Звездопад.

Бесцельно слоняться по дому мне не нравилось, и я весь день помогала в саду Лив - полола, пересаживала, окучивала и делала всю остальную ерунду, которую любят делать садоводы. Освободилась я лишь тогда, когда начало темнеть. Тело приятно болело от физической работы, но свой сад я все равно бы не пожелала заводить. Приняв душ, я переоделась в пижаму и высушила феном волосы. Спустившись на кухню за стаканом воды, в коридоре на втором этаже я неосознанно подошла к окну, словно что-то мною управляло. Открыв его, я заметила Джона. Он стоял и любовался садом. Я заметила, что мужчина действительно неравнодушен к таким любимым растениям Лив. Джон поднял глаза к темному небу и глубоко вдохнул свежий воздух. Я едва не вскрикнула от посетившей меня догадки. Часы показывали ровно полночь. - Ровно в полночь, в саду, задержись на мгновение, - громко проговорила я. Джон повернулся и посмотрел на меня. Припомнив другие важные строчки, я продолжила: - Ты только что сделал то, что сказано в стихотворении - поднял глаза, вдохнул полной грудью и понял прелесть света. - Да я и пламя в ночи вижу, - отозвался мужчина. - Что? - Твои волосы словно горят. Точно. Тысячу раз волосы мои сравнивали огнем. - ... И весь глупый свой страх оттолкни, - я вспомнила последние строчки. - Видишь пламя в ночи? Говори, не молчи. И словно по сценарию, после нескольких мгновений тишины я услышала внизу голос Оливии: - Джон? Что ты делаешь так поздно? Мужчина поднял на меня глаза. Даже я догадалась, что сейчас именно тот момент, когда стоит сказать Лив правду. Я ободряюще улыбнулась Джону и тихонько закрыла окно. Это не мое дело, но я рада, что хоть как-то помогла этой парочке. Отвернувшись, я едва не взвизгнула, увидев перед собою Захара. - Тебя не было весь день, - заметила я. Захар передернул плечами: - У меня были дела. Похоже, не только Джону нужно сказать правду, но и мне это не помешает. Зайдя в комнату, я собралась с духом. - Захар... - я прикусила губу, не зная, с чего начать. - Я все знаю. Парень вопросительно посмотрел на меня. Сердце застучало сильнее. - О тебе. О твоей сестре, Соне. О Ясмин Коултон... Точнее, о Янине Калининой. Захар вздрогнул и отшатнулся. Удивление застыло в его глазах. - Откуда? - процедил он. - В Столице было Зеркало прошлого. Оно показало мне твою историю. Захар, мне так жаль... Призрак зло засмеялся, отвернувшись. - Жаль? И что мне от твоей жалости? Моя любимая девушка предала меня ради любви к власти. Мой отец в больнице с сердечным приступом, мать несколько раз пыталась покончить с собою, а Соня вот уже пять месяцев не может сказать ни слова из-за проклятия Яны. И все, что я могу сделать, это только наблюдать, как родные и близкие погибают. - Захар… Он прав. Я не должна была напоминать ему об этом. Захотел бы – сам рассказал. Призрак сердито махнул рукой и исчез. Я вздрогнула. Не желая причинять ему боль, именно это я и сделала. С тяжелым сердцем я легла спать. Это уже становится традицией – Вишня разбудила меня своим мурлыканьем. Только теперь уже в одиннадцать часов. Расчесавшись, я натянула черные джинсы и свободную бежевую вязаную кофту с приспущенным левым плечом. Лив и Джон отсутствовали, но Марк наливал чай, что-то мурлыкая себе под нос. Увидев меня, он подошел ко мне и крепко обнял. - Ах, Анна, - проговорил он. – Не знаю, что ты сделала, но спасибо тебе! - О чем ты, Марк? – недоуменно спросила я. Мужчина отстранился и со счастливой улыбкой пояснил: - Во-первых, Лив и Джон уехали на свидание. Во-вторых, Джон сегодня с утра переехал в комнату к Оливии! Значит, он все-таки рассказал вчера всю правду. Я радостно улыбнулась Марку. - Выступить в роли посредника было легко, - махнула я рукой. – Просто стоило одному сказать правду о чувствах другого и наоборот. Марк галантно протянул мне руку и спросил: - Могу я пригласить вас на чашечку чая, мисс Майер? - Благодарю за предложение, мистер Ральф, - я шутливо сделала реверанс и подала руку мужчине. Когда Марк разлил чай, я уточнила у него: - Ты ведь знаешь, куда я сегодня еду? Марк кивнул, отпивая чай. - Лив сказала сегодня утром. Ты понимаешь, что рискуешь своей жизнью? - Разумеется. Марк на это лишь покачал головой. Мы проболтали за столом около часа. Потом Марку нужно было идти в другую часть участка, проследить за скотом. Он дал мне запасной ключ и ушел. Еще полтора часа я провела у телевизора, пытаясь разогнать скуку. В половине второго мой телефон зазвонил. Номер был незнакомым. - Алло? – неуверенно произнесла я. - Ты готова, конфетка? Сердце вздрогнуло от соблазнительных ноток в голосе Габриэля. - Как ты узнал мой номер? - У меня есть связи. Так ты идешь? Я вздохнула. - Где ты? - Прямо перед домом. Я отключилась и вышла из дома. Закрыв дверь, прошла к черной тонированной машине. Вампир вышел и открыл передо мной дверцу. - Итак, едем к соседям Энтони? – полуутвердительно-полувопросительно произнесла я. - Ты же у нас Шерлок. Я всего лишь наблюдатель. Мы молчали почти полдороги. Я отстраненно смотрела в окно, мысли медленно сменяли одна другую. Вскоре молчать стало слишком скучно, и когда мы подъехали к Инвернессу, я попросила: - Расскажи что-нибудь. Черные брови Габриэля взлетели вверх. Он явно был удивлен, но не так, чтобы его голос изменился – он так и лучился равнодушием. - Что именно ты хочешь знать? - Полагаю, о моем отце ты не расскажешь? - Это не моя тайна. - Тогда расскажи о себе. Я слышала, что у тебя очень долгая жизнь – по разным версиям, от одной-двух тысяч лет до миллиона. Габриэль едва заметно улыбнулся и спокойно произнес: - В каждой, даже самой нелепой сплетне есть доля правды. Я действительно первый вампир на земле, но мне нет миллиона лет. Даже я когда-то был человеком, хотя почти не помню то время. Боже. Это так занимательно - рядом со мной в машине едет первейший вампир на Земле. - Ты прародитель всех вампиров? - спросила я. - Так сколько же тебе лет? - Я родился в Египте под царствованием Хеопса, второго фараона четвертой династии. Этот период тебе о чем-нибудь говорит? - Что-то очень смутное, - призналась я. Так глубоко в историю я не углублялась. - О времена, о нравы, - хмыкнул вампир, и я запомнила, что нужно поискать о Хеопсе в книгах или в интернете. Квартира Энтони находилась в центре Инвернесса. Зеленая лужайка с посаженными на ней розами, нарциссами и пионами, чистые дворы и дороги, вдоль трехэтажные кирпичные дома без признаков вандализма, - все свидетельствовало о том, что район этот богатый. По тротуару медленно прогуливалась влюбленная парочка, семенила старушка с маленькой громкоголосой таксой на поводке. Габриэль вошел в подъезд первым. Поднявшись на второй этаж, он указал на квартиру с номером пять: - Это квартира Тони. - Познакомимся с его соседями, - пожала плечами я и нажала на кнопку звонка четвертой квартиры. За дверь послушались тихие шаги, и через пару секунд дверь открыла пожилая женщина. Её каштановые с проседью волосы были стянуты в низкий хвостик, карие глаза с любопытством осматривали нас. - Чем могу помочь? - вежливо спросила она. По её уж слишком любопытным и бегающим глазам я поняла тип этой пожилой английской леди - на пенсии заниматься совершенно нечем, и она занимается тем, что сплетничает обо всех со всеми. Если она поверит нам, то может многое рассказать. Я доброжелательно улыбнулась в ответ. - Здравствуйте. Мы частные детективы, нанятые родственниками вашего убитого соседа - Энтони Бёртона. Вы не могли бы ответить на пару вопросов? Внимательно оглядев меня, старушка произнесла: - Что-то ты молода для детектива. Снова улыбнувшись, я пожала плечами: - Я только что окончила университет, и полгода работаю. - Хорошо, проходите, - пропустив нас в дом, старушка добавила: - Мое имя, кстати, Мерилин Свотт. - Очень приятно, миссис Свотт, - наконец произнес Габриэль. - Я Джеймс Эшфорд, а это моя жена, Ненси Эшфорд. Оправившись от шока от его вранья, я отметила, что актер он превосходный. Ленивая грациозность дикой кошки исчезла. Он обаятельно улыбался, глаза излучали добродушие и честность. Вампир немного горбатился, словно пытаясь стать ниже – как сделал бы любой человек с комплексом слишком высокого роста. - Мы поженились совсем недавно, - смущенно добавила я, подыгрывая Габриэлю. Мерилин расплылась в улыбке: - О, так это совсем другое дело. Я так за вас рада. До сих пор помню свои первые месяцы после свадьбы с моим дорогим Уиллом... Впрочем, не буду докучать вам историями о моем покойном муже. Пойдемте в гостиную. Гостиная была уставлена различными статуэтками - от фигур животных до идолов богов. - Уилл был коллекционером, - пояснила Мерилин. - Присаживайтесь. Может, хотите чашечку чая или кофе? - Благодарю, но не стоит, - я едва заметно покачала головой. - Скажите, как близко вы были знакомы с Энтони? Пригладив волосы, женщина пожала плечами. - Боюсь, не так уж и близко. Энтони здоровался каждый день, если встречал с сумками, то помогал донести до дома, но друзьями мы не были. - Миссис Свотт, вы замечали за ним что-то странное? - поинтересовалась я. - Да нет, он был совершенно нормальным человеком. Правда, кое-что странное происходило... - усевшись поудобнее, Мерилин начала рассказывать: - Примерно три месяца назад к нему зачастили три девушки, но ходили по отдельности. Сначала появилась пепельная блондинка с каре. Девушка хоть и блондинка, но цвет кожи у неё был как у настоящих цыган. Она всегда была в солнцезащитных очках в пол-лица, губы очень вульгарно накрашены или алой помадой, или малиновой. Обычно она надевала розовые вещи, и непременно обтягивающие - юбки, чулки, платья. И туфли на высоких шпильках - таких высоких я не видела ни разу в жизни. Она появлялась раз или два в неделю и проводила у Энтони не больше полчала. Последний раз я её видела за день до того, как его нашли мертвым. - Вы сообщили это полиции? - уточнила я. - Конечно, - кивнула женщина. - Кто еще приходил к нему? - спросил Габриэль. Мерилин посмотрела на вампира и прищурилась: - Появлялась еще девушка такая же яркая, как и первая, но вульгарно она не выглядела. Это была жгучая брюнетка с бледной кожей и глазами... как бы описать... цвет глаз был чем-то средним между льдом и прозрачной водой. Вроде не белые, но и не голубые. Она одевалась неизменно в джинсы и разные майки, волосы все время заплетала в конский хвост... Видели бы эти волосы... Девушка отрастила их до бедер, и они так красиво смотрелись. Она как-то зашла в подъезд прямо передо мной и уронила мобильный телефон. Когда девушка нагибалась за ним, майка немного задралась, и я заметила на пояснице у неё татуировку - летящая птица с огромными крыльями в окружении узоров. Сердце мое пропустило удар, но лицо не изменилось. Главное, чтобы Габриэль не заметил моего напряжения. Это не может быть она. - Девушка перестала появляться недели две назад... ... Потому что она появилась дома две недели назад.