Амнезия

На каждого хоть раз в жизни нападает дикий, необъяснимый страх. Обычно этот страх — результат восприятия себя слишком всерьез, помноженный на мнения других людей, которым отнюдь не всегда можно доверять. Но бывает и другая разновидность страха. Любой человек пугается, не удержав равновесие и чувствуя, что незапланированно падает с обрыва, а спасательного троса, закрепленного вокруг талии, нет и в помине. В таких случаях еще говорят «вся жизнь пронеслась перед глазами». Подобный страх не до конца осознан, всегда инстинктивен и сопряжен с колоссальным выбросом адреналина. Именно его, то есть выброс, Наруто почувствовал, услышав посторонний голос за спиной, где еще секунду назад никого не было. И быть не могло — чутье никогда не подводило будущего Хокаге. Обернувшись со скоростью летящего кулака, Наруто крутанул выхваченный кунай в пальцах и... замер, напоровшись на немигающий черный взгляд. Чувство дежа вю достигло апогея. Какое-то время обладатель недоброго пристального взгляда и Наруто пялились друг на друга. Будущий Хокаге понятия не имел, что такого интересного усмотрел неизвестный в его скромной персоне, но сам в первую очередь отметил оружие — катану в ножнах за спиной, классический клинок, входивший в снаряжение АНБУ. На катане сходство с АНБУ заканчивалось — форма одежды не та. Взять хотя бы черную водолазку с моном клана Узумаки — тем самым, который носили все чунины и дзенины... и Наруто, в двадцать лет всё еще остававшийся генином. Впрочем, зеленого жилета или хитай-атэ с протектором на незнакомце не наблюдалось. Запутавшись в должностной принадлежности неизвестного, Наруто на мгновение усомнился и в его половой принадлежности — несмотря на несомненно мужской голос и взгляд исподлобья, лицом незнакомец смахивал на девушку лет двадцати. Не особо симпатичную. Что касается фигуры... у Сакуры-тян была немногим лучше. — Ты кто? — спросил Наруто после минуты молчания. — Я тебя не знаю. Последовавшее за этим выражение лица развеяло все сомнения Наруто. Перед ним стояла особь мужского пола, разгневанная до шевелящихся и только что не шипящих кончиков темных волос. «Похоже, я не зря боялся», — подумал Наруто, потихоньку пятясь от этого ночного кошмара и намереваясь дать деру. Стыдно признаться, бесстрашный будущий Хокаге с детства шарахался от привидений и прочих потусторонних существ. — Стой, — прошипел кошмар, бесцеремонно хватая Наруто за шкирку и притягивая на критически близкое расстояние. — Ты что, уже забыл сегодняшнее утро? Голос у неведомого дзенина-чунина был надменный до невозможности и немного «в нос». Наруто подумал было предложить незнакомцу проверенное средство от насморка, но после недолгих размышлений решил, что это будет невежливо. Да и потом, разве у привидений бывает насморк? — Э... — задумался Наруто, попутно пытаясь вырваться. Дохлый номер. Неизвестный вцепился в него с рвением завзятой истерички. — Э-э-э-э-э! Так ты и есть та сволочь, пробравшаяся в мою постель?! Его последняя фраза вызвала у прохожих нездоровый интерес. Группка девочек лет эдак по тринадцать воззрилась на бесплатное представление горящими глазами. Впрочем, Наруто не заметил этих плотоядных взглядов — его внимание было всецело сосредоточено на «сволочи». — Пробравшаяся?! — Отчетливый скрип зубов уверил Наруто в том, что перед ним не привидение. А значит, и бояться нечего. — Чем докажешь, что утром это был ты? — поинтересовался Наруто, не дожидаясь, пока незнакомца хватит удар. С теми, кто общался с будущим Хокаге без предварительной моральной подготовки, такое иногда случалось. — А что, не видно? — Незнакомец тоже не отвлекался на мелочи вроде понемногу кучкующихся зевак. — Сложно сказать, — нахмурился Наруто. — Ты же одетый! — Это поправимо, — сквозь зубы процедил неизвестный и, не выпуская шкирняк будущего Хокаге, свободной рукой потянулся к ширинке. Видимо, не пожелал уступать Наруто в поединке взглядов, потому и предпочел в первую очередь снять штаны, а не стягивать водолазку. А может, с катаной не хотел расставаться, кто его разберет. Рядом послышались исступленные девичьи вопли. Вспомнив на редкость неприятный момент из своей бурной юности, когда они с Эросеннином по ошибке зашли в мужской стрип-клуб, Наруто запоздало спохватился, что стоит посреди улицы в компании эксгибициониста — кажется, именно так называлась данная не столь уж редкая разновидность извращенца, с которым будущий Хокаге имел несчастье повстречаться. «Все-таки от книжек Сая есть прок», — отметил Наруто, прикидывая, как бы в рекордно короткие сроки мотануть из-под прицела перекрестных взглядов. — Саске-куууууун! — взвыла какая-то экзальтированная девица почти у Наруто над ухом. Это слово о чем-то ему напомнило. Скосив глаза в сторону приверженки мужского стриптиза и обнаружив ее схватившейся за локоток парня с очень недовольной физиономией, Наруто почувствовал, что у него чешутся ребра. Как всегда перед дракой, в которой и сопротивления-то толком не окажешь, опасаясь покалечить мирных жителей... Мирных, м-да. Не дожидаясь, пока его напару с готовящимся разоблачиться извращенцем забросают гнилыми помидорами, Наруто сгреб чертова эксгибициониста в охапку и вместе с ним растворился в воздухе — как подобает настоящему синоби. *** — Слушай, я, конечно, ничего не имею против мужского стриптиза и всё такое, — втолковывал Наруто минутой позже, заталкивая не особо упирающегося извращенца в глухой безлюдный переулок, — но рабочий день уже заканчивается, а ночь пока не началась. И вообще, улица — не самое подходящее место для того, чтобы ловить потенциальных посетительниц... Извращенец открыл рот и попытался что-то сказать, однако Наруто оборвал его, назидательно воздев палец к темнеющему небу: — Но если ты скажешь, что сам не замечаешь, как раздеваешься, я тебя вполне пойму! Эросеннин научил меня с сочувствием относиться к разным видам де-ви-а-ций... Извращенец, за время прочувствованных слов Наруто успевший застегнуть единственную пуговицу на штанах, с которой успел разобраться, не кашлянул. Не перебил Наруто. Просто посмотрел — так, что будущий Хокаге почувствовал, как у него язык отнимается. Пользуясь этим, проклятый эксгибиционист осведомился: — Наруто, во что ты опять вляпался? — Во что-то очень хреновое, — со вздохом признал Узумаки, окинув извращенца испепеляющим взглядом. — Так где мы познакомились? И как ты попал в мою квартиру? За рамэном пришел? Судя по остановившемуся взгляду эксгибициониста, удивляться он всё же умел. — Причем тут рамэн? И «твоя» квартира? Ты с дуба рухнул? — похоже, подобное красноречие данному субъекту было не свойственно. — Ну не твоя же, — справедливо возмутился Наруто. — Вообще-то, — голос так и не идентифицированного извращенца приобрел обманчивую мягкость, — именно моя. Если точнее, наша. В мозгу Наруто немедленно всплыли страшные истории про коварных мошенников, способных в два счета раздеть наивного горожанина до трусов. «Неудивительно, что этот гад выбрал мою квартиру, — подумал Наруто, скрипя зубами и поудобнее перехватывая рукоятку куная. — У кого еще есть такие запасы рамэна?! А главное — как притворяется, лохотронщик! Аж завидно...» Однако следующая фраза извращенца стала гвоздем в гроб гипотезы про «лохотронщика»: — Мы с тобой там уже семь лет живем. — Ага, — секунду помедлив, Наруто кивнул и убрал кунай в сумку. — Понял. — Правда, что ли? — Такая понятливость Наруто вызвала у извращенца с катаной закономерные подозрения. Видно, он действительно что-то знал про будущего Хокаге. — Ага, — повторил Наруто, подходя к извращенцу и фамильярно приобнимая его за плечи. — Пошли прогуляемся, что ли... к бабуле Цунадэ, а то что-то давно я ее не видел, бу-ха-ха-ха! Последующий за этим захват едва не повалил Наруто на жесткую даже с виду брусчатку; Узумаки вовремя вывернулся и воззрился на незнакомца обиженным взглядом: — Ты что творишь, чувак? Я же тебе помочь хочу, между прочим. «А реакция у него отменная. Синоби, и не из последних... Такие часто умом двигаются, перегрузок не выдерживают. Бедный парень...» — Тебе бы самому кто помог, — сквозь зубы процедил извращенец с катаной, которого, похоже, правильнее было бы назвать маньяком. — Ты хоть помнишь, как меня зовут? — Рикудо Сеннин? — предположил Наруто. — Ты не переживай, вот пойдем к бабуле Цунадэ, она тебя вылечит... — Сам ты Рикудо Сеннин! — рявкнул незнакомец. За катаной он не тянулся, и вообще казался на редкость вменяемым... если не учитывать его недавнюю выходку с раздеванием и чушь, которую он пытался впарить Наруто. — Ты правда так считаешь? — Наруто польщенно приосанился. — А, кстати... как тебя зовут? Голос синоби с катаной прозвучал неожиданно серьезно: — Ты действительно не знаешь? — Да я тебя сегодня утром в первый раз увидел, — честно признался Наруто. — Может, ты меня с кем-то перепутал? — Тогда откуда у тебя это? — незнакомец с торжествующим видом ткнул пальцем в записку, которую Наруто успел скомкать до нечитаемого состояния и о которой, признаться, уже позабыл. Надо сказать, некультурное тыкание пальцем в исполнении этого извращенца выглядело на редкость изящно. Наверное, даже если бы он пальцем в носу ковырялся, и то ухитрился бы собрать вокруг себя толпу восторженных фанаток. «Записка... точно! Может, ее написала моя фанатка? Я же все-таки герой деревни», — воодушевился Наруто. — Ты знаешь, от кого она? — Будущий Хокаге попробовал разгладить смятый бумажный лист, но быстро понял, что без утюга тут не обойтись. — Я сам ее писал, придурок, — рыкнул парень с катаной. Кстати, катана у него, как выяснилось при ближайшем рассмотрении, была непростая. Наруто паршиво разбирался в холодном оружии, но даже со своими скудными познаниями мог сказать, что форменное оружие АНБУ заметно отличается от данного образца. — Э... а что там было? — после паузы осведомился Наруто, рассматривая записку и обнаруживая прискорбный факт — чернила, которыми ее писали, смазались. Нечего было так стискивать несчастную бумажку. — Определенно, весеннее обострение, — взгляд парня с катаной заметно поскучнел. — Ты же ее несколько минут назад читал. — У меня есть оправдание, — буркнул Наруто. — Мне сегодня все говорят о каком-то Саске, которого я знать не знаю. И еще спрашивают, почему я не с ним... Или он не со мной, какая, нахрен, разница. Задолбали, тут что угодно из головы вылетит... И вчерашнего дня я тоже почти не помню. Может, мы с тобой вчера познакомились? — Наруто, — чеканя каждое слово, сказал незнакомец, — мы знакомы с пяти лет. Я думал, что за это время привык к твоему идиотизму... Но, кажется, я ошибся. И потянул катану из ножен. Глаза Наруто расширились: он наконец узнал это оружие. Именно им один ползучий гад по имени Орочимару однажды проткнул бабулю Цунадэ. — Да это же... Кусанаги! — Наруто уставился на меч, как баран на новые ворота, перевел взгляд на готовящегося атаковать противника... и тут его осенило. «Саске-кун все-таки не Ино, он выдиранием волос не ограничится... А желания лишиться головы посредством его Кусанаги у меня пока что нет». — А! — возопил будущий Хокаге. — Так ты и есть тот Саске-кун, о котором говорила Сакура-тян?! Показалось Наруто — или парня с катаной действительно перекосило? *** — Что значит — три новых саннина?! — Наруто был в состоянии только ресницами хлопать. Правда, еще он машинально отвечал на приветствия, адресованные ему совершенно незнакомыми людьми. С наступлением вечера народу на улицах Конохи заметно прибавилось. Рабочий день закончился, настало время для развлечений. Неуверенно помахивая рукой в ответ на неподдельно уважительные поклоны, Наруто то и дело испытывал желание оглянуться. Ему так никогда не кланялись. Даже после того, как спас Коноху от Пейна. Мысль о том, что объектом поклонения может быть привязавшийся к нему «Саске-кун», Наруто сразу же отверг. Прежде всего потому, что, здороваясь, люди Конохи смотрели на будущего Хокаге. Саске ими игнорировался и не особенно страдал по этому поводу. Где-то Наруто слышал про аристократическое удовольствие не нравиться или, во всяком случае, нравиться не всем. Саске оно явно было хорошо знакомо. — Ты, я и Сакура, — совершенно непонятно объяснил Саске, зачем-то хватаясь за катану. В следующую секунду, когда Наруто сбило с ног и звучно чмокнуло куда-то в область подбородка, он понял причину такой подготовки. — Узумаки-са-а-ан! — существо, одержимое относительно гладким подбородком Наруто, оказалось симпатичной девушкой с маниакальным взглядом. — Я хочу от вас детееей! — Отрыжка современной молодежи, — за пару секунд ухитрившись оттеснить девушку ножнами, изрек Саске. С таким глубокомысленным видом, будто ему стукнуло лет сто, не меньше. Что характерно, девушка подчинилась без возражений, в отместку облив Саске презрительным взглядом, на который спутник Наруто не обратил внимания. А жители Конохи по-прежнему шли по своим делам, так, будто подобные приставания к «Узумаки-сану» случались каждый божий день. — Это... что такое было? — Наруто исправно хлопал ресницами и продолжал идти рядом со своим не вызывающим доверия проводником. — У меня что, и вправду появились... поклонницы?! — Унылые любительницы моральных «природных» людей, понятия не имеющие о том, что такое сверхчеловек, — мудрено выругался Саске. Наруто подумал, что длительное нераздевание губительно влияет на умственные способности его нового знакомого. А еще отметил, что все извращенцы на самом деле жуткие зануды. Эросеннин вон тоже таким был... — Они вешаются на тебя только потому, что большую часть Акацек ты прикончил лично. Глупышкам всегда нравятся те, кто убивал, и убивал хорошо. Ничего личного, не обольщайся. — Э... это ты о чем? — Наруто упустил хвост мысли Саске где-то в районе Акацек. — Два года назад ты, я и Сакура вместе победили членов международной преступной организации «Акацки», — Саске морщился, как от уксуса, и время от времени зыркал по сторонам. Наруто с сожалением отметил, что от этих взглядов его потенциальные фанатки падали направо и налево и пробиваться к своему кумиру уже как-то не спешили. — Акацки?! Но они ведь за мной охотятся лет пять, не меньше! И никто на них до сих пор не найдет управы... — Наруто не стал упоминать о том, что из-за проклятых Акацек он уже который год прожигает свой талант синоби попусту и не может стать Шестым Хокаге. А всё потому, что его держат в запасе, прячут, берегут и лелеют. И не дают проявить себя в полной мере. Простенькие миссии с Саем и Сакурой не в счет. — И как мы с тобой можем оба быть новыми саннинами? Мы даже не в одной команде! Саске остановился посреди улицы. Посмотрел угрожающе: — Это ты что сейчас имеешь в виду? — То и имею, — Наруто не понимал, в чем, собственно, дело. — Тебя все ценят, — Саске ткнул пальцем в ближайшую группку жителей Конохи, взиравших на Наруто. Похоже, это тыкание было его любимым жестом. Крайне агрессивным; не зря обыватели, на которых указал его перст, попятились и поспешили убраться подобру-поздорову. — Ты будешь Хокаге и прочая, прочая. Доволен, наконец?! Заткни уже свои вечные комплексы и заканчивай придуриваться! Кажется, он действительно был встревожен не на шутку. А ведь полчаса назад убить был готов. И утренняя сандалия... — Так ты мой эскорт, — понял Наруто и, прежде чем на лице Саске успело утвердиться нечто среднее между гневом крайней степени и таким же капитальным... смущением? — горделиво выпятил грудь: — Как АНБУ у Хокаге. — Мечтай, — тут же отозвался Саске не без язвительности. — Хокаге-то ты станешь... Но Цунадэ сказала, что это произойдет не раньше, чем ты возьмешься за ум и женишься. — О, вот как, — грустно сказал Наруто. Он ничего такого не слышал, но оснований не доверять Саске не находил, во всяком случае, касательно данного вопроса. Подобное высказывание было вполне в духе бабули Цунадэ. — Но я же Сакуру-тян люблю. Не могу я ни на ком другом жениться, а она вряд ли так просто согласится. Значит, придется ее переубедить. Саске посмотрел на Наруто как-то странно. — Раньше ты собирался переубедить Цунадэ. «Раньше»? Похоже, этот Саске и впрямь знал Наруто. И явно дольше, чем день. Похоже, они были друзьями. «Но ведь я не мог так просто забыть друга? — Наруто сосредоточенно почесал в затылке. — Одно из двух: или это всё мне снится, или... этот Саске — шпион». О гендзюцу, на которое можно свалить все, что угодно, Наруто по наивности своей не подумал. Зато ему в голову пришел верный способ проверки первого варианта. Щипать себя не имело смысла — Наруто знал, что, даже если это сон, от такого действия он не проснется. Все синоби привыкли к боли, тем более столь ничтожной, и будущий Хокаге не был исключением. Наоборот, наличие Девятихвостого помогало Наруто игнорировать большинство сравнительно легких повреждений. Здесь Девятихвостого не было, зато подсознательная стойкость к боли никуда не делась. Словом, щипание себя Наруто признал неэффективным. А вот если спровоцировать кого-то на более агрессивные действия... Наруто окинул Саске задумчивым взглядом, про себя прикидывая, как результативнее вывести его из себя. Ответ нашелся довольно быстро. Всё дело было в штанах Саске. Вернее, в их фасоне. Не годится уважающему себя синоби носить такие облегающие (особенно сзади) штаны! Хоть бы аналог килта сверху нацепил, всё приличней смотрелось бы. А так... всё напоказ. Надо сказать, показывать Саске было что. Выждав, когда его сопровождающий отвлечется на очередную подбегающую фанатку, Наруто крепко зажмурился и ущипнул. Не себя. И даже не фанатку, как ни прискорбно. «А если это не сон?!» — промелькнула в голове паническая мысль. Что-то подсказывало Наруто — в этом случае лучше бы ему не рождаться. *** Прошло секунд пять, не больше, но возмездие так и не настигло будущего Хокаге. «Я проснулся?!» — возрадовался Наруто и тут же открыл глаза. Саске смотрел на него, как на выползшую из угла многоножку. Впрочем, намерения долбануть Наруто чем-нибудь смертоносным в его взгляде не прослеживалось — будущий Хокаге был спецом в расшифровке подобных побуждений. Не зря столько раз выживал после встреч с Сакурой-тян. Исчезать субъект по имени Саске тоже не спешил. «Шпион», — с мысленным вздохом констатировал Наруто, перевел взгляд на застывшую в нелепой позе фанатку, на лице которой расплывалось странно-обожающее выражение... Подумал о том, как его выходка, должно быть, смотрелась со стороны... и начал продумывать план побега. Впрочем, никто не спешил набрасываться на Наруто с интересными обвинениями. Люди вокруг старательно отводили взгляды. Недавняя фанатка, спохватившись, тоже отвернулась. — Придурок, не посреди же улицы, — прошипел Саске. На его лице появился едва заметный румянец... Хотя это, скорее всего, было порождением разыгравшегося воображения Наруто. Как и сам Саске — если он, конечно, не шпион. «Его упоминала Сакура-тян. И остальные, — Наруто осенило. — Он никак не может быть шпионом. И не кажется мне, что это розыгрыш. Сегодня все-таки не первое апреля». Не первое... а какое? Какое сегодня число? Наруто знал только одно: сейчас ранняя весна. Но вот точной даты он не помнил. Что еще вернее убеждало в справедливости простой мысли: он сошел с ума. Свихнулся на очередной миссии и теперь живет в воображаемом мире, искаженном отражении привычной реальности. Почему он тогда помнит об этой реальности? Что-то не сходилось. Будто он находился на чьей-то картине и со своего места никак не мог увидеть больше, чем ему положено, собрать мозаику целиком. «В таком случае, нужно двигаться». — Или ты опять хочешь, чтобы я разделся? — ядовито добавил Саске, выведя Наруто из ступора. Определенно, этот извращенец, воображаемый или нет, действовал на будущего Хокаге самым положительным образом. — А я понял, почему ты утром был голый, — доверительно сообщил Наруто. — Ты же раздеваешься при каждом удобном случае! Саске неопределенно хмыкнул. — Правда, — задумчиво продолжил Узумаки, — это не объясняет того, почему голым был я... И почему я ничего о тебе не помню. Слушай, насчет Акацек... получается, их больше нет? Для того, чтобы понять, в чем тут дело, требовалось узнать, какие события произошли в этом странном мире, значительно отличающемся от того, который помнил Наруто. — Ты лично убил последнего из них, — с изрядной долей снисходительности уведомил Саске. Похоже, интерес Наруто к событиям предполагаемого прошлого несколько развеял тревогу этого эксгибициониста. Воле Огня ведомо, что он там решил, но претензий относительно «придуривания» больше не предъявлял... ненавязчиво конвоируя Наруто в подозрительно знакомом направлении. — Не без моей помощи, — добавил бесстрастно. — Вернее, не без помощи моего шарингана. — Шаринган... — Наруто нахмурился. — Как у Какаси-сенсэя?! Хочешь сказать, у тебя тоже есть такая штука?! Саске проигнорировал вопрос. Видимо, он показался этому извращенцу уж совсем идиотским. Вместо этого Саске заметил: — Ты не оставил Акацкам ни шанса применить их особое оружие. — А, так это Акацки из меня бидзю извлекли? — успокоился было Наруто. Подумал — может, у него действительно в памяти провалы. Бывает же... — Как из Гаары, да? А я-то думал... — Понятия не имею, что ты имеешь в виду под бидзю и как это связано с Казекаге, но Акацки ничего из тебя не извлекли. Даже мозг — его ты потерял при рождении, — ледяным тоном отозвался Саске. Упоминание о Гааре ему почему-то не понравилось, совсем как Сакуре-тян недавно. — Поэтому и влип в очередную историю. «И за что они так на Суну ополчились?» — недоумевал Наруто. На последнюю фразу Саске он не обратил внимания. — Ты и правда ничего не знаешь о бидзю? — подобный факт не желал укладываться у Наруто в голове. Саске посмотрел на него почти устало. Похоже, он действительно не знал — так же, как Наруто ничего не знал о самом Саске. — Ясно. Значит, тут их попросту нет, — размышлял Наруто. Правила этого странного ирреального мира увлекали его чем дальше, тем больше; редко, но бывали вещи, которые он схватывал легко, и до ужаса нечеткая картина, никак не желавшая вырисовываться перед его мысленным взглядом, относилась именно к таким вещам. — Но... если бидзю не существуют, тогда за кем охотились Акацки? — Наруто выжидающе воззрился на Саске как на единственный источник возможных ответов. Чем-то это напоминало беседу со своим личным духом... Призраком. Проскользнувшая мысль почему-то заставила поежиться. А может, не в этом было дело. В конце концов, ранняя весна есть ранняя весна. Холодно. — За тобой, — Саске смотрел вперед. — Зачем? — Наруто был озадачен. Похоже, такое состояние для него стало нормой. — У меня ведь, кроме бидзю, ничего больше и нет... «А сейчас даже бидзю нет», — добавил мысленно. И вдруг понял: без бидзю он на что-то годится только в таком, воображаемом мире. Странно. Он всегда ненавидел демона, из-за которого не мог получить признание других людей, но смог чего-то добиться, только узнав о его существовании. Хотя бы защитить Сакуру-тян и Сая в Лесу Смерти. Бидзю... У Наруто действительно не было больше ничего особенного. — Секретные техники Четвертого, — вздохнул Саске с выражением отличника, вынужденного подсказывать умственно отсталому товарищу. Наруто моргнул. — А что такого секретного в Расенгане? Ну, уровни само собой, но... — Помимо этой техники, есть и другие, — сказал Саске. — Мне-то их откуда знать? — развел руками Наруто. Саске посмотрел на него как на больного: — Ты же сын Четвертого. Не говори, что даже этого не помнишь. Наруто разинул рот. — Тебе нужен врач, — сообщил после затянувшейся паузы. — Нет. Это тебе он нужен. — Совершенно равнодушный голос. — Я считаю, ты попал под вражеское дзюцу отсроченного действия. Наруто попытался что-то сказать, но тут Саске остановился и с удовлетворением констатировал: — Ну вот мы и пришли. Они оказались возле коноховской больницы. *** — А ты его по голове не бил... Саске-кун? — деловито осведомилась Сакура — она как раз заступила на смену. — В качестве мести за ту штангу? Саске посмотрел на Сакуру так, как обычно смотрят на обнаруженного в углу паука — прибить или не стоит? Все-таки убивать пауков — дурная примета... «Не пялься так на мою девушку», — мрачно подумал Наруто, но вслух ничего не сказал. Не хватало благодаря Сакуре-тян еще и сотрясение мозга получить, к какому-то отстроченному дзюцу вдобавок. Если оно, конечно, существует. Наруто вдруг понял: он уже не может с уверенностью утверждать, будто хоть что-то существует. А еще он осознал, что не имеет права сомневаться. Иначе нет ни шанса вернуть свой сдвинувшийся с места мир в состояние равновесия. «Я просто буду воспринимать всё как есть. Так, будто начал жизнь с чистого листа. Я узнаю как можно больше об этом «новом» мире. А потом... я найду способ всё исправить. Сделать, как было». — Сандалия считается? — Наруто бесцеремонно отпихнул Саске и с надеждой воззрился на Сакуру. Та покачала головой, под пристальным взглядом Саске воздержавшись от комментариев. — Дзюцу, — напомнил тот. Сакура передернула плечами: — Никаких следов. Чакра как чакра, без посторонних воздействий. И физически с ним всё в порядке. Ну, если не считать пары синяков. — И почему-то покраснела. Саске вежливо кашлянул, по-видимому, намекая, что ей пора бы продолжить. Сакура спохватилась: — Да и психически — тоже. Не вижу ровным счетом никаких нарушений. — Эй, вы почему обо мне в третьем лице говорите? — возмутился Наруто. — Если тебя что-то не устраивает — можешь выйти, — Сакура гневно сверкнула глазами. — Все обследования ты уже прошел, дальнейшее присутствие необязательно. Саске сделал вид, что его это всё не касается. Собственно говоря, так оно и было — в лучшем случае неучтенный друг, который какого-то ёкая делил с Наруто квартиру, в худшем — вымышленное действующее лицо, Саске совсем не обязан был нянчиться с будущим Хокаге. Непонятно, правда, почему он так настойчиво пытался это делать. Испытывая нечто среднее между озадаченностью и неожиданной обидой, Наруто ретировался из больницы. Снаружи было ветрено и уже темнело. Засунув руку в опустевший карман, Наруто двинулся куда глаза глядят. Он сам не понимал, куда и, главное, зачем направляется. По-хорошему, нужно было подождать здесь... кого? Сакуру-тян? Так у нее работа. Тогда Саске? Наруто вдруг понял, что идет в ночном тумане. Коноха исчезла. Он оказался в месте, которое можно было бы описать одним словом: небытие. «Я спятил», — мысль получилась обыденной — за этот день Наруто успел к ней привыкнуть. Его окружал туман... и в этом тумане он был не один. «Даже если я спятил, — с неожиданной ясностью понял Наруто, — туман мне не мерещится. Это же дзюцу!» В следующую секунду Наруто отбил кунаем несколько игл-сэнбонов, прилетевших из тумана, и вдруг подумал, что следует поблагодарить Саске за предусмотрительность. Если бы утром он не догадался швырнуть в Наруто сумкой с оружием... — Человек может стать по-настоящему сильным только тогда, когда у него есть то, что он хочет защитить, — ненавязчивый голос, прозвучавший из тумана, поначалу показался Наруто продолжением собственных мыслей. Мгновением спустя рядом с будущим Хокаге возникла чья-то хрупкая фигура. Недолго думая, Наруто ударил незваного гостя прямиком в лицо. От удара незнакомец потерял равновесие, но упасть не упал, только отступил на несколько шагов. Наруто завороженно проследил за двумя половинками маски, слетевшей с лица его первого в этом мире врага. Фрагменты маски упали куда-то вниз, затерявшись в тумане, успевшем подняться выше колен. На Наруто смотрели удивительно знакомые карие глаза: — А у тебя теперь есть то, что стоило бы защищать? Что-то менее абстрактное, чем Родина? — Ты мертв, — сказал Наруто. Как ни странно, страха он не испытывал, несмотря на то, что всегда боялся привидений. Хаку покачал головой: — В твоей памяти — нет. Блеснули сэнбоны; Наруто понял, что не успевает уклониться.