…       - О, всех и не нужно было. Твоей настоящей задачей было убить вот этого мальчугана, - он показал пальцем вверх на огромную голову оборотня, что опасно оскалила пасть. – Все мои люди убивали лишь жителей крепости, а чёртов оборотень всегда выживал. Он ведь ещё такой маленький, крохотный и беззащитный. Однако все, кто так считал, уже давно мертвы. Оборотня зовут Асахи. На мальца вот уже сто пятнадцать лет как наложено проклятье: жажда крови. А всякий раз, как он её жаждет, мальчик превращается в волка. Та крепость, куда вы плыли, была тайной тюрьмой, построенной для него одного.       - То есть все те люди…       - Да, они охраняли зверя.       - Тогда зачем было их убивать? Зачем мы с Джувией тратили столько сил на это?! С Джувией ничего бы не случилось, узнай я правду!       - А ты в этом так уверен, Гажил-кун? – ухмылка Жозе стала шире, он радостно стукнул длинными ногтями по черепу. Злость Редфокса забавляла его. – Ты бы убил этого ребёнка, но вот Джувия… она бы смогла с этим смириться? Она бы не встала на его защиту, даже знай она правду? Ха! Не думаю.       Гажил нервно сглотнул. А ведь и правда. Джувия заступилась за него. Да и он… вряд ли смог бы убить. В Асахи Гажил видел себя. Мальчик ведь не был виноват в том, что его прокляли. Кто-то намеренно сделал из него чудовище, отравил его жизнь. Он не выбирал эту жизнь. Возможно, он бы смог расколдовать его. Смог бы спасти хоть кого-нибудь. И Джувия никогда не позволила бы ему убить ребёнка. Но он убил. Потому что жизнь Джувии была дороже.       - А мальчика можно было спасти?       - Нет, - ответил Жозе, безразлично взирая на отрубленную голову. – Это очень древнее заклятье. Кто-то убил семнадцать невинных детишек, чтобы обрести этого паренька на вечные страдания. Такова цена этого проклятья. Вот ведь ужас, правда? – засмеялся Жозе.       - Кто заказал его? Зачем кому-то убивать его? Асахи ведь и так в заключении, был истощённым. Вряд ли он смог бы сбежать.       - О, тебе интересно! Его заказал один из стражников той злополучной тюрьмы, представляешь? Ему просто надоело сторожить этого мальчишку!       Столько лет! Столько лет Асахи провёл в одиночестве, взаперти, наедине со своим зверем внутри! Не удивительно, что он накинулся на Джувию, как голодное чудовище! Он переступил грань. Магия завладела его телом, стёрла разум. И эта участь может ждать и Гажила. Всё тело Гажила трясло от ярости.       - Надеюсь, я убил этого ублюдка. - Да-да, ты убил. Благо, этот салага успел заплатить нам.       Гажил медленно спускался по лестнице, намереваясь вновь пойти к Джувии, чтобы подождать, пока та проснётся. - Гажил-сан…       Он резко развернулся, намереваясь ударить того, кто посмел вторгнуться в его личное пространство, но кулак замер прямо перед лицом застывшего мальчика. Паренёк задрожал от испуга, но так и не шелохнулся. Гажил опустил руку. Ничего не сказав, он пошёл дальше, под громкий шёпот людей в гильдии за своей спиной.       - Не принимай близко к сердцу, Роуг, - Тотомару погладил мальчика по голове. – Этот человек пережил многое. Роуг восторженно наблюдал за Гажилом, который скрылся за поворотом. Значит, у Гажила-сана тоже тяжёлое прошлое? Но он смог стать таким сильным, а значит и Роуг сможет! Знал бы только Роуг, как Гажил сломлен внутри. Любопытный ребёнок проследовал за своим кумиром. Заглянув за дверь, он увидел, как Редфокс сидел рядом с каким-то странным стеклянным предметом, наполненным водой. Там что-то плавало, но Роуг не мог понять, что именно.       Позже он улучил момент, когда Гажила позвали к мастеру. Он проник в ту самую комнату. Вокруг было темно, лишь откуда-то с потолка по комнате распространялся мягкий свет. Приглядевшись, Роуг заметил Арию. Съёжившись, он ожидал, когда тот выгонит его или ударит, но великан не двигался. Решив, что он уснул, Роуг подошёл поближе к странному сосуду с водой. Мальчик всматривался в воду, и через минуту в ужасе раскрыл рот. Он увидел лицо Джувии. Естественно, он подумал, что девушка умерла. Не может живой человек находится в воде без воздуха.       - Она не мертва, просто спит, - услышал он голос сзади и подскочил на месте. Обернувшись, он увидел ухмыляющегося Редфокса. Ребёнок опять сжался, приготовившись к избиениям. Но Гажил ничего не сделал. Он смотрел словно сквозь него, куда-то в пустоту. – Но она может никогда не проснуться.       Роуг вздрогнул от его слов. Он внимательно посмотрел на лицо девушки, такое спокойное и безмятежное. Теперь он заметил, как маленькие частички восстанавливают части её тела. Это было жутко и страшно смущало, но Роуг не мог оторвать глаз. Они так и стояли вдвоём, наблюдая за соединениями капелек воды, которые превращались в кожу или волосы. Заворожённые подобной картиной, они единственный раз в жизни молились неизвестному богу о том, чтобы девушка очнулась.