Врата

ТАРДИС приземлилась на площади через час после того, как все разошлись. Двери распахнулись, и Донна, оттолкнув Доктора, выбежала наружу. Остальные последовали за ней. - Опоздали, - прошептала она. Джек сидел, держа на коленях голову Янто, и даже не обернулся, когда Доктор сжал его плечо. Не поднял головы, но и не сбросил руку. - Прости, - еле слышно прошептал таймлорд, не делая попыток отойти. - Помоги, - Джек даже не пытался совладать с голосом. Доктор не стал задавать вопросов и сделал вид, что не видит, как Рейстлин вскидывает посох, и из посоха вырывается неяркий луч, бьющий в колонну. Донна зашла в ТАРДИС и через некоторое время вернулась с чистыми белыми простынями... - Надо же... - её голос сорвался. Джек встал и, наконец, поднял глаза на друзей. - Вы сделали то, что собирались? - Да, - на этот раз Донна совладала с голосом. - Вон там стоит тот, кто сможет справиться с утренним кошмаром. Ну, должен, - не слишком уверенно добавила она. Доктор грустно смотрел на то, как Джек накрывает свой бывший отряд чистыми простынями. Рейстлин подошёл абсолютно неслышно. - Думаю, нам всем лучше уйти, - жёстко сказал он. - Даже не подумаю, - Джек поправил окровавленную рубашку, но осёкся, наткнувшись на взгляд Доктора. - В ТАРДИС? - В ТАРДИС, - кивнул Доктор. - Хорошо... Можно?... - Можно. Следующие полчаса были потрачены на то, чтобы все члены Торчвуда оказались внутри ТАРДИС. Доктор сказал, что позаботится о том, чтобы все они нашли своё последнее пристанище в достойном месте. - Спасибо, - это было последнее, что Джек сказал за вечер. Ещё через час Рейстлин потребовал выпустить его на площадь и не ходить за ним. Доктор с радостью открыл перед магом двери. - На свидание торопишься? - ехидно поинтересовалась Донна. - Можно и так сказать, - маг не стал спорить, разминая кисти. Набросив на голову капюшон, он вышел из ТАРДИС и словно растворился в тумане. Доктор тут же последовал за ним. Донна фыркнула и закрыла дверь. Снаружи. Перед ними расстилалась площадь. В центре её находился фундамент с колоннами, который совсем скоро должен был стать храмом Всебесцветной Драконицы, Тёмной Госпожи, Такхизис. Сейчас перед ним застыли две фигуры. Одинаково высокие, одинаково высокомерные и одинаково опасные. Плавные, мягкие движения выдавали в обеих фигурах старых, уверенных в своих силах бойцов. Глубокие капюшоны закрывали лица врагов, посохи скрывались в складках мантий. - Итак, неизвестный маг. Тебя, наверное, приволокли с Кринна эти, которые из Торчвуда? - в голосе Даламара была насмешка. Он ничего не ждал от стоящего напротив человека в тёмных одеждах. Немного подумав, эльф плавным движением сбросил капюшон. Пламя факелов осветило его лицо, и Донна против воли с шумом втянула воздух. Он и правда был очень красив, этот главнокомандующий армией Тьмы. Ветер взметнул пламя и длинные чёрные волосы, открывая заострённые уши. Даламар замер, словно почуяв чей-то взгляд, и встал поудобнее, открывая тому, кто решился вызвать его на бой, свой посох с чёрным круглым шаром наверху. Прикрыв глаза, тёмный эльф с наслаждением ощутил волну магии, исходящую от оружия, пронизывающую его, наполняющую силой. Кем бы ни был соперник Даламара, ему не устоять. Недаром эльф так долго был главой Конклава. Недаром он уже был правой рукой Такхизис. Недаром она выбрала именно его. Фигура напротив не двинулась с места, выжидая, и Даламар, открыв глаза, одарил её презрительной усмешкой. Пусть на прощанье дерзнувший бросить вызов оценит его милость: - Не волнуйся, неизвестный. Я не буду убивать тебя сразу. Тебе предстоит стать первой жертвой на завтрашнем празднике — дне окончательного воплощения моей хозяйки. - Не думал, что ты так низко падёшь, Даламар... - в голосе стоящего напротив человека прозвучала грусть, а из под капюшона на мгновение блеснули золотом глаза. - Ша.. шалафи?.. Издалека показалось, что из Даламара рывком вынули стержень. Руки, секунду назад гордо поднимавшие посох, бессильно опали плетьми вдоль тела. Красивый силуэт сгорбился, словно пытаясь стать меньше и незаметнее. У Доктора возникло ощущение, что в эти мгновения на эльфа обрушилось понимание, осознание происходящего, всей тяжестью вдавливая его в землю. - Впрочем, какой шалафи? - эльф словно пытался переубедить самого себя, тщетно пытаясь снова выпрямиться, встать уверенно. - Он давно в Бездне. Так сказала Такхизис. - У нёе устаревшие сведения, - маг напротив тёмного эльфа тоже скинул капюшон, и ветер радостно разметал седые волосы. - Даламар, мой бывший ученик, я жив и очень тобой недоволен! Дрожь в руках Даламара стала заметна издалека. Тёмная кожа приобрела пепельный оттенок, а в глазах появился самый настоящий ужас. Однако через буквально пару секунд таймлорд был готов зааплодировать выдержке главнокомандующего армии Такхизис — тот сумел взять себя в руки, встал прямо, горделиво вздёрнул подбородок и ухмыльнулся. - Рейстлин Маджере... С некоторых пор меня не волнует твоё мнение. Тем более, ты всё равно сейчас будешь мертвецом, - с этими словами эльф снова поднял свой посох, и тот, повинуясь неслышной команде, полыхнул серым. - Очень жаль, что мой пример так ничему тебя и не научил. Такхизис не нужны помощники. И особенно не нужны те, кто хочет разделить власть. Ей нужны только рабы. - Она обещала мне, что я стану её правой рукой. - И будешь править мёртвым миром. Даламар, ты — глупец! - Не тебе указывать мне, что делать! - яростно взвизгнул эльф и, не дожидаясь ответа мага, атаковал. Оружие Рейстлина полыхнуло красным, отзываясь на тихий приказ волшебника, и Даламар отскочил, ослеплённый сиянием. Давно вожделенный Посох Магиуса был в пределах доступности. Убить бывшего учителя, завладеть его оружием, стать самым великим магом в истории Кринна — промелькнуло в голове у Даламара прежде, чем он заметил летящее в него заклинание. И едва успел увернуться... Следующие несколько минут Доктор видел только разноцветные вспышки на площади, облако пыли, заслонившее людей, да изредка возникающие тени, одна из которых двигалась с невозможной для людей грацией. Вторая фигура не обладала такой пластичностью, но уверенность и ярость, исходящие от неё, ощущались на огромном расстоянии. По крайней мере, Доктор и Донна вполне это чувствовали. Ещё через несколько мгновений Доктор повернулся к Донне. - Тебе надо идти. - Что? - Тебе надо вернуться в ТАРДИС, - Доктор говорил глухо, пряча глаза. - Но... - Это приказ, - таймлорд вскинул голову, и Донна, натолкнувшись на его взгляд, раздумала спорить. Вспышки прекратились, пыль бессильно опустилась на землю. Рейстлин холодно посмотрел на своего бывшего ученика, ллежавшего с судорожно прижатыми к груди ладонями в тщетной попытке остановить кровь. Посох Даламара лежал рядом, и маг брезгливо наступил на древко. Выражение муки на красивом лице, возникшее при треске, совершенно не тронуло тёмного волшебника. - Зря ты решил выступить против меня, - безразлично сообщил Рейстлин. - Ты ведь не убьёшь меня, шалафи? Не убьёшь? Я столько лет был верен тебе, - мольба в голосе бывшего ученика заставила Маджере презрительно скривится. - Правда? - поинтересовался он. - Не заметил. Ни когда ты следил за мной по приказу конклава, ни когда ты хотел убить меня, ни когда подсунул мне Крисанию, чтобы та помешала моим планам, ни потом... Я убью тебя. Только сперва немного помучаю. Мне нравится мысль о том, что ты сейчас будешь умолять меня пощадить тебя. Так, как умоляли бы тебя те люди, которых ты сегодня принёс в жертву! - под конец холод в голосе мага сменился тихой, ледяной яростью. - Да кто они такие? Жалкие смертные, даже не владеющие магией... - Ты забываешься, Даламар. Это не твой мир, и не тебе решать, кто здесь жалок, а кто — нет. Велика доблесть — ударить в спину тех, кто даже не знает, что вы такое! Этому я тебя учил?! - Рейстлин! - Доктор подошёл ближе, но маг вскинул руку, и тамйлорд замер, словно натолкнувшись на невидимую стену. - Нет, Доктор, - прошептал он. - Не здесь и не сейчас. Не время проявлять милосердие. Благодаря этому выродку завтра здесь появится Тёмная Госпожа. Я ощущаю её, я чувствую. Она набирается сил, она тянет силы сюда. Она будет очень сильной и очень злой. - Ты убьёшь его, - Доктор не спрашивал, он утверждал. - Да. - Он беззащитен. - Он не заслужил права на жизнь, - Рейстлин вскинул на него вспыхнувший яростью взгляд. Руки сами сжали посох, но заклинание замерло, так и оставшись непроизнесённым, когда маг увидел совершенно неожиданное понимание на лице таймлорда. - Я скажу женщинам, что Даламар побеждён, а ты отдыхаешь, - услышал он сквозь шум в ушах. На несколько секунд между ними повисла тишина, прерываемая лишь жалобным поскуливанием Даламара. - Спасибо, - наконец выдавил тёмный маг, опуская глаза. Доктор беззвучно развернулся и скрылся в темноте. Рейстлин бросил на бывшего ученика безразличный взгляд. - Теперь нам никто не помешает. Над площадью раздался крик, наполненный животным ужасом. Но никто его не услышал. *** Утро наступило возмутительно быстро и потому неожиданно. После возвращения Рейстлина все были заняты тем, что пытались бодриться. Пять трупов в консольной не слишком способствовали поднятию настроения, лишний раз напоминая, что у них мало времени. - Все готовы? - нарочито бодро проговорила Донна, оглядывая «мальчиков». Джек прятал красные глаза, Доктор был серьёзен и мрачен. Лицо Рейстлина не выражало ничего. - К этому нельзя быть готовой, - Донна вздрогнула, услышав голос Крисании. Жрица спустилась к ним, белая, под стать своим одеждам, с лихорадочным румянцем на щеках, выдающим волнение и страх, судорожно сжимающая платинового дракона. - Знаю, - неожиданно откликнулся Доктор. - Но выбора у нас нет. Крисания кивнула. - Девочки, отойдите, - резко сказал Джек, готовясь открыть двери ТАРДИС. Экраны показывали, что они стоят точно на краю площади, где возвышались колонны так и недостроенного храма. Раннее утро, мёртвая тишина, только серый туман стелется по земле. Но Рейстлин, едва взглянув на экран, дёрнулся, как от удара, и крепко сжал посох, с которым после битвы с Даламаром не расставался ни на секунду. Крисания и Донна послушно отошли в сторону. Доктор бросил на Донну выразительный взгляд, та кивнула и послушно отвела жрицу дальше. Джек выскользнул в приоткрытую дверь. Рейстлин тут же повернулся к Доктору, внимательно глядя ему в глаза. Доктор, не произнеся ни слова, вынул откуда-то нож. Обычный нож для колки льда. Кажется, такой был на кухне ТАРДИС, смутно припомнилось Рейстлину. Интересно, Доктор серьёзно думает, что ему нужно холодное оружие? - Я — маг. - Я в курсе. Рейстлин помедлил ещё секунду и, кивнув в знак благодарности, взял протянутое оружие и сунул его куда-то в рукав. - Идём, - сказал Джек, заходя обратно в ТАРДИС. - Там пока чисто. Разве что ваша чёртова богиня решит наступить на наш транспорт. - Она знает, что я здесь. И тоже хочет драки. - сообщил Рейстлин, разминая кисти. - Тебе виднее, волшебный мальчик, - Донна уже подошла ко всем, как обычно ведя Крисанию за руку. - Идём. Донна помедлила. Крисания, отойдя от своей провожатой, скользнула к магу, мимолётно касаясь его руки, и вышла сразу за Джеком, который шёл первым. Донна вопросительно посмотрела на Доктора. Тот с каменным лицом проводил взглядом выходящего Рейстлина и тут же направился следом. Донна вышла последней и закрыла дверь ТАРДИС. Собственным ключом.