Под диктовку Тьмы

Капитан второй роты Пылающих Молний Керинис стоял на обзорной площадке ударного крейсера космодесанта, “Несущего Гибель”, и наблюдал за неподвижно висящим на орбите Карраина III космическим скитальцем. Много дней уже прошло с тех пор, как взвод под командованием капитана Кардиса и первого Библиария Мастеона отправился внутрь потерянного корабля, чтобы найти пропавших бойцов, отправленных на разведку до них самих. Но, к сожалению, никаких вестей так и не поступило. Очередной отряд, включающий в себя очень важных членов ордена, должно быть, потерян навсегда, и магистр, глубоко разочаровавшись, и убедившись в тщетности попыток получить какую-либо информацию изнутри Диктатора, встретился с губернатором попавшего под угрозу мира. Губернатор, узнав новости, начал еще более настойчиво убеждать Малекарда в необходимости радикального решения возникшей проблемы: нужно уничтожить космический скиталец. И, на этот раз, магистр не проводил собрание братьев в Зале Созыва. Согласившись с правителем главного мира системы, он пообещал направить немногочисленный флот Пылающих Молний к крейсеру, и уничтожить его, во избежание каких-либо опасностей. И вот, Керинису поручили исполнить этот приговор. Второй капитан продолжал всматриваться в полуразрушенный, древний корпус цели огня орудий, и дожидался последнего сигнала – выхода на связь Малекарда, который желал в последний раз убедиться в отсутствии связи с Мастеоном или Кардисом, перед отдачей приказа об уничтожении. Коммуникатор издал характерный звук. Вырвавшийся из раздумий Астартес перевел взгляд на устройство, и, нажав кнопку, принял вызов, поступавший прямо из крепости ордена. - Брат Керинис. – Немного искаженный помехами, послышался властный, наполненный гордостью голос. Собственно, он всегда был таким, у великого магистра. – У тебя по-прежнему нет никаких вестей? - К сожалению, повелитель… - Нахмурившись, грустно процедил капитан. – У меня нет никаких сведений о том, что наши братья все еще живы. Коммуникатор замолк, однако связь поддерживалась, что говорило о зародившихся у Малекарда раздумьях. Вдруг, раздалась едва слышная молитва – магистр, видимо, не думал, что чувствительности прибора хватит, для передачи его шепота собеседнику. - Тогда… - Закончив с литанией, промолвил глава ордена. – Брат Керинис, ты знаешь, что нужно делать. Подтверждаю приказ об уничтожении цели. Очередной щелчок устройства на приборной панели возвестил об обрыве связи. Второй капитан, почему-то, ощущал свою вину в том, что приходится делать, а вместе с ней уверенность в том, что братья на мертвом корабле живы. Но, приказ отдан. А сомнениям места нет. Встряхнув голову, он помолился за души братьев, закрыл глаза, и прикоснулся к переключателю на приборе. Он шипел несколько секунд, а затем помехи уступили место голосу человека, принявшего вызов “на том конце”. - Вечная Слава Императору! – Приветствовал хриплым голосом, офицер гвардии, капитана. – Орбитальная оборона Карраина III готова, и ждет ваших распоряжений. - Слава. – Коротко ответил Керинис. – Гвардеец, в последний раз проверь готовность орудий. Вы должны быть готовы сбить все осколки скитальца, что могут дождем начать сыпаться на планету. Я отдаю приказ об уничтожении. Керинис, конец связи. - Принято, господин. Конец связи. Скрывая грусть, капитан покинул обзорную площадку. Вернувшись на капитанский мостик, он посмотрел на присутствующего здесь связиста, и, не желая оттягивать неизбежного, отдал распоряжение: - Приказ подтвержден. Передавай его, и пусть начинают исполнять. Всем кораблям – огонь по заданной цели.

2

Удары чудовищной силы начали сотрясать палубы скитальца. Его древняя броня не выдерживала мощных попаданий, и разрывалась на части под натиском взрывов. Грохот стоял неимоверный. Мастеон невольно подумал, что регулировка звуков – отличная возможность шлема силовых доспехов. - О Император, что там происходит?! – Выругался Кардис, спеша за бегущей инквизитором по ходящему ходуном полу. – Твари добрались до какого-то реактора? - Сомневаюсь. – Бросил бегущий рядом библиарий. – Взрывов много, они слышны как вдалеке, так и рядом… Нет никакого порядка, бьют хаотично… Думаю, скиталец просто решили уничтожить. - Отлично, я ожидал чего-то подобного. – Съязвил терминатор. – А нам очень повезло, что мы оказались тут, а не в другом конце крейсера. Повезло больше, чем братьям… - Будите оплакивать братьев позже! – Прокричала Ханна, двигавшаяся впереди. – Если успеем до того, как ваши соратники разнесут эту глыбу железа в клочья! - Она права. – Ответил Мастеон. – Я не хочу, чтобы и нас оплакивали, вместе с павшими. Лучше послужить ордену, нежели погибнуть вот так… Бессмысленная смерть чести не делает. Тройка продолжала бежать, не обращая внимания на дикую тряску. Дигельдорф не уставала напоминать, что скоро они будут на месте, и все время увеличивала скорость бега, заставляя библиария поторопиться, а Кардиса так и вовсе выжимать из своего облачения, не подходящего для скоростных пробежек, все возможное. И из своего тела. Еще через несколько поворотов женщина резко затормозила, и Мастеон едва не влетел в нее, остановившись в нескольких сантиметрах. Глубоко вдыхая, она настороженно глянула на него из-за плеча, и принялась возиться с неприметным циферблатом, по виду которого невозможно было предположить о его способности работать. Лихорадочно тыкая по кнопкам, девушка несколько раз повторяла одну и ту же комбинацию. Наконец, что-то сработало, и в дальнем конце коридора раскрылись ворота, ведущие, к спасению. Ведь уже отсюда стало возможно увидеть челнок. Вновь тройка перешла на бег, синхронно достигнув прохода. А оказавшись в небольшом, сравнительно, ангаре, Мастеону удалось определить название корабля, припасенного для себя капитаном: это штурмовое судно “Акула” - Давайте на борт, десантники. – Велела Ханна, указывая на опущенный трап. Как-то странно. Неужели он всегда был опущен? Астартес, немедля, вошли на борт челнока, и позволили себе немного перевести дух. Дигельдорф поднялась следом, и тут же поспешила в кабину пилота. Там находились несколько сервиторов, готовых в любой момент взять на себя управление Акулой. - Инквизитор Ордо Ксенос Ханна Дигельдорф! Приказываю немедленно поднять судно, и покинуть место базирования. Место назначения объявлю позже! - Статус подтвержден. – Монотонно начал отвечать механический слуга. – Приказ инквизитора будет исполнен. Активация жизнеобеспечения… Готово. Трап… Поднят. Активация… Не желавшая более слушать, похожий на издевательство, отчет сервитора, женщина вернулась к десантникам. Мастеон присел на, явно непредназначенное для кого-то крупнее, чем средний гвардеец, сиденье, и уже снял свой шлем, в то время как Кардис остался стоять. Женщина осмотрела пассажиров, после чего позволила себе улыбнуться, сделав довольно простое, можно сказать милое, лицо. Наконец, ожидание кончилось. Двигатели зашумели в полную силу, челнок оторвался от пола ангара, и вырвался в космос, оставив измученный Варпом и временем Диктатор умирать в одиночестве… - Кажется, управились… - Протянула она, плюхнувшись на сиденье, рядом с библиарием. Она смотрела на него снизу-вверх, продолжая улыбаться. - Управиться-то управились, только вот наша миссия… Она провалена. – рассерженно заявил капитан. - Я много слышала об упрямой уверенности космодесантников в своих силах, в триумфе своего оружия. – Ответила ему девушка, будто не заметив всплеска злобы, хоть и довольно сдержанного. – Но убедиться в этом лично… Дорогого стоит. Так и хочется сказать: добро пожаловать в реальность. А в реальности не все всегда получается. - Да разве мы имели право на ошибку в этой операции?! – Кардис подошел к женщине, и хмуро посмотрел в глаза. – Мы же… - Брат, держи себя в руках. – Перебил Мастеон. – Хочешь ты, или нет, но Ханна права – не всегда нам получается победить. - Прости меня, терминатор, если обидела. – Убрав улыбку, сказала инквизитор. – Но впредь, прошу, следуй совету своего брата – не поднимай на меня голос. Я не хочу ссор с Астартес. Полет продолжился, но теперь каждый ушел в свои мысли. Тишина витала вокруг боевых товарищей, изредка нарушаемая докладами пилота-сервитора… Но вдруг, Акулу резко встряхнуло. Дигкльдорф аж подпрыгнула, и едва удержалась на месте, Библиарий уперся руками в сиденье, а Кардис и не сдвинулся с места, прочно удерживаемый сервомышцами своих доспехов. Снова, теперь толчок. Что-то попало в борт судна. - Просьба оставаться на местах и сохраняться спокойствие. Мы попали под обстрел. - Запоздав, разъяснил ситуацию сервитор. – Читайте литании Омниссии о защите судна. - И как же я сразу не догадалась, что нас разнесут в клочья! – Прорычала сквозь зубы Дигельдорф. – Какой-то неопознанный челнок вылетел из скитальца! На что мы рассчитывали?! - Успокойся, Ханна. – Встав, проговорил Мастеон. – Я уверен, тут есть работающий коммуникатор. Сейчас свяжусь с братьями, и они прекратят стрелять. Инквизитор молча проводила своим взглядом проходящего в кабину пилота библиария. А заметив, как на нее смотрит капитан, так и не отошедший, сказала: - Просто вырвалось… Не знаю, что на меня нашло. Десантник быстро нашел необходимый прибор. Недолго он пытался найти нужную частоту, а после очередной неудачной попытки, решил передать эстафету прикованному к полу, неподвижному сервитору. - Мне нужна связь с флагманским кораблем флотилии ордена космодесанта Пылающих Молний. Немедленно наладить! - Капитан второй роты Пылающих Молний Керинис. – Довольно быстро раздался голос, передаваемый из вокса, встроенного в голову механического раба. – Немедленно назовитесь. - Керинис! –Радостно прокричал библиарий. – Это я, Мастеон! Немедленно прекращайте стрелять по Акуле! Со мной Кардис, и инквизитор Ордо Ксенос! Повторяю, кроме нас, на борту инквизитор! Прекращай огонь, брат! - Слава Иператору, Мастеон! – Прерывисто воспроизвел голос второго капитана вокс. – Не будем говорить прямо сейчас, я отдаю необходимые распоряжения! Направляйтесь к крепости! Там вас встретят! Библиарий закрыл канал, и, с улыбкой на лице, прикрыл глаза…