Врата

Рейстлин провел ладонью по древку своего посоха. Полированное дерево казалось тёплым, живым. Маг попробовал ощутить злость или хотя бы страх, но осознал, что чувств в нём не осталось. Ни ненависти, ни уважения. Ни-че-го. Собравшись с мыслями, Маджере вышел на площадь, по привычке скидывая капюшон, проверяя, не мешают ли широкие рукава. - Какая встреча, маг... Негромкий, обволакивающий, мелодичный голос звучал отовсюду, завораживал, манил, угрожал и сжимал сердце ледяной лапой. Рейстлин, однако, даже не вздрогнул. - Я бы предпочел, чтобы ты появилась. Не люблю беседовать с пустотой - непонятно, кого считать идиотом. Раздался громкий рык, и на площади возникла высокая женщина в черных доспехах. Тёмные волосы украшала серебряная диадема. Прекрасное лицо с холодными, чёрными глазами и чётко очерченными губами портила гримаса ярости. - Кажется, ты зарвался, Рейстлин Маджере! - резко произнесла Такхизис, кладя ладонь на эфес чёрного меча. - На этот раз за тобой никого, кто мог бы защитить тебя или умереть вместо тебя. Откуда такая смелость? - Тебе никогда не понять этого, Госпожа, - ответил Рейстлин, умудрившись выплюнуть обращение, заинтересованно изучая брусчатку под ногами. - Ты никогда не думала, что я не такой эгоист, как Фистандантилус? - Что? - Темная Богиня с трудом удержалась от смеха. - Ты можешь притворяться перед кем угодно - перед этими двумя, перед своей наивной девчонкой. Ты можешь обдурить своего доверчивого брата или глупого кендера, но не меня! - А жаль, - ответил Рейстлин, вскидывая голову, и Такхизис невольно попятилась. Что-то было в этом взгляде, во всей фигуре, что-то такое, что заставило бессмертную Богиню, повелительницу Тьмы, вздрогнуть. Но долго удивляться не получилось. Рейстлин вскинул посох. - Файр! - крикнул маг, и Такхизис еле успела увернуться от огненного шара. Но чтобы прийти в себя и ответить на атаку, ей понадобилось всего мгновение — недаром она была Богиней. Туман окутал площадь, скрывая мага и Такхизис от глаз Доктора, Донны и Джека. Крисания неосознанно сжала руку мужчины. Посвящённая жрица Паладайна ощущала, как близко к ней та, что лишила её зрения и отобрала любимого человека. Ужас заставлял её сердце выпрыгивать из груди, а душа стремилась туда, на площадь, ближе к тому, кто второй раз бросил вызов Тёмной Госпоже. ...Серая безжизненная пустыня. Рейстлин бредёт, еле передвигая ноги, оставляя глубокие следы на песке. Песок хватает его за щиколотки, обжигая израненные ноги. Вокруг на много миль пустота. Маг снова один в Бездне. Сквозь прорехи мантии видны глубокие незаживающие следы когтей безумной тёмной богини, которые невозможно исцелить привычными травами. Приключения, разговор с Пар-Салианом, битва с Даламаром - всего лишь сон воспаленного разума, истерзанного Всебесцветной драконицей. О, она никогда не упустит шанса сделать больно предавшему её магу. Рядом никого, вокруг ничего. Остаётся только сдаться на милость победительницы, признать её власть и силу. Кажется, что каждая песчинка впивается в ступни, обувь уже давно превратилась в ошмётки, оставшиеся где-то в пустыне. Где-то там, далеко, за закрытыми им вратами, остались его близкие люди. Перед глазами мелькают картины далёкого прошлого. Брат, несколько веков назад унёсший на руках слепую жрицу, оставивший его в одиночестве, предавший, бросивший. Знавший, что ожидает Рейстлина в лапах взбешённой богини тьмы. Его предали все. Все близкие, все друзья, все, кого он когда-то ценил, все, все, все! Не было никакого Доктора, не было никакой Донны. И не было Крисании, её тёплых рук, горячей веры в Паладайна. И в него. Тёмного мага, который может победить. Маг, словно не веря, поднёс руку к губам и поднял голову к небу. Торжествующий смех Такхизис разнёсся по площади. Крисания вырвала руку у Джека и бросилась на площадь. - Рейстлин! - раздался отчаянный вопль, и маг отчаянным усилием воли рванулся на голос. Морок развеялся. Джек, уже догнавший жрицу, пытался удержать её, стремящуюся на помощь магу. Рейстлин открыл глаза и понял, что морок развеялся, а его трясёт. Вцепившись в посох и подняв голову, он увидел радостное лицо Такхизис. - Файр! - прошептал он. Из посоха вырвалась тонкая струя пламени, слегка опалившая траву, возле Такхизис. - Как жаль. И это всё, что ты можешь? - с издевкой произнесла она, выдвигая меч из ножен, и Рейстлин упал на колени, уронив посох и обхватив руками голову. Дикая боль ударила в затылок, отчего в глазах потемнело. Магу показалось, что из ушей потекла кровь. «Не показалось» - мрачно подумал он, заметив, как красные капли стекают по предплечьям. - Драться с тобой — просто скучно. Раз за разом одерживать верх в схватке с таким слабым противником, - Такхизис не скрывала торжества, медленно подходя к поверженному магу. - Что там? Что там происходит? - шептала Крисания, невидящим взором глядя на площадь. Никто не мог ответить — серый, пепельный туман до сих пор надёжно скрывал мага и богиню тьмы от чужих взоров. - Он справится, - успокаивающе сказала Донна, сжимая плечо жрицы. Та только сжала амулет с драконом и начала еле слышно шептать слова молитвы в надежде, что это хоть как-то поможет Рейстлину. - Ну что, маг? Так и будешь здесь сидеть? Даже не попытаешься что-то сделать? - издевательские слова, ни капли уважения. Такхизис уже ничего не ждала от вновь поверженного мага. - Быстро ты забыла, что в прошлый раз я не стал сражаться, - Рейстлин поднял голову, и Богиня вздрогнула второй раз за эту схватку и отшатнулась, словно от удара. Маг встал во весь рост плавно и быстро, в его руку взлетел посох, тут же вспыхнувший алым. Повинуясь приказу, магическая молния вырвалась из кристалла в навершии и ударила в грудь неосторожно подошедшей слишком близко женщины. Негодующий болезненный рык разнёсся по городу, и туман скрыл тёмную госпожу, чтобы через секунду явить Рейстлину огромную пятиглавую драконицу. - Тебе конец, Маджере! - прорычала тварь, выдыхая пламя. Рейстлин отскочил и швырнул в Такхизис ещё одной молнией. Еще. Наблюдатели, стоящие у края площади, видели только всполохи. Синий, белый, красный, синий, белый и снова красный. Изредка до них доносило волны жара. А потом огненный шторм улёгся, свернувшись вокруг торжествующего мага пылающими плетьми. Рейстлин опустил посох и внимательно посмотрел туда, где только что был дракон. Там, прямо на бурой от крови земле лежала хрупкая девушка в белом платье. Маг подошёл к ней и вздрогнул. - Рейстлин, - слабо прохрипела девушка, глядя мимо него незрячими глазами. - Пожалуйста... Не убивай меня. Крисания сделала попытку снова рвануться к Рейстлину, но Джек, уже наученный горьким опытом, мёртвой хваткой вцепился в дрожащую жрицу. - Ты сейчас ничем ему не поможешь, - прошептал он прямо ей в ухо. - Стой и не дёргайся. Мы ничем ему не поможем. - Но я могу! Могу развеять морок. - Ты уже помогла. Береги силы, Посвящённая. Они ещё пригодятся. Крисания кивнула и обмякла, вновь крепко сжав платинового дракона. Жуткое видение или правда? Жрица, объятая огнем, протягивает к нему обожженные руки... - Крисания, - тихо произнес он, вглядываясь в изуродованное лицо. Она слабо вздрогнула. - Ты не оставишь меня? - Нет. Маг присел рядом, отложил посох и обнял женщину. Та прижалась к груди и мягко провела руками по его лицу. Плечи жрицы затряслись от смеха, и вместо белоснежного платья под пальцами Рейстлина зашуршало чёрное покрывало. Тёмная искусительница сладко рассмеялась. - Какой же ты глупец, маг! - простонала она, сжимая его горло. - Нет. Это ты глупа. Неужели ты думала, что я поддамся? - прошептал Рейстлин, всаживая Такхизис в горло обычный человеческий нож для колки льда. - Ни ты, ни она ничего не значите для меня. Такхизис захрипела. Чёрная кровь брызнула фонтаном, несколько крупных капель попали на волосы мага. - Будь ты проклят! - простонала богиня, последним усилием ударила Рейстлина драконьей лапой в грудь. Маг покачнулся, но тут же брезгливо отшвырнул от себя мёртвое тело, поднял свой посох и встал. Туман осыпался на землю мёртвым пеплом, открывая окружающим страшную картину. Такхизис была мертва. Дракониды, стоявшие рядами по периметру площади, молча смотрели на человека, одежды которого приобрели коричнево-бурый оттенок, пропитавшись кровью... Красно-бурые капли размазались и по белым волосам, придав им смешной и совершенно неуместный здесь оттенок легкомыслия получившимся розовым цветом. Маг тряхнул головой, и вокруг разлетелись капли крови. Боевой запал проходил, адреналин, бурливший в крови, стихал, а вместо него приходила адская, совершенно невыносимая усталость. Но рано... рано! - Эй, вы! - хриплый, но на удивление громкий голос разнёсся над площадью. - Ваша госпожа мертва! Передайте своим братьям, что всё кончено и убирайтесь в свой мир! Или умирайте здесь! Доктор, стоявший возле ТАРДИС, крепко держал Крисанию за руку. - Где он? - обеспокоенно спросила жрица. - Что с ним? - Он победил, победил, всё хорошо, - шептала Донна, прижимая её к себе. Дракониды двигались медленно, с трудом осознавая, что их госпожа покинула этот мир. Внезапно один из них издал громкий рёв и вонзил в себя меч. Через несколько мгновений большая часть драконидов и несколько соламнийских рыцарей была мертва. Ещё несколько драконидов взлетели и направился в рифт, откуда доносился слабо слышимый скрежет, но можно было представить, как громок он в том мире. - Дверь в ваш мир закроется через десять минут, - продолжил Рейстлин гораздо тише, но его голос всё равно разносился над остатками толпы. - Если вы останетесь здесь, вероятнее всего, вам придётся провести жизнь в зоопарках или, - маг ехидно ухмыльнулся, - в качестве рабов, восстанавливая то, что вы разрушили. Остатки ящеров направились к своим крылатым собратьям. Ещё через пару минут на площади было пусто. Обернувшись, Рейстлин увидел только капитана Харкнесса, Доктора, Донну и Крисанию. Осознание того, что они победили... что ОН победил, приходило неспешно, тяжело, наваливаясь на плечи неподъёмной ношей. В груди наконец заболели сломанные рёбра. Рейстлин опёрся на посох и почти сразу же повалился на землю. Хотелось закрыть глаза и погрузиться в сон. Вечный сон. Поняв, что уже можно вмешиваться, Доктор тут же побежал к Рейстлину. Следом, чуть медленнее, ведя за руку слепую жрицу, туда же поспешила Донна. Небо над головой было серым, как в Бездне. Может, тёмная госпожа была права, и всё это морок? Рейстлину всегда казалось, что небо в такие моменты должно быть синим. Хотя, это же не его мир. Морок? Правда? Если он победил — то почему так больно? И почему нет никакой радости? Он же спас мир? Когда-то, давно, будто в прошлой жизни, где не было сумасбродного Доктора, болтливой, но заботливой Донны и... Такое уже было. Только тогда не хотелось жить с такой силой. Доктор добежал первым и перевернул мага на спину. И через полминуты Крисания уже склонилась над телом, сжимая в руке платинового дракона, пытаясь услышать едва заметное дыхание. - Держись, слышишь, маг?! Держись, не смей умирать! Не смей покидать меня, только не сейчас! - Крисания склонилась над телом, с трудом припоминая слова исцеляющей молитвы. - Нам поможет только чудо, да? - обречённо спросила Донна, глядя на Доктора. - Видимо, нам повезло, что у нас есть та, кто может это чудо сотворить. Уже знакомое золотистое сияние окутало лежащего мага, и через пару секунд он распахнул глаза и рвано вдохнул воздух, и тут же Крисания, коротко вскрикнув, повалилась рядом. Белоснежные одежды окрасились красным. Бывают моменты, когда время замедляется само собой. Вокруг всё проходит, словно в замедленной съёмке и полной, оглушающей тишине. Словно тебя погрузили под воду, и события видны сквозь мутную пелену, и только что-то одно, безумно важное привлекает внимание. Как драконид, пытающийся скрыться, решивший отомстить за свою создательницу... Доктор не успел ничего сказать, возможно, просто не ожидая от только что вернувшегося с того света мага такой прыти, когда в мгновение ока вставший на ноги и распрямившийся Рейстлин с выражением крайнего бешенства на лице запустил огненным шаром прямо в спину убегающему дракониду и тут же склонился к жрице, игнорируя предсмертный рык. - Пора прощаться, да? Как тогда, в Бездне? - тихий шёпот, так непохожий на крик с просьбой не покидать её. Опять эта прошлая жизнь, которая никак не хотела становиться прошлым, снова и снова напоминая о том, что до сих пор вряд ли можно было бы простить. - Пока мне некуда спешить. Разве что появится твой любимый Бог с деловым предложением. - Рифт закроется через пару минут, - вмешался Доктор. - Она не переживёт путешествия, - это Донна. Маг услышал их разговор словно отстранёно, не вдумываясь в слова. Кто эти люди и о чём они говорят? Донна потрясла мага за плечо. - Эй, Гарри Поттер, тебя доставить домой? Рейстлин тряхнул головой, пытаясь выйти из прострации и ощущая дикую усталость. Где-то в другом пространстве, в тумане, Крисания уже закрыла глаза, а рядом с ней уже копошились и доставали какие-то предметы люди в белых халатах. Ещё двое притащили носилки и погрузили на них едва дышавшую жрицу. - Рейстлин, - к магу подошёл Доктор. - Я понимаю, что ты расстроен. Но прими решение. Я могу доставить тебя в Кринн. - Я останусь здесь, - маг грустно прикрыл глаза. - Зачем мне мир, где меня будут пытаться убить на каждом шагу? - Ну... Ты мог бы его уничтожить... Шучу, шучу. Если остаёшься — то думаю, что тебе лучше отправиться туда, - Донна махнула рукой на карету скорой, где уже собирались закрывать двери. Рейстлин махнул на прощанье рукой и, в два шага дойдя до машины, быстро влез внутрь.