Silentium

Следующие дни проходили в закреплении пройденного материала. Бег, прыжки, скалолазание, рукопашка. Нейлин потеряла счет времени бега. Дыхалка сдавала. Наконец, азари обратилась к капитану: - Слушай, а тебе можно так перегружаться? - Чуть труднее обычного. Не филонь. Осталось с полкилометра. – спокойно не сбивая дыхание ответила Картер. - Я ща сдохну. Сжалься! – задыхаясь, взмолилась азари. - Так и быть закопаю тебя сама. – ответила Картер. - Я серь… езно. – хватая воздух сказала Нейлин. - Дыши носом и не болтай. Заберемся в горку, а там до дома метров триста. - Ты изверг. – едва выдавила из себя Нейлин. - Не без этого. Ты сама на это подписалась. Я предупреждала. Но, если хочешь, можем отменить наш договор. – сказала Картер, имея ввиду наем Нейлин на Сибирь. - Иди ты. – все так же задыхаясь ответила азари и замолчала. Добежав до дома, азари, с дрожащими конечностями, приземлилась на крыльцо. Краем глаза Нейлин заметила, что Картер чуть поморщившись на мгновение, инстинктивно коснулась помятого бока. Но тут же бодро обратилась к подопечной: - Не садись сразу. Походи немного. Восстанови дыхалку. – сказала Картер. - У тебя в роду никто в Гестапо не служил? – спросила азари, с трудом поднимаясь. - Добралась, таки до библиотеки? – поняв, откуда такое упоминание спросила Картер. - Да. Ты ведь не против? - Нет. Главное не заляпай и ставь на место. – спокойно ответила капитан. – Не стой. Ходи. Хоть на месте. - Так что с Гестапо? – переспросила азари лишенная возможности хотя бы постоять. - Не думаю. Немцев в роду у меня вроде нет. - А кто есть? - Гомо сапиенс потомственно. - Очень смешно. Что ты прячешь? - А к чему расспросы? - Просто интересно. Я ведь изучала культуру людей и порылась в твоей библиотеке. Мы находимся на территории называемой Россией. И это явно твой дом, причем не в первом поколении. А фамилия у тебя скорее англосаксонская. - Мда. За эту фразу в Ирландии можно крепко получить в морду. До сих пор. – усмехнулась капитан. – Ладно. Закончили упражнение. Пошли в дом. Войдя в дом и отряхнувшись, Картер разожгла камин. Пока готовился ужин, Нейлин все же решила продолжить: - А все же, как так получилось с фамилией? - Долгая история. - У нас время есть. - Начинается она издалека. - Пусть так. - Я предупреждала. Итак, в начале этого века космические технологии нашей расы скакнули в очередной раз благодаря гонке между США и Россией. Они сделали мир биполярным, разделив страны на сферы влияния. Кто-то входил в эти сферы добровольно, кто-то вынужденно. Каждый из этих двух титанов стремился получить преимущество и доказать свое превосходство в разных сферах. Но в плане освоения космоса это был неисчерпаемый Клондайк, где оба титана могли не толкаться, ибо места в космосе хватило бы обоим, а пытаться сотрудничать. Во многом именно благодаря этому сотрудничеству завершилась вторая Холодная Война. Хотя грызня была постоянно. Бесконечные шпионские скандалы, хищения чертежей, ультиматумы. Потом наступила некоторая оттепель. Войска стали уводить от границ, производился обмен не сильно значимыми пленными шпионами, а значимым заменяли расстрел на срок или поселение. Но, как не парадоксально, это по-своему двигало прогресс. Мы закрепились на Луне, создали первую колонию на Марсе. Обмен был по-своему равноценным. У России, как правило, были более продвинутые, но вместе с тем простые и надежные технологии. К примеру, почти до конца двадцать первого века весь мир, США в частности, летал на гептиловых двигателях разработанных в России. У США же было куда лучше поставлено производство. Потом свершилось, то, что заставило нас забыть о прошлых обидах и территориальном делении. - Война Первого Контакта? - Точно. Таким образом границы открылись. И хоть народы пока не очень перемешались в силу привычки, их движение по планете теперь абсолютно свободно и это приносит такие вот результаты. Вроде калмыков в ЮАР или уроженцев Руанды в Исландии. - А что насчет твоего предка? Сомневаюсь, что тут все просто. И кстати к чему была та фраза про Ирландию? - Мертвого достанешь. – проворчала Картер. - Да ладно тебе. Ты ж уже не на службе. - Хорошо. Мой прадед, как раз был одним из разведчиков. Когда началось потепление в отношениях сверхдержав, они в рамках укрепления доверия и дружбы выдали друг другу списки внедренных агентов. Прадеда, как высокоуровнего агента менять не стали, но в тех же рамках потепления, отправили его на поселение в Сибирь. Позже к нему выпросилась прабабушка. Поселение стало уже формальностью, они жили, как обычные граждане. Позже война и запоздало последовавшая амнистия, правда, в случае прадеда посмертно, все же он был тогда уже не молод, а прабабушка и дед, дослужившийся до полковника, все же выжить сумели. А с фамилией все просто. По старой русской традиции, при оформлении документов прадеда неправильно зарегистрировали. Его фамилия была О’Картер. - Ирландец? – со смехом спросила Нейлин. - Именно. Историю взаимоотношений ирландцев и англичан, думаю, рассказывать не надо. - Пожалуй. Интересная у тебя семья. И смотрю все так или иначе военные. - Со стороны отца, наверное, да. - А со стороны матери? - Всего хватает. Ты лучше расскажи, каким образом твоя мать связалась с Арией? – решила воспользоваться моментом и соскочить с темы Картер. - А что такого? - Ну, ты меня извини, но, по-моему, чтобы рассматривать Арию, как потенциального семьянина, нужно быть либо полной оторвой, либо наивной девицей. На твою мать не похоже. Слишком рассудительна. - Это ты зря. Я уже на раз говорила, что в моей рассудительной, а порой и занудной матери сидит авантюрист. Но, что более важно мы уже много веков не обязываем партнера участвовать в воспитании детей. Конечно, чаще детей воспитывают вместе, по крайней мере, некоторое время. Мы стремимся передать нашим дочерям лучшее, что можем встретить в окружающих. Силу, ум, талант. Мама выбрала Арию. Они с юности знакомы. Во многих передрягах вместе побывали. Она знает ее куда лучше, чем мы вместе взятые. У меня есть ощущение, что у Арии есть сторона, которую она просто не хочет показывать. - Вероятно, это ее и спасает. - Вы сработались. Это даже странно. Я не до конца понимаю, что двигает тобой, но Арией точно власть и деньги. Всех остальных за подобные стремления ты забесплатно расстреливаешь, а на нее работаешь. - Не совсем так. На месте я расстреливаю рабовладельцев. Ария та еще сволочь, но сволочь принципиальная. С ней трудно работать, потому, что большинству она внушает ощущение, что прямо сейчас может убить тебя. Это очень удобно. Уменьшает число предателей. - А на деле? - Просто так она в расход не пускает, но если предал, выкашивает под корень, не щадя. - И ты не боишься? - Арию? Нет. Пока, что я ее не кидала и не собираюсь. И нам обеим выгодно работать вместе. Правда, иной раз приходиться идти друг другу на уступки. - К примеру? - Можешь дуться, сколько влезет, но, если бы не твой отец, я бы, если и взяла тебя на борт, так только для того, чтобы доставить на Цитадель или на Тессию прямым рейсом. - Ты не боялась прыгать на убийцу с гранатой, оставаться под обвалом в одиночку и еще черт знает чего, но боишься взять на борт меня. - За свою шкуру я отвечаю сама. Мои наемники знали, на что подписались и сколько они за это получат. Возможно, тебя удивит этот факт, но совесть у меня все же есть и она не резиновая, чтобы вмещать все риски и смерти моих друзей . А их там уже выше крыши. Азари опустила глаза. - Картер, я обещаю тебе, что стану полезной. Впервые в жизни я ощущаю, что участвую в чем-то весомом. Хоть и другие этого пока не видят. Впервые я точно знаю, чего хочу. - Странные у тебя желания. Мотаться с отставным капитаном со странной репутацией и группой наемников соответствующих командиру в поисках незнамо чего, незнамо где, незнамо зачем. - А тебе это тогда зачем? - Если верить цифрам, то я в ходе этого неплохо зарабатываю. - И тут же вкладываешь заработок в новую операцию. - Мое право. Азари открыла книгу и прочитала: - Молчи, скрывайся и таи И чувства и мечты свои — Пускай в душевной глубине Встают и заходят оне Безмолвно, как звезды в ночи, — Любуйся ими — и молчи. Как сердцу высказать себя? Другому как понять тебя? Поймёт ли он, чем ты живёшь? Мысль изреченная есть ложь. Взрывая, возмутишь ключи, — Питайся ими — и молчи. Лишь жить в себе самом умей — Есть целый мир в душе твоей Таинственно-волшебных дум; Их оглушит наружный шум, Дневные разгонят лучи, — Внимай их пенью — и молчи!.. - Не думала, что ты оценишь Тютчева. – прокомментировала Картер. - Хорошее издание. Я наткнулась на этот стих еще после возвращения с Земли на Тессию. И сразу тебя вспомнила. Странная ассоциация. - Уж лучше так, чем с некоторыми стихами Есенина или Маяковского. – ответила капитан. Раздался сигнал входящего вызова с инструментрона Картер. Ария. - Возвращайся на Омегу. Но по прибытии выжди еще пару дней. - Идет. - Вас опять заберет Сириус, но на этот раз из порта Москва-47. Через пять часов. Рубин отвез их в порт. Сириус опоздал больше, чем на полчаса. Из окон порта было видно, что на фюзеляже имеются вмятины и даже пара небольших дыр. Все говорило о том, что судно попало под обстрел. - Не нравиться мне это, девоньки. – высказал свое мнение Рубин. - Мне тоже. – согласилась Картер. Пытаясь принять решение. - Что делать будем? - Иди с Нейлин в машину и жди моей команды. Если, что-то пойдет не так, дуй либо обратно ко мне, либо к Зубареву на кордон. - А если спросят где она? - Скажу, что в туалете и посмотрю на их реакцию. - Смотри, чтоб тебя в сортире не замочили. Может подмогу вызвать? Зубарева, Каратаева? - Мне в одиночку сподручнее. Главное слиняйте сами, а за меня не волнуйся. - Как не волноваться? Я с твоим батей еще на шатуна зимой ходил, а тебя еще младенцем помню. - Вот только давай воспоминания на потом оставим. – жестко сказала Картер – Сели. Ладно, я пошла. Курмангалиев вышел на встречу. На лице у него был свежий фингал. - Добрый день, мэм. – как-то совсем безрадостно сказал Курмангалиев. - И вам того же. Смотрю, под обстрел попали. – сказала Картер. - Да, есть такое. Вот даже лицом об приборную панель случайно приложился. Он врал. Даже в современном мире богатом на различные, порой извращенные дизайнерские излишества не было приборных панелей в форме кулака. - А где ваша спутница? – спросил один из матросов, но его толкнул в бок другой. Все становилось ясно. Сириус взяли на абордаж. Курмангалиева держат под прицелом или шантажом. А команда частично или полностью подменена. - Засиделась на каменном троне. Ну, не способен азарийский желудок переварить медвежатину. Пойду, подгоню. Заводите машину. Я быстро. – сказала Картер и направилась к зданию порта. Нажав отправку заготовленного сообщения, Картер свернула к стойкам внутренних рейсов, где народу было мало. За ней шли четверо. Открывать стрельбу в людном месте было не вариантом. Капитан свернула к лифтам и намеренно запрыгнула в закрывающийся лифт. Шахта лифта была закрытой. И с основными механизмами в полу. В силу этого там был люк для подачи аварийного аккумулятора, к счастью капитан обладала достаточно стройной фигурой, чтобы хоть и с трудом, но пролезть через него. «Они только, что прибыли, значит, видеокамеры перехватить, пока не успели. Главное не тормозить и выбраться». – подумала Картер. Картер открыла верхний люк, а вылезла и закрыла за собой нижний. Спустилась по тросам на технический этаж, отжала дверь и наткнулась на служащего. - Вы что тут делаете, тут запрещено находиться. – возмутился прыщавый худой парень. - Слушай, там мой бывший. Домогается скотина. Еле ноги унесла. Мне нужно срочно отсюда свалить, он у входа. – включила дуру Картер. – Я заплачу. - Да ладно. Я открою служебный выход. – заулыбался паренек почувствовав себя рыцарем. Картер быстро удалилась через открытую служащим дверь, услышав в след лишь: - Может, номерок оставишь? Пробежав через лес километров пять, Картер вышла на дорогу и, сверившись с навигатором, направилась к кордону Зубарева. Попуток не было. Мороз усилившийся за неделю и снегопад затруднял передвижение. Дорога заняла пять часов. Сапоги даром, что на шнуровке успели забиться снегом. В волосах и даже на ресницах Картер был иней. Зубарев глянул в глазок, хохнув он открыл дверь и отставил в сторону винтовку. - Что-то ты загулялась, Саша. Давай к огню, ледышка. Сейчас чайку соображу. – сказал местный егерь глядя на Картер. – Эй, партизаны, гляньте, кого к нам вьюгой занесло. - Ну, ты даешь, девочка. Еще б чуть-чуть и вернулась бы к своим поминкам. – усмехнувшись хлопнул по плечу капитана Рубин. Нейлин молча повисла на шее у Картер и лишь, потом спросила: - Ты чего так долго? - Попуток не было. Не сезон. С Арией связывались? - Да. Она сказала, что свяжется с нами завтра утром, вышлет новую охрану, если потребуется, и к обеду мы поедем в Сургут на регулярный рейс до Цитадели, а оттуда она уж сама заберет. – пояснил Рубин. - Хорошо. Надо будет уведомить, что я еще в игре. - Это да. Серьезная дама, это сразу чувствуется. Но думаю, ей на тебя пофиг, Картер. – сказал Зубарев. - Знаю, но не хочу, чтобы после всего этого мой гонорар ушел случайным людям. - И кстати, что произошло после нашего отъезда? – спросил Рубин. - Сириус был явно захвачен. Жалко было, конечно, Курмангалиева бросать, но открой я стрельбу в порту, было бы еще хуже. Выскользнула через служебный ход. И пешком по шпалам. – рассказала Картер. – У вас-то проблем не возникло? - Да нет. Мы раньше замеса слиняли. – ответил Рубин. – Они походу и не поняли толком, что произошло. Разговор с нанимателем был коротким. - Ария, я все еще работаю. – доложила Картер - Славно. – холодно отметила она. – План на завтра тебе уже передали? - Да. Думаю, дополнительных громил не надо. Привлечет внимание. - Как знаешь. Жду завтра на Цитадели. Конец связи. Картер сидела у камина. Вытянув ноги к огню. К пальцы ног ныли от забытого чувства тепла, но к ним возвращалась чувствительность. Потрескивали дрова. Спокойствие. Тишина. Насколько они желанны, но вместе с тем обманчивы. Они расхолаживают, заставляют терять бдительность, пропускать удары. Порой каждому не хочется думать не о чем, выбраться на свой островок тишины и спокойствия, абстрагироваться от ужасов происходящего и произошедшего. Картер уже несколько лет не могла себя заставить полностью погрузиться в этот покой, даже находясь в абсолютной безопасности. Капитан молча смотрела в огонь и прихлебывала ароматный чай с чабрецом и мятой. Сколько раз она бывала с родителями на этом кордоне. Зубарев, Рубин и Каратаев. Три медведя, как называл их отец. Это было точное определение. Все трое достаточно крепкие и не склонные к агрессии, но если кому и удавалось их вывести, заканчивалось это для виновников плохо. Несколько раз отец ходил вместе с «медведями» гонять браконьеров, добивать подранков и шатунов. Картер заснула сидя в кресле, а проснулась уже утром. При посадке на рейс пришлось временно сдать оружие на хранение экипажу судна. Однако, после взлета, капитан судна через стюардессу вызвал к себе Картер. - Вы из Альянса? – спросил капитан судна. - Уже, нет. Но разрешение на ношение оружия имею. - N7? - Так точно. - Вот что, вы готовы обещать мне, не использовать оружие на борту судна против экипажа и пассажиров? - Конечно. Капитан долго смотрел Картер в глаза. Наконец, сказал: - Ваше оружие я вам возвращаю. Только никому об этом не говорите. Сейчас такое твориться, что каждый ствол в умелой руке на вес золота. На этой неделе несколько кораблей пропало без вести. Будьте начеку и… не забывайте о вашем обещании. - Есть, сэр. - Приятного полета, мэм. – сказал капитан и отпустил Картер на место. К счастью обошлось. В отличие от Курмангалиева Ария прибыла сразу. Направляясь к ней, Картер обратилась к Нейлин: - По поводу работы на Сибири говорить с ней будешь сама. - Боишься? – усмехнулась азари. - Не геройствую. – ответила Картер припомнив один из разговоров. - Вижу, моя дочь в порядке. Поздравляю, Картер, справилась. – как обычно холодно отметила Ария. - От Курмангалиева слышно, что-нибудь? – спросила Картер. - Да. Его команду перебили при нападении. Сам он все же удрал, хоть и был серьезно ранен. Не повезло мужику, судно угнали. Боюсь, Горзо его вышибет за это. - Он транспортник, что он мог сделать против обученной группы наемников. - Не дать им захватить судно. В тебе еще осталась долбанная Альянсовская наивность, Картер. Если наемник не справляется хоть с каким-то аспектом задания, за которое он взялся, его, как правило, увольняют. - Это форс-мажор. - И с ними в его работе надо уметь справляться. К чему такая забота о нем? - Я удрала, оставив его под огнем. Нехорошо вышло. - Это не твоя забота. Свою часть ты выполнила. Можешь собирать команду, но побудь двое суток на Омеге. - К чему это? - Для гарантии. - И еще. Ты говорила, что уже добиваете последнюю группу, а на деле мы похоже на нее нарвались. - Да, я лично связалась с Видо Сантьяго, он обещал разрулить проблему. Послал тупицу Дарнера Воска. Тот вернулся с видом победителя, сказав, что уничтожил их судно. Еще намеки мне делал, кобелина. - Судно-то он может и уничтожил, но вот группа наверняка наняла пиратов и взяли Сириус на абордаж. – выдвинула теорию Картер. - Похоже на то. - Теперь, на нас точно охоты не будет? - Не будет. В крайнем случае, обращайся, свое слово я держу. - Принято.