Silentium

Картер и Владимир Строганов сидели в кабинете. Строганов достал из резного шкафа хрустальный графин с темно-золотистой жидкостью, что явно было выдержанным виски. - Будешь? – коротко спросил Владимир Денисович. - Пожалуй. – ответила Картер. Строганов разлил напиток по стаканам и положил в свой кубик льда. - Может, теперь объяснишь, что ты здесь делаешь и к чему игры в анонимность? - На информацию о твоем покушении наткнулась случайно. И твою задницу спасала не для того, чтобы пробудить в тебе дедовские чувства. - Я знаю, что ты до сих пор на меня злишься. - Что я торговка базарная злобу по карманам прятать? Ты всего лишь показал себя ненадежным человеком. А от таких меня родители учили держаться подальше. - Зачем тогда вообще за это взялась? Дала бы мерзкому старикашке протянуть ноги. – усмехнулся Владимир Денисович. - Есть поступки, которые совершаешь не потому, что сильно хочется, а чтоб потом совесть за бездействие не мучала. Как ты узнал меня? - Да, ты выросла. Сколько прошло? Кажется, тринадцать лет. Сейчас ты очень похожа на свою мать в твоем возрасте. Хотя от того ирландца тоже взяла немало. Ты очень похожа на родителей. Даже слишком. Имей это ввиду, если вдруг решишь навестить старика лет через двадцать. - На этот счет можешь не волноваться. Я тебя больше не побеспокою. - Саша, я понимаю, что мой конфликт с твоим отцом тебя задел, но это не значит, что я от тебя отрекся. - В смысле? Ты отрекся от моей матери, когда она ушла к отцу. Фактически выставил нас за дверь, когда они попытались помириться с тобой. - В тот момент мне казалось это правильным решением. Уже потом я узнал поближе Генри-ублюдка. Он разыграл неплохое представление. - Ты и не попытался разобраться в ситуации. - И расплачиваюсь за это до сих пор. - Ты жив, здоров и при деньгах. Какая к черту расплата? - Я согласился на брак по расчету. Мой шурин сначала тянул из меня деньги, а сегодня попытался меня убить. И я так чувствую это не последнее проявление «любви» от этой семейки. - Все так плохо? Что-то она не похожа на исчадие ада. – иронично ответила Картер вспоминая порхающую жену деда. - Дейзи третий ребенок в семье магнатов и единственная дочка. Ее растили на выданье. Хорошенькая, добродушная дурочка. И ненавидеть не могу и любить сложно. Мой сын, Хэмиш похоже пошел в нее. Туп настолько, что я порой сомневаюсь, что он от меня. Я уже не говорю о том, что на том злосчастном «Волкове» вы оказались из-за меня. Моя дочь погибла, и я вынужден наблюдать закат собственного рода. Я думал, ты погибла на Иморкане, Саша. Можешь мне не верить, но я… рад видеть тебя живой. – спокойно, даже хладнокровно поведал Строганов. - Уж прости, сочувствием проникнуться не могу. Ты сам во всем виноват. - Понимаю. – ответил Владимир Денисович. – Что за история с Коллекционерами? - Какая еще «история»? - Я неплохо платил брокерам. Приглядывал за тобой. Последняя информация была о том, что ты активно под них копаешь. - Плохие ребята. Крадут колонистов, проводят на них опыты, сотрудничают с пиратами. Честные дельцы их недолюбливают, хотя и нечестные тоже. И хорошо платят за любую информацию, но желающих почти нет. Их боятся. - А ты, значит, не боишься? – с некоторой издевкой спросил Строганов. - Нет, просто боюсь другого. Того, что будет, если эту проблему не локализовать. - Всегда существует, что-то что мешает жить людям. Пираты, бандиты, фашисты, геты. С этим злом действительно нужно бороться, только вот делать из этого культ и становиться героем-одиночкой идиотизм. - Считать решением проблемы игнорируя ее, вот это идиотизм. Уж поверь, будь моя воля я из Альянса бы ни ногой. - В мире куча куч дерьма, девочка моя. Я просто пытаюсь понять, почему ты решила нырнуть именно в эту. Из симпатии к Шепард? - Не буду скрывать это одна из причин. – спокойно ответила Картер. – Не спрашивай, по ком звонит колокол. - Хорошо. С какой стороны он по тебе еще прозвонить успел? - Проблема куда старее и глубже чем ты думаешь. – ответила Картер и пересказала то что ей показала Дерейя Т’Роус. Строганов слушал и был внешне спокоен, как камень лишь хождение из стороны в сторону и легкая дрожь в руках его выдавала. Дослушав рассказ, старик спросил: - Ты действительно видела это или тебе так кажется? - Я это видела и, конечно, сверялась с различными источниками. Я что похожа на сумасшедшую? - Честно говоря есть немного… Но, как говориться «безумцы всех умней». – усмехнулся Строганов. – Как ты планируешь с этим разбираться? - Честно? Никак. Все мои действия сводятся к тому, чтобы подстелить нам соломки на будущее. Я выискиваю информацию и продаю, кому следует. - И считаешь, это поможет? - Уверена. Все? Допрос окончен? - Пожалуй. Кстати тобой интересовалась одна личность из Цербера. - Кто? - Ты ее вряд ли знаешь. Дочь Генри Лоусона, если ее так можно назвать. - А что с ней не так? - Как тебе сказать. Много лет назад я пересекался с Лоусоном, он был одержим идеей своего наследия. Хотел вывести идеального продолжателя рода. Скупал различные технологии, нанимал лучших ученых, приобретал лучшие гены, которые мог найти. Когда я посоветовал ему просто найти себе хорошую женщину, он назвал меня быдлом и невеждой. - По сути это девочка из пробирки? - Ну, да. Надо сказать, он своего добился, по крайней мере, на первый взгляд. Девушка умна, привлекательна, но кто знает, в чем ее природа наказала. Наследственные заболевания, бесплодие… Природа не любит, когда люди подменяют ее собой. - И что она хотела? - Расспрашивала о тебе. Но, по сути, я ей ничего не рассказал. - Она не сказала, зачем собирает сведения? - Сказала, что тебя ищет Альянс. - И ты ей поверил? - Нет, конечно, хоть и она неплохо подготовилась. - Что ж спасибо за сведения. В этот момент Картер пришло сообщение на инструментрон: «Здесь стало слишком много законников, мы отошли к мотелю в десяти километрах от тебя. Не высовываемся и тебе советуем. Ждем. Фина». Картер про себя выругалась, но команда поступила толково. Группа экспертов работала в гостевом домике, и пока она была с Владимиром Денисовичем, он мог спокойно обеспечить ей алиби. Строганов обратил на это внимание, усмехнулся и спросил: - Может, на обед останешься? - Не знаю. Попробую поговорить с копами. Прикроешь, если что? - Уж могла бы не оскорблять, задавая этот вопрос. И кстати в этом доме всеми денежными вопросами заведую я… Аргументируй любыми суммами, если потребуется. Счет в Эпсилоне на мою фамилию в твоем распоряжении. Когда Картер подошла к гостевому домику работа криминалистов кипела вовсю. Понаблюдав с минуту на группу и вычислив главного, Картер подошла к нему: - Офицер, можно на пару слов? - Конечно, мисс. Следователь был достаточно молодым. Среднего роста, чуть смугловатый брюнет с хитроватыми ярко голубыми глазами. - Чем я могу вам помочь, мисс Картер? – спросил офицер. - Уже и имя мое знаете? - Да, я видел, как вы спускались с холма, и решил проверить. Майор Дмитрий Кречетов. – представился следователь. – Может, объясните, как вы узнали, что планируется покушение? - С чего вы взяли, что я вообще была в курсе? - Только давайте не играть, мисс. Да ваше досье я изучил бегло, но того, что я заметил вполне достаточно, чтобы отправить вас в следственный изолятор. Строганов Владимир Денисович ваш родной дед, вы бывший боец N7, имеете право держать снайперскую винтовку и, что более важно прекрасно ей владеете. - Ну и? Сколько? – сухо спросила Картер. - Сделаю вид, что не слышал. Я не собираюсь вас сажать, капитан. Но мне нужно знать, кто был боссом этого стрелка. - Спрашивайте Имлея. - Он лишь заказчик. Я пытаюсь отследить цепочку посредников. И очень надеюсь, что вы подкинете мне пару звеньев. - Хорошо, но на моих условиях. – ответила Картер. - Что вы хотите? - Чтоб мое имя вообще не упоминалось в отчетах. Вы меня не видели, кто я не знаете. - И как я объясню появление информации? - Вы не глупый человек, офицер. Это сразу видно. Мне ли вам объяснять, как полезно поднимать архивы и старые базы данных. Я дам вам имена, где-нибудь вы их все равно найдете. Дальше просто меняете причинно-следственные связи местами. - Ладно, согласен. - Тогда может, отключите диктофон? Он у вас все равно сейчас ничего не сохранит. - Что? – спросил следователь и судорожно полез к гаджету. - Тазик. – спокойно ответила Картер. - Какой… блин Тазик? - Модуль TZ-15, в народе Тазик. Очень неплохо помогает сохранить конфиденциальность разговора. Кречетов усмехнулся. Картер продолжила: - И как мне теперь вам верить? - Уж простите, работа такая. Я всегда включаю запись, когда беседую с незнакомцами. - И какие гарантии, что вы не решите меня шантажировать? - Слово офицера. - Ладно. Ловите, файл. – сказала капитан призывая переключит инструментрон на получение данных. – Не теряйте время коллег, данные отправителя сбиты. - Не волнуйтесь, больше я вас не побеспокою. - Если побеспокоите, волноваться нужно будет не мне, майор. Хозяйка дома ушла наверх привести себя в порядок, оставив азари в гостиной наедине с чашкой кофе. Нейлин стояла у камина и разглядывала фотодисплеи. На одном из них стояли трое: молодая женщина с теплым приятным лицом, высокий мужчина в форме Альянса и ребенок. Рядом стояла рамка с той же молодой женщиной, но явно более ранняя. - Похожа, да? – спросил бесшумно подошедший Владимир Денисович. Нейлин вздрогнула от неожиданности. - Да, очень. Это ведь мать Картер? - Да, моя дочь Кира. Она погибла много лет назад. - Я знаю. Можно задать вопрос? - Смотря какой. - Почему вы не поддерживаете отношения с капитаном? - Мисс Т’Лана, по-моему вы видели достаточно, чтобы сами ответить на этот вопрос. Вас скорее должно удивлять, почему она здесь. – с усмешкой ответил Строганов. - Очевидно, какая-то старая обида. – предположила азари. - Можно сказать наследственная. - Так что же все-таки случилось? - Ну, если вкратце я переусердствовал в заботе к дочери, забыв, что у нее видение своего будущего может быть совсем другим. Вы поймете меня, когда станете родителем. Одна ошибка породила ряд других. Я вконец разругался с дочерью и зятем. А Саша… - Строганов грустно усмехнулся. – У нас в роду всегда было одно неоднозначное качество. - Упрямство? - В точку. Очевидно в том ирландце тоже. - Ну, что, дамочки, всем кости перемыли? – спросила вошедшая Картер. - Нет, только в процессе. Желаешь, присоединиться? – ответил на шпильку Строганов. - Нет, уж увольте. Мне довольно того, что мой секретарь сует нос везде, где может. - Любопытство не порок. - Вы просто плохо знакомы. – ответила Картер и секретарь покраснела. – Я все уладила. Нам пора. – сказала капитан и пошла к выходу. - Саша, счет все еще в твоем распоряжении. – спокойно сказал ей в след Строганов. - Ты ведь знаешь, что я им не воспользуюсь. - Знаю, но пусть будет. Картер и Нейлин взяли такси до мотеля. Капитан спросила у азари: - По поводу уведенного и услышанного. Что надо делать? - Молчать в тряпочку. – ответила Нейлин. - Умница. - Может тебе стоило все-таки его простить? - В смысле? - Ну, по вашим меркам много лет прошло, да и не чужой он тебе человек. - Кто тебе сказал, что я на него в обиде? Я просто не хочу иметь с ним дел. - А есть разница? - Если бы не было, мы бы с тобой были совсем в другом месте. - А вы похожи. Не только внешне.