Под диктовку Тьмы

Тяжелый грохот шагов библиария легко перебивал звук каблуков Ханны, и разносился по темному коридору, больше похожему на какой-то потайной тоннель замка, которые описывались в рассказах и легендах древней Терры. Голые, каменные стены, и ничего больше, кроме темноты, и двух пришельцев, коих здесь очень давно не бывало. Мастеон думал о предстоящем собрании и мысленно прокручивал в голове слова своей речи. А инквизитор шла молча с того момента, как расспросила космодесантника о необычных рисунках на дверях. Минуту назад, Астертес сомневался в правильности решения рассказать ту большую тайну женщине. Но осознал, что обратной дороги уже нет. А с новым союзником гораздо лучше быть честным. Даже больше, чем с другими Астартес. Впереди стал ясно различим поворот: из-за угла проливался тусклый свет, обозначая резкий конец стены по правую руку. В свету, на секунду, появилась тень. Кто-то прошел через двери в потаенную комнату. - Я создала закрытый канал, только для пурпурного доступа. – Вдруг сказала Дигельдорф, едва пара собиралась свернуть. – Проверь частоты, он среди них. И да, полностью в твоем распоряжении. Можешь подключить к нему кого угодно. - Не сейчас. – Мастеон, в который раз, даже не глядел на женщину. – Сделаем все это после собрания. - После собрания, возможно, будет поздно. Если бы предчувствие неладного можно было сравнить с чем-то физическим, то представь, как по твоей спине стекает большущая капля раскаленной плазмы. Вот примерно так я сейчас предчувствую… Вот увидишь, все закончится бойней. - Надеюсь, ты ошибаешься. – Прорычал, в ответ, вокс-усилитель шлема библиария. – Надеюсь, я тоже ошибаюсь. Они прошли еще несколько метров, и незамедлительно вошли в условленное место. Глаза Ханны, успев привыкнуть к темноте, отозвались неприятной болью, едва свет коснулся сетчатки, она зажмурилась и опустила голову. Поэтому не сразу увидела трех десантников, уже присутствовавших в небогатой, совсем скромной комнатке. Хотя потолок и был высок, позволял Астартес стоять здесь в полный рост и чувствовать себя комфортно, по убранству она уступала даже кельям рядовых братьев Пылающих Молний. Множество факелов – все, что украшало здешние стены. Более ничего, даже знамен, хотя их вывешивать Молнии особенно любили. Инквизитор протерла глаза свободной рукой. Она подняла веки. И фыркнула. Сразу не заметила, но как оказалось, даже присесть не на что. Трое десантников, в полных доспехах, смотрели на прибывших. Один был в терминаторских доспехах, капитан первой роты, Кардис, остальные двое в стандартных комплектах тактических десантников. Стоявший слева, правда, отличался шлемом и прыжковым ранцем, закрепленным на спине. На его поясе висели цепной меч, украшенный белым золотом и узорами из платины, и плазменный пистолет, но он оказался без всяких изысков. Справа, чуть в отдалении от первых двух, находился, судя по белым доспехам, апотекарий. Мастеон вышел вперед, приблизился к троице, и обменялся приветствиями. Судя по всему, Астартес не ожидали появления инквизитора, но, вопреки ее ожиданиям, не задали никаких вопросов. Видимо, эти братья так доверяли друг-другу, что не ставили под сомнение решения остальных, или кого-то отдельного. Раз библиарий привел сюда девушку – значит ее присутствие необходимо. Ханна представила, чтобы творилось в Ордосе, случись там подобный заговор… Да инквизиторы сожрали бы друг друга с потрохами. Она продолжила смотреть на воинов, и не спешила вмешиваться в их разговор. - Да. И снова да. – Прислушавшись, услышала она один из голосов. Понять, кто говорит, женщина не смогла, так как воксы шлемов транслировали голоса хозяев одинаковым звуком. – Нет, этого мне не известно. Нужно этот момент уточнить. О чем говорят, и кто именно, женщина так и не поняла. Хотя, старательно напрягала слух. Но, скорее всего, речь зашла о каких-то личных вопросах. Дигельдорф усмехнулась. Но не поняла, с чего вдруг. Однако, почувствовала некоторый спад напряжения. Позади, со стороны дверей, послышались шаги. Астартес не обратили внимания, толи увлеченные разговором, толи знавшие, кто именно может прийти, но Ханна обернулась. В помещение прибыл еще один десантник. Только тот оказался внутри, четверка окинула его взглядами, сквозь визоры, и молчаливо пригласила подойти ближе. Тот приложил кулак к груди, кивнул, и двинулся в их сторону, едва не задев инквизитора. Женщина и не шелохнулась, когда великан прошел рядом. Получив возможность рассмотреть его, в томи числе, и со спины, она определила его звание – сержант. На наплечнике нарисована цифра два. Значит, вторая рота. - Думаю, мы можем начать, хотя и не в полном составе... – Объявил Мастеон так, чтобы услышала и инквизитор. Он развернулся и пошел прямо к ней. Остальные не заставили себя ждать. – В первую очередь, позвольте, братья, представить вам нашего нового союзника, верную слугу Императора, добровольную сторонницу нашего праведного дела… - Библиарий выдержал паузу, словно какой-то герольд. – Госпожу-инквизитора Ханну Дигельдорф! Какое еще свидетельство благосклонности Императора к нам нужно, кроме лояльности представителя священного Ордоса? Только лояльность святой Экклезиархии, но и брат Викториус, Первый Капеллан, на нашей стороне! Поблагодарим Императора! “Славься Император!” – Прогремели остальные голоса, слегка неожиданно для Ханны, поэтому она просто промолчала. - Прошу позволить мне представиться, господа. – Раньше остальных заговорил сержант второй роты. – Не думаю, что мой лорд, капитан Керинис, успел предупредить обо мне до отбытия. - Так вот, почему его нет. – Ответил Астартес в белых доспехах апотекария. – Он отбыл? Куда? - Брат Ноктис. – Мастеон, с ответом, опередил сержанта. – У меня есть интересная информация. И эта информация содержит ответ на твой вопрос. - Интересно было бы услышать. – Не смотря на искажение голоса воксом шлема, в нем хорошо читалась придирка. Словно апотекарий хотел, чтобы ответ не удовлетворил его. - Пусть, сперва, сержант представится. Ханна повидала немало космодесантников, и имела некоторое представление о жизни орденов. Что Кровавые Ангелы, со своим особым почтением крови и боевых соратников, или Ультрамарины, строго следующие букве кодекса Астартес, написанной их примархом, сильно выделяющиеся своей яростью, понятием о чести и физическим строением Космические Волки – их всех объединяет братство. Каждый командир знает своих подчиненных, каждый брат знает остальных братьев, часто воины знают каждого воина ордена поименно. Но у Пылающих Молний этого не было. Каждое подразделение ордена словно замкнулось в своем кругу, не выходя за него, без сильной необходимости. Конечно, между капитанами, и другими командующими, сложились крепкие связи. Но между рядовыми воинами, из разных рот и служб, выстроились исключительно “служебные” отношения. Братья не горели особым желанием заводить товарищеские, неформальные отношения друг с другом. Это не переставало удивлять Дигельдорф. - Сержант второй роты Весигор. – С поклоном объявил тот. – Для меня большая честь предстать перед вами, господа, и ощущать себя равным вам. - Надеюсь ты, и остальные бойцы второй роты посвящены во все, что им необходимо знать. – Сухо произнес, молчавший до этого, космодесантник с прыжковым ранцем. – Это сейчас важнее твоего звания. - Мне известно ровно столько, сколько пожелал нужным мне рассказать лорд Керинис. - Предлагаю перейти к делу. – Сказал капитан Магний. – Братья, нам пора решить, как действовать дальше. Мастеон, расскажи нам те вести, о которых хотел. - Не так быстро. – На этот раз, Ноктис обратил свой взгляд на девушку, которая никак не выпускала рукоять меча в ножнах. Ханна заметила это и посмотрела прямо на апотекария, прямо в глаза, скрытые визорами. – Первый библиарий, присутствие здесь инквизитора одобрил Викториус? Мне казалось, он ответственен за… Скажем так, приглашения. Мастеон решил рассказать сейчас, о передачи капелланом своих полномочий лидера, ему. - Викториус более… Не желает направлять движение. Сегодня, он заявил о намерении уступить лидерскую позицию мне. Обосновал, первый капеллан, это решение так: психические способности столь огромной мощи помогут лучше понимать слова Императора, доносящиеся до нас, нежели знание заветов Экклезиархии и Божественной сути Его. - Что я слышу, Мастеон? – Отреагировал Ноктис. – Похоже на лесть, причем лесть самому себе. - А я полностью поддерживаю это решение. – Отозвался гигант в терминаторских доспехах. – Я хорошо знаю первого библиария, и уверен, что он сможет полностью оправдать оказанное доверие. - Спокойно, Кардис. Я понимаю, ты рад за своего брата, и давнего друга. - Если позволите, братья, я отвечу на вопрос первого апотекария. Так как я теперь могу принимать решения самостоятельно, и это может подтвердить Викториус в любой момент, присутствие здесь леди Дигельдорф мне показалось полезным. Ее инквизиторские полномочия могут оказаться очень кстати. - Будете злоупотреблять, леди? – Внезапно раздался новый голос, на который все обернулись. В дверях появился космодесантник в доспехах, украшенных опознавательными знаками третьей боевой роты, а рисунок венка на шлеме говорил о ветеранском статусе обладателя этих доспехов. – Прошу прощения, братья. Я был вынужден задержаться. - Капитан Феерум! – Обрадовался Мастеон, жестом приглашая его подойти. Тот сразу зашагал к группе. – Ничего страшного, твое опоздание не лишило тебя слишком многого. Толком, мы даже еще не начали собрание. - Рад слышать. – Ответил Астартес и прижал кулак к нагруднику. Остальные поступили так же. – Хотя, я не ожидал встретить здесь леди инквизитора. Слышал, что она задержалась у нас в крепости, до прибытия корабля Ордо Ксенос… Очень хорошо, что представитель Императорской власти на нашей стороне. Ханна Дигельдорф, я правильно помню? - Правильно. – Женщина кивнула. – Инквизитор Ханна Дигельдорф. А вы, должно быть, капитан третьей роты Феерум? - Так точно, леди. Мастеон! А почему я не вижу здесь Викториуса? Кажется, он собирался прийти вместе с тобой? - Я все пытаюсь ответить на этот вопрос… - Выдохнул, слегка раздосадовано, первый библиарй. – И сейчас попрошу меня не перебивать. Шесть пар глаз уставились на библиария. Ноктис хотел что-нибудь сказать, но осекся. Непонятное чувство внутри заставило промолчать и не перебивать брата. Сержант второй Весигор вообще чувствовал себя подавлено в обществе капитанов и не пытался говорить лишний раз, а просто ждал какого-либо вопроса, в свой адрес, или иного обращения. Капитан Керинис уполномочил офицера говорить от имени роты, но понимание этого не помогало расслабиться и свободно говорить. Что касается Кардиса, то он и не думал ставить под сомнение слова Мастеона. После того случая на скитальце, когда терминатору привиделось странное видение, в котором он стоял в оскверненных доспехах, на груде трупов, в голове не возникало даже мысли сомневаться в словах Мастеона, или задавать лишние вопросы. Ханна, вдруг, отвела взгляд и уставилась в пол. Ей захотелось скорее покончить с этим мероприятием. Несмотря на свое положение, женщина чувствовала себя неудобно в столь большой компании сверхлюдей. - Сразу скажу, братья, что не стану баловать вас красивыми и длинными речами, подобно нашему уважаемому первому капеллану. Буду говорить емко и по существу. Итак, начну: боюсь, вы не были оповещены, как и я с Викториусом, о вспыхнувшем на Карраине III бунте. - Бунт?! – Удивился Магний. - Прошу, спокойно. Да, в столице системы разгорелся бунт. Силы восставших неизвестны, как и природа восстания. Сепаратисты, или культисты – у меня нет информации об этом. Но не это вызывает озабоченность. Озабоченность вызывает один неприятный факт: Малекард не пожелал нужным уведомить на с вами, братья, о готовящейся орденом операции по подавлению мятежа. Скажу больше. Прямо сейчас, Малекард и некоторые роты находятся на планете и участвуют в боях с изменниками. - Хочешь сказать, Малекард не стал привлекать нас к этой операции, потому что начал… Подозревать? Сержант Весигор не сразу понял, что обратился без должного почтения. Ноктис, без сомнения, нахмурился, вот только лицо его скрывал шлем. Но никто не сказал ни слова в адрес сержанта. - Я склонен так думать. Как и Викториус. Но он, только узнал об этом, сразу отправился на Карраин III, без всяких приказов. Технически, он подчиняется Экклезиархии, и имеет на это право. Собственно, это объясняет отсутствие первого капеллана. Он сейчас рядом с магистром. Позже, я подключу его к закрытому каналу, созданному с помощью нашей союзницы из инквизиции, и защищенному ее высшим уровнем. Как и всех вас. Мы сможем получать информацию о действиях Малекарда сразу же, если только появится необходимость. - Какая есть информация о ротах, призванных Малекардом к бою? – Возбужденно поинтересовался Феерум. – Он же не мог полностью довериться всем остальным, что не имеют с нами связей? - Об этом нам тоже расскажет Викториус. Точно известно, что была призвана рота капитана Шередина, а так же весь флот ордена, под командованием Кериниса. - Керинис сейчас на орбите планеты? – Ноктис глянул в сторону сержанта. – Так вот почему здесь только его представитель. - Именно так. И я не знаю, почему Малекард, так точно отделив нас от остальных, доверил Керинису должность командующего нашими космическими силами. - Он всегда ее занимал. – Проговорил Магний. – Всем известно, что капитан второй роты способен на отлично командовать флотилиями. - А я думаю, Малекард ему доверяет. Иначе, нашел бы кого-то не вызывающего подозрений. Первый библиарий окинул Феерума взглядом и ответил: - Тогда почему не была призвана вся вторая рота? Как видишь, здесь сержант Весигор, а остальные его соратники в крепости. - Не совсем так, первый библиарий. Двадцать бойцов почетного караула лорда Кериниса сейчас находятся на барже, вместе с ним. - Вот оно что… - Протянул Ноктис. – Что же задумал наш дорогой магистр? Просто недосмотрел? - Мастеон, будь так любезен, подключи уже нас к каналу инквизитора. Может, Викториус сможет прямо сейчас ответить на некоторые вопросы. Первый библиарий кивнул Кардису. Спустя пару секунд, внутренние воксы шлемов каждого брата в зале оповестили о включении их в канал. - Как связь? – Проговорил Мастеон. Слова небыли слышны. Аппаратура транслировала их исключительно в канал. Со стороны, первый библиарий просто молчал. Астартес начали подтверждать наличие звука и нормальную работу канала, Ханна просто кивнула, глядя в визоры Мастеона. Вдруг, чистые, не искаженные помехами голоса были прерваны порывом треска. Собирался говорить кто-то, находящийся далеко. Не трудно догадаться, кто именно. - Рад слышать, братья, что собрание состоялось. – Заявил первый капеллан. – Мастеон уже сообщил вам, что оно последние? Теперь нужно только действовать. Время слов прошло. - Викториус! – Поприветствовал брата Мастеон. – Спасибо за напоминание, но я вот-вот собирался сам сообщить об этом братьям. Прежде чем ты отключишься, и вернешься к делам, у нас есть пара вопросов. Вопросов, возникших у членов братства. - Постараюсь ответить на все, что смогу. – Сказал капеллан. – Но связь может нарушиться в любой момент. Прямо сейчас я в бою. Мы громим мятежников. - Тогда перейдем сразу к делу. Братья, задавайте свои вопросы. Первым поспешил обратиться к капеллану Феерум. Его все еще волновал вопрос о ротах, которые призвал Малекард. - Первый капеллан, у тебя уже есть точная информация, касательно сил нашего ордена, участвующих в падавлении мятежа? Ответом стал короткий промежуток тишины, прерванный очередной волной трескучих помех. Послышались частые взрывы на другом конце связи, и приглушенная ругань Викториуса. Собравшиеся молча ожидали его слов… - Все, кого Малекард считает верными. Это роты, не представленные среди нас. Воистину, магистр не глуп. Но это не новость, к сожа… Речь, вдруг, оборвалась. Капитаны растерянно переглянулись, Феерум начал лихорадочно перезапускать вокс. Это не дало никакого результата. А после секундной растерянности, все обратили свои взгляды на инквизитора. Девушка даже сделала невольный шаг назад, хотя на лице хранила абсолютно маску абсолютного спокойствия. - Что с не так с вашим каналом, Ханна? Почему он подводит, в нужный момент? Она молчала, но начала демонстративно что-то настраивать в своем оборудовании. Спустя несколько секунд щелканья по кнопкам, ей удалось найти причину сбоя. - Канал в порядке. Я проверила целостность с помощью всех доступных мне способов. Он в рабочем состоянии, и мы можем продолжать им пользоваться. Что касается Первого капеллана, то найти его сигнатуру, среди подключенных, не удается. Значит, проблему следует искать на его стороне. - Но как же теперь… - Хватит! – Решительно заявил Мастеон, перебив Феерума. Тот бросил взгляд в сторону библиария, без сомнения полный раздражения, но промолчал. – Поскольку я теперь являюсь лидером нашего братства, то и мне придется принимать решения. И если нет возможности получить необходимые данные, значит мы должны использовать уже имеющиеся. - А у нас их так много? – Поинтересовался Ноктис. – Думаю, мы должны еще раз попробовать связаться с Викториусом. - Это пустая затея. – Дигельдорф помотала головой. – Он отключен. Значит, что-то с оборудованием. Не забывайте, он был в бою. Могло случиться что угодно. Например, шальной снаряд, от взрыва которого повредилось его вокс устройство. - Я повторю: отсутствие информации не является поводом ждать, или, того хуже, сомневаться. Отныне, братья, я провозглашаю конец вынашивания планов, и начало воплощения их в жизнь. Все, что мы сделаем с этой секунды, без сомнения, изменит историю ордена и станет поворотной точкой в его судьбе. Мы построим эту судьбу, братья, и поможем свернуть ему в правильном направлении. Подальше от лжи Малекарда… - Первый Библиарй замолк, давая десантникам возможность обратить на себя больше внимания, оценивая, вместе с этим, сказанное. А сказать, оставалось, главное. – Вы пойдете за мной, так как выбрали свою судьбу, выбрали сторону и выбрали врага. Вы готовы низвергнуть его, а я направлю вас в этом. Капитаны начали кивать и высказывать одобрительные реплики. Ханна подошла ближе, украдкой глянув на свой необычный меч. - … и не стоит думать о планах. Все… все уже спланировано. Нам осталось только свершить. Пришло время действовать.