Демонология для квалифицированных магов

      Эглант не отшатнулся только лишь потому, что годы практики в алхимической лаборатории приучили: стой и не шевелись, если что-то взорвалось, а по телу ничего не потекло и камни из стен не загрохотали. А уж если тебя ослепило — стой полевой мышью, заслоняя глаза и молясь про себя, чтобы из-за нежданной ущербности не проморгать какую-нибудь важную реакцию химикатов.       Мозг мага лихорадочно работал. В успешность своего ритуала тот не верил ни капельки и теперь отчаянно пытался понять, что же случилось.       Не закрыл колбы после недавних экспериментов с гномьим порошком?       Вроде плотно закрывал.       Случайно активировал магией крови какой-то скрытый под полом тайник?       Ха-ха, очень смешно.       Задел своим «заклинанием» энергетические нити мира, вызвав нежданный резонанс?       Возможно, но прогореть, как школьнику, на такой мелочи было бы стыдно.       — Оформление пакета документов завершено. Стандартный контракт подтверждён заказчиком. Отказ от претензий подтверждён заказчиком. Выезд к месту вызова осуществлён за счёт заказчика, — монотонно, словно по бумажке, зачитал приятный, хоть и чуть высоковатый голос. И, будто камешек, скатывающийся с горы всё быстрее и быстрее, зачастил, срываясь на ударениях. — Спасибо, что обратились в службу быстрого реагирования «У Изерленда»! Практикант шестого года стажировки Тирот Изерлендский прибыл и готов к выполнению вашего задания!       О, а вот и ответ. Ну да, всего лишь вызвал службу быстрого реагирования «У Изерленда». Бывает. А Эглант только начал волноваться за свои реаге…       Стоп.       Что?..       — Не нервничай так, Тиро, — более низкий голос рычащими нотками поднял волоски на загривке Эгланта дыбом. Наверное, все дело было в тембре. Так не мог говорить человек. Быть может, эльф? — Медленнее, ровнее, спокойнее. Мы никуда не спешим, а смертный должен проникнуться величием нашей организации.       — Вспомни себя в его возрасте, — возразил глубокий, напитанный обертонами голос. Каждое слово в его исполнении казалось круглым и перекатывающимся по внутренностям, вызывая удушье и тошноту.       И головокружение, до слабости в коленях.       — Чего?.. — это Эглант сказал уже вслух, с силой протирая глаза. Мир дрогнул и проступил сквозь тьму, позволяя увидеть размытые черты своего подвала, четыре мерцающих огонька и три фигуры, которых тут не могло быть по определению.       Дверь всегда запиралась на ночь.       — Не отвлекайте, — сердито шикнул первый. Эглант тупо уставился на шнурованные ботинки, неуверенно переступающие в центре Клети, а тот, что в ботинках, звонко продолжил. — Уважаемый смертный, вы только что по полной форме вызвали специалиста по выходу из кризисных ситуаций и заверили договор собственной кровью, тем самым подтверждая согласие взять на себя все возможные издержки.       — Тирот, не забывайся, — от третьего голоса в глазах снова помутилось, а переносица заныла, словно мага только что с размаху приложили головой об стенку. — Не «уважаемый», а «жалкий».       — Жалкий смертный…       — И не забывай про уставные формулировки, по ним у тебя самый низкий балл.       — Да, куратор… — виновато пробормотали ботинки, судя по звуку, шаркнув по полу. — Прошу прощения…       — Вы… — голос сел до тихого писка, так что Эгланту пришлось откашляться. Его зеленые глаза прояснялись с каждой минутой. — Вы кто такие вообще?!       Ботинки сделали шаг вперёд, покидая слепое пятно, возникшее из-за специфического переплетения энергий, составляющих Клеть. У них оказалось продолжение в виде черных штанов, заправленных в высокое голенище, когтистых рук, тщедушного тельца в алой рубашке, смазливой мордашки в очках и аккуратных витых рогов по бокам лба, волной проходящих над головой. Никакой зловонной пасти для прогрызания ходов. Никаких налитых алым глаз, чешуи, громадных клыков и даже козлиной задницы где-то по соседству.       Судя по всему, он вызвал не демонов.       Удивительно, что вообще хоть кого-то вызвал.       — Я — специалист службы, практикант Тирот Изерлендский, — повторил рогатый паренёк, улыбаясь яркой, счастливой улыбкой. Видимо, по этой части балл у него был самый высокий. — А со мной — мои кураторы. Не беспокойтесь, они здесь, чтобы помочь мне помочь вам!       — Ну и дыра, — тем временем ворчал второй голос. Эгланту удалось разглядеть… большие когтистые лапы, с которых то и дело слетали хлопья сажи. Гость предпочитал скрываться в магической тени. — Что это за отсталый мир, Гиль?       — И это неплохо, что отсталый, меньше хлопот, — холодно ответил третий. — Я первого вызова ждал три десятилетия. Тебе повезло, Тирот. Не упусти эту возможность.       — Да! — радостно ответил «специалист». — Итак, жалкий смертный, изложите причину, по которой вы обратились в нашу службу. Я внимательно слушаю!       Эглант не ответил. Он зачарованно наблюдал, как по Клети с ленцой прохаживается второе существо, вышедшее из тени. Зловонной пасти у этого тоже не оказалось, но вот чешуйчатые мощные ноги и гибкий хвост, брезгливо вздёрнутый над самым полом, а также горящие огнём глаза и громоздкие рога, сплетающиеся воедино над головой существа, не оставляли места сомнениям.       Перед Эглантом точно находился демон. Три демона, если следовать логике.       — Эй, я слушаю.       — Что? — туповатенько переспросил Эглант, чьи глаза по округлости и размеру почти приближались к коллекционной золотой монете, ежегодно выпускаемой монетным двором. Была она довольно внушительна и одной такой монетой можно было убить при желании, просто сбросив ее на обидчика с балкона.       — Гильдерер, это ты? — подозрительно спросил самый демонистый демон из двоих видимых, глядя на мага с некоторым недоумением. — Я тебе говорил, подними щиты, твоя энергия по ним хуже катка проходится…       — Я на него не воздействую.       — Ага, конечно... а что у него с лицом тогда?!       — Не знаю.       Эглант хихикнул:       — Я вызвал демонов.       — О, очнулся! — обрадовался Тирот, подойдя вплотную к потрескивающей границе Клети. — Так чего желаете?       — Я сам вызвал демонов.       — Да-да. Давайте перейдём к делу.       — Я… — мозг Эгланта щёлкнул так, что по подвалу едва ли не прокатилось ментальное эхо. Брови дрогнули и дьявольски изогнулись, а аккуратные губы растянулись в немного нервную усмешку. — Я превзошёл Архимагов!..       Воздев руки вверх, маг рассмеялся. Сухо, икающе, немного безумно. Триумф затоплял всё его сознание, а собственное величие грезилось титаническими манускриптами, памятниками, бюстами в Академии и прижизненными портретами, тысячными тиражами расходящимися среди молоденьких магичек.       Демоны наблюдали за этим со здоровым недоумением. Даже многоопытный Гильдерер прежде не видел магов, настолько одержимых идеей вызова демонов.       — Может быть, сознание не выдержало скачка энергии? На переход хватило бы паршивой птички, а он как будто решил целую армию сюда затащить…       — Не исключаю. Тира, малыш, быстрее заканчивай с бумагами. Валить отсюда надо…       — Кхм-кхм, — Тирот совсем посерьёзнел, даже брови нахмурил для пущей грозности. — Жалкий смертный! Вы, конечно, всех превзошли, но я всё ещё жду!       — Ха-ха?       — Говорите! Сейчас! Чего вы хотите?!..       Контур Клети замерцал как-то нервно, свечки едва тлели. Наверное, он перенимал состояние своего создателя… По крайней мере, так решил маг, самым краем сознания ещё фиксирующий реальность. Смех оборвался столь же резко, как начался. Голос вывел Эгланта из забытья, наполненного амбициозным самодовольством, и на разум навалилась вторая часть осознания, шоковая.       — Ебать-колотить… — растерянно пробормотал маг, разглядывая демонов. — Еба-ать…       — Ч-чего? — Тирот, мгновением раньше почти сорвавшийся на крик, невольно отступил на шаг назад. Упал и голос, а с ним и не удержавшиеся на носу очки, застучав по полу. Демон вытаращился на обалделого мага, разом потеряв даже намёк на официозность. — Это чего, желание что ли такое?       — Судя по всему, — задумчиво покивал второй. — Судя по всему.       — Он что, совсем идиот? Совсем спятил?!.. — неверяще уточнил стажёр, попятившись настолько, что снова вошёл в слепое пятно, где недвижимо стоял неизвестный Гиль. — И чего мне делать-то, кураторы?!       — Почему ты так удивлён, стажёр Тирот? — в голосе третьего бархатисто прозвучал смешок. — Он был предельно конкретен.       — Чего?!       — Сначала ебать. Потом колотить. Потом опять ебать. Ничего сложного, как видишь.       — Но я не умею! — возмутился мелкий демон.       — Мы с Шитрисом здесь, чтобы делиться с тобой своим опытом, — мягко напомнил Гильдерер.       — Богатым опытом, — хохотнул названный, — оглядывая красивую фигуру мага в фиолетовой мантии, скорее подчеркивающей ладное тело, чем скрывающей его.       Эглант растерянно моргнул. И ещё раз, потихоньку начиная принимать реальность и осознавать, что же он только что сделал и, что важнее, сказал.       …а в волоске от линии, начертанной на полу и сдерживающей демонов, постепенно набухала кровавая клякса. Алые капли, так и не свернувшиеся, медленно, тягуче вытекали из опрокинутой чаши, этой неторопливостью больше напоминая мёд, чем кровь. Магия, энергия… Она самым загадочным образом влияет на элементы самой себя.