Порождение Тьмы

      Ночь медленно опускалась на город и укрытый бархатно-черным покрывалом ее мягких крыльев осенний парк, являл собой одновременно мрачное и, вместе с тем, даже немного зловещее зрелище. Почти вся листва облетела с высоких дубов, которые подобно безмолвным часовым, сторожили центральную аллею. Их сухие разветвленные кроны напоминали лапы исполинских чудовищ; искорёженные, скрюченные, в муке, тянущиеся ко всякому, кто рискнет прийти сюда под покровом густой темноты. А таких смельчаков было немного.       Этой ночью, по одной из затененных аллей, торопливо шествовала лишь одинокая девушка. Невысокого роста, худенькая и со спортивной фигурой, которую выгодно подчеркивала модная курточка и зауженные в талии голубые джинсы. Светлые, словно лен, волосы мягкими волнами спадали на плечи, опускаясь до середины спины. Легкие белокурые локоны окружали красивое лицо с приятными нежными чертами и светлой кожей. На пухлых, нежно-розовых губах не было улыбки, а в больших небесно-голубых глазах, обрамленных пышными ресницами, плескался страх. Она явно нервничала и даже не пыталась скрыть нервную дрожь, пробегавшую по хрупкому телу.       И в этом не было ничего удивительного. Окружающий пейзаж подошел бы для съемок мало-бюджетного фильма ужасов. Корявые, потерявшие листву деревья с темно-серыми, почти черными стволами, угрюмыми караульными высились по обе стороны тропинки, буквально источая угрозу. Сухие каркасы кустарников скрипели при малейшем дуновении ветра, а ковер из опавших листьев шуршал под ногами, вторя их печальному стону.       Теперь, идея «срезать» путь здесь уже не казалась Светлане такой уж удачной мыслью. Это было весьма опасное место. Особенно для одинокой девушки. Да и идти через пустой темный парк было не слишком приятно. Но, к сожалению, это был самый короткий путь к остановке, а следовательно и к автобусу, который всего за пол часа доставит ее домой; точнее – на съемную квартиру. А она так спешила, отправляясь в этот путь после посиделок у лучшей подруги, рассчитывая урвать хотя бы несколько часов сна перед утренним походом в институт...       Света и подумать не могла, что здесь будет так холодно и страшно. На аллее, по которой ей приходилось идти, было очень темно. Наверное, это было самое темное место во всем парке. Стоило девушке оказаться здесь, как ей сразу же стало не по себе и она начала невольно ускорять шаги, вздрагивая от каждого шороха. Зябко повела плечами Света, успокаивая себе тем, что шла достаточно быстро и за ней, вроде бы, никто не увязался.       Неожиданно, порыв резкого, осеннего ветра поднял в воздух ворох сухих, жухлых листьев и погнал их над асфальтом, издавая неприятное шипение. Старая осина заскрипела сухими ветками, и Свете показалось, что дерево тяжко стонет на ветру... Или это действительно слышался чей-то стон в кустах? Промозглый холод забрался под куртку, оледенив спину, и девушка плотнее запахнула ее полы, пытаясь сохранить хотя бы остатки тепла.       Света сбилась с шага, почти сразу выровнялась и припустила еще быстрее. «Не надо смотреть по сторонам – убеждала себя испуганная девушка. – Нужно только идти вперед и вперед... Но вдруг там действительно кто-то есть? Нет, никогда больше не пойду этой дорогой! Хотя глупо из-за каких-то дурацких страхов терять лишних двадцать минут, идя кружным путем». Стремясь побыстрее покинуть пугающее место, она не заметила как порыв леденящего ветра повторился. И в этот раз ей даже почудились слова, принесенные им. Фраза началась с ее имени, но перешла в шорох листьев, которые взметнулись над сухим асфальтом и вихрем закружились вокруг нее.       — С-с-с-с-с-с-св-ф-ф-ф-ф-ф-фетлана! – Девушка инстинктивно зажмурилась, закрывая лицо от летящих на нее жестких и сухих. А когда открыла их, то увидела впереди, в самом конце аллеи, на фоне светлого пятна выхода из парка, неясный темный силуэт. Он стоял в арке, образованной высоченными дубами и смотрел на нее. Их разделяло, по меньшей мере, двадцать метров. Было темно, и разобрать что-то конкретное не представлялось возможным. Однако, фигура явно принадлежала высокому, стройному молодому человеку в осеннем пальто.       Светлана замерла в нерешительности, не зная, что предпринять. Идти вперед, навстречу замершему в абсолютной неподвижности незнакомцу было бы явной глупостью. Впрочем, ей все еще не хотелось возвращаться обратно в мрачный, дышащий опасностью парк, а потом идти в обход и делать приличный крюк. Попытавшись окликнуть странного парня, она вновь услышала в ответ лишь свое имя, едва различимое на фоне шипения шуршащих листьев.       А может, это была всего лишь игра воображения? Задумавшись над этим, Света пропустила тот момент, когда незнакомец двинулся прямо на нее. Его подтянутый, худощавый силуэт приближался совершенно бесшумно, словно был бесплотным и не тревожил богатый покров осеннего сухостоя. И вот от этой противоестественной тишины становилось особенно жутко. Как впрочем и от того факта, что ее действительно кто-то преследует.       Резко развернувшись, испуганная девушка тоже припустила бегом. Прочь от жуткого, окутанного тишиной места. Стремительно преодолевая метр за метром, она только радовалась, что этим вечером на ней оказались удобные спортивные кроссовки, а не туфли на высоком каблуке. В противном случае ей пришлось бы совсем худо.       Незнакомец гнался за ней. Все ближе и ближе. Она не слышала ни его шагов, ни учащенного дыхания, но была уверена, что он приближается. Девушке хотелось кричать, но горло сдавило спазмом. Оставалось только бежать, бежать из последних сил, не оглядываясь и едва касаясь асфальта подошвами кроссовок, хрустевших листьями.       Светлане казалось, что она спит. Потому, что так, обычно, бегут во сне – почти не касаясь земли и не продвигаясь вперед. «А может быть это сон? Может, я сплю, и весь этот кошмар мне снится?!».       Испуганная беглянка притормозила отдышаться, только когда достигла освещенной части парка. Яркий свет подействовали на нее успокаивающе, и Светлана позволила себе немного замедлиться и перевести дыхание. Отсюда были видны не только уличные фонари, но даже огни домов и магазинов, очертания крыш и деревьев. Она была почти в безопасности. «Какая же я дурочка, что поддалась панике. Нужно просто не замедлять шаги и все».       Беглый взгляд через плечо обнаружил полное отсутствие погони. Незнакомец исчез. Аллея была пуста, как и до этой безумной гонки и Светлане это очень не понравилось. Она так отчаянно выворачивала шею, вглядываясь в темноту у себя за спиной, что не заметила, как споткнулась. Кроссовок запнулся о скрытый ворохом листьев мусор и она упала. Она не ушиблась, но ее с головы до пят охватил ужас. Девушка попыталась встать на ноги, но воздуха не хватало. А удары собственного сердца казались Светлане оглушительными, вытесняя все прочие звуки окружающего мира. Наконец ей кое-как удалось подняться на колени. Но тут на нее упала черная тень.       —Нет! – Завопила она. – Н-е-т!!! – Горло сдавили чьи-то тонкие и жесткие пальцы. Так больно, и нечем дышать. Света наугад молотила руками и ногами, но сдавливающая горло боль не ослабевала. Пальцы сжимались все крепче и крепче. Мир померк перед глазами девушки, и все вокруг начала заволакивать кромешная тьма. Грудь Светы пронзила боль. Она понимала, что не должна терять сознание, но это было слишком больно. Это невозможно было терпеть...       ...и тут боль, страх и все остальное растворились в кромешном мраке...