Врата

Закрыв за собой дверь, Рейстлин осел на пол и опустил голову. Доктор тут же кинулся к нему и услышал странные звуки, больше похожие на тихое карканье. Приглядевшись, он заметил, что плечи мага сотрясаются, и только секундой позже сообразил, что тёмный маг язвительно скривившись смеётся с кровавой пеной на губах. - Позер, - мрачно бросил Доктор, на всякий случай присаживаясь рядом. Рейстлин в ответ поднял голову и засмеялся ещё громче, судорожно сжимая в руке свой посох. - И идиот, - добавил таймлорд, пока маг пытался сдержать раздирающий лёгкие лающий смех. Тёмный маг замолк и резко отстранился. - Сгинь подальше! - Успокоился? - холодно поинтересовался Доктор, вставая. Рейстлин кивнул и тоже поднялся. - Не думал, что ты склонен к таким сценам. - Ты так много обо мне знаешь? - огрызнулся маг, обходя Доктора и проходя к уже ставшей любимой скамейке. Таймлорд равнодушно пожал плечами и направился обратно к схемам и расчётам, которые изучал до возвращения Рейстлина. В рубке повисла тишина, нарушаемая лишь шелестом бумаги да звуками механизмов ТАРДИС. Доктор ещё немного повозился с листами и перебрался к рычагам на противоположной от Рейстлина стороне консоли. - Тебе ведь наплевать на наш мир, Маджере, - фраза прозвучала неожиданно, нарушив тишину в помещении и едва только воцарившийся покой в мыслях мага. Рейстлин вздрогнул, не сразу осознав, что сказал Доктор, а потом кивнул. Поняв, что таймлорд на него не смотрит, маг ощутил раздражение, зная, что отмолчаться не получится. - Да, - кто бы ни был этот таймлорд, он заслуживает уважения. - Ты видел это в моих мыслях? Доктор промолчал в ответ. Маг посчитал это приглашением продолжить речь. - Мне плевать на ваш мир. Мне и на этот мир плевать. Я просто хочу реванша... - Ты не умеешь проигрывать, Маджере, - перебил его Доктор, выходя из-за колонны и пристально глядя в глаза. Рейстлин ответил таким же вызывающе-прямым взглядом. - Думаю, для тебя не станет неожиданностью, что мне тоже не слишком интересны твои мотивы. Я лишь хочу избавить мир от этой твари и её помощников. И здесь наши интересы совпадают. - Тогда доставь меня туда, - Рейстлин подался вперёд, не отрывая глаз от таймлорда. - Доставь меня туда и дай возможность показать Такхизис, что в прошлый раз она победила только потому, что я не стал сражаться! Яростные золотые глаза смотрели в холодные, серые. Маг и Доктор внимательно изучали друг друга, а потом как по команде отвернулись друг от друга. - Сколько тебе лет, Доктор? - на этот раз тишину нарушил Рейстлин. - Девятьсот, - глухо сообщил таймлорд, снова скрываясь за центральной колонной. - Люди столько не живут, - тот, кто знал Рейстлина, сейчас бы сказал, что у него слишком спокойный тон. - Я не говорил, что я — человек. - Тебя волнуют их проблемы? - Это — моё личное дело. Я не собираюсь лезть в твои дела, маг, но и тебе в мои лезть не советую. - Сделай то, что должен, а потом убирайся! - совершенно неожиданно вклинился в разговор женский голос. Вклинившаяся в разговор Донна была очень зла. - Не волнуйся, повелительница времени. Я сделаю то, чего от меня хотят. Донна кивнула и подошла к бумагам. Доктор, чуть помедлив, присоединился к ней. - А потом посмотрим... - прошептал маг. Ни Донна, ни Доктор, поглощённые настройкой ТАРДИС, его не услышали. А если и услышали, то не показали вида. *** Огромный костяк, без крыши, сверху только огромное, бесконечное, пока ещё светлое небо. Колонны по углам, на которых укреплены ещё не горящие факелы. Посредине огромный чёрный камень-алтарь. Нет стен — и стоящие на площади вокруг храма дракониды, окружившие будущее здание плотной цепью, так что никто из зевак не мог пройти, могли видеть всё, происходящее внутри. В воздухе отчетливо ощущался запах страха. Словно перед грозой - тяжелая, липкая духота сдавливала грудь, мешала дышать, и, казалось, расползалась в легких клейким желе. Люди пытались вдохнуть как можно больше воздуха, но только задыхались. Многие вытирали пот, хотя было совсем не жарко. У камня возникла тёмная фигура, тут же скинувшая капюшон длинной чёрной мантии. Красивое лицо эльфа было отчётливо видно почти во всех концах площади, и из разных уголков донеслись восхищённые женские вздохи. Услышав их, Даламар самодовольно ухмыльнулся и взмахнул рукой, велев толпе смолкнуть. Величественным жестом стряхнув невидимые глазу пылинки с рукава и откинув волосы, тёмный эльф прикрыл глаза. Чёртовы бабы отвлекли его, и теперь необходимо было сосредоточиться. Вызов Тёмной Богини, Тёмной Воительницы, Всебесцветной Драконицы Такхизис — ритуал требовал от проводящего немало сил и немало знаний. Уверенный в себе, но не склонный к лишнему риску, маг поднял посох и проговорил первое заклинание. Вспыхнул кристалл в навершии посоха — и тут же в ответ взметнулись языки факелов. Начертанный на полу кровью знак Призыва из Бездны слабо замерцал, а над храмом начали сгущаться тяжёлые грозовые тучи. Стало заметно холоднее. Где-то мелькнула первая молния, и в её вспышке зеваки увидели пятерых человек, стоявших около дальней колонны в окружении вооружённых драконидов. - Ведите жертв, - бросил эльф стоявшим рядом рыцарям. Верные своему командиру слуги кивнули и направились в сторону колонны. Даламар с трудом сдержал торжествующий смех. Нет, он не позволит себе преждевременной радости. Он не допустит ошибки своего бывшего учителя. Его план идеален, не время и не место поддаваться низменным человеческим стремлениям. Не для того эльф потратил столько времени на расчёты! Не для того он столько унижался, работая стажёром у этих... этих... Жалкие, какие же они жалкие, эти людишки, которые сейчас будут рыдать и молить о пощаде! Безумно захотелось вернуться и снова стоять рядом со своей госпожой... Ничего, осталось совсем немного — и Госпожа придёт в этот мир. И тогда... Мечты прервал глухой стон, заставляя обратить внимание на происходящее. Один из мужчин, предназначенных в жертву, отвернулся, не в силах наблюдать, как худенькую темноволосую девушку, больше похожую на испуганного оленёнка, ведут к камню. Сжавшаяся, обнявшая себя за плечи тонкими руками, возможно, в другой жизни она бы даже заинтересовала Даламара. Но не сейчас. Тёмный эльф скользнул по фигурке, облачённой в белый саван, холодным взглядом, без малейшего проблеска похоти. Внезапно девушка опустила руки и выпрямилась, посмотрев на эльфа в упор, абсолютно спокойно. От такой разительной перемены Даламар чуть не вздрогнул, едва успев взять себя в руки. - Молодец, - безразлично проговорил эльф, пытаясь собраться с мыслями. - Моей госпоже будет приятна такая храбрая жертва. На алтарь её! Дракониды, послушные своему командиру, молча опрокинули девушку на камень. В глазах жертвы было спокойно понимание того, что сейчас произойдёт. Но тщетно эльф пытался найти там хоть тень страха. Впрочем, сейчас это не имело значения. Храбрая жертва или нет, кровь остаётся кровью. Алтарю всё равно, лишь бы кровь была человеческой. На площади, повинуясь незаметно отданному приказу, забили барабаны. Дракониды, выстроившиеся в ряд перед чёрным троном, методично отбивали страшный, завораживающий ритм, потихоньку наращивая громкость. - Радуйся. Твоя кровь станет первой каплей для вызова моей Госпожи. Ты будешь жить вечно в сердцах тех, кто предан ей. Никто не заметил, откуда в руке Даламара оказался тонкий, украшенный рунами нож. Даже девушка, которая тут же выгнулась от быстрого и точного удара меж рёбер, в сердце, и забилась в судорогах. Эльф усмехнулся, заметив, что ещё до удара девушка успела прикусить губу, и сейчас, после удара головой о камень, губа оказалась глубоко прокушена. В толпе раздался чей-то отчаянный крик, и туда сразу же поспешил один из драконидов. Через пару секунд крик прекратился. Толпа, загипнотизированная методичным, равнодушным барабанным боем, не отрывала глаз от происходящего в центре храма. Страшно, страшно, страшно... стучало в голове Тош в ритме барабанов. Удар в сердце — это почти мгновенная смерть, Гвен обмякла на камне, откинув голову с до крови прикушенной губой, но у Тош такое ощущение, что всё это длилось несколько часов. Откуда, откуда, откуда столько крови? Чёртовы барабаны, их ритм заставляет думать в определённом темпе. Кровь, кровь, кровь. Смерть, смерть, смерть. Тело, ещё мягкое, уже ненужное, лежит на камне. И только кровь, кровь из сердца, кровь из губы... Она ещё льётся, толчками. Откуда столько, ведь так не должно быть! Скоро Тош будет там же, такая же мёртвая, такая же ненужная... Кровь, кровь, кровь. Как победить это отчаяние? Шлепок. Тело Гвен сбросили с алтаря. Скоро и она окажется там же. Вот так, беспомощно раскинув руки, невидяще глядя в небо. Сволочи, они могли бы хоть глаза закрыть! Почему-то именно эта деталь терзала Тош сильнее всего. - Следующий! - отрывисто бросил Даламар. Руны на ноже светились мягким красным светом, алые отблески иногда отражались в глазах тёмного эльфа, и казалось, будто Лондон всем городом переместился прямо в ад, к ногам его владыки Даламар отряхнул нож от крови, и воздух словно впитал разлетевшиеся капли. Запах, дурманящий, пьянящий, густой, терпкий, словно дорогое вино. Маг почувствовал, как от этого запаха шумит в ушах, как сердце заходится в предвкушении. Дракониды возбужденно сопели, высовывая языки и пробуя воздух на вкус. Заметив растерянный взгляд Тош, Оуэн взял её за руку. - Спокойно, - прошептал он. - Мы обречены, но я верю, что Доктор успеет вернуться до того, как эти твари перебьют всех. - Я не хочу умирать... - Понимаю. - Мы обречены, да? - удивительно спокойно спросила Тош, словно не расслышала первую фразу Оуэна. Она не могла оторвать взгляда от эльфа, который глубоко и удовлетворённо вздохнул, взирая на камень. Углубления на камне, ещё недавно полные крови, сейчас были абсолютно сухими. - Да. Но это не значит, что мы должны вести себя, как загнанные звери. Знаешь, я давно хотел сказать тебе... - Еще одного! - раздался крик из центра храма. Тош увидела хищный взгляд Даламара, направленный на них. - Но, видно, так и не успею, - улыбнулся Оуэн, разворачиваясь и направляясь к камню, оттолкнув протянувшиеся к нему руки рыцарей. Тош почувствовала, как по щекам бегут слёзы, но заставила себя смотреть на всё, до последней секунды. То же швыряние на камень, тот же удар меж рёбер. Та же льющаяся кровь. Откуда столько крови? Ведь это просто удар в сердце! Ведь такого быть не должно! Не должно же? Это не слёзы, это дождь. Холодный, мокрый, дурацкий дождь. Когда он успел начаться? Столько ненужных вопросов, и ни одного ответа. Женщина вытерла слёзы и стиснула зубы так, что чуть их не сломала. Янто, стоящий рядом, не проронил ни слова. Только ободряюще сжал руку на прощанье, сжал и отпустил, и тоже пошёл сам, когда наступила его очередь. - Я только хочу сказать тебе, - мрачно доложил он, подойдя и встав перед камнем, глядя в упор на тёмного жреца, - что ни черта у вас не получится. А твоя смерть уже близко, - он усмехнулся, когда рыцари с яростным воплем швырнули его на камень. - Жалкий смертный, - Даламар даже не пытался сдержать улыбки. - Радуйся, твоя кровь тоже послужит делу нашей Госпожи. Янто, такой радостный, такой улыбчивый... Когда-то. Больше не будет кофе по утрам и его растерянных глаз. Больше не будет их совместных посиделок и споров. Больше не будет их шуток. Тош никогда не видела Янто таким спокойным и решительным. Она злорадно ухмыльнулась, увидев, как Янто плюнул в лицо Даламару, но тут же зажмурилась: взбешённый эльф перерезал мужчине горло. Кровь брызнула фонтаном прямо на мантию Даламару, лицо которого исказилось гневом, и он с нечеловеческой силой отшвырнул мёртвое тело. Так. Собраться. Всё получится. Она не посрамит честь Торчвуда. Она встретит смерть достойно. Всё будет хорошо. Хоть и не у неё. - Следующая! - эльф хищно смотрит на новую жертву. Толпа безмолвствует, толпа боится. Запах страха висит в воздухе, парит с дождевыми каплями и разбивается о землю. - Тебя ничто не спасёт. Грубые лапы толкнули женщину на камень. Барабанный бой. Капли крови, стекающие с ножа, смешиваются с каплями воды, летящими с неба. Мерцание рун на камне. Мерцание рун на ноже. Мерцание факелов на площади. Взмах ножа. Потяжелевшие, ставшие бурыми от крови, мокрые от проливного дождя одежды Даламара, которые не дают сделать быстрый, резкий замах. Удар. Кинжал входит в тело беззвучно, больно, и, не выдержав, женщина кричит, на грани смерти успевая услышать, как воют и стонут небеса. Треск ткани между мирами звучит как треск ломающихся рёбер. Крик тонет в ударе грома, и во внезапно наступившей мёртвой неуместной тишине звучат новым раскатом грома слова. - Я здесь. Высокая женщина в чёрных доспехах и серебряной диадеме в таких же чёрных волосах. Дракониды в едином порыве упали на землю, пресмыкаясь перед Всебесцветной Драконицей. Даламар опустился на колено в почтительном поклоне. - Моя Темная Госпожа. Наконец-то... Женщина подошла к темному эльфу. - Я надеюсь, ты будешь служить мне лучше, чем Рейстлин. Даламар безмолвно припал губами к ледяной руке. О да. Он будет. И он - именно он - станет Богом! Где-то вдалеке Джек отложил бинокль, выпрямился и вытер слёзы.