Silentium

На следующий день Картер решила все же связаться с Нейлин: – Извиняюсь за сцену. И я все еще должна ужин. – Да, я помню. Не извиняйся. Ты видела меня в более неприглядном виде. – Когда удобно? – У меня весь день свободен. Т’Рекра отметила большой прогресс в лечении. – Через пару дней можно вас выписать, но пока на больничный. – Уже неплохо. Видите, обошлись без единорогов, – отметила Картер. – Жаль, а я уже заготовила эскиз и розовые нитки. Я бы рекомендовала отбыть больничный у нас. Тут море, обстановка расслабляющая, для вас это панацея, – ответила доктор. – У нас тоже много морей, док. И тут мне жить негде. – Ваша воля. Но если передумаете, вопрос с жильем решаем. Нейлин заехала после обеда. Пробродив по городу до вечера, было решено приземлиться на ужин. На сей раз кафе выбирала Картер. Оно было попроще и находилось в переулках, но цены и порции радовали. – Интересный человек мистер Краун. Он правда основал столько колоний? – спросила Нейлин. – Да. Его работа именно основать, а развитием занимаются уже другие, но у него самая сложная часть. – Я много о нем слышала. Не ожидала его встретить вот так. У вашей расы есть неоднозначное качество: вы постоянно торопитесь. В отношениях с Советом это вам вредит, но мистер Краун благодаря этой торопливости успел многое. Где он учился? – В Альянсе. И, как известно, бывших офицеров не бывает. – Почему ушел? – Точно не знаю. Видимо из-за того, что женился, – не моргнув глазом соврала Картер. Она прекрасно знала, почему Краун ушел, но азари это было знать не надо. – А что бы ты сделала, если бы ушла из Альянса? – спросила Нейлин и тут же пожалела, вспомнив разговор с Майком. – Сомневаюсь в таком раскладе, но думаю, что завела бы кота. – Я серьезно, а ты все прикалываешься, – решила все-таки попробовать Нейлин. – В кои-то веки ответила абсолютно прямо и честно, а мне не верят, – усмехнулась Картер. – Я имею ввиду работу, семью. Из этой категории. – Понятия не имею. Поэтому и сказала про кота, потому что в этом я, по крайней мере, уверена. А у тебя, что с планами на будущее? – сменила тему капитан. – Скопить денег, посмотреть мир. Хочу отделиться от матери. У нас жизнь долгая, но она все-таки одна. И тратить ее только на учебу и работу скучно. – Матриарх тебя поймет. – Еще бы. Она в молодости такой оторвой была. – Сложно представить. – Такова уж наша раса. У каждой второй матроны можно найти татуировку на ягодице, сделанную по молодости. – А вот это я точно представлять не хочу. Нейлин хихикнула. – Но у этого есть и обратная сторона медали. Дети. То, что я единственный ребенок у матери, это редкость. – У нас тоже в семьях, чаще всего двое, реже трое и еще реже один. – Но у вас-то раса двуполая. Это дает некие ограничения. У моей ближайшей подруги четыре сестры и все от разных представителей рас. И дело тут не в полигамии, а в том, что другие виды не живут столько. А жизнь продолжается. Ближе к сорока мы более менее отдаляемся от родителей. И все становимся чуточку свободнее. – У меня несколько нескромный вопрос. – Я уже достаточно выпила, так что валяй. – Я вижу, у вас не слишком ценят чистокровок. – Да есть такое, – вздохнула азари. – Понятное дело, раньше это был единственный способ размножения. Теперь не использование возможности привнести в генофонд расы что-то новое и полезное, естественно порицают. В кафе зашли три азари. – Черт! – шепнула азари и отсела ближе к стене, чтобы скрыться за Картер. – Вспомнишь солнце, вот и лучик, как у вас говорят. – Какие-то проблемы? – Да у нас с Бартой отношения… Натянутые. Мы учились вместе. – Понятно. Из-за вышеупомянутого стереотипа? – Да. У нее отец кроган. – Не дергайся. Подойдет, решим все миром. – А если не выйдет? – Значит, как на Земле, – спокойно ответила Картер. – Тебе легко говорить. Вы с ней незнакомы. – Но и высокопоставленной матери у меня нет. Барта двигалась к столику Нейлин и Картер. – Кого я вижу, Т’Лана. Думала, показалось. Все-таки решила привнести вклад в расу? Да, еще и Альянс. – Барта. Это мой друг, капитан-лейтенант Картер, – неуверенно сказала Нейлин. – Шустрая раса, еще буквально вчера по грязи ползали, а уже в Совет метят. Не так ли, эээ… кто вы там у нас… капитан? – Есть такое дело. И до сих пор ползаем по грязи и вдалбливаем в нее тех, кто мешает, иногда размалываем их до консистенции этой самой грязи, смотря, что прикажут. Пока работаем медленно, но мы наращиваем темпы, – ответила Картер, разворачиваясь, решив сыграть на стереотипах и невзначай продемонстрировать нашивку N7. – Что ж успехов вам, – с издевкой ответила Барта, но, хоть и медленно, зашагала прочь. – И это все? – с вызовом спросила Картер. Шаги ускорились. – Как ты?.. – спросила было Нейлин. – Да наткнулась тут на очередной стереотип о людях, решила испробовать. Какая-то от них должна быть польза. – Пять баллов. Так быстро отшить Барту мне еще не удавалось. – Ну, с другой стороны, кажется, я получила представление о ранее упомянутой проблеме. – Да. Чистокровки и полукровки друг друга не любят. Это правило работает не только у нас. – Не обращайте на это внимание. Значение имеет лишь, кто что сделал и кто на что способен. У нас не Средневековье и чистая кровь не влияет на шансы выжить в мире. У жизни свои методы селекции. – Прагматизм во всем. Это ваше кредо? – усмехнулась азари. Картер не ответила. – Ты права. Но порой от таких спасения нет. Вроде бы и не сильно мешает, а все равно, дико раздражает. Можно подумать у тебя таких однокурсников не было, – сказала Нейлин. – Почему же, были. – И как? Заставила отвязаться? – Да. – Каким образом? – Поначалу придерживалась идиотского совета родителей, игнорировала и терпела. – Почему идиотского, он помогает избегать конфликтов. – Потому, что подростки любят приравнивать терпение к слабости. И ни черта это не решает. – И что же ты сделала? – Дождалась пока из всей этой компании ко мне привяжется главный. Спровоцировала на драку и сломала ему нос при всех. – Черт это жестко. И как не исключили? – Не надо думать, что в Академии одни тихони ботаники. Драки были обычным делом. Заперли в карцере на трое суток. После поначалу все косились, да сторонились, но это прошло быстро, а вот доставать не пытались до конца учебы. – У нас немного другой менталитет, к сожалению. – Хорошо, что ты обошлась без этого, но ты не права. Как не печально, язык силы остается самым универсальным и понятным всегда и везде. Прикончив ужин, Нейлин вызвалась проводить Картер в госпиталь. Дорога шла через полюбившуюся Картер набережную. – Ты бывала на море раньше? – спросила Нейлин. – Конечно. – Я здесь выросла. Несмотря на то, что шторм здесь бывает, по-моему, это самое спокойное место в галактике. Даже порой становиться скучно из-за этого. – Хоть где-то спокойствие должно быть, скука небольшая цена за это. – В Земле есть что-то суетливое, переменчивое. Это пугает, но завораживает. Я бы хотела побывать там еще, но уже частным визитом. Все-таки дипломатам показывают лишь отполированный фасад. – Если хочешь попасть, куда кроганы посылать стесняются, могу дать координаты. – Да ладно тебе. Не думаю, что все так уж плохо. – Где-то плохо, где-то хорошо. А ты что найти планируешь? – Не знаю. В этом и прелесть. Куда бы я ни приезжала, я знала точно, что нас встретят, завернут церемонию, проводят в лучшие апартаменты, которые смогут предоставить, и будут лыбиться, как пришибленный батарианец. Достала распланированность и лицемерие. – Уже второй раз за сутки я подобное слышу. У вас эпидемия юношеского бунта по воздуху, что ли передается? – Нет. Но как я и говорила это в некотором роде часть нашего жизненного цикла. – Да, я помню. Еще твоя мать мне доходчиво это расписала. Хоть ты в танцовщицы не подавайся. – Она тебе и это рассказала? – изумилась азари. – Что? – Ну, про свою юность. – Так. Теперь понятно, почему она привела в пример именно эту древнейшую профессию. – наконец поняла Картер изумление Нейлин, которая буквально согнулась пополам. – Нет. Пока не собираюсь. Хотя в определенный момент мысли были. Тупо ей на зло, – ответила на вопрос Нейлин. – Боюсь, Матриарх не так представляет продолжение династии. Да и твой отец не думаю, что будет в восторге. – Уж скорее при таком развитии событий она же династию и прервет. А отец… А что отец? Мы виделись всего раз пять за всю мою жизнь. И не сказать, что бы я планировала с ней сближаться. – Не сошлись характерами? – Сложно объяснить. Будь ты с ней знакома, поняла бы. Так они дошли до госпиталя. Картер посадила Нейлин на такси, а сама отправилась в свою палату и начала собирать вещи. Их было немного. – Все-таки не останетесь? – спросила вошедшая Т’Рекра. – Да. Пора домой. Мой рейс завтра в 18:45, – ответила Картер. – А если на чистоту, почему? – прямо спросила врач. – Мне нужно восстанавливаться, а здесь я теряю концентрацию и бдительность. – Покой не для вас. Что же, вам виднее. Нейлин отвезла капитана в порт. Пожав азари руку Картер сказала: – Спасибо за все. Особенно за пропуск к Дерейе. С меня должок. – Я так не думаю. Как-никак на Земле ты и мне жизнь спасла. – Это дела служебные. – Ладно. Я запомню. Присылай хоть иногда весточки. – По мере возможности. До встречи. – Храни тебя Богиня, Картер.