Дуэт стихий

      Спайк, казалось, несколько растерялся. - Я думал, ты попросишь меня больше рассказать о новом мэре нашего города. Знаешь, она поистине удивительна!.. - Меня интересует именно Рэддэш. - с некоторой жёсткостью в голосе произнесла Лави. - Почему все так мало говорят об этом единороге даже во дворце? Почему считают странным? Лишь потому, что он родился от столь необычного союза, или причина в ином? - Честно говоря, я о Рэддэш почти ничего не знаю. Мне известно только, что свадьба Дискорда и Флаттершай была тайной, что случилась она накануне Великой битвы (как это событие позже назвали в летописи) и что рождению их жеребёнка не предшествовали никакие особые события. Только вот родился он ОЧЕНЬ необычным. Когда увидишь своими глазами - поймёшь.       На некоторое время воцарилось молчание. После чего принцесса спросила: - И у него... совсем нет друзей? - Ни одного друга. Флаттершай держалась мужественно, несмотря на разлуку с Хармоном, и пусть стала чуть более замкнутой, однако никогда не запрещала своему ребёнку общаться с себе подобными. Рэддэш избегал общения сам. Мы всего раз или два потом видели его после рождения. - А школа? Неужто он и в ней не учился? - Обучение мисс Черайли осуществляла сугубо на дому. Два раза в неделю она приходила к Флатти, чтобы дать её жеребёнку уроки. По словам учительницы, воспитавшей уже не одно поколение пони, Рэддэш обладает очень высоким интеллектом, однако полностью асоциален и не желает вступать в контакт с кем-либо, кроме матери. - Хм, это и впрямь странно... Ну, а о своём отце он знает? - Разумеется. Правда, Флаттершай ещё не рассказывала ему о пророчестве Селестии. - О том, где говорится, что новая неведомая сила - могущественнее, чем магия Дружбы - должна проникнуть сквозь пространство меж мирами и вернуть Хармону титул Хранителя Гармонии? - уточнила Лавита. - Да, записи Зекоры заканчиваются на этом самом месте. - Как и осведомлённость Рэддэш. Вот поэтому мне думается, что Флатти просто чего-то ждёт. Их с Дискордом любовь приобрела в том сражении поистине великолепную форму, которая и помогла победить Бальтазара. Но больше мы, разумеется, её не видели. Давай спать - время позднее, а завтра тебе ещё идти к мэру. - внезапно прервал беседу дракон. - Спайк, - уже сонно проговорила кобылка, ложась в постель, - как думаешь, почему судьбы многих хороших пони так изменились? Что вынудило одних уехать, других - остаться? Почему противоположности притянулись друг к другу, а схожести сделались ещё ближе, и это - за относительно короткий срок в шесть лет? Ответ последовал не сразу. - Просто та Великая битва изменила всех.

* * *

      Лави была несказанно рада тому, что вчера время её прибытия в Понивилль совпало с жарким летним полднем, когда улицы были пустынными и никто не заметил визита принцессы. Увы, сегодня пришлось раскрыть себя, ибо новым мэром Понивилля (старый год назад подал в отставку в связи с пожилым возрастом) оказалась не кто иная, как Твинклшайн - одноклассница Искорки, учившаяся вместе с ней в школе для одарённых единорогов. Естественно, Твинкл тотчас узнала дочь Сумеречной принцессы, и весь город собрался к дверям ратуши, где обычно проходили собрания.       Лавита была разочарована. Даже сбита с толку тем вниманием, без которого столь жаждала обойтись. Увы, самые несвободные пони в Эквестрии - это королевские особы, вынужденные делать лишь то, чего от них ожидают подданные. Кобылку смущали восхищённые взгляды толпы - других кобыл, жеребцов и маленьких жеребят. Да, они гордились, что в одном с ними городе вновь будет жить настоящая принцесса... Но гордилась ли эта принцесса собою? Отнюдь. "Кажется, я понимаю чувства Рэддэш". - повесив уши, думала Лави. - "Столь пристальное внимание мне не по нраву хотя бы потому, что мешает сосредоточиться. Как я вообще буду изучать магию в таких условиях и кто тянул Твинклшайн за язык?!" - Ей просто хотелось сделать тебе приятное. - заметил Спайк, когда она высказала ему свои мысли. - Что плохого? - Я ведь уже говорила, что мне не хочется всех этих почестей. Теперь вот Пинки и Чиз взяли на себя ответственность по подготовке праздника для меня... Дракон усмехнулся. - Даже если бы мэр не объявила о твоё приезде, поверь - семейка Пай всё равно бы узнала! И закатила бы для тебя грандиозную вечеринку совершенно бесплатно. Впрочем, ты ведёшь себя в точности как Искорка: она тоже не умела веселиться до переезда в Понивилль. А ведь без совместного веселья друзей не заведёшь. - Тьфу!       Тем не менее, Лавита вынуждена была признать его правоту. Хотя и была убеждена, что скучно ей будет не меньше, чем на Грандиозном Гала-Концерте, или на Больших Праздничных Скачках, где всегда много гудящей разноцветной толпы, в пестроте которой теряешь себя. Перестаёшь слышать стук собственного сердца, а ведь именно оно иной раз подсказывает больше, чем может подсказать даже самое близкое существо на свете - любимая мама.

* * *

- Привет! Это ты - принцесса Спаркл? Лави и оглянуться не успела, как наступил второй её вечер в Понивилле, а сама она очутилась в центре безудержного веселья, некогда бывшем тихой библиотекой. У ног её стоял очаровательный голубоглазый жеребёнок с нежно-розовой шерстью, а грива и хвостик его представляли собой необычную гамму цветов - жёлтый с коричневыми прядями, будто прослойка шоколада на торте. - Э... да. - Лавита инстинктивно нагнулась. - А ты, должно быть... - Хэппи Сэндвич. Мои родители организовали эту вечеринку в твою честь! - малютка высоко подпрыгнула, дабы оказаться у собеседницы прямо перед глазами. - Тебе ведь приятно? Скажи, что приятно! Не каждый же день организовывают праздники! Правда, будь моя воля, я бы превратила в праздник каждый день года! Но мама с папой говорят, что в этом деле надо строго придерживаться календаря. А ты, кстати, знаешь, как познакомились мои мама с папой???       Бедный единорог просто не знал, что ему делать. С одной стороны хотелось прервать поток слов, извергаемый этой крошечной земной пони, но с другой стороны её голос звенел так приятно! Пока принцесса пребывала в раздумьях, размышляя, на какой вопрос Хэппи ответить первым, к ним подошла сама Пинки. - Детка, помнишь наш уговор? Ни за что не снимай чудо-плащик, иначе на твой день рождения сюрприза с кьюти-маркой не будет! - шутливо-строгим голосом сказала она, поправляя разноцветную накидку на крупе дочери. - Помню, мама! - с готовностью отозвалась малышка и скрылась в толпе. Пинки же взяла в свои передние копыта хрупкую конечность Лави и энергично принялась трясти. - Очень-очень-очень рада и сердечно поздравляю тебя с переездом в Понивилль!!! - Эм... спасибо. - с ошалевшим взглядом ответил единорог, когда ему в морду полетело конфетти, выпущенное из хлопушки. - Но право, не стоило устраивать такой шум из-за меня. - Как не стоило?! - возмутилась розовая пони. - Ты же дочь принцессы! Тебе вообще полагается королевский приём, но наш город, к сожалению, не располагает такими средствами. Кобылка сдула упавшую на глаза чёлку и очень мрачно посмотрела на Спайка, который чуть поодаль лакомился пуншем. "А этому - хоть бы хны! Небось радуется возвращению в старые добрые времена... Вот только для меня они хоть и старые, но отнюдь не добрые!"

* * *

      Скрыться в толпе незаметно не получилось: относительно скоро к ним присоединился и Чиз. На пару с женой они трещали, как сороки - вот почему Лавита искренне сожалела об отсутствии затычек для ушей. Однако среди болтовни сумасбродной парочки промелькнула вдруг важная информация: - ...Жаль только, что Флатти не смогла сегодня присоединиться к гулянке!.. - Флатти? - тотчас переспросила она. - Вы имеете ввиду Флаттершай? - А кого же ещё? - широко улыбнулся Сэндвич. - В Понивилле лишь один пегас с таким именем! Есть, правда, ещё Баттерфлай, но это - единорог. Кстати, вон она, пунш пьёт. - Хочешь с ней познакомиться? - подхватила Пинки. - Она увлекается насекомыми, вам будет о чём поговорить, если, конечно, тебя они тоже интересуют! "Даже Великая битва не изменила её весёлого нрава". - отметила про себя кобылка, а вслух сказала: - Я, пожалуй, потом познакомлюсь. Куда больше меня интересует Флаттершай. Вы... не подскажете, где она сейчас может быть? - О, наблюдает за бризи, чья миграция должна начаться со дня на день. - пояснил Чиз. - Не волнуйся - она обещала вернуться точно ко дню рождения нашей малютки! - А вы не знаете, отправился ли с ней... Рэддэш?       Вопрос был задан достаточно тихим голосом. Однако все присутствующие его услышали и замерли на своих местах, дружно ахнув. Даже музыка перестала играть. - Дорогой!.. - шепнула мужу Пинки, сделав выразительный знак бровями. Тот кивнул и успокаивающе поднял копыто вверх. - Ребятки, мы так веселимся, что совсем забыли про Время Фокусов! Сейчас я и Хэппи удивим вас, смотрите внимательно!       Пользуясь отвлечением толпы, пони тихонько вывела недоумевающего единорога на улицу. Спайк отлип от пунша и последовал за ними. - Слушай, Лави... я, конечно, понимаю, что ты принцесса и всё такое... но очень прошу - не упоминай о Рэддэш в присутствии жителей Понивилля! Это не поможет тебе завести друзей. - А что тут такого? - кобылка переводила взгляд с неё на дракона. - Вы не говорили, что произносить имя жеребёнка Флатти - табу. - Нет, нет! - поспешно замотала головой Пинки. - Просто в нашем городе к этому странному типу относятся... ну, осторожно. - Почему? Он что, кому-то напакостил? - Не в пакостях дело. Жители Понивилля чувствуют в нём иную породу. И думают, что он поступает благоразумно, также избегая общения с нами. - И только-то? - Лавита фыркнула, посмотрев туда, где ещё виднелся в сумерках Вечнозелёный лес. - А если я докажу, что его нечего опасаться? Испугавшись, дракон преградил ей дорогу. - Что ты - даже не думай туда ходить! Там полным-полно ужасных монстров, даже Зекора не забирается далеко в чащу с наступлением ночи!.. - Ночь ещё молода. Трусишь - так и скажи.