Поединок

      Экклз не подвел. Кэтрин лежала в криокапсуле, а Хан, Кирк и Маккой согласовывали планы. По недавним сведениям Хана, почёрпнутым из базы Звёздного флота, приказ о задержании Кэтрин никто не отменял.       - Нужно зайти на ближайшую к Земле базу, где есть терминал связи с информационными блоками флота, мне придется создать фальшивую личность, - сказал Хан. - Иначе еще до того, как мы доберемся до госпиталя, Кэтрин могут перехватить.       - Можно и не создавать новую, а воспользоваться уже имеющейся, - высказал интересное соображение Кирк. - Например, кем-то из технической службы Энтерпрайза.       - Это будет обнаружено сразу же, ведь они обе окажутся на Земле.       - Не обязательно. Разгрузка корабля и перенос информации с носителей Энтерпрайза займут несколько дней, поэтому ряд специалистов инженерной службы и техники уйдут на Землю позже. И, как я думаю, Скотти наверняка останется с ними, любимый корабль он не доверит никому. Я поговорю с ним.       - Капитан, вы ему доверяете?       - Хан, если б я задал тебе аналогичный вопрос, ты бы одним взглядом выкинул меня в иллюминатор, так что не обижайся, что я на него просто не отвечу. Предлагаю базу-375, удобно расположена и малочисленный персонал.       Маккой вытаращил глаза, а по губам Хана скользнула ироничная усмешка, но на этот раз наполовину одобрительная.       - Хорошо, капитан, воспользуюсь вашим предложением. Тогда предлагаю так. Доктор, вы убедились в безопасности меня и капитана Кирка? - он кивнул. - До звездной базы-375 идем по отдельности, мне придется перед высадкой перейти на ваш корабль. Хотя в космосе скрываться я особо не собираюсь, пора командующему получить подтверждающую информацию.       - Двойная цель?       - Какая еще цель? - встрепенулся доктор. - Чего я тут один не знаю?       - Боунз, на Энтерпрайзе расскажу. До связи, Хан, и попытайся не сделать ничего такого, что можно было бы истолковать как враждебность.       Не дав Хану возможности отреагировать, Кирк включил коммуникатор.       - Спок, отбой карантина. Забирай нас с доком отсюда, мы безопасны. ***       Когда растаяли ленты транспортации после ухода Кирка и Маккоя, Хан постоял с минуту, размышляя о чем-то, по всей видимости, не весёлом. Потом сказал в потолок.       - Кей, зайди.       Алекс, вошедший в зал совещаний минуту спустя, застал своего капитана, в одиночестве стоящего у иллюминатора. Не задавая вопросов, Кей встал рядом и ждал, пока Хан заговорит.       - Кей, - наконец сказал он, - события пошли не совсем так, как мы планировали, и на Земле я окажусь раньше предполагаемого. И до того, как капитан Кирк сможет выступить посредником в переговорах между мной и Адмиралтейством. Но я не могу бросить капитана Кирка и доктора вытаскивать Кэтрин, а сам ждать, надеюсь, ты это понимаешь?       Алекс кивнул.       - Понимаю, капитан, и все наши понимают. Странно, что Энтерпрайз вообще согласился помогать вам.       - Если бы я их не знал, я тоже так думал бы.       - Вы им доверяете?       - Пока я не покушаюсь на Энтерпрайз, его экипаж, или тем более на первого помощника Спока, капитан Кирк будет на моей стороне, данное слово для него многое значит. Да и, - Хан помолчал с минуту и продолжил, - есть у него в крови какое-то своеобразное бунтарство, оно не даёт ему жить спокойно, по правилам и уставам. А доктор, тот вообще экземпляр интересный.       - Лигейя говорила, что он вас не боится.       - Вот именно. Даже тогда, на Энтерпрайзе, когда для всех я был помесью сошедшей с ума машины и кровожадного зверя, он видел во мне человека. Наверное, если бы капитана не удалось спасти сывороткой из моей крови, мы бы сейчас не разговаривали, но он жив, и доктор может позволить себе быть прежде всего врачом.       - Так в капитане Кирке есть ваша кровь?       - Да, Кей. Иногда я это чувствую.       - А он? – помедлив, задал вопрос Алекс.       - Он этого опасается. Хуже всего для него почувствовать зависимость, потерять свободу воли. Но он не решается задать мне прямой вопрос, а я не хочу пока затрагивать эту тему.       - А какова позиция коммандера Спока?       Хан усмехнулся.       - В этой паре ведущий – капитан. Коммандер Спок в три раза сильнее и во столько же раз умнее капитана Кирка, но следует за ним, и, может быть, будет следовать всю жизнь. Пока Джим Кирк в безопасности, вряд ли коммандер что-то предпримет против меня, но это вовсе не означает, Кей, что он мой союзник. Вулканец может быть предан только одному, и это капитан.       - Понятно. Кого вы хотите взять с собой?       - Прежде всего Кервуда, он единственный из инженеров, кто обладает способностью вводить в лечебный транс. Ещё Уранию, у неё этих способностей нет совсем, зато её умение управлять своим обаянием непревзойдённо, а знание информационных технологий и сетей мне будет нужно. И Нейт.       - Эрис сильнее Нейт.       - В создании информационного поля да, но для четырёх-пяти человек достаточно силы Нейт. К тому же Кэтрин более близка с Нейт, это немаловажно в данном случае. И вот ещё что. Поскольку мы уйдём на Землю с Энтерпрайза, возвращатели бесполезны, да и не надо Терминатору постоянно зависать на орбите, поэтому дай портативные транспортеры Нейт и Кервуду. Урании я при первой же возможности сделаю файл с личными данными, я хочу, чтобы она осталась с Кэтрин, если со мной что случится.       - Да, Урания устроится везде, - серые глаза Кея на секунду прищурились. – Капитан, если вам будет что-то угрожать, мы сроем землю на три километра вглубь, но вас вытащим.       - Терминатор и команда твои, Кей, но это на самый крайний случай, потому что угрозами или открытым шантажом мы не добьёмся того, чего хотим. Помни, что если вы в недосягаемости, то и на Земле подумают дважды, а то и трижды прежде, чем что-то фатальное предпринимать против нас, поэтому пока не узнаешь наверняка, что моё дело окончилось неудачей, не вмешивайся. А сейчас давай порыскаем по квадранту, пусть Терминатор заявит о себе и на Земле будут в курсе его возможностей. ***       Первое, что сделал доктор после окончания транспортации - сгреб капитана за шиворот и прошипел в ухо:       - Джим, если ты сейчас же не расскажешь мне, что вы там с Ханом задумали, я устрою тебе такой медосмотр, что неделю в капитанское кресло не сядешь!       - Ладно тебе, док, я уже бы все объяснил, но это долго, а времени не было. Сейчас поговорю со Споком, пойдем к Земле и все узнаешь.       - Смотри у меня, - Маккой выпустил Кирка. - А то что ты, что Хан, оба имеете привычку лезть в самое пекло, как будто вам там медом намазано.       Кирк вошел на мостик и в очередной раз поразился тому, как распространяются известия. О смерти двух членов экипажа и о том, что капитан еле избежал того же, тут знали все. О причинах похода к Меридии тоже. Терминатор висел в зоне прямой видимости, и сложить два и два смог не только Чехов.       Убедившись, что в базе данных Меридия помечена знаком, предостерегающим от спуска на планету, Кирк отдал приказ идти на базу-375. Энтерпрайз благополучно провалился в гиперпространство и Кирк расслабился. Пусть загадки Меридии разгадывает кто-то другой, с него достаточно.       - Мы как будто подняли перо Жар-птицы, - сказал Чехов потихоньку Сулу. Тот слегка повернул голову.       - Какой Жар-птицы? Где подняли? - Где, не знаю, наверное, на Вердане. Знаешь, сказка такая была. О как жар горящей птице, настолько прекрасной, что всякий, кто ее видел, хотел ее заполучить.       - И что в этом было плохого?       - Может, и ничего, только на того, кто поднимал красивое перо, упавшее из ее длинного хвоста, начинали несчастья сыпаться. А с нами несчастья начались как раз после того, как мы на отдых остановились.       Что-то в этом есть, подумал Кирк, прислушивавшийся к разговору. Хана он встретил на Вердане, приказ на ДОТ-41 пришел туда же. И в заключение - Меридия. А теперь он уже так глубоко втянут в дело Хана, что идти вперед легче, чем повернуть назад. Даже если бы он хотел повернуть, а он не хотел.       Он встал и кивнул Споку.       - Мостик ваш, Сулу. Идите со мной, коммандер.       И в лифте пояснил.       - Маккою нужны объяснения, Спок. Это справедливо, он рискует наравне с нами.       - Согласен, Джим.       Рассказ капитана был продолжительным. Это отняло бы меньше времени, но док, в отличие от Спока, слушать молча не мог и периодически перебивал капитана вопросами и восклицаниями.       - Поверить не могу! Так он хочет вернуться?       - Да, Боунз. Не только сам, главное, он хочет, чтобы у его людей была жизнь, а не изгнание. Если, конечно, у нас хватит мужества их не бояться и дальновидности, чтобы воспользоваться их умениями без угроз.       - А откуда взялась Кэтрин? Она же обычный человек.       - Знаешь ли, Хан не тот человек, с которым можно потолковать о личной жизни за стаканом бурбона. Полагаю, они встретились еще на Земле, где-то же их держали в криокапсулах, Хан говорил, она ему помогла.       - И потом ушла с ним?       - Да.       - На Земле приказ выдали о ее задержании, - добавил Спок.       - Вот бы в жизни не поверил, что у этой военной машины личная жизнь есть, - задумчиво протянул док. - А я-то понять не мог, какой предохранитель в этих сверхчеловеческих мозгах перегорел, почему Хан на такой риск идёт, как на Землю вернуться. Она много для него значит, так?       - Она половина его души, - просто сказал Кирк. Потом, вспомнив адское пламя в глазах и мертвящий голос Хана, стоящего на коленях рядом с Кэтрин на Меридии, добавил.       - И даже больше, мне кажется. Пока она жива, у него вообще есть душа.       - Сильно сказано, - Маккой продолжал думать. - Джим, вот честно, ты ему веришь?       - В чем именно, Боунз? В том, что он хочет вернуться? Верю. В то, что при этом он не преследует всяких мстительных целей? Тоже верю. Ты видел кое-кого из его команды, я и Спок видели их больше. У тебя есть подозрение, что они маньяки или кровожадные люди?       - Я доктор, а не экстрасенс. Кстати, кто такая эта Акта? Она экстрасенс?       - Телепат, гипнотизёр и врач. Ее близнец, Мора, пилот. А Нейт и Лигейя, которых мы там встретили, еще и бойцы.       - Очень разносторонний коллектив, - проворчал док. - Интересно, в этой колоде есть джокеры?       - Не дам гарантии, что нет, - капитан прошёлся по медотсеку. - Во-первых, этот Петер. Вопросов не задает, капитану предан всецело и может сделать все. Если Хан ему скажет Землю уничтожить, тот способен применить хоть антиматерию, хоть что угодно. Во-вторых, Хан не так глуп, чтобы сдаваться на Землю, не имея план Б про запас. Он будет пытаться решить все миром, пока сможет, но не дай бог какая горячая или недальновидная голова решит устранить его! Или Кэтрин.       - Рисковое дело, Джим.       - Потому и рассказываю, Боунз. В такое нельзя лезть по приказу.       - Сам вижу. Ладно, игра с командованием - это ваше дело, а мое - Кэтрин вытащить, не то на Хана табличку можно будет вешать, с черепом и костями. Ты кандидатуру подобрал из техников для замены?       - Да. Энсин Кьяра Минелли. В подчинении Скотти, я ему позже объясню.       - Когда транспортируем капсулу?       - У базы-375, мы все равно туда будем высаживаться.       База-375 была выбрана Кирком за то неоспоримое в данном случае преимущество, что, обслуживая в основном транспортные корабли, не слишком часто посещалась крупными звездолетами класса Конституция. Кирк не питал иллюзий насчет своей известности, но сейчас это было очень кстати. Гораздо большее значение имело то, что лицо Хана-Харрисона могло остаться здесь неизвестным или забыться за пять лет.       На Энтерпрайз перешли Хан, Нейт, инженер Джеймс Кервуд и блондинка с карими глазами, среднего роста, - Урания. Надежно разместив криокапсулу Кэтрин в грузовом отсеке, Кирк оставил Кервуда, Нейт и Уранию на Спока, забрал с собой Хана, переодетого в синюю форму, и транспортировался на базу. Как он и ожидал, имя Джеймса Тиберия Кирка здесь было хорошо известно, причем настолько, что на фоне капитана сопровождающий его сотрудник научного отдела, которому срочно потребовалось что-то передать по инфосети, не вызвал никакого интереса. Хан беспрепятственно получил доступ к терминалу и за десять минут кое-что подкорректировал в файле личного дела энсина Минелли, сделал ещё пару записей, после чего подал знак Кирку. Тот без слов понял и рассыпался в благодарности начальнику базы. Обратная транспортация на Энтерпрайз прошла успешно.       - Когда они поймут, Хан?       - На базе вообще никогда, вы им дали пищу для разговоров надолго, капитан. А когда мы отсюда уйдем, Алекс снимет маскировку, подойдет к базе и наше посещение окончательно перестанет их занимать.       На очереди был следующий шаг.       Кирк связался с главным госпиталем Звездного флота и запросил операционный блок для члена экипажа энсина Кьяры Минелли. В ответ через семь минут на главу медицинской службы Энтерпрайза доктора Леонарда Маккоя вышел главный врач госпиталя Отто Герберт и получил исчерпывающую информацию о предстоящей сложной операции и необходимом оборудовании. Маккой рисковал - в случае вскрытия обмана он мог забыть о работе во флоте и еще неизвестно, смог бы он сохранить врачебную лицензию.       Получив разрешение, Энтерпрайз устремился к Земле. Начиналось самое сложное.