Туманный Альбион.

Туманный Альбион. Место, где живут древние тайны, благородные рыцари, необыкновенные приключения и магические существа. И это именно то самое место, в котором и началась наша история. История любви и ненависти, дружбы и предательства, смелости и трусости, долга и веления сердца… История леди Морганы и принца Артура. История Камелота. Утро было восхитительным. Не слишком жарким с легким ветерком и безоблачным небом. Оно было просто прекрасно, и так подходило для прогулок. Именно в это утро леди Моргана, воспитанница короля Утера, правителя Камелота, решила выбраться из душных стен замка и отправиться куда глаза глядят. Ей хотелось бежать как можно дальше, чтобы окунуться в омут пьянящей свободы, которой вволю дает насладиться природа. Моргана ужасно устала от постоянного присутствия рыцарей, которые сопровождали ее практически везде и не давали покоя. Устала от необходимости быть другой, вести себя так, как положено воспитаннице короля. Все эти условности душили ее, и потому ей так хотелось уехать из замка одной, чтобы, наконец, испытать, пускай и ложное, но так необходимое ощущение свободы от титула и обязательств, которые довлели над ней при дворе. И вот сейчас, решив, что, прокравшись незаметно мимо стражников и ничего не сказав Гвен, своей служанке и бесспорно прекрасной подруге, она сможет отдохнуть от суеты Камелота и прогуляться в его окрестностях, леди Моргана отправилась в путь. Чтобы избежать паники во дворце, она оставила записку, в которой объяснила, что к вечеру непременно появится дома, но день проведет одна. На этом, по ее мнению, все объяснения можно было и закончить. Накинув плащ и взяв сумку, в которой было два яблока и фляга с водой, девушка вышла из комнаты. Осторожно спустившись в конюшню, она взяла под уздцы своего коня и вывела его на задний двор, откуда было легче выехать из замка незамеченной. Как ни странно, никого по пути она не встретила и вездесущие стражи не попались ей на пути, потому она благополучно добралась до ворот и, выехав за них, с ликованием в сердце пустила коня в глубь леса, все дальше и дальше от замка. Легкий ветерок приятно ласкал кожу, а запах свежей травы и цветов будоражил сознание. Как же приятно было встречать утро на склоне, покрытом цветами и сочной травой, рядом с шумным родником, так игриво блестящим в рассветных лучах. Как же хотелось остановить мгновение, чтобы иметь возможность упиться им, насладиться этим мигом вдоволь. Но, к сожалению, ничто не вечно. Солнце уже пробудилось, птицы защебетали и замок проснулся, а это значит, что именно сейчас Гвен придет в ее покои, увидит записку и сообщит обо всем Артуру, а тот Утеру, и в итоге: рыцари, поиски, обнаружение, замок, наказание. Но Моргана не хотела даже мысли допускать о том, что ее найдут, о том, что за ней отправятся, ведь она просила не искать до вечера, ведь она предупреждала, что ей так хочется побыть одной, наедине с собой. «Может все и обойдется?» - искренне надеялась девушка, кусая яблоко, так предусмотрительно взятое с собой, ведь голод давал о себе знать. Да, единственным минусом в этой ее затее было то, что она совершенно не думала, что проголодается на столько, что съест оба яблока на завтрак. А ведь она собиралась провести весь оставшийся день здесь, следовательно, впереди был еще и обед, а обед предполагает наличие еды, но думать об таких низких вещах как голод Моргана не желала, в конце концов, до этого еще много времени, и всегда можно вернуться чуть раньше. Мысленно согласившись с доводами рассудка, она снова вернулась к восхищенному созерцанию природы, и так погрузилась в это великолепие, что даже не заметила, как к ней подошла молодая женщина, лет на шесть старше Морганы, и осторожно присела рядом. - Что вы здесь делаете совсем одна, миледи? – вкрадчиво произнесла женщина в длинном сером платье с высоким воротником и вырезом буквой «V». - Ох, вы напугали меня. – Отпрянула от женщины, испуганная Моргана. – Я просто гуляю. - Одна? Леди Моргана гуляет одна? – удивленно вскинула бровь женщина. - Да. Одна. А откуда вы знает, что я леди Моргана? – девушка насторожилась, еще дальше отодвинувшись от женщины. - Знать мне положено по статусу. – Улыбнулась она. - По статусу? А какой же у вас статус? - Я колдунья Мирхен. – Сообщила женщина с тоном таким, словно поведала о погоде на завтра, крутя при этом в руке сорванный только что цветок. - Мирхен?! Та самая ведьма, что уничтожила отряды Камелота у восточных гор? – Моргана вскочила на ноги. - Не люблю слово «ведьма», лучше – колдунья, чародейка… - Мирхен тоже поднялась, правда неохотно. – А что до рыцарей, то тут моей вины нет. Они преследовали меня, загоняли словно лису на охоте, я была вынуждена так поступить. - Что тебе здесь нужно?! Ты находишься во владениях Утера Пендрагона, тебе нельзя быть здесь. – Моргана старалась предать голосу уверенности и жесткости, но удавалось ей это с трудом. - Знаю. Сама не хотела сюда приезжать, но ты не выезжаешь за пределы Камелота, вот и пришлось приехать мне сюда. Я так долго пыталась заставить тебя вырваться из замка. Ты такая неподатливая, жуть. – Надула губки ведьма. – Но вот наконец-то получилось. Ты одна. В лесу. Без защиты. - Я подопечная короля! Не смей ко мне прикасаться! – закричала на нее Моргана, пятясь назад. - Знаю. Потому ты мне и нужна. – Улыбнулась лукаво Мирхен. – А прикасаться я к тебе сейчас не буду. Мне этого не нужно. Ведьма щелкнула пальцами и Моргана тут же потеряла сознание, даже не успев осознать, что произошло. - Вот и все. Я же говорила, что не буду трогать тебя. – Засмеялась Мирхен. – Мальчики! Тут же из леса появилось два рыцаря в черных доспехах, плащах и с лицами скрытыми капюшонами. - Мальчики, возьмите девушку и коня. Мы отвезем леди Моргану к нам. Пускай погостит. *** Камелот уже проснулся. Проснулся полностью. Снова зажил и задышал. Засуетились слуги, замелькали в окнах знатные особы, забегали по улицам города ремесленники и мальчишки, сменялся караул. Закипела и жизнь во дворце. Мерлин опаздывал. Он опять опаздывал к Артуру. Теперь его уж точно ждало наказание, но какое? Что-нибудь изощренное. Может вычистить доспехи всем рыцарям? Или его ждет работа на королевских конюшнях? А может что-нибудь похуже? Нет, надо спешить. Может быть принц еще не проснулся и есть время. Мерлин искренне надеялся на это. Вот уже дверь. Мерлин проходит в комнату. Артур еще спит. - Милорд, пора вставать! – открывая окно, провозгласил Мерлин. - Я знаю и жду тебя уже около часа, а ты все не идешь. Скажи спасибо, что мне просто не хочется подниматься с кровати, а то ты уже давно бы был наказан за опоздание. - Спасибо. – Саркастично ответил Мерлин. - Что происходит? Я чувствую себя таким разбитым. Может, я перетренировался вчера? - Или перепили вина после тренировки… – не успел Мерлин договорить, как подушка уже врезалась ему в лицо. - Ты слишком дерзок для слуги, тебе не кажется? - Вам виднее, милорд. Если вы считаете, что слишком, то значит, так оно и есть. – С напускной серьезностью согласился Мерлин. - Ладно, пора вставать. Приготовь мне воду. – Хмыкнул Артур. - Конечно. – Выдохнув, Мерлин отправился за водой. Гвиневра тем временем направлялась в покои Морганы. Девушка знала, что ее госпожа последнее время плохо спит и потому решила прийти попозже, чтобы дать ей возможность выспаться. - Миледи? Вы уже проснулись? – входя в комнату и видя открытое окно, спросила Гвен. Но в спальне никого не было, а на столе лежала записка с выведенными рукой Морганы словами. «Дорогая Гвен, Прости, что не взяла с собой и не предупредила. Хотела побыть одна. Я не далеко от Камелота, поэтому не волнуйся. Вернусь вечером. Прошу не ищите меня. Позвольте провести день в приятном одиночестве. Твоя Моргана P.S. По возможности, не сообщай о моем отъезде никому». Прочитав записку, Гвеневра нахмурилась. Эта затея Морганы совершенно не нравилась девушке. Одна, за пределами Камелота… Конечно, Моргана могла постоять за себя, тут не было никаких сомнений, с парой разбойников она справиться, но что если их будет больше или ей попадется на пути кто-то пострашнее разбойников? Нет, допустить того, чтобы с Морганой что-то случилось она не могла, но выдать ее королю… Оставался один выход: рассказать обо всем Артуру, но перед тем как идти с этим к принцу, нужно было все хорошенько продумать… Было около четырех часов дня, когда Артур вернулся к себе. День не заладился с утра, а тут еще и тренировка не удалась. Он пропустил пару ударов, нанесенных сером Лионом. Теперь бок ужасно болел, но, к счастью, ребра были целы. И вот теперь, когда Артур наконец-то добрался до своей спальни, предвкушая блаженство сна, в дверь постучали. - ДА! – крикнул раздраженно Артур. - Простите, милорд. – Появилась на пороге Гвеневра. – Я не хотела беспокоить вас… - Что случилось, Гвен? – устало, но с нежностью посмотрел на нее принц. - Дело в том… - девушка перевела дух. – Дело в том, что леди Моргана пропала. - Что?! - Она оставила вот эту записку. – Гвеневра протянула смятый листок бумаги. – Я долго сомневалась стоит ли говорить вам… - Стоит! Стоило сказать раньше, Гвен. – пробежав глазами по записке, Артур строго посмотрел на Гвен. Слезы девушки, уже собирающиеся в уголках глаз, полились ручьем. – Прости. Не плачь. Принц обнял ее и успокаивающе произнес: - Мы найдем ее. Обязательно найдем. И я уверен, что с ней ничего не случилось.