Silentium

— Картер, — сквозь сон услышала лейтенант, чья-то рука к ней потянулась. Чисто инстинктивно она перехватила ее. Придя в себя Картер обнаружила, что держит Нейлин за запястье и тут же отпустила ее.  — Простите. Не разобрала спросонья, — извинилась Картер.  — Ничего страшного, — ответила азари потирая запястье, — Т’Луис просила вас привести. Вы что, всю ночь работали?  — Зачиталась немного, — ответила Картер, закрывая документ на коммуникаторе от любопытных глаз, — И как видите не всю.  — Надеюсь. В любом случае, капитан вас ждет.  — Уже иду. Быстро умывшись и переодевшись в форму, Картер пришла к Т’Луис. – А, Картер. С добрым утром, — поприветствовала ее капитан.  — И вам того же.  — Думаю, вы в курсе, зачем здесь?  — Естественно.  — Проясню одну вещь. Изначально эта встреча планировалась закрытой, но Палариус передумал и теперь на ней будут журналисты. Поэтому, мы решили все-таки поставить вас в известность.  — А если еще точнее, потому, что вам «посоветовала» это Матриарх.  — Откровенно говоря, да, — нехотя признала Т’Луис, — Вы ведь знаете, что в плане оружия на территории посольства особый режим. Какие у вас идеи?  — На счет нас, понятное дело: никакого стрелкового, серьезного холодного и шокеров. У вас какие ограничения?  — Боюсь приблизительно такие же. Чтобы не обижать вас притеснением, они решили притеснить всех.  — Что же, придется работать с чем есть. И кстати, это официальное заявление? – Нет, пока на уровне, как у вас это называют, сарафанного радио.  — Тогда вооружайтесь по полной.  — Смысл? На входе все отберут.  — Проси коня, ишака получишь. Скандала они не захотят. Возможно, заберут винтовки и ручные пулеметы, а пистолеты разрешат оставить, чтобы отвязаться. – Хм. Мне нравится ход ваших мыслей. Скандал на входе устроить, для быстроты взаимопонимания?  — На ваше усмотрение, капитан, главное не упустите возможность пронести оружие, если таковая будет. А еще у вас есть опытные биотики?  — Картер, вы же наверняка знаете, что мы все обучаемся владению биотикой с пеленок.  — Я не это имею ввиду. У вас в группе есть бойцы, которые уже использовали биотику в бою?  — Есть, но разве, что двое-трое вместе со мной. Придется перегруппироваться, я полагаю?  — Вне сомнения. У меня из биотиков, только Ройс. Остальных отдаю вам на периметр.  — Точнее Уайт. Думаю, она справиться с периметром, в то время как я, мои биотики и вы будем в ближнем. Такого доверия Картер не ожидала.  — Согласна.  — Вы не биотик. Как будете выкручиваться из положения?  — Импровизацией. У меня есть пара идей.  — Надеюсь, они сработают. Когда Картер, Т’Луис и подоспевшая Элис закончили с планированием маршрута, охраны периметра и прочего, уже нужно было отправляться. Заскочив в свои апартаменты и оружейную, Картер прихватила там пару усиленных стрелковых перчаток и еще несколько мелочей, затем спустилась в гараж и лично проверила все машины, попутно раздавая указания подчиненным. Сев в машину, Артензия обратилась к лейтенанту.  — Полариус мой старый друг, Картер, не думаю, что он допустит, чтобы с нами что-то случилось.  — Можно вопрос?  — Конечно.  — Почему тогда он решил сделать встречу открытой?  — Пару дней назад у нас случился небольшой инцидент. Одна из наших компаний повысила цены на поставки нулевого элемента для турианско-человеческого инновационного научного центра, так как теперь мы поставляем его с нового месторождения и нам нужно отбить цену на новое оборудование и персонал. Естественно турианцы недовольны и требуют ответов, а я так удачно оказалась на Земле, — ответила Матриарх, придав последней фразе саркастичный тон.  — Оттуда и журналисты? – Да. Это усложняет вам работу, но зато упрощает мою. Нужно будет меньше раз повторять одно и то же.  — Это надолго?  — Не думаю. Эта встреча носит скорее формальный характер. Реальные шаги будут предпринимать совсем другие ведомства. По прибытии в посольство, на входе всех потребовали сдать оружие.  — Мы охрана Матриарха Артензии. Как не сложно догадаться наша задача ее охранять, а без оружия это сделать проблематично.  — Таков приказ шефа службы безопасности, — беспристрастно, как ВИ, ответил турианец.  — Это нормальная инструкция повседневности, но к вам прибыла дипломатическая делегация азари, а не волус за визой.  — Офицер, сдавайте оружие или я позову шефа.  — Зовите. После небольшой словесной перепалки между турианским шефом службы безопасности, Т’Луис и Картер. Сошлись на том, что периметр может использовать любое оружие, а ближний сектор оружие сдаст. Картер нехотя подчинилась. По мере роста горы сдаваемого Картер оружия росла и ширина глаз турианцев и азари. Два пистолета, компактный пистолет-пулемет, два шокера, две телескопические дубинки, кастет, тычковый нож и еще пара мелочей, и все это было не слишком заметно до момента сдачи оружия.  — Надеюсь, вы знаете, что делаете, лейтенант, — сказала Т’Луис, когда их наконец пропустили.  — Я тоже. Главное будьте начеку. Тут у нас друзья вряд ли есть.  — Мы дружим с турианцами.  — А они с нами не особо.  — У нас с Полариусом будет короткая закрытая аудиенция, после можете зайти и пустить журналистов, — сказала Артензия.  — Рискованно. Может быть, капитана с собой возьмете? — спросила Картер, надеясь, что Т’Луис она доверяет больше.  — Если бы я могла, я настояла бы на присутствии вас обоих, но Полариус против, — ответила Артензия. Поняв в какой кабинет их ведут, Картер обратилась к Т’Луис.  — Мы ведь в кабинет с видом на атриум идем?  — Похоже на то. Вокруг атриума мы своих расставили.  — Я бы отправила пару человек на балкон, при желании через него можно забраться в кабинет.  — Возможно.  — Я отправлю Ройса.  — Риверс, иди с сержантом Ройсом, — отдала распоряжение Т’Луис.  — Риверс? — удивилась Картер вполне земной фамилии. – Да. У нее отчим из ваших. Картер отдала должное Полариусу, который не стал препятствовать проверке кабинета, перед тем как пустить туда Матриарха и самого посла на аудиенцию. В толпе журналистов, Картер заметила уже знакомого ей Тома Эверетта. Он тоже явно ее заметил, но не стал компрометировать, подавая хоть какие-то признаки их знакомства. Что вызвало у Картер приятное удивление. После десяти минут закрытых дверей, журналисты начали волноваться и, как следствие, шуметь. Наконец, Эверетт вышел вперед и задал интересующий всех вопрос. – Мэм, прошу прощения. Но хотелось бы знать, нас вообще пустят? – Да. Сразу после аудиенции. А теперь прошу всех быть потише. Толпа более-менее успокоилась. Наконец, аудиенция закончилась. Охрана вошла, распределилась и впустила журналистов. Толпа, крайне нервировала Картер. В ней было очень легко затеряться чужому. Беспокойство усиливалось еще и потому, что на встрече присутствовал Сарен Артериус. Все произошло очень быстро. Легкое колебание воздуха в первых рядах.  — Т’Луис на два!!! — крик Картер. Замах проявляющейся фигуры. Прыжок Тома между ней и Матриархом. Т’Луис повалила и закрыла собой матриарха. Боковым зрением Лейтенант заметила рядом с собой еще одну проявляющуюся фигуру, у окна в атриум, которая явно собиралась выдернуть чеку из гранаты. Картер кинулась на фигуру и разбила окно вылетая наружу вместе с недоброжелателем. Ей в вдогонку было выпущено две пули, обе угодили в бронежилет. Первой успела сгруппироваться лейтенант, поэтому почти весь удар принял на себя убийца. К счастью, граната улетела за каменную стойку с растениями и взорвалась уже там. Картер оглушило не сильно, но перед глазами поплыло. Однако, она еще различала, как неудавшийся киллер пытается встать и скрыться. Картер бросилась за ним, тот попытался наотмашь ударить ее ножом, но лишь угодил предплечьем на углепластиковый нож Картер, до этого скрываемый с сапоге. Лезвие угодило между лучевых костей. Убийца выронил нож, но вырвался. Он добежал почти до половины атриума, когда Картер, наконец, удалось сбить его с ног.  — Кто тебя послал, тварь?! — заорала Картер на пойманного киллера, несколько раз двинув ему от души по лицу. Убийца оказался дреллом, – Кто?!!  — Я ничего не знаю!  — Тебе же хуже, ящер!!! — сказала Картер и продолжила бить дрелла.  — Стой! Стой! Я все скажу! Только обещай, что защитишь меня! Я боюсь… Выстрел. Договорить дрелл не успел. Пуля прошла в паре сантиметров от руки Картер и вошла прямо в голову убийцы. — Какого хрена? — спросила Картер оглядевшись. Люди из периметра войти в атриум еще не успели, зато у дыры в окне проделанной Картер и убийцей стоял Спектр с еще дымящимся пистолетом.  — Простите, лейтенант, кажется, он тянулся за ножом, — тоном не похожим на извиняющийся, сказал Сарен.  — Исключено. Я выбила его еще в метрах пяти от этого места.  — Значит, показалось. Главное с Артензией и Полариусом все в порядке. Сарен убрал пистолет и зашагал к выходу. Картер поднялась в кабинет. Второй убийца валялся со сломанной шеей. Том лежал на боку, а из живота торчал нож. Даже несмотря на еще не рассосавшийся адреналин, Картер словно водой окатили.  — Скорую вызвали? — первым делом спросила она, но подойдя ближе и увидев безжизненные глаза Тома, она поняла, что скорая может уже не торопиться, — Все остальные в норме? – Да, — ответила Т’Луис.  — Машины к черному ходу, живо, — мрачно скомандовала Картер. Лейтенант присела у Тома, зачем-то еще раз проверила пульс и, наконец, заставив поверить себя в произошедшее, закрыла ему глаза, взяла оборванную штору и накрыла его. Оглядевшись, она заметила, что Полариуса уже вывели. Артензия словно пораженная молнией стояла и смотрела на Тома. Нейлин тихо рыдала уткнувшись в Ши’алу.  — Машины готовы, лейтенант, — сказал прибежавший Ройс.  — По коням, быстрее, — жестко скомандовала Картер. До машин шли почти бегом.  — Лейтенант, вы ранены, — заметила Ша’ира. В отражении машины Картер увидела, что лицо и руки поцарапаны, их слегка посекло осколками. Но ничего не ответила. Сев в машину. Нейлин прижалась к матери изредка всхлипывая. Кортеж двинулся, как только пассажиры сели.  — Да что же это такое? — наконец, вышла из ступора Артензия. Картер не видела уже ничего кроме дороги.  — Картер, вы в порядке? — спросила Нейлин, — Картер? Лейтенант молчала до самых апартаментов.