Фантом

      Джувия не просыпалась вот уже месяц. Ария отдавал все свои силы на то, чтобы восстановить её тело, и у него получилось, но… Девушка не просыпалась. Как и опасался Тотомару, в итоге у них осталась только оболочка, без души. Всего лишь мясо да кости, где мерно бьётся сердце, но разум волшебницы навсегда исчез в пучине океана. Именно Тотомару поручили сообщить всё Гажилу. Но Редфокс не поверил. Сопротивлялся словам, которые разрывали душу, но зверь с ухмылкой шептал, что оба они уже давно знали об этом. Гажил кричал, выл, лишь бы не слышать пугающей правды. Он выбежал на улицу, но яркий свет солнца спугнул его. Он как собака, которой подпалили бок раскалённым железом, вбежал обратно в здание с воем, закрыв дверь. С него градом лился пот, страх сгущал тьму вокруг. Он липкими щупальцами отхватывал его душу, сжимал горло, не давая нормально дышать. Гажил решил остаться в гильдии. Пока другие уходили по домам, на задания, зверь продолжал покорно сидеть рядом с гробом, где восстанавливалось тело Джувии, не зная, что происходит снаружи. Тишина была везде: внутри и вне. Мир превратился в одно сплошное пятно.       Сейчас солнце жгло ему глаза, заставляя принять истину. Дождь исчез. Воздух был противно сухим, Гажилу казалось, что он начал задыхаться. Сначала он засмеялся. Громко, почти до хрипоты. И этот смех холодил душу Тотомару и Роуга, которые со страхом смотрели на начавшего сходить с ума от горя зверя. Они не видели его слёз, дрожащих плеч. Всё это было слишком для Гажила, для простого человека. Солнечные лучи жгли тело, даря обманчивое тепло. Он спрятался дома, забив все щели в окнах. Упал на кровать и забылся сном. Но вечно лежать в своей пещере без окон он не мог. Стены начинали давить на него. Он снова оказался в ловушке своего сознания.       Поэтому поздней ночью он пришёл в гильдию, где почти никого не было. Поговорив с мастером, он решил взять задание. Маг просил лишь о том, чтобы не было никакого солнца, недалеко от города. Он брал самую тяжёлую работу: залезал в проклятые пещеры, исследовал заброшенные шахты. Когда другие сходили с ума от лабиринтов, потеряв счёт времени, он улыбался уютной тьме. Потеря времени была для него приятным бонусом: он смог избежать реальности, воспоминаний о том, что в гильдии его ждёт лишь бессмертное тело.       По возвращению он всегда прикасался к этому телу, чтобы убедиться, что она никуда не исчезла. Этого было достаточно, чтобы надежда жила в его душе вечно. Он не видел взволнованных глаз Тотомару и Роуга, не слышал голосов, твердящих, что он сумасшедший. С ним неизменно оставался розовый зонт, который чудесным образом уцелел во всей этой истории. Яркий радостный цвет съедал Гажила, он был противным и мерзким, но в нём таились частицы Джувии: её запах, его воспоминания о ней. И как назло ни в одном из городов, где он был, ему не встретился дождь. Только палящее солнце, которое сжигало его веру.       Очередное задание, глубь пещеры. По слухам здесь обитал Дьявол. Гажил только смеялся над очередным бредом несчастных людишек. Они продолжают думать, что Зло прячется глубоко под землёй, а не в их душах, как наивно. Воздух был затхлым, прогнившим и резким. Он был словно похоронен заживо: шахта уходила под крутой склон вниз, над его головой возвышалась целая гора земли. Гажил всегда спускался без факела, опускаясь в кромешную тьму, полностью отдавая себя воле случая и инстинктам зверя. По-правде, он хотел потеряться. Но ноги всегда выводили его наружу. Никакие чудовища не могли причинить ему вреда, он превозмогал по силе любого из них.       Очередной подземный лабиринт. Только в этот раз всё по-другому. Эта пещера безумно красива. В ней не темно, кристаллы сияют ярко-голубым, потолок, состоящий из какого-то камня с зеркальными свойствами, отражает свет и многократно усиливает его. Соль под ногами хрустит подобно костям и блестит как снег. Среди подобной красоты очень легко различить монстров. Они тёмными пятнами выделяются на этом светлом фоне. Гажил весь с ног до головы покрыт кровью чудовищ, впоследствии те перестали принимать его за врага из-за похожего запаха, и убивать их стало в разы легче. Маг старался не смотреть на свои отражения в кристаллах, то ли боясь увидеть себя, то ли не себя. Хрустальный звон под ногами отражался от стен и звенел в ушах. Здесь он замечал течение времени, оно невыносимым грузом ложилось на его плечи, притягивая к земле. Он не мог потеряться в этом месте. Пещера упиралась в огромное подземное озеро. Здесь было невообразимо тихо. Вода прозрачная, с берега видны рыбы в зеркальной чешуе. Гажил знал, что подобные озёра обманчиво неглубоки, и, сделав два шага, провалишься в бездну. Почему-то здесь навязчиво пахло морем. Гажил окунулся в воду, чтобы смыть кровь, она начала жалить кожу. Вода мягким и прохладным веществом окутала его, словно заключая в объятья. Кровавые круги расходились от зверя, нарушая идеальную гладь. Соль залечивала раны. Он прикрыл глаза, начиная дремать, хруст соли и звуки разбивающихся капель действовали на него как колыбельная. Но внезапно он почувствовал, как что-то прикасается к нему. Сначала задело ногу, потом спину. Подчиняясь звериным инстинктам, он превратил руку в длинный меч и стал молотить воду. Но напрасно. Прикосновения не исчезли. Напротив, это что-то начало гладить его, Гажил готов был поклясться, что чувствует человеческие пальцы. Позже он начал слышать далёкий голос.       - Тише, тише… Не бойся меня. Тише…       Что-то обхватило его туловище. Он выбежал на берег, задыхаясь от страха. Существо в воде не реагировало на физические атаки. И этот голос был до дрожи ему знаком. Редфокс много раз слышал о тех монстрах, что могут копировать голоса твоих знакомых, тем самым заманивая путника и лишая его жизни. Гажил недоумевал, как можно было попасться на эту глупую уловку, ведь у него не было никого, за кем он мог бы пойти даже на смерть. Но теперь он верил. Потому что он слышал голос Джувии. Звуки вдруг стали слишком громкими, шёпот пробирался в сознание и оставался там, разгоняя мысли по углам.       - Ты умерла! Тварь, не смей копировать её, она мертва! – крик срывался на хрип, горло болезненно сжималось. – Джувии нет! И ты лишь призрак! Фантом!       Шёпот усиливался, сводя с ума и разрывая сердце на куски.       - Прекрати! Хватит! Я знал! Знал, что она не очнётся… Знал. Так что прекрати это. Уловки не сработают. Не своди меня ещё больше с ума… Прошу тебя, - он упал на колени, руками зарываясь в волосы и пытаясь их выдернуть. Чтобы заглушить боль. Зверь молчал, наблюдая за его стенаниями. Ухмылка не сходила с его лица. Его истерия перерастала в бешенство.       - Гажил-сама, Джувия рядом… - слова растворились в воздухе, оставляя за собой звенящую тишину. Гажил медленно поднял голову, готовясь отразить любую атаку монстра. Но тело застыло в немом изумлении. Сначала он увидел силуэт, словно состоящий из миллионов маленьких частиц воды, а потом лицо. Лицо Джувии. Её тело искрилось на свету, отражая лучи. Она протянула свои руки к нему, но не успела подойти. Столбы железа пронзили её насквозь.       - Не подходи, призрак. Уходи в Царство Мёртвых, где тебе и место.       Джувия улыбнулась его словам и подошла ближе. Полупрозрачные руки обняли его, оставляя влажные следы. Запах… её запах. Он жадно вдыхал его, поднял дрожащие руки и прикоснулся к частицам воды осторожно, потому что был уверен, что иллюзия вот-вот спадёт, и девушка исчезнет. Зверь исчез. Он слышал биение своего сердца. Его слёзы сливались с её водой в единое целое.       - Даже если ты лишь мираж или фантом… я всё равно счастлив, Джувия…       Девушка обняла его крепче, плечи её дрожали, будто она плакала.       - Теперь всё хорошо, Гажил-сама… Джувия жива. Я жива…       - Но как же тело? – Редфокс заглянул ей в глаза. – Почему ты жива? Джувия…       - Я смогла оставить душу здесь, Гажил-сама… Я легко смогу вернуться в своё тело, что лежит в гильдии. Я буду жить, если вы мне поможете.       Частицы воды собрались в единый водный поток, человеческие черты исчезли. Он поместил его в небольшую фляжку, где хранил питьевую воду. Его пальцы осторожно поглаживали сосуд с душой Джувии. Гажил прижал его к сердцу, стараясь сохранить в себе этот последний луч надежды. Но зверь не дремал. Он начал шептать ему о том, как глупо было верить в эту сладкую ложь, что он оживит чудовище и поплатиться за это жизнью. Что Джувия давно умерла. Но Гажил готов был быть обманутым. Он принял бы подобную смерть. Потому что не желал оставаться один на один со зверем снова.       Он бежал сломя голову в гильдию, забыв о сне и еде, игнорируя любые слова зверя. И вот оно, то самое тело, безумно красивое и пустое. Гажил открыл флягу и вылил содержимое в стеклянный гроб, наполненный водой. Синее сияние окутало девушку, вокруг образовался магический вихрь, который, казалось, замедлил время. Частицы воды застыли в воздухе, Гажил не мог дышать. Внезапно всё прекратилось, и он услышал судорожный вздох. Он опустился на колени рядом с откашливающейся девушкой. Осторожно приподнимая её за затылок и с надеждой заглядывая в закрытые глаза, Гажил ждал, когда она их откроет. Неожиданно за окном полыхнула молния, и послышался яростный стук капель о землю. Редфокс закрыл глаза, с наслаждением вслушиваясь в этот звук. Он почувствовал, как холодные мокрые руки обнимают его, как нежная щека трётся о его щетину. Джувия дышала, улыбалась и смеялась. И он до сих пор не знал, какую цену она за это заплатила.