Мир без надежды

За несколько часов до начала боя. Париж. Резиденция Верховного демона.

      Кевириан без особого желания шел следом за демоном. Ему велели явиться в главный зал, но, как и всегда, никто не додумался озвучить причину. В этот раз помещение, куда его провели, выглядело совершенно иначе. Вместо почти пустой комнаты с троном, он оказался в довольно уютном по демоническим меркам обеденном зале. Столы цвета антрацита, стоящие буквой «П», были уставлены всевозможными яствами, среди которых можно было заметить и свежую плоть, и, как понял Кевин, детей. Успевший очеловечиться демон, старался не смотреть на то, как другие приглашенные с удовольствием налегают на угощение. «Неужели и я бы таким был, останься я здесь или в мире, откуда наш вид родом? Страшно подумать даже об этом. Люди, конечно, не святые, но от них хотя бы так не воротит, как от этих». Пройдя к главному столу, Кевин учтиво поклонился Верховному. Собравшиеся на трапезу перед боем не обращали на него никакого внимания, как и он на них. — Вы желали меня видеть, сир? — Обойди стол и присаживайся. Сегодня я решил устроить небольшой праздник для тех, кто готов меня поддержать. Верховный улыбнулся, указывая на свободное место за главным столом слева от себя. Рыцари ада недобро покосились на блондина, им и раньше казалось, что Верховный незаслуженно возвышает демона из мира людей, а уж его компанию за своим столом им терпеть совсем не хотелось. Справа от Верховного сидела его последняя, всем известная фаворитка. Которая по слухам была беременна, и отцом ребенка был никто иной, как Верховный. Демоны, не прикрытые масками человечности и снявшие морок, что позволял им не выделяться на улицах, сейчас по большей своей части вообще не походили ни под какое определение. Ни один не походил на другого. Различалось все: цвет кожи, глаза, строение скелетов, на коже некоторых была чешуя, а у пары тройки можно было заметить немаленькие витиеватые рога, хвосты тоже были, хоть и не у всех, но особо одаренные природой особи имели аж до восьми штук. «Я здесь и правда человеком кажусь, даже как-то неловко, белая ворона, не удивительно, что рыцари ада не жалуют, но даже скинь я человеческую личину, хвостами и рогами родители со мной не поделились, как и копытами». — Выпей, — Верховный лично наполнил кубок, сделанный из черепа какого-то животного, и подал его Кевириану. — Это поможет тебе набраться сил, да и про закуски не забудь, повар старался, чтобы все остались довольны. Блондин едва заметно кивнул, принимая из рук демона кубок, и сделал небольшой глоток прохладного и сладковатого напитка. Стоило только жидкости попасть в горло, как тут же Кевин понял, что это. Зелье подчинения. «Вот же, хорошо, что выпил немного, надеюсь, этого не хватит для полноценного действия». Отставив кубок с таким видом, будто и не догадывается, что в нем, Кевин окинул взглядом стол. Блюд было много, но ничего привычного или более менее знакомого ему он так и не увидел. — Думаю, я воздержусь от трапезы. Бой на полный желудок, как по мне, не лучшее дело. Я обычно слишком ленив после еды. — Ну, это твое решение, — кивнул Верховный, во всю уплетая нечто напоминающее похлебку. — Для многих из них, — он указал на боковые столы, — эта трапеза последняя, не мог же я обойти условности стороной. — Вы поступили очень мудро, сир, — согласился Кевин. С каждой минутой его все меньше и меньше волновало происходящее в зале, а так же то, что предстоит сделать. Все его внимание было сосредоточено на повелителе. Внимая каждому слову, демон, словно болванчик, кивал головой, соглашаясь. «Из него выйдет хорошая марионетка. Удобная вещь, это зелье, жаль только, что марионетки долго не живут, а то окружил бы себя ими и жил бы спокойно». Верховный усмехнулся и, повернувшись к любовнице, принялся болтать о какой-то ерунде.

***

      Столкновение потоков было настолько сильным, что первый из защитных куполов дал большую трещину, от которой пошли паутиной более мелкие. — Если так пойдет, то скоро перед людьми откроется просто неописуемая картина. Бросил едким тоном Лион, стараясь пробиться к входу в здание. Он одновременно орудовал мечом, отбивая случайные нападения, пропущенные фамильяром, и при этом то и дело бросал в разные стороны фаерболы, стараясь удержать на расстоянии самых прытких собратьев. Деймон направлялся за ним. Оба демона отлично понимали, что Виктор уже управляется тьмой и, вероятно, плохо осознает происходящее. «Сейчас бы телепортироваться, но, вероятнее всего, в здании стоит защита от магического проникновения». Дей не утруждал себя общением вслух, предпочитая мыслеречь. Он полностью сосредоточился на попытке прорваться. В отличие от Лиона, он использовал только силу магии, огораживая себя и, по возможности, друга от других. Возможностей на то, чтобы по ходу еще и размахивать мечом, у него попросту не было. Место боя сейчас уже совсем не походило на городскую площадь. Освещаемое уже редеющими магическими всполохами, оно почти полностью тонуло в фиолетово-черном свете от основных потоков. Асфальт, покрытый сотней трещин, в некоторых местах просто отсутствовал, а редкие деревья, попавшие в зону под куполом, были сожжены еще в самом начале боя. «Даже и не думай, вампиры не зря же пробились, так и мы сможем. Тем более, сейчас почти все затихли. Смотри сам…» И правда. Почти все сражающиеся притихли, как только заметили начавшееся противостояние темных принцев. Только самые ярые никак не могли угомониться, то и дело нападая друг на друга, но по большей части это уже были разборки между видами, а не бой за ту или иную сторону. Оказавшись на пороге, парни быстрыми тенями проскочили внутрь и замерли. Здание только внешне сохранило вид делового сооружения. Внутри же сейчас все, по большей части, напоминало темный дворец. Из главного холла расходились несколько коридоров. «Похоже, все куда хуже, чем мы думали. Миры накладываются друг на друга». Лион остановился и прикрыл глаза, пытаясь уловить верное направление. Благодаря стараниям вампирского клана, внизу не осталось ни одного живого демона-защитника, и парни могли позволить себе небольшое промедление, не опасаясь нападения. «Если так пойдет, то миру людей придет конец, и не только ему. Столкновение и полное слияние миров - это конец для всех». Не дожидаясь, пока Лис определит, в какой из многих коридоров им нужно, Дей направился вперед. — Идем, отсюда сильнее всего чувствуется запах серы и крови, скорее всего вампиры выбрали этот путь. — Не уверен. Давай ты сюда, я во второй, а вы, — Лион перевел взгляд на замерших в боевом облике фамильяров, — проверьте соседние. Кто первый найдет нужный, свяжется с остальными. И Дей… никаких самодурств. Сейчас не время на геройство и самопожертвование, не забывай об этом.       Деймон кивнул и скрылся в выбранном им с самого начала коридоре. Здесь было на удивление тихо. Словно он незаметно для самого себя переступил какой-то барьер. С улицы не было слышно ни звука. Волнами накатывало только чувство тяжести. Воздух в коридоре казался очень сухим. Насыщенный запахами крови и серы, он оставлял неприятное ощущение в горле. «Начинаю завидовать вампирам. Им, скорее всего, это не доставляет неприятностей, но что же так сильно тянет силу? Нужно найти источник, но не сейчас, сейчас нужно найти Верховного, нужно…» Дей прислонился плечом к холодной стене. Сознание стало мутиться. Он понимал, что забывается. Забывает, что именно нужно сделать. «Ангел бы побрал тех, кто все это придумал, здесь, похоже, поглотитель силы работает… ловушка». Идти дальше не хотелось. Еле передвигая ногами, держась скорее на природном упрямстве, парень шел вперед, стараясь сосредоточиться только на основной цели. Раз за разом повторяя в голове то, что он должен сделать.       Лион проследил взглядом за удаляющимся собратом и направился в выбранный им коридор. Не успел демон сделать и несколько шагов, как был вынужден отпрыгнуть назад и пригнуться к полу. Огромный огненный поток, способный спалить все на своем пути, вырвался от куда-то из глубин, и остановить его демон просто не успел. Только отточенные рефлексы и готовность к любой неожиданности позволили ему не превратиться тут же в горстку пепла. «Очень гостеприимно, ничего не скажешь. И как же пробираться?» Парень прищурился, всматриваясь. Коридор снова казался пустым и неопасным на вид. Встав на ноги, демон поднял руку, желая выпустить поисковый маячок, и тут же сделал второе открытие, коридор был защищен от магии. Магия работала в холле, но стоило направить ее в сторону коридора, как, натыкаясь на невидимую стену, заклинание рассыпалось. «Значит и огонь не магической природы. Одно из людских изобретений? Возможно, но это ничего не дает. Что ж, рискну еще раз, а если не выйдет, выберу иной коридор». Фамильяры же уже скрылись. Лис надеялся, что им с направлением повезет больше, чем ему.       Тем временем на самом верху столкнулись в битве вампиры и демоны. Последние защищали подход к залу, откуда был прямой доступ к Верховному и его марионетке в лице Кевириана. Кевин стоял на балконе, удерживая в руках сферу и направляя поток в сторону Виктора. Казалось, что его взгляд не выражал ничего. Больше всего сейчас парень и правда напоминал большую куклу, лишенную свой воли. Бледная кожа, белоснежные волосы и пустые, словно засланные пеленой глаза. — Ты молодец, я же говорил, твоя роль будет очень важной, — шептал за его спиной Верховный. Руки демона лежали на плечах блондина, таким образом он передавал свою энергию парню, наполняя его и контролируя потоки. «Зачем брату идти против брата. Я все равно не могу ранить того, кто равен мне по силе, но могу объединить энергии и заставить сделать это кого-то еще. Его энергия и моя, а так же тех дураков, что так охотно подписывали контракты. Души пошли тоже в ход. Они дают куда больше, чем простые заклинания». Он усмехнулся своим мыслям, даже не представляя, что марионетка все отлично осознает. За пару часов до этого он, с помощью своих алхимиков на пиру, что устроили перед боем, напоил Кевириана специальным зельем, лишающим воли, и теперь был уверен, что парень окончательно в его руках. Верховный наслаждался ощущением силы, звуки боя, что он слышал за своей спиной, у входа в главный зал, услаждали его слух. Внизу уже почти все стихло, он не думал о том, сколько подчиненных погибло, а сколько осталось. Сейчас это было неважно. Главный враг был перед ним. «Сначала падет Виктор, а затем я велю выловить и казнить всех, кто осмелился встать на его сторону» — Больше усилий, Кевириан! Не блокируй поток силы! Ты должен уничтожить того, кто перед тобой. Если ты этого не сделаешь, то он уничтожит нас. Ты же не допустишь, чтобы я пострадал? Сознание к Кевину стало возвращаться только на балконе. Он не помнил, как оказался здесь. Удерживая сферу, он, ослепленный ее светом, не видел того, кому противостоит. Мысли и воспоминания еще были хаотичными. Сознание, с которым в последнее время так часто игрались, никак не хотело фокусироваться на происходящем. «Уничтожить… уничтожить… я…» Он хотел опустить руки, но если разум еще как-то восстанавливался, то тело жило само по себе, подчиняясь воле Верховного. Первая же попытка неподчинения отозвалась резкой болью в голове. Словно сотни раскаленных игл одновременно вонзились в лоб, затылок и виски. Хотелось закричать, но и этого демон сделать не мог. — Похоже, ты приходишь в себя. Надо же, я не думал, что так быстро закончится действие. Это к лучшему. Теперь ты будешь понимать, что делаешь. Ты будешь осознавать, но не сможешь противиться. Тело еще нескоро тебе подчинится, не жди избавления. Ты убьешь сначала моего брата, а затем своих друзей. Кстати, они уже недалеко. Если дойдут, конечно, я с радостью посмотрю на то, как вы уничтожаете друг друга.       «Ну уж нет». Мысли о том, что где-то здесь, в этом аду, его собратья, что он может им навредить, пусть и не по своей воле, вмиг вернули демону способность к сопротивлению. Слишком сильная была между ними троими связь, о которой Верховный даже не подозревал. Трое демонов были больше, чем собратьями, это было больше, чем дружба или любовь, сплоченность настолько сильная и в своем роде уникальная, что они трое были морально, как один, а напасть на самого себя демон не мог из-за простейшего инстинкта самосохранения. Собрав все свои силы, демон резко дернулся, вырываясь из рук Верховного, разрывая связь потоков, и, оттолкнувшись одной рукой от ограждения балкона, перепрыгнул. В этот же момент поток, направленный Виктором, со всей силы ударил в Верховного, обращая того на месте в пыль. Те, кто были внизу, толком и понять не успели, что произошло. Только что два потока энергии противостояли друг другу, затем один из них дернулся, меняя направление, и следом взрыв. Ни от Верховного, ни от здания, где он был, ничего не осталось. Вероятнее всего, все те, кто находились внутри, были отправлены в небытие вместе с хозяином.       Стоя на своем месте, Виктор довольно улыбался. Битва была выиграна, разве стоило думать о цене. Теперь он правитель демонов Парижа, и его дети могут жить совершенно спокойно. «Дураки, я же говорил вам не соваться и не отходить, но что теперь поделать, упускать такой шанс было бы глупо. Мне будет не хватать тебя, Деймон».