Поединок

      Закончив разговор с капитаном Кирком, Хан несколько минут сидел в задумчивости. Зря он не сдержался и дал Кирку почувствовать своё беспокойство, и без того ведь ясно, что эта тема капитана тревожит. Хан не хотел бы сейчас вдаваться в свои предположения относительно того, может ли его кровь влиять на Кирка и как. Но, с другой стороны, вспыхивающая между ними иногда странная общность могла и не основываться на крови, хотя бы потому, что начало ей было положено немного раньше.       Спок не отпустит капитана одного на планету. В чём – в чём, а в этом Хан был уверен, но беспокойство не уходило. Странная пропажа исследовательского лагеря. Не менее странное исчезновение спасательного звездолёта Антей.       Хан встал и подошёл к сканерам, у которых сейчас дежурил Вирджил. Он слышал их с Кирком разговор, без сомнения, и объяснять ничего не понадобится.       - Что скажешь, Вергилий? Кто есть тут в этой преисподней?       И перешёл на обычный командирский тон.       - Поищи обломки Антея, Вирджил. И, возможно, стоит поискать обломки двух шаттлов, хотя они-то должны были бы сгореть в атмосфере.       - Минуту, капитан, - тонкие смуглые пальцы Вирджила пробежались, перенастраивая сканер, - но сейчас не вся орбита нам доступна для анализа. В слепой зоне примерно четверть.       - Знаю, но уходить с этого места и совершать облёт будет безумием.       Астрофизик и наклонившийся над ним капитан наблюдали за ровными строчками данных на экране, когда сканер издал тонкий писк.       - На доступной части орбиты нет подходящего по составу космического мусора, но есть вот здесь, - Вирджил очертил круг на выведенном изображении планеты, - диаметр разлёта километров 170-180. Если это остатки Антея, то он развалился на части не от удара о поверхность планеты, а уже сойдя с орбиты, в нижних слоях атмосферы, капитан.       Значит, Антей погиб не в космосе, а здесь, на Меридии. Что могло произойти? Сужение орбиты из-за технических неполадок в двигателях? Аварийный сброс топлива? Взрыв? Установить причины падения можно было бы, изучив обломки, однако Хана больше занимало то, куда девался лагерь.       - Вирджил, запусти-ка биосканер на максимальной чувствительности по всем известным формам жизни.       - Это займёт время, капитан, около 15 минут.       - Делай.       В ожидании ответа Хан расхаживал по мостику. Он ловил себя на том, что его беспокойство переходит в какое-то жгучее волнение, словно вместо крови у него в венах внезапно потек жидкий огонь. И вдруг он вспомнил.        Кормак. Это было точно также.       Хан в один шаг подлетел к капитанскому пульту и пальцы его запорхали над панелью.       - Кей, два «Корсара», полный заряд, запасные обоймы и защиту! Арсенал я открыл. Бери и в транспортаторную, немедленно! Тор, свяжись с Эвансом и с Энтерпрайзом, запроси, сколько человек у них спустилось на планету. Вирджил, о результатах сканирования сразу доложить.       Хан быстрым шагом шел по коридору к транспортаторной, когда ожил его коммуникатор.       - Капитан, связи с Эвансом нет, их накрыло магнитным возмущением. С Энтерпрайза спустилось трое, связь также отсутствует.       Кирк в десанте не один, уже хорошо. Но с членами экипажа Терминатора что-то случилось, что-то непоправимое. Кто – Эванс, Пирс, Марч или … Кэтрин? Последнюю мысль Хан постарался подавить в зародыше, иначе он не сможет сейчас ни двигаться, ни думать.       - Капитан, регистрируются четыре живых объекта, - доложил Вирджил по корабельной связи, не отвлекаясь на коммуникатор.       А должно быть минимум семь.       Кей Алекс, уже одетый в чёрную защиту, только без перчаток, ждал его в транспортаторной с двумя фазерами, напоминающими короткоствольные ружья. Форму с себя Хан просто сорвал, не расстегивая, и впрыгнул в защиту. Кей надавил на датчик на левом плече капитана и защита начала подтягиваться, принимая форму тела Хана, как вдруг подиум транспортатора осветился. На полу возник Эванс, лежащий без движения.       - Акта! Кервуд! – взревел Хан. – В транспортаторную, Лин Эванс ранен!       И, не дожидаясь ответа, Хан и Кей шагнули на подиум, на ходу защёлкивая на руках браслеты. ***       Кирк, слишком занятый обороной, чтобы обращать внимание на окружающее, не уловил момент, когда Кэтрин очнулась, и тем более не увидел, как она отползла в сторону. Но когда сзади и сбоку засветился сигнал транспортации, он обернулся. Тела Эванса не было, а на его месте какой-то мужчина поднял в воздух Кэтрин и прильнул к её рту. Голова женщины была безвольно откинута назад и казалось, что этот нелюдь сломал ей шею.       Зарядов в двустволке Эванса оставалось всего два, и один из них превратил нелюдя в облако зеленых кусков плоти. Второй достался громиле, вырвавшему почти бесполезный фазер из рук Ривза. В следующий момент Ривз исчез под натиском троих нападавших, а самого Кирка обхватили сзади гигантские руки и резко развернули. Глядя в безжизненные тусклые глаза второго клингона, капитан изо всех сил пытался его отпихнуть руками, но это было всё равно, что воевать с каменной стеной.       Рот клингона уже ощерился рядом острых зубов, когда между ним и капитаном что-то сверкнуло. Боевой клингонский нож d'k tahg вошёл в горло своего хозяина наискось, почти отделив голову от тела и забрызгав Кирка с головы до пояса мерзкой зелёной жижей. Кирк бы, наверное, рухнул на землю, увлекаемый падающим телом, если бы его не удержали мощным хватом за плечо. Джим вскинул глаза и встретил два серо-голубых кинжала взгляда сверхчеловека.       - Хан, - капитан говорил, с трудом веря в то, что теперь он не один.       - Вы ранены? Я не мог стрелять.       - Не знаю, кажется, нет.       Ружьё-фазер в руках Кея не бездействовало, восемь точных выстрелов покрыли предгорье грудами зелёной плоти, Хан, удерживая Кирка, с левой руки добил троих последних.       Стало тихо, и в этой тишине Кирк почувствовал, что ноги его совсем не держат. Он не запомнил момента, когда его плечо оказалось свободным, просто в одну секунду осознал, что стоит, привалившись спиной к громадному валуну и прикрыв глаза.       Адреналин уходил, сменяясь запоздалым отвращением и ужасом, которому не было равных.       Кэтрин. Если Хан сейчас в ярости не убьет первого, кто подвернётся, будет чудо.       И надо посмотреть, что с Ривзом. И с Грэйди.       Кирк сделал глубокий вдох, оторвался от скалы и пошёл к ним.       Грэйди он нашел лежащим лицом вниз, наполовину засыпанным землей и обломками камней и мертвым. Ривз был буквально разодран на части, Кирк обнаружил его под кучей остатков нападавших. Даже Маккою делать здесь было бы нечего, и Кирк направился к Хану, опустившемуся на колени у тела Кэтрин. Её глаза были закрыты, тонкая ярко-красная струйка, жутко выделяясь на бледном, без кровинки, лице, прочертила дорожку от угла рта по подбородку, и Кирк старался не смотреть на то, во что превратилась левая сторона её тела.       Кей черным изваянием стоял позади своего капитана, легко, как игрушки, держа оба тяжёлых ружья упертыми прикладами в локтевые сгибы рук, и серые глаза его зорко осматривали окрестность.       Джим опустился на колено напротив Хана, желая и при этом не смея посмотреть ему в лицо. Он и так знал точно, что там увидит – боль и бессильную ярость, раздирающие мир в лоскуты и сжигающие душу в пепел. И тьму, более мрачную, чем тьма ада.        - Эванс сказал ей уходить, а она… - Кирк запнулся, - … отправила его. А я даже не видел, что Кэтрин вышла из-под прикрытия, я бы ей помог.       Хан словно не слышал, но Кирк видел, как поднимает его грудную клетку хриплое тяжелое дыхание.       «Лучше бы ты закричал, испепелил бы эту чёртову планету, ударил бы меня, но не молчал».       Ответил Кей.       - Она бы не смогла уйти по его браслету, капитан, и она это знала.       Она же позвала на помощь, как могла, догадался Кирк. Это цена его, капитана, жизни.       Он терял людей и он шел на смерть, чтобы их спасти, а они рисковали ради него. И Кирк всегда ощущал абсолютную правильность всего этого, среди своих так и должно быть - один за всех и все за одного, но здесь никакой правильностью не пахло. Кэтрин не была своей, она и Хан чужаки, и этот долг возвратить некому.       Горечь бесконечного сожаления сдавила горло, растущее чувство вины пригнуло к земле, но Джим взял себя в руки. Он научился этому - быть капитаном, научился через потери и ответственность, через преодоление себя ради других, и он хорошо знал, что ему делать.       То же, что он сделал бы для Боунза, Ухуры, Чехова, для любого члена своего экипажа, - не дать непроглядному мраку безумия овладеть разумом. Помочь пережить первую, самую жгучую, волну осознания непоправимого.       - Хан, прости, я не сумел…       Сверхчеловек вскинул почерневшие глаза и Кирк, встретив этот взгляд, задохнулся окончательно. Нет, там не тьма, там неистовое пламя ада ревет и требует жертву. Чем он хотел его сдержать? Ручейком сочувствия?       - Капитан, - голос Хана был совершенно безжизненным, - я вас об этом и не просил.       Его об этом никто никогда не просит, только он всегда именно этим и занимается. Это несправедливо – Хан вытаскивал его не один раз, а Кирк сегодня не смог. Немой крик поднимался откуда-то изнутри и Джим бы закричал, если бы хватило сил. Она не воин, не сверхчеловек, она не должна была тут погибнуть!       И просто по выработанной годами привычке, а не потому, что он считал её живой, Кирк протянул руку к шее Кэтрин и приложил пальцы к артерии.       Ему это кажется или у него так трясутся руки?       - Хан, - не верящим голосом пробормотал Кирк.       Тот одним взглядом охватил Кирка, Кэтрин и его пальцы на её шее. А потом отбросил руку Джима и проверил сам.       Когда Хан поднял голову, Кирк понял, что не ошибся. Словно прорвало плотину и бурный поток эмоций хлынул прямо на капитана. Облегчение – радость – восторг - негодование - благодарность. Стоило даже опасаться того, что Хан сгребёт сейчас Кирка в охапку и подкинет в воздух с ликующим криком.       - Она жива! – Хан вскочил на ноги. - Кей, возвращайся, пусть Акта и Кервуд будут в транспортаторной наготове. Сделайте что-нибудь с транспортатором, я не подниму ее по своему браслету. И сообщи на Энтерпрайз, что с капитаном Кирком все в порядке.       Кирк, который снова обрёл способность дышать, поднялся и неожиданно схватил Хана за руку. Ничего ещё не кончилось.       - Ты не всё знаешь.       - Чего я не знаю? – Хан махнул рукой Кею и тот исчез.       - Ты не видел, что здесь происходило, - Кирк говорил всё медленнее.       Только что дав надежду, он вновь будет вынужден ее отобрать. Кирк давно перестал желать какого-то отмщения, но по злой иронии судьбы в ответ на его спасённую жизнь он сейчас обрушит на Хана такое, что и врагу не пожелаешь. Но капитан отвечает за своих людей и поэтому должен знать худшее.       - Ты капитан, Хан, и ты не имеешь права подвергать Терминатор возможности заражения.       - Заражения чем? – между бровей Хана залегла напряжённая складка.       - Посмотри на них, внимательно посмотри. Это не люди, неужели ты не видишь?       Хан окинул взглядом поле битвы.       - Вижу, - лицо его темнело на глазах. – Их что-то превратило?       - Да. И я видел, как … как они это делают.       Буквально каждое слово давалось Джиму с большим трудом. Он отдал бы следующие десять лет жизни, лишь бы не произносить того, что должен будет сейчас произнести.       - Кэтрин? – шепот Хана отозвался в голове Кирка низкой нотой бронзового колокола, и капитан на секунду почувствовал эгоистичное облегчение от того, что это сказал не он. Джим еле заметно кивнул и, сглотнув, дополнил.       - И Эванс ... он тоже.       А Ривз и Грэйди мертвы, и теперь Кирк начинал думать, что это для них лучше. Для Грэйди так уж точно.       Хан снова опустился на колено, и, помедлив, обеими руками взял руку Кэтрин и переплёл её тонкие пальцы со своими. Интимность и неприкрытая ласка этого жеста, отразившиеся в нем отчаяние и прощание поразили Кирка в самое сердце и заставили на минуту отвернуться.       Когда он снова взглянул на женщину, Хан чёрной статуей стоял напротив и смотрел на капитана с мрачной решимостью на лице и твердостью льда в нечеловечески прозрачных глазах. На секунду повеяло прошлым, только стекла между ними не было, но одна и та же струна одинаково зазвучала в них обоих, и прежде, чем губы Хана разомкнулись, Кирк уже знал, что сейчас услышит.       - Капитан, а вы бы оставили половину своей души умирать на чужой планете?       И Кирк мог бы солгать, мог бы попытаться уйти от ответа, но как никогда ясное понимание того, что это бессмысленно, выбивало оружие из рук. Хан и так знал, что Джим не оставил и никогда не оставит Спока на такую смерть, если будет хоть один шанс. Даже если он один из миллиона.       Неожиданный звук проснувшегося коммуникатора вернул их в реальность. Кирк осторожно поднял женщину на руки, не обращая внимания на кровь на её левом боку, пятнавшую его форму.       - Капитан Сингх, Кервуд готов, Акта тоже, с Эвансом осталась Лигейя. Связь восстанавливается и я могу забрать вас оттуда, - ровным голосом Кея заговорил коммуникатор Хана. – Коммандеру Споку я передал, что их капитан цел.       - Хорошо, Кей, готовься поднять ... – Хан сделал паузу, не отводя глаз от Кирка, и тот утвердительно кивнул головой, - … троих.       Кирк взглянул на лежащую у него на руках Кэтрин и улыбнулся.       Время сомнений и колебаний закончилось, и воля его скрутилась в стальную пружину. Чужаку долг можно было бы и не возвращать, но для Кирка это означало бы сделку с совестью и было гораздо хуже долга.       Он пройдёт с ними этот путь, каким бы ни был его конец. Страшнее того, который ждал его здесь, на этой проклятой планете, быть не может.