Я задам тебе вопрос...

В квартире было тихо, и это обещало неприятности. Яко по опыту знала, что тишина и Нейро совместимы только в одном случае: если демон готовит для неё какую-то пакость. И сегодня, пожалуй, он сделал ещё далеко не всё, чтобы довести Кацураги Яко до нервного срыва. А уж после того, как она не кинулась со всех ног докладывать о результатах визита в полицию… «Сам виноват. Нечего было подвешивать меня на этот крюк, да ещё и отправлять в одиночку к Ишигаки! Между прочим, после профессора мне вообще было плохо! А кто-нибудь что-нибудь спросил? Посочувствовал? Нет!» Яко усилием воли остановила поток сознания и показала себе в зеркале язык. Желать сочувствия от Нейро было примерно так же умно, как надеяться на снисхождение милашки профессора. Можно, конечно, но какой смысл? Жаловаться надо Акане. Годаю. Куранноске. Канаэ, наконец — если сделать над собой усилие и вечером зайти в сеть: Канаэ сразу после школы неожиданно вышла замуж и уехала аж в Киото… В общем, кому угодно, кроме шефа. Шеф — демон, а от демона кроме неприятностей ничего не дождёшься. «А как бы хорошо было сейчас войти, и чтобы в гостиной никого… Пусто, чисто и стена без всяких дырок…» Нет, определённо, день сегодня был странный. Рассудок знакомо скалил зубы и уверял, что мечтать не вредно. Чувства же твердили, что всё не так плохо и постепенно образуется... Яко потрясла головой, и шагнула из прихожей в гостиную — как дрессировщик в клетку со львами. Гостиная была пуста. Совсем пуста. Абсолютно. Никакого Нейро. А также ни единого кирпича, и даже ни одной пылинки — судя по поблескивающим в свете из прихожей стёклам на фотографиях… Правда, в стене по-прежнему зиял неровный проём, доказывая, что это именно её, Кацураги Яко, гостиная… Только без кирпичей, пыли… И мебели. Ноги решили, что с них хватит, и отказали сразу и радикально. — Э-это как?.. — слабым голосом пробормотала госпожа детектив, опускаясь прямо на идеально чистый пол. В кухне вспыхнул свет. — Нейро! Что это такое? — уже гораздо более уверенно спросила Яко. Ей — вот парадокс! — стало немного легче: демон оказался на месте, значит, было на кого свалить происходящее. — Где… всё? Похоже, облегчение было преждевременным: из кухни не донеслось ни звука. — Нейро? Тишина. Почему-то Яко ощутила беспокойство. Поднявшись с пола — ноги сделали вид, что ничего не было, — она двинулась к источнику света. Демон сидел у стола на её любимом стуле и угрюмо разглядывал когти. Перчатки валялись на полу. А рядом лежал букет роз… ну то есть то, что когда-то, по-видимому, было букетом. Яко поначалу даже затруднилась определить, какого цвета были розы, но, приглядевшись, поняла: белые. Судя по остаткам лепестков. — А… Нейро… — Чего тебе, мокрица? — демон сосредоточенно поскрёб когтями правой руки о когти левой. Скрежет получился отвратительный, но Яко исчерпала лимит страхов ещё с утра. — Это мой букет? — поинтересовалась она, ткнув пальцем в сиротливые длинные стебли. — Да. — А почему он без цветов? — Потому что. — Исчерпывающе, — констатировала Яко. — А почему ты здесь, а не у себя? — Потому что. — Ещё лучше… Угрюмый демон выглядел странно. Подумав, госпожа детектив решила, что такой Нейро ей не нравится. Это было как-то непривычно — особенно после того, как она уже настроилась на «весёлый» вечер в честь своего дневного бунта… ведь это был бунт, да?.. В общем, демон просто обязан был отомстить. — А где мои кирпичи?... То есть… — Твои кирпичи? Ты о чём, одноклеточное? «Он издевается, что ли?» Неожиданно Яко захотелось взять демона за отвороты пиджака и как следует встряхнуть, но инстинкт самосохранения оказался сильнее. Возможно, это такая военная хитрость. Вон же — все батарейки на месте и волосы… — Нейро! Что случилось?! — Надо же, мокрица кричит, — вяло удивился шеф и наклонился, чтобы подобрать перчатки. — Ты чего кричишь, а? — А ты чего? — У тебя когда-нибудь отнимали еду? — вдруг спросил Нейро, мотнув головой в сторону холодильника, так что заколки тихо звякнули друг о друга. — Ты отнимал, — ответила Яко с ходу. — Не-ет… Вот если дать тебе сожрать парочку обедов, а потом вытащить всю еду через пищевод… — Фу, какая гадость! — Именно. Так — отнимали? — Ну… Вообще-то, кое-что подобное Яко в детстве пережила. Мама тогда готовила не в пример привычнее (и вкуснее), чем сейчас, и однажды она испекла много-много печенья по какому-то хитрому рецепту. Маленькая Яко таскала по одной печенинке весь вечер, а к ночи оказалось, что огромное блюдо опустело. Родители ещё не знали, что их дочь способна съесть два таких блюда без всякого ущерба для здоровья, и прямо ночью поволокли её в больницу, а уж там маленькой Яко устроили промывание желудка… в общем, вспоминать этот эпизод своей жизни она не любила. Но Нейро хватило скривившегося лица подчинённой. — Ага. Отнимали, — удовлетворённо сказал он. — И тебе не понравилось. — Да кому ж такое понравится! — вырвалось у Яко. Пришедшая следом в голову мысль была ужасающей… — Не вздумай проделать подобное! — Больно надо. Я для примера, — объяснил Нейро, натягивая перчатки и вставая. — Для какого ещё примера? — подозрительно спросила Кацураги-сан. Демон оживал на глазах, и это беспокоило чуть ли не больше, чем его недавнее уныние. Всё-таки своя шкура дороже, чем чужая, подумала Яко и приуныла: собственный эгоизм слегка расстраивал. Но и биться головой об стену или ещё какую-нибудь поверхность на ночь глядя не хотелось. И висеть вверх ногами тоже. И… — Я чувствую себя примерно так же, — сообщил демон и поморщился. — Если бы эта дура… Ну-ка, расскажи мне ещё раз, что ты узнала. — Я же тебе и так всё рассказала! — возмутилась Яко. Похоже, Нейро всё-таки решил над ней поиздеваться. Сидит на её кухне, жалу… Нейро — жалуется? Чушь. Издевается, конечно же… Мама!.. В следующее мгновение Яко обнаружила, что её прижали к холодильнику, а пальцы дорогого шефа замерли в опасной близости от её горла. — Я не захватил с собой крюк, — медленно сказал демон, — но тебе и так хватит. Не зли меня, одноклеточное, я достаточно зол. Ещё раз — что рассказал Ишигаки. Что написано в отчётах. Что ты видела. Быстро — и чётко. …Глаза у Нейро были яркие, зелёные и действительно очень-очень злые. Под взглядом этих глаз Яко ощущала себя вялой зимней мухой перед надвигающейся мухобойкой: надо бы убегать со всех лапок, а сил нет никаких… Девушка проглотила комок, застрявший в горле, и заговорила. Быстро и чётко. — Пустышка, — печально подытожил Нейро. — Ноль. И кто в этом виноват? Последние десять минут Яко мечтала, чтобы демон наконец-то угомонился. Выслушав всё, что она рассказала (между прочим, почти слово в слово то же, что и пару часов назад!), Нейро отпустил её и принялся бродить по кухне, задумчиво помахивая бывшим букетом. Когда же он соблаговолил заговорить, ничего хорошего в его словах, разумеется, не было. Зато злости по-прежнему — хоть отбавляй. — Не я! — поспешно открестилась Яко, хотя не совсем поняла, кого именно обозвали пустышкой. — Ты тоже. — Почему? — Потому что… — Нейро задумался. — Потому что больше некому. Ты всегда виновата, одноклеточное… А дело — пустышка. Загадка в нём, конечно, есть… только теперь до неё не добраться. По крайней мере, пока не очнётся эта дура. — Как тебе не стыдно! — Мне не бывает стыдно, ты что, забыла, мокрица? — Нейро плюхнулся на стул и насмешливо улыбнулся. Веник, в который превратился букет, полетел прямо в лицо Яко, и та еле успела его поймать. — Лучше бы ты шипы обломал! — вырвалось у девушки. Розы были правильные — с длинными толстыми стеблями, гладкими свежими листочками и острыми шипами. Ладонь требовалось немедленно промыть, но поворачиваться спиной к Нейро не хотелось. — Лучше бы я кому-то язык оторвал, — в тон ответил демон. — Не перебивай. Так вот, пока не очнётся эта дура, сделать ничего нельзя. А если бы этот идиот Ишигаки вовремя её допросил… все люди идиоты. Эмоций у вас больше, чем нужно, а мозгов нет абсолютно. Где я живу?! «Ну и отправлялся бы к себе в Ад. Ах, да, там же кончились загадки, вот несчастье-то!» — Будешь наглеть — ещё что-нибудь сломаю, — пообещал Нейро, прищурившись. Скрывать свои чувства мокрица не научилась до сих пор, и ехидное выражение её лица от него не ускользнуло. — Кстати. Если ещё раз увижу, что ты бездельничаешь, будешь жить в агентстве. На цепи. — И в наручниках? — уточнила Яко, припомнив события четырёхлетней давности. Спорить она, конечно, не собиралась: сегодня это явно было небезопасно. Кроме того, девушка отлично понимала, что демон голоден — не «ел» он уже дня два, так что настроение у него было отвратительное… но в конце-то концов, что за попытки влезть в её личную жизнь?! Ни один предполагаемый бойфренд с её демоническим шефом пока не сталкивался, и Яко надеялась, что так будет и впредь. Хорошо, что Куранноске ничего не понял, а вдруг бы понял — и испугался? Нет, такое повториться не должно. Надо что-то делать… — Я обдумаю этот вопрос, — сообщил Нейро, рывком отодвигая стул и вставая. — Завтра в шесть в агентстве. С этим дурацким самоубийством не вышло, придётся искать что-то ещё. — Шесть вечера? — уточнила Яко недоверчиво. — Утра, разумеется. — Да ты спятил! — Ничуть. В шесть… Ладно, в восемь, — смилостивился демон. Зевающая во весь рот помощница ему, конечно, была не нужна, но не поиздеваться хотя бы так Нейро не мог. — В восемь… — тоскливо протянула Яко в спину своему мучителю и тут вспомнила ещё кое-что: — Постой! Нейро! — Чего тебе, мокрица? — Куда делся весь мусор из комнаты? — спросила Яко торопливо. — И мебель! — А-а-а… Это Адская камнеежка. — Кто?! — Камнеежка. Адская, — терпеливо повторил Нейро, изобразив пальцами в воздухе нечто со щупальцами. — Я её вызвал. Кстати, будешь мне должна, я тебе помог. А мебель всё равно была старая, кроме дивана. Но диван я не отдал. — А мою кровать? — замирающим голосом уточнила Яко — в спальню она заглянуть не успела. — У тебя ещё и кровать есть? — удивился демон. — А, понял. Нет. Только то, что было в той комнате на полу. В общем, ощути благодарность, насекомое, — и не вздумай завтра проспать! Пожилая дама с благородной, чуть голубоватой сединой сидела в кресле для посетителей и заливалась слезами. Кружевной платочек, правда, оставался сухим, но всхлипы и стоны выглядели очень достоверно. Сидевший напротив Нейро всё больше каменел лицом. Поначалу он улыбался — когда клиентка вошла и с порога объявила, что у неё вопрос жизни и смерти, в котором ей могут помочь только специалисты из знаменитого агентства. Потом улыбка постепенно начала пропадать, и Яко это, в общем-то, не удивляло: дама появилась около трёх, когда девушка уже решила, что сегодня неурожайный на клиентов день (и втихую занялась своим проектом). Клиентка обрадовала детективов своим энтузиазмом… и начала рыдать. Рыдала она уже час. В углу около компьютера безжизненно повисла Акане: дама сидела к ней слишком близко, а рыдания были такими громкими, что уши закладывало даже у Яко, устроившейся, вопреки привычке, около Нейро. Зато Годаю сегодня повезло. После вчерашней локальной офисной катастрофы бывший мафиози решил, что ноги его в агентстве не будет минимум месяц, и старательно занимался своими делами, потрясая подчинённых трудолюбием. Этого Яко, конечно, не видела, но когда Шинобу позвонил с утра и осторожно поинтересовался, как у неё дела, на заднем фоне кто-то как раз замученным голосом спрашивал, можно ли будет сегодня уйти домой. Кацураги-сан мысленно посочувствовала трудоголикам поневоле, а вслух сказала, что всё в порядке, и пожелала Годаю удачи. Выяснить, что же случилось с дамой и, главное, что ей надо от детективов, никак не удавалось. Кажется, у неё кто-то пропал, и не просто пропал, а был похищен. Услышав про «Схватили и куда-то увезли!», Яко навострила уши, но более ничего полезного дама сказать не могла или не хотела. Сквозь рыдания прорывалось «Она такая беззащитная!», «Эти звери способны на всё!», «Она же совсем малышка, как они могли?!» Сначала Яко пыталась задавать вопросы, но потом сдалась и просто умолкла: визгливый плач вгонял в натуральную депрессию, заставляя думать, что всё плохо, а будет ещё хуже… — …Девочка моя! Моя девочка! — провыла дама, старательно беря высокую ноту. Яко поглядела на напряжённые плечи шефа и вяло подумала, что надо бы что-то сделать. Этот демон не убивал людей… пока люди не пытались убить его. Сегодняшняя клиентка, похоже, приблизилась к опасной границе, и неизвестная малышка — дочка клиентки или, того хуже, внучка, — рисковала остаться не только без помощи, но и без любящей родственницы. Как выяснилось через пару мгновений, Нейро думал так же. Он отчётливо щёлкнул зубами и рывком поднялся из-за стола. Пожилая дама недоумённо вскинула глаза на приближающегося к ней детектива — и начала непроизвольно вжиматься в кресло. Яко сочувственно вздохнула, не делая, впрочем, попыток остановить демона. «А труп, если что, поможет убрать Годай…» — Так что же это за девочка? — медовым голосом поинтересовался Нейро, нависая над клиенткой. Рыдания как отрезало. Яко вытянула шею, чтобы лучше видеть, и восхитилась стойкостью клиентки: та побледнела, но в обморок падать не спешила. Отважная женщина. — Лучше её нет никого на свете, — сообщила дама прерывающимся голосом. — Я понял. Дальше. — Её украли! Похитили! — Это я тоже понял. Имя, возраст, привычки, когда исчезла, откуда… — Нейро, ну что ты говоришь, — тихо возмутилась Яко, выползая из-за опустевшего начальственного кресла и подходя поближе. — Простите, вы не представились… — Нисияма Харука. — Нисияма-сан, расскажите нам, пожалуйста, что случилось. Поподробнее. Ваша дочь… Яко остановилась на полуслове, потому что клиентка удивлённо вытаращила глаза. Кажется, что-то было не так. — Ваша внучка… — Какая ещё внучка? — перебила клиентка бодрым голосом, разительно отличавшимся от предыдущего скулежа. — Нет у меня никакой внучки! — А… — И дочки нет! Пропала моя дорогая Момо-тян! Яко, презрев опасность, вцепилась в рукав Нейро и попыталась оттащить его от кресла дамы-самоубийцы. Девушка уже заподозрила, кто именно пропал у Нисиямы-сан, и необходимость идти на поклон к Годаю или, что гораздо хуже, к братьям Хаясака, совершенно не вдохновляла. Нет уж, лучше обойтись без трупов. Да и неприлично это как-то для детективов, трупы в офисе… — Момо-тян — померанский шпиц! Умница! Лапочка! — продолжала причитать Нисияма-сан, не подозревая, какая опасность над ней нависла. — Утром она скушала две баночки паштета, поиграла с соседской киской, лаяла так весело… а потом пропала! Не пришла на второй завтрак! Я уверена: её похитили злодеи! — Как интересно… — Нейро, — умоляюще зашептала Яко, наплевав на приличия и обхватывая шефа за талию. Демон обернулся и воззрился на вконец охамевшую подчинённую. — Пожалуйста, не надо! — Почему же не надо-то… Надо. Обязательно надо... Руки убери. — Не уберу! — Молодые люди, — строго сказала Нисияма-сан, подняв палец. — Ведите себя прилично! Моя Момо-тян страдает в плену, а вы тут занимаетесь непонятно чем. — Мы… — Да отпусти же ты меня!.. Нейро наконец стряхнул с себя помощницу и поставил перед собой, придерживая за плечи. — Нисияма-сан, — сказал торжественно демон, чуть морщась (Яко решила защищать жизнь клиентки любой ценой и со всей силы наступила на ботинок шефа каблуком). — Кацураги-сан пойдёт с вами и, клянусь, ваша дорогая… как её… — Момо-тян, — подсказала оторопевшая Яко, стоя на одной ноге. — …Ваша дорогая Момо-тян будет найдена в кратчайшие сроки. — Я знала, что здесь мне помогут! — просияла Нисияма-сан, мгновенно забыв о неприличном поведении детективов. Похоже, эта дама обладала выдержкой носорога. — А если вам покажется, что Кацураги-сан прилагает недостаточно усилий для немедленного обретения Момо-тян, — занудствовал дальше Нейро, подталкивая Яко к клиентке, — обязательно сообщите потом об этом мне. — Нейро… Хотелось одновременно разрыдаться и заржать, но это, конечно же, было бы крайне неприлично. Демонская месть оказалась страшна. Нисияма-сан вскочила с кресла и, схватив Яко за руку, потащила её к двери. — Непременно сообщу, непременно! — прокричала она, выволакивая упирающуюся Кацураги за порог. — Соседей проверь! — не удержался всё-таки Нейро, но офис уже опустел. Подойдя к окну, демон увидел, как клиентка тянет Яко к крохотному автомобильчику, одновременно что-то ей втолковывая. Мокрица не сопротивлялась. — Надо же, энергетический вампир, — сказал Нейро Акане, потихоньку оживающей в углу. Та согласно шевельнула кончиком. — Не знал, что у людей такие бывают. Странное они всё-таки племя, люди…