Поединок

      Тишина, воцарившаяся на Энтерпрайзе, была почти болезненна. Напряжение не спадало и молниями прошивало пространство мостика. А потом встал со своего места Кирк и скомандовал: - Отбой тревоги!       И всех разом отпустило. Заулыбался Сулу, облегчённо откинулась в кресле Ухура, Чехов опустил голову на руки и издал звук, похожий на всхлип.       Прежде всего Джим подошёл к Павлу и несильно тряхнул того за плечо. Навигатор вскинул голову и вскочил.       - Капитан!       - Отставить, Чехов! – и Кирк просто от всей души обнял его.       - Извини, что пришлось воспользоваться… - капитан не договорил, потому что вмиг заулыбавшийся Павел в свою очередь так стиснул его в объятиях, что Кирк задохнулся.       - Я всё понимаю, капитан, не нужно извиняться.       - И спасибо, что догадался. А теперь отпусти меня.       Чехов посерьёзнел, выпустил капитана, с лёгкой гримасой потёршего ребра, и взглянул на центральный экран, где виден был зависший серо-серебристый полумесяц.       - Вы ведь оттуда, капитан?       Мечтательное выражение лица Павла говорило, что он Терминатор не забыл.       - Оттуда, энсин, - поднятая бровь вмешавшегося Спока ясно указывала на то, что сейчас не время для обмена впечатлениями от случившегося.       Дел предстояло и впрямь много. Надо было связаться с повреждённым Коперником и решить, что делать с ним и грузом. Произвести необходимый ремонт Энтерпрайза и вернуться на Вердану-2, закончить отдых и забрать остальных членов экипажа. Договориться с Ханом о дальнейших действиях – на очереди стояла отсылка полного пакета для главкома Кримсона.       Инспекция на Копернике показала, что, хоть и не в полную мощность – не более варп-2 – но идти корабль может. Это позволяло ему суток за двое самостоятельно дойти до ближайшей звездной базы. Пострадали шестеро. Обследовав их, Маккой транспортировал двоих, более тяжело раненых, на Энтерпрайз, а четверым оказал помощь на Копернике.       Пока док этим занимался, груз был переправлен в отсеки Энтерпрайза, а Чехов ушёл в инженерный к Скотти – одна из торпед, выпущенных Империей, основательно тряхнула звездолет. Несколько цепей вышли из строя, сгорели пара блоков управления, и неразлучная парочка занялась организацией ремонта.       И оставался ещё один вопрос, о котором капитан Кирк сначала не подумал. Зато подумал старпом.       - Капитан, я вынужден буду отразить всё произошедшее в журнале и в отчёте.       Кирк поднял глаза. Он понял, о чем Спок хотел ему сказать – присутствие Кирка на угнанном у Федерации звездолёте под командованием беглого преступника Джона Харрисона грозило капитану чем-то гораздо большим, чем просто выговор от начальства, но просить Спока лгать Кирк не мог.       - Делай, что должен, Спок, - тот выпрямился ещё больше, если это возможно, - но, если можешь, подожди с отчётом до Земли.       Если всё пойдёт по плану, то к моменту возвращения на Землю всё внимание руководства флота будет привлечено к Хану. К тому же вряд ли клингоны будут на них жаловаться.       Капитан вышел на связь с Ханом и сообщил о текущем положении дел. Предложение Хана вернуться на Вердану и встретиться там было наиболее оптимальным, и по окончании связи Терминатор исчез.       - Ушел? – Спок изучал данные сканеров.       - Нет, - капитан сказал это сразу, даже не подумав, - он здесь. Под маскировкой.       Старпом обернулся и впился в Кирка тёмным нечитаемым взглядом.       - Почему вы так в этом уверены?       - Просто знаю. Он прикрывает нас - ждёт, Империя могла успеть вызвать помощь. У него минимум варп-9, Спок, он может нас потом обогнать.       Спок благоразумно отложил обсуждение. Дорога до Верданы займёт часа четыре и у них будет время поговорить.       Когда Коперник благополучно вошел в варп, Кирк скомандовал Сулу следовать обратным курсом и передал ему мостик – в гиперпространстве неприятных неожиданностей не должно было быть.       Они со Споком засели в капитанской каюте и Кирк по возможности обстоятельно рассказал старпому обо всём, что произошло на Терминаторе и Вердане. По тому, как внимательно слушал вулканец, ни разу не перебив и не задав ни одного вопроса, было ясно, что размышлял он при этом над многим.       - Поразительно, - сказал он, когда Джим выдохся и замолк, - то есть ты не просил его отправиться к системе ДОТ-41?       - Нет.       - И он хотел оставить тебя на Вердане, предполагая, что здесь засада?       - Да.       - И сам предложил тебе транспортироваться на Энтерпрайз ещё до переговоров с Империей?       - Да, чёрт меня возьми! – взорвался Кирк. – И разрази меня гром, как говорит Боунз, если я хоть что-нибудь понимаю во всём этом! Что он от меня хочет? Он ведь понял, Спок, что я ему не доверяю, но тем не менее … - Кирк запнулся, - … оберегает меня, что ли. Только ли потому, что рассчитывает на меня в переговорах с Федерацией?       Капитан встал и быстрым шагом прошелся по каюте, резко развернулся у стены и в изнеможении прислонился к ней. Голос его упал до напряжённого шёпота и Спок ощущал эмоции, вот-вот готовые встать на дыбы и начать бушевать.       - И, главное, что случилось там, на Терминаторе? Почему я чувствовал себя так, словно провел на его капитанском мостике чёрт знает сколько времени? – в широко открытых глазах Кирка, устремлённых в никуда, металось нечто, весьма похожее на страх. – Словно я его создал. Я ведь точно знал, что он может и чего не может, какое у него вооружение и где. Я... Я даже знал то, чего знать не мог – как запустить шаровую молнию!       - Шаровую молнию? – переспросил Спок.       - Только не спрашивай, что это такое, я не знаю! – Джим опять в волнении сорвался с места. – Но это то, чем я вывел из строя Империю, отчего отключились реакторы и приводы. Что творится на этом дьявольском корабле, Спок?       - Это без сомнения какое-то оружие, Джим, - Спок нарочно говорил медленно, стараясь снизить накал эмоций капитана. – Если у них есть аннигиляционная пушка, почему бы не быть ещё чему-то, что нам не ведомо? Ты спрашивал у Хана?       - Времени не было, - Кирк с размаху упал в отчаянно заскрипевшее от такого обращения кресло, - но он сказал, что объяснит. Спок, это гораздо серьёзнее, чем я думал, я что – уже не я?       Спок вполне понимал тревожное чувство капитана. Проклятая кровь, неужели дело всё-таки в ней? Он встал, подошёл поближе и сделал то, что нечасто себе разрешал - взял обе руки капитана в свои, почти невесомым успокаивающим движением погладив запястья.       - Джим, позволь, я попробую …       И протянул руку к лицу Кирка.       Кирк замер и медленно кивнул – что угодно, только чтобы понять.       Спок положил пальцы на особые точки на лице Джима и … он очутился в туннеле, словно вырубленном в скале. Почему-то на стенах горели факелы, и в их свете горная порода вспыхивала разноцветными искорками. Потолок туннеля стрельчатой аркой сходился на такой невообразимой высоте, что свет факелов не мог разогнать сгустившуюся наверху темноту. Слышались звуки бегущей воды и похрустывающей под ногами гальки, влажный туман доносил запах моря. Кирк снял со стены факел и огляделся - место было ему совершенно незнакомым, но не пугающим.       - Джим! – зов раздался из тоннеля, он был далёким и отдавался многократным эхом. – Джим!       - Иду! – Кирк легко двинулся в направлении голоса. – Подожди меня!       Идти было просто, дно тоннеля постепенно опускалось.       - Джим! – голос раздался совсем рядом, за поворотом.       Кирк ускорил шаг и столкнулся нос к носу со Споком.       - Ну вот я тебя и нашёл, - Спок протянул руку и, взяв факел у капитана, воткнул его в кольцо на стене тоннеля. – Дальше света достаточно, Джим.       Капитан вздрогнул и открыл глаза, которые когда-то успел закрыть. Спок, только что отнявший руку от его лица, выглядел немного ошеломлённым, но, увидев напряженный взгляд Кирка, поторопился заговорить.       - Капитан, это невероятно, что они сделали, - старпом помолчал, подбирая слова, и продолжил. – Это был не ты, Джим.       - То есть как – не я?       - Это было что-то вроде коллективного разума, - казалось, Спок сам сейчас пытался осмыслить то, что увидел и почувствовал. - Что-то наподобие компьютерного мегасервера, к которому тебя подключили, объединяющего информацию всех участников. Я различил их по меньшей мере пять.       Смутное воспоминание, которому он прежде не придавал значения, всплыло в памяти Джима.       - Спок, - резко сказал Кирк, - кто держал меня за руку?       - Этого я не видел. А что ты помнишь?       - Тишину. Они перестали переговариваться, никто даже приказов не отдавал. Ещё помню, что перед тем, как все исчезли, была сумасшедшая перегрузка, и кто-то взял меня за руку, вот тут, - Кирк показал на запястье левой руки. – Подозреваю, что это была Солана, больше некому.       - Кто такая Солана?       - Она говорила с Энтерпрайзом и с Чеховым, я её попросил. Думаю, что она из того самого подразделения, - медленно проговорил Кирк. – Помнишь, как он их назвал? Нервные окончания Терминатора.       - Так вот для чего они там, - Спок кивнул головой. – Ты представляешь, Джим, насколько увеличивается точность и быстрота действия, если Терминатор управляется единым разумом, мощь которого складывается из мощи отдельных индивидуумов?       Да ещё таких, как эти, подумал Кирк. Не надо ничего говорить, не надо отдавать приказы – единый разум просчитает все варианты на основе всей информации, выберет лучший и воплотит его незамедлительно. Хан прав был, сравнив попытку обычных людей управлять Терминатором с попыткой посадить школьника за руль гоночного флайера.       И, кажется, Кирк начал догадываться, что такое черный код.       Он вздохнул с таким облегчением, что по каюте будто пронёсся порыв сквозняка.       Пусть будет искусственный интеллект, пусть будет коллективный разум, чёрт, да пусть будет что угодно. Главное, кровь Хана тут не при чём.       Оставались всякие мелочи, вроде шаровой молнии.