Врата

- Ну что? - нетерпеливо вскочил с дивана Адриакс. - Всё в порядке, - презрительно, насмехаясь над недоверчивым тёмным рыцарем, откликнулся Даламар. - Эти идиоты пришли за королевой, как мы и ожидали. Но я не ожидал от тебя, - он выделил последнее слово и повторил его для лучшего понимания, - от тебя такого недоверия. - Я служу лишь Тёмной Госпоже, - рявкнул тот, покрываясь красными пятнами, хорошо заметными на бледной коже. - Наша Госпожа доверяет мне, - опасно-тихим голосом произнёс эльф, подходя вплотную к Адриаксу. - Она доверяет мне, - отчётливо сказал он, глядя в лицо рыцаря. Даламар был гораздо ниже, но умудрялся даже в такой позе смотреть на него сверху вниз. - Госпожа доверяет тебе, - согласно сказал Адриакс и склонил голову. Даламар сделал шаг назад. - Отдай приказ готовиться к вечеру. Я хочу, чтобы не было никаких накладок, - последние слова он произнёс во весь голос. - Если что-то пойдёт не так... - Всё будет в лучшем виде, - Адриакс нашёл в себе силы поклониться нахальному эльфу и строевым шагом вышел из комнаты. - Всё пойдёт так, как я хочу, - усмехнулся эльф и налил себе вина. - И уже завтра... Завтра... - Подожди, Крисания. Это опасно. - Тихо произнес Рейстлин, дотрагиваясь до руки жрицы. - Мы летим на верную гибель. Ты не должна жертвовать собой и... - Я должна, - с достоинством ответила Посвященная. - Это не гордыня, которая меня ослепила тогда, когда я пошла за тобой в Бездну. Я просто не могу оставаться в стороне, когда один из миров гибнет от Владычицы Тьмы и ее приспешников. Я помню.. я читала Хроники Войны Копья, я помню, что происходило тогда, когда она почти захватила власть над Кринном. И я не хочу такой судьбы другому миру! Голос жрицы постепенно нарастал, и последние слова звучали словно гром. Рейстлин покачал головой. - Ты это читала. Я там был. И поверь, война, особенно с Такхизис - она не для женщин. - А Золотой полководец? - ехидно осведомилась Крисания, складывая руки на груди. - Ты понимаешь, что я не хочу потерять тебя?! - сорвался маг. Стало тихо. - Эээ... Док, я тут вспомнила. Мне нужно... ну... пошли, в общем, - быстро проговорила Донна, подхватывая ничего не понимающего Доктора под локоть и почти насильно выволакивая его из покоев Первой Жрицы. Крисания молчала. Ее руки, только что непреклонно скрещенные, теперь висели по бокам, словно сломанные крылья у птицы. - Но... но так я потеряю тебя, - прошептала она, поднимая голову. - Все равно мне один путь - в Бездну, - тихо ответил маг, привлекая Крисанию к себе. - А ты должна нести свет Паладайна в этот мир. - Нет. Здесь есть жрицы Паладайна, есть его святые братья. Свет Его не померкнет, если я решу поделиться им с другим миром! - с силой произнесла Крисания, обнимая Рейстлина. - Я пойду за тобой. Опять. Снова и снова. Ведь на этот раз - твоя миссия благородна. Ведь это так? - с тревогой переспросила она, сожалея, что не может видеть его лица. А хотя, что бы ей это дало? Рейстлин Маджере умел лгать так убедительно, его ложь казалось правдивее самой правды. - Благородна ли? Не знаю. Я просто должен им помочь. Пусть даже ценой своей жизни. - Я спасу тебя. И я спасу их. Я еду с вами! Рейстлин порадовался, что Крисания слепа, а Доктора и Донны нет в комнате. Слишком сложно было сдержать торжествующую улыбку, скользнувшую по губам. *** Конклав магов собирался в одном из самых опасных и самых неприступных мест в Кринне. Сегодня там царили шум и гам. Большинство юных адептов носились по всему замку, выполняя поручения своих учителей, которые хоть и не принимали участия в Верховном Совете, но предпочитали быть в курсе всех новостей. Приглашённые же на Совет уже сидели в большом зале и активно переговаривались друг с другом, не обращая внимания на то, что время официального начала сбора давно настало. Гомон и нежелание соблюдать строгую дисциплину раздражали стоящего у трибуны Пар-Салиана, который к началу Совета уже был готов рвать и метать. Доведённый едва ли не до нервного срыва последними известиями маг в итоге привлёк к себе внимание, швырнув молнией в потолок. К моменту, когда каменная крошка осыпалась на пол, в зале стояла полная тишина — маги, видимо, вполне оценили состояние их временного главы и прекратили разговоры, готовые внимать. Впрочем, с учётом того, что Даламар пропал больше года назад, понятие "временного" стало весьма относительным — очень многие были за то, чтобы Пар-Салиан занял место официально. Куда делся Даламар, до сих пор было неизвестно, но конклав это не слишком тревожило. Скорее даже радовало — молодой и активный маг, который был угрозой сложившемуся укладу конклава, нравился далеко не всем, тогда как очень консервативный Пар-Салиан устраивал нынешних членов Совета во всех отношениях. Тем временем маг откашлялся и начал выступление. - Итак, дорогие мои собратья, - негромкий голос заставил многих перестать даже шевелиться, чтобы расслышать все слова. - Как всем нам известно, пару дней назад над Кринном возникла новая угроза. По подтверждённым слухам в небесах время от времени замечают странный синий объект, причём в самых разных местах. По тем же слухам в этом объекте путешествуют люди... Тихо! - рявкнул он, предупреждая недоверчивые возгласы. - Более того, мои источники докладывают, что среди тех, кто в этом сооружении, самый опасный и самый сильный тёмный маг, которого мы знали в этом мире. - Даламар вернулся? - крикнул кто-то. Пар-Салиан тут же развернулся к ложе, откуда донёсся крик. Если верховный правильно различил голос, то это был самый юный член Совета. Наглый юнец! Сейчас он, Пар-Салиан, покажет, что к чему! Совсем нервы сдают, мелькнуло в голове у верховного мага, еле успевшего погасить боевое заклинание до того, как его заметили остальные. Пора на покой, что ли? Дальнейшие размышления о собственной судьбе пропали, оставив в голове скрежещущую пустоту. Через какую-то секунду Пар-Салиан понял, что источник скрежета не в его голове и не где-то в ложах, а прямо перед ним. А ещё через мгновение взгляд главы конклава упёрся в синий шкаф, возникающий прямо перед ним, то появляющийся, то исчезающий. Все долгих полминуты гробовую тишину зала нарушал только скрежет, пока шкаф не проявился окончательно. А потом... Потом двери шкафа распахнулись, и в зал шагнул человек в чёрной мантии, с надвинутым на лицо капюшоном, из-под которого выбивалась пара седых прядей. Двери сразу же закрылись, не дав рассмотреть, что было за ними, хотя это было излишней предосторожностью — все взгляды были прикованы к тёмной фигуре. - Нет! Этого не может быть! - прошептал Пар-Салиан, быстро творя отвращающие знаки. Человек в мантии сделал пару шагов, величественно-небрежным движением скинул капюшон, и зал ахнул. Кто-то зажал рот руками, сдерживая крик, кто-то закусил губу, кто-то вцепился руками в стол. Перед магами стоял седой и невероятно худой мужчина с желтоватой кожей и золотыми глазами со зрачками в форме песочных часов. Посмотрев на зал с лёгкой брезгливостью во взгляде, он прошествовал к трибуне. В зале всё это время царила мёртвая тишина, нарушаемая почти неслышными шагами тёмного мага. Последнего тёмного мага в этом мире. Тёмного мага, считавшегося мёртвым уже много лет. Рейстлин Маджере подошёл к Пар-Салиану и пристально, но с лёгкой брезгливостью во взгляде посмотрел на него. Верховный маг отшатнулся, не находя в себе сил признать, что сейчас рядом с ним стоит его самый страшный ночной кошмар. - Итак, - хрипло прошептал Маджере, чуть наклонившись к главе конклава. - Я жду. - Че... чего? - язык отказывался повиноваться. Страх сковал разум, мешая отвечать так, как того требует положение. - Жду, когда здесь появится то, что принадлежит мне, - Рейстлин выпрямился и развернулся, ещё раз оглядывая зал. Некоторые маги сжались, пытаясь стать незаметнее, кое-кто даже постарался потихоньку залезть под трибуны. Ещё часть смотрела во все глаза, и тёмный маг язвительно усмехнулся, заметив в некоторых взглядах обожание. - Ты говоришь о посохе? - о, неужели его собеседник соизволил взять себя в руки и вспомнить о том, что он — глава конклава? - Именно. Потратишь своё драгоценное время на это или прикажешь своим друзьям? - последнее слово Рейстлин произнёс явно издевательски. - Ты не посмеешь. - Уверен? - эта язвительная ухмылка. Стереть её с лица! Он без посоха, а значит, беззащитен! - Взять его! - вдруг заорал Пар-Салиан, вскидывая руку и указывая на Рейстлина. - Он безоружен! Не все маги вскочили со своих мест, и Рейстлин презрительно ухмыльнулся, увидев, как их мало. Два огненных шара полетело в него, и ухмылка стала ещё шире. А через мгновение с дальних рядов, судя по всему от кого-то, рискнувшего поднять свой посох против тёмного, донёсся испуганный вскрик — файерболы рассыпались искрами, не долетев до ренегата нескольких шагов. Рейстлин вскинул руку, и синий луч пробил потолок. По залу пронёсся испуганный вздох. Откуда-то раздался кашель — каменная крошка попала на трибуны. - Я жду, - скучающе сообщил тёмный маг, вновь развернувшись к Пар-Салиану. Мотнув головой, словно пытаясь прогнать навязчивый морок, тот кивнул юному магу, в чьи обязанности входило постоянное пребывание рядом с Главой и выполнение мелких поручений. Бледный от страха и явно гордый тем, что ему поручили столь важное задание, ученик развернулся на пятках, в мгновение ока пересёк зал и скрылся за дверью в противоположном конце. Пар-Салиан посмотрел на Рейстлина. - Твой посох сейчас будет здесь, отступник! Но знай, что мы не сдадимся! Мы уничтожим тебя! - напускная бравада в голосе, слишком заметная, чтобы принять угрозу всерьёз. Верховный маг боялся, боялся, несмотря на своё высокое положение и все свои силы. Рейстлин презрительно посмотрел на главу конклава, который тщетно пытался скрыть в рукавах мантии дрожащие руки, и не посчитал нужным отвечать, лишь прикрыл глаза, демонстрируя скуку. Следующие пару минут никто не рискнул нарушить молчание. Скрипнула, открываясь, дверь, и посох Магиуса, величайшее оружие за всю историю Кринна, вылетел из рук юного послушника и рванулся к Рейстлину, тут же жадно схватившему отполированное древко. - Давно не виделись, - шепнул тёмный маг. - Ширак. Кристалл в навершии вспыхнул знакомым алым огнём, повинуясь магии хозяина. Рейстлин позволил себе расслабиться на целую пару мгновений, наслаждаясь давно забытым ощущением силы и власти. А потом развернулся к Пар-Салиану, пытавшемуся незаметно отойти как можно дальше. - Мне стыдно за вас, - глухо сообщил Рейстлин. - Стоило показать вам дешёвый фокус — и вы тут же сдались на милость победителя. Стоило сделать вид, просто сделать вид, что я на что-то способен, — и вы даже не попытались меня убить! - Мы пытались!.. - Молчать. - яростный, тихий голос мага раскатился по всему залу. - Мне стыдно, что я когда-то был среди вас! Я появился здесь, без сопровождения, со слабым оружием. - В подтверждение своих слов он вынул из рукава странный предмет и пощёлкал им, показывая, что он больше не работает. - У меня был один заряд. Один. Я никогда не был неуязвим. Даже сейчас. Особенно сейчас. Ваша совместная атака не оставила бы от меня даже воспоминаний, но вы побоялись атаковать меня безоружного. А теперь мой посох у меня в руках — и никто из вас не посмеет сделать что-то, чтобы удержать меня. - Рейстлин развернулся спиной к Пар-Салиану и медленно сделал несколько шагов к дверям синей будки. - Вы сами вернули мне мой посох. Не зная моих планов. Зная, на что я способен. И всё равно никто ничего не делает. - Он остановился у самых дверей и ещё раз обернулся, окинул взглядом зал, наблюдая, как маги отворачиваются, не в силах посмотреть прямо в его глаза, зная, что они увидят там огромное разочарование. - И никто из вас так ничего и не сделает. Рейстлин повернулся спиной к залу, взялся за ручку ТАРДИС, и замер, выжидая. Через пару мгновений он толкнул створку и вошёл внутрь. Дверь закрылась. Раздался странный звук, и синее сооружение исчезло. Всё это время в зале царила гробовая тишина.